权唐-第29章
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第五十一章棋子的命运
作为一枚微不足道、可悲无奈的棋子，柳心如知道自己只能任由刘念和周昶这些权贵子弟拿捏操控，被牺牲被践踏的命运早已注定。何况，在背后还有义兴周氏的家主周安和权势仅次于杨奇的江宁郡守刘平山。
她一介歌姬，身若浮萍，既然命运早已注定，她再抗拒也是无济于事。
甜儿泪流满面，却是哽咽无言了。主仆俩已经相拥而泣了整整一夜，眼泪都哭干了。她还是一个未成年的小女孩，面对如此重如泰山一般的劫难，她又能如何？
黎明的曙光慢慢透过窗户照射进来，柳心如缓缓坐起身来，声音干涩轻微：“甜儿，帮我梳妆打扮吧。”
说话间，柳心如探手将自己的飞仙丫髻顺势扯开，一头如云的乌黑长发波浪般披散下来。
与此同时，孔晟穿衣起身习惯性地往身上捆绑上负重沙袋，准备开始雷打不动的晨练。早上，他要负重长跑一圈，然后舞一趟司马承祯传授的剑法，他用超强的毅力坚持不懈，不是想成为穆长风那种来去如风的江湖侠客，而是想锻炼身体习练武功有在这个时代安身立命的本钱。
前路凶险与危机并存，指望谁都不可靠，只有自己才最可靠。好在这具身体拥有天生神力，“革命的本钱”充足，只要有强大的意志力，承载高强度的体能武功训练不成问题。
孔晟推门而出，脚步轻盈。临下楼的时候，他下意识地扫了一眼不远处柳心如和甜儿的房门，然后飘然而下。
孔晟每日清早的负重跑在城中早已不是什么秘密，一些早起的商贩士民都习以为常了。孔晟一如往常一溜烟奔跑出了西城门，绕着外城跑了半圈，满头大汗地从东城门返回，这一趟差不多有8公里左右的样子。
穆长风一袭白衣飘飘，凝立在钟楼的飞檐之上，身形轻灵似是在随风摇曳。他俯视着步履极快且始终保持着匀速节奏的奔跑中的孔晟，眸光中的奇色越来越重。
他在暗中观察孔晟不是一天两天了。孔晟如此强悍的意志、耐力和体能，是他平生仅见。虽然孔晟的晨跑和舞剑在他看来或者还有些笨拙，但那具看上去单薄瘦弱的身体里蕴藏着巨大的爆发力和能量，即便是他都不敢小觑。
有一次，他甚至还见孔晟在城外农人的场院上高举着重量惊人的石碌碡，当场为之倾倒。他终于相信，江宁人为什么会有口皆碑，云孔家小厮天生神力、仿佛是当年的卫怀王李玄霸再世重生。
穆长风断定，如果是正面冲突，自己未必是孔晟的对手。上一次的行刺失手，貌似是偶然其实是一种必然了。
钟楼距离顺升客栈并不远，穆长风如风临立静静俯视着客栈院中的孔晟正在一招一式、一板一眼、不疾不徐、一丝不苟的舞剑。站在他如此高度还能清晰的看到，孔晟脸上的严肃认真的表情。
穆长风轻叹一声，纵身弹跳，身形如弹丸一般闪了一下就落在一户人家的屋脊上，然后消失不见。
实事求是地讲，孔晟的舞剑并不飘逸美观，更无气势和灵气，但他仍然不厌其烦地重复着枯燥的动作、招数，他相信的是熟能生巧，当招数成为了身体的本能反应，自保防身就毫无问题了。至于好看不好看，不在他的考虑之中。
晨跑花费了接近一个时辰，舞剑又消耗去了两柱香的时间，体力消耗之大、强度之高可想而知。孔晟浑身汗如雨下，他收起杨雪若亲自铸就的、被他刚刚命名为破虏的宝剑，匆匆回房去洗漱更衣。
剑名破虏，红颜寄情，来日清风万里明月关山，当势如破竹定鼎天下！
红日高悬，寒风泛起，满城的黄叶纷飞。今日的烟雨楼闭门谢客，成了江南处置使杨奇举办士子文宴的活动场所。
杨府的大管家杨宽在楼下迎客，见本城士子、官僚富绅都一一携带礼物应邀而来，惟独不见自家老爷专门交代的“主角”孔晟到来，杨宽不禁有些恼火。杨宽翘首望着顺升客栈过来的方向，眉头紧蹙着。
好在，就在他的耐心快要消耗干净的时候，街道那头终于出现了孔晟的身影。杨宽长出了一口气，心里却更加恼火：这孔家小厮是越来越狂悖无礼了，若是让他真的当上了杨家的女婿，以后那还得了？
孔晟穿着一身洁净利落的圆领青衫，手持一柄长剑，脸上带着清朗的笑容，脚步沉稳却是不疾不徐。明媚的阳光照射在他的身上，在他身后拉起了一条修长的阴影。
孔晟走到近前，微微向杨宽点头颔首见礼，然后就与他擦肩而过上楼。待孔晟步入烟雨楼二楼的会场，杨奇着实有些不耐烦了。
受邀来的士绅等人见到孔晟，这才醒悟过来，原来杨使君迟迟不开宴，竟然是在等候孔晟！一侧席上趺坐着的周安脸色微有阴沉，却还是与邻座的客人谈笑生风，可他的儿子周昶以及坐在周昶身边的刘念却没有这等城府，看到孔晟入场，立即脸色骤变，用阴狠恶毒的目光盯着他。
尤其是周昶，几乎都要当场发作、坐不住了。
杨奇为何要举办文宴，众人都摸不准其真实用意。可看现在这架势，莫非杨家当真要将千金小姐许配给最近浪子回头、声名鹊起的孔晟？
但周安回头瞪了周昶一眼。周昶顿时低眉垂眼，不敢妄动了。周昶旋即想起自己跟刘念的密谋，又忍不住抬头暗暗冷笑起来，只要这一次不再出意外，孔晟就难逃算计和身败名裂的下场！
孔晟无视了很多人或是轻蔑或是敌视的目光，此刻，他与坐在杨奇身边的杨雪若遥遥对望了一眼，伊人眼眸中的万千柔情让他心里泛起淡淡的温情，他扫了一眼一旁的一个空座，知道是给自己留的，就径自走过去归座了。
杨奇深邃凝沉的眸光从孔晟的身上收了回来，他坐在那里朗声一笑，亲切中不乏威严道：“各位，本官今日设宴烟雨楼，除了令本城士子以文会友增进交流之外，主要是为了宣布两件事。”
杨奇开了口，众人都屏气凝神，开始侧耳倾听。包括孔晟在内。
第五十二章妒火
杨奇环视全场，威严的眸光一闪而逝。见众人毕恭毕敬认真聆听的情态，他嘴角又浮起一丝微笑来。
“第一，本官近日已经向朝廷举荐士子周昶为本道江宁郡守衙门司史，正七品下官阶。”
杨奇的话音一落，周安父子顿时脸露惊喜之色。初次举荐为官，就获得正七品下的官阶，而且是江宁郡繁华之地的重要文官职位，将来很容易获得升迁，这样的仕途对于周昶来说简直就是量身定制的。
周安飞快地向儿子投过一抹暗示的眼神。周昶欢天喜地地起身来面向杨奇拜了下去：“使君大人的举荐提携之恩，周昶感激涕零，当誓死以报！”
杨奇微微一笑，摆了摆手道：“不必多礼。义兴周氏为我江南名门大族，贤侄家学渊源饱读诗书学有所成，当为朝廷效力。只要你日后忠于职守，就对得起本官今日举荐之情了。退下吧。”
周昶再次深拜了一下，然后退下，喜色溢于言表。
士子再有名、若是没有官职也还是布衣白身。而从此之后，等朝廷任命一下，他就摇身一变成为官场人士，这可是命运的彻底改变，由不得周昶不高兴。
在场不少青年士子都用艳羡的目光望向周昶，周昶略有自得之色，抱拳微笑向众人示意。
周安阴沉的脸色终于开始放晴。义兴周氏耗费如此代价，算是换来了基本的回报。杨奇主动向朝廷举荐，周安此番来江宁“走访斡旋”的目的就达成了一半。
杨奇清了清嗓子，又道：“诸位稍安勿躁。此番，本官除了向朝廷举荐周昶之外，还举荐了本城士子孔晟。望江楼诗会之上，孔晟一鸣惊人。尔后，又有诗文佳作问世，传遍江南各州郡。孔晟的才名举世皆知，那么，本官为朝廷举荐人才，也就显得理所应当了。”
杨奇的这番话让周家父子喜悦的心情顿时大打折扣。但杨奇字字句句都站在了理上，而且他位高权重，谁敢挑衅他的权威？
“本官举荐孔晟为本道江宁郡所属丹阳县令。孔晟，希望你不要辜负本官的厚望，待朝廷昭命一下，便去丹阳赴任去吧。”
丹阳县是下县，县令品阶是从七品下，在品阶上虽然比周昶被举荐的官职低了一阶，但这可是一县主官啊，不管县域大小、是贫穷还是繁盛之地，都是大权独揽“说了算”的一把手职位，可比江宁郡衙门的司史这种文散官要实惠多了。
全场静寂无声，隐隐能听见个别人紧张急促的呼吸声。周昶紧咬牙关，垂着头，攥着拳，暗暗与刘念交换了一个阴毒的眼色。
刘念则冷笑一声，斜着眼瞥向了孔晟，心道暂且让你得意嚣张一会，等一会好戏上演，看你如何收场？！
大多数人都感到有些意外。
初次举荐就为一方县令，这足以看出杨奇对孔晟的重视。想到了这一层，有人就开始猜测，杨奇择婿的目标真的是转向孔晟了。
杨雪若早知信息，但父亲当面宣布出来，还是让她感觉既与有荣焉又兴奋无比。女孩秀美的脸蛋上浮荡起淡淡的红光，这一刻，她更加的容光焕发明艳动人。
杨雪若清澈如水的目光投射过去，示意孔晟赶紧起身道谢，免得失礼和失仪。孔晟眸光一闪，虽知杨奇的举荐其实多半是纸上画饼，但总归是人家一番盛情，又有伊人的情分在，他还是起身面向杨奇长揖下去，朗声道：“多谢——”
孔晟道谢的话还没有完全出口，就眼见杨雪若一脸的柔情和兴奋期待，他心念电闪，还是自顾改了口：“多谢伯父大人提携关怀！小侄感激不尽！”
听孔晟口称“伯父”而非“使君大人”，杨雪若心头无比的欢喜。杨奇则是闻言略微一怔，但旋即朗声一笑：“不必多礼，于公你是本官治下的士子，文采斐然、有口皆碑；于私，我与你父乃是至交好友，长辈提携晚辈天经地义。”
这种称谓上的细节，大多数人都没有注意到，唯有敏感的周昶听了大为不爽和烦躁。好在他心里另有谋划，否则这时他早就按捺不住了。
孔晟再次拜谢，然后退回原座。杨奇威严深邃的目光落在孔晟摆在案头上的那柄精美长剑上，眼角的余光从女儿巧笑倩兮的面庞上掠过，心里暗叹一声：“也罢，看在女儿对你一往情深的份上，本官就给你孔家小厮一个机会，看看你是不是能把握住机会。”
杨雪若这些时日与孔晟之间或是诗文传情，或是当面相会，前番更是亲自铸剑相赠、与孔晟立下海誓山盟，虽然女孩没有跟父母直面明确态度，但她背后的这些“小动作”怎么可能瞒得住杨奇夫妻？
正是看到爱女态度坚决，杨奇爱女心切，思之权衡再三，还是决定给这对有情人一个机会。
杨奇缓缓起身，环视众人，面上的笑容渐渐浮起：“还有一事，那就是小女的婚配择婿。前些日子，义兴周氏的周家主亲自向本官求亲——周昶才貌双全，本官甚为嘉许。只是小女毕竟与孔晟曾有婚约，杨孔世交通谊，本官又不能不念旧情。本官独此一女，面对两位青年俊彦，着实令人难以取舍。本官思之再三，决定效仿古人，当众与两位少年郎约定——”
“以两年为限，谁能成就一番更大的功业，小女便许配给谁，本官折著为誓，绝不反悔！”
杨奇脸色一肃，咔嚓一声将手里的一双竹筷用力折断。
周安闻言自然有些失望。他没想到向杨家献上如此厚礼，又不惜举族“卖身投靠”，却只是换来了一个所谓公平的竞争。但他眼见杨奇威严深沉的眸光扫射过来，心头一凛，还是抱拳拱手道：“多谢使君大人厚爱，犬子自当努力建功立业，力争早日迎娶杨小姐！”
孔晟则长出了一口气，杨奇给了两年的时间，他相信自己断然不会输给周昶。他定了定神，起身向杨奇拜了一拜：“将相本无种，男儿当自强。达而相天下，穷则善其身。两年之后，小侄但有寸进必不负小姐情深意重！”
孔晟的声音慷慨有力，他此番拜的虽然是杨奇，但却兼有给杨雪若承诺的意味。杨雪若心神激荡，盈盈起身还了一礼，俏脸上光彩湛然，毅然大声道：“郎君自会鹏程万里，还请郎君记住烟雨楼上你我盟约，奴家自此紧闭门户期待君归！”
两人目光交汇间那万般的柔情交织火花迸射，在场众人就算是傻子都能看得出来，这对少年男女分明卿卿我我鸳盟已定，你周昶又算哪棵葱啊？
周昶的脸色骤然变得阴森狰狞起来。他垂下头去，牙关紧咬，心里妒火熊熊，这种复杂的滋味很难用语言来形容了。
周安黑着脸探手过去抓住了儿子的手，捏了捏，警告他不要轻举妄动。无论杨雪若此举怎么让周家难堪，杨奇都是江南至高无上的土皇帝，若是得罪了杨家，义兴周氏日后的发展举步维艰。
刘念嘴角依旧噙着一丝冷笑，�
