[理智与情感]雨中恋爱曲-第21章
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现出淡淡的红晕，达什伍德夫人也和她的大女儿一起夸奖威勒比的风度翩翩。
随后史密斯太太装作并不反对威勒比和玛丽安在一起，并且大肆夸赞玛丽安的美貌和才气。果然用这些话引起了达什伍德夫人的极大地热情。
虽然早有准备，然而有一些话语让史密斯太太听起来极为刺耳。
“哦，他真是一个讨人喜欢的小伙子，史密斯太太。我曾一度以为您不乐意他和我的玛丽安亲密，但您现在的举动让我汗颜。威勒比实在太不了解您是一位多么宽宏大量仁慈的夫人了！”
“那不是行动上明摆着的事情，还要什么只字不只字。至少是近两个星期以来，他对玛丽安和我们一家的态度就足以表明他对玛丽安的心思了。您无法想象他每次离开时对我们那样恋恋不舍，就像是一家人。难道我们之间还不心心相印？难道他的神色、他的仪态、他的殷勤多情、必恭必敬，不是每天都在寻求我的同意吗？
虽然他们没有透露一个字，但所有见过他和玛丽安相处的人都能看清他的情意。现在好了，能得到史密斯太太您的支持我想威勒比一定非常高兴。”
这是多么让人难堪而又挫败啊！听完达什伍德太太的言论再加上几个姐妹的帮扶，史密斯太太的脸色已经难看到了一个相当恐怖的程度。如果不是客人还在她恐怕会当场晕过去。
勉强笑着对达什伍德一家要求暂时不要把这件事告诉威勒比，对方也看出史密斯太太的不对劲儿识趣地提出离开。
史密斯太太推说不舒服，由戴维娜负责将达什伍德一家送出去。短短的一段路程，达什伍德夫人充分表现了作为一个母亲的深情和不安。她害怕自己说错了什么让史密斯太太不高兴以至于有损玛丽安和威勒比的姻缘，那份忐忑不安的模样竟然奇迹般让戴维娜想到了自己的母亲。
玛丽安的脸色有些发白，看着戴维娜几次欲言又止，却固执地什么也不说也不问。对这种情况戴维娜很是无奈，她个人认为自己从来不是玛丽安和威勒比之间的阻碍，可玛丽安每次都像是把戴维娜当成最大的竞争对手一样防范。
说实在的，她开始并不讨厌玛丽安，除开当初怀疑她和布兰登上校心心相印的那段时间，现在她也不讨厌她。同为女人，她清楚这个时代女子的无奈和悲哀，她自己是幸运的，但不妨碍她同情别人。相较而言，威勒比就让人厌恶甚至痛恨了。
玛丽安不清楚，戴维娜所清楚的紧。首先史密斯太太一直希望自己的继承者娶一位高贵，有丰盛嫁妆并且可以给威勒比提供帮助的淑女。当初撮合他和戴维娜就抱有这种心思。要让这位夫人接受玛丽安实在是件困难的事——除非威勒比不再是艾伦汉的继承者。
戴维娜清楚这一点，威勒比也清楚。在初见时，威勒比曾多次向戴维娜示好，即使是每天去巴顿乡舍报道时也没有放弃过对戴维娜不着痕迹的追求。是的，不着痕迹！他从没说过什么暧昧的话语，却让别人明白他的情意。戴维娜最讨厌的就是这种人，所以她一次又一次拒绝了他。
与戴维娜相同，她可以想象得出威勒比对待玛丽安又是个什么态度。暧昧不明，看似深情却从不会说出任何正式确定关系的话语。让女人沦陷了，如果以后想要脱身也随时可以，而且别人找不到错处。
戴维娜还一度怀疑威勒比怎么会那么不小心地戴上了玛丽安的头发，他看起来不像那么粗心的人。不过后来想想自己的拒绝也就释然了。以威勒比风流自我感觉良好的性子，被戴维娜多次挖苦拒绝，再碰到美貌一心爱慕他的玛丽安自然会多一些怜惜。
好吧，其实这些都不算重点。重点是，威勒比一方面让旁人都误以为他和玛丽安是相爱的，一方面却从未向史密斯太太提过这段感情。估计是打算随时抽身，他下场最多是被说几句，玛丽安小姐的名声却全部毁了。
想到这个骄傲美丽的姑娘以后可能出现的下场，戴维娜还是忍不住提点了一下。当然不是对玛丽安说。在离开时，戴维娜只对埃丽诺说了几句。大致意思就是“不是所有的事都要惊喜才好，隐瞒的太深也容易变成悲剧”。她没有特意指出来，但她相信以埃丽诺的聪明能够领会。
虽然史密斯太太不会接受玛丽安，但艾伦汉的继承者可以有很多个，女孩子的名声却只有一个。说她小心眼地报复威勒比也好，说她想帮助玛丽安也罢，总之戴维娜已经做出了她该做的。剩下的，就看埃丽诺和玛丽安有没有那个本事让威勒比心甘情愿娶了玛丽安了。
又过了一段时间，达什伍德一家聪明地没有将和史密斯太太的谈话告诉威勒比。或许是出于好意，也或许是出于某些心思。
史密斯太太已经得知了威勒比近些年的荒唐，他几乎败光了所有的财产只出了艾伦汉还没得到的。这让史密斯太太心惊胆战，对威勒比彻底失望了不说，也帮着埃丽诺推波助澜。让威勒比娶了玛丽安，这件事情闹得越大她就越有理由改变继承人。
虽然威勒比是她多年着力培养看好的，但为了丈夫留下的财产不被败光，史密斯太太显得很是决断。
就像先前说的，当威勒比开始倒霉，戴维娜却有了值得开心的事。
因为忙着财产继承的事，史密斯太太无法好好照顾戴维娜，再加上伦敦那边埃文斯先生也对妹妹发出了参加社交季的指令。没过多久，戴维娜就踏上了前往伦敦的马车。临走前，她得知的关于艾伦汉的最后一个消息是，史密斯太太的另一个侄子已经开到了艾伦汉，至于做什么？很明显不是吗？
作者有话要说： 本章过度，下章是哥哥彼得和上校，估计三张内能够完结，威勒比和玛丽安的下场不会很好
☆、到达伦敦
戴维娜是十一月中旬从艾伦汉出发的，史密斯太太很舍不得这个多年未见的侄女，但相比而言还是继承人的事更重要一些，于是她只能邀请亲爱的侄女以后再来艾伦汉玩。
从巴顿乡下到伦敦，这还是戴维娜成人以来第一次。路上的景色不能说坏，但新奇还是有些的。可戴维娜却完全没有兴趣去关注那些，只是吩咐加紧赶路。是想见爱德蒙，还是布兰登，这有什么区别吗？她把他们都当成自己急切想要见到的亲人。戴维娜绝对不会承认，自己对布兰登上校的担心更多那么一点点的。
一路奔波，直到第三天下午的四点半，戴维娜才到达埃文斯家在伦敦的住宅。让戴维娜惊讶的是，她一下马车就看见了自己亲爱的哥哥和彼得正迎出来。他们现在不是应该在巡视产业吗？
给爱德蒙一个热情的拥抱，戴维娜疑惑地提出了自己的问题。
出乎意料，爱德蒙面上带了几分赫然，而彼得则带了几分调笑。“噢我亲爱的戴维娜，你一定想不到，你亲爱的哥哥从得知你要来的那天开始就推掉了未来三天的工作，专心在家里帮你准备东西。作为好友，我也只好陪他一起放下工作了！”
爱德蒙愤怒地地叫了声“彼得”，随即挑眉道，“哦是吗？也不知道是谁近半个月都在要求我把戴维娜叫来伦敦，等知道消息后又赖在我家不走。是你吗彼得？”
“你这个不肯吃亏的坏蛋！难道就不能让我一次？”彼得低声嘀咕，英俊的脸上带了淡淡的红晕。
戴维娜看着一乐，连日抑郁的心情也在两个男人的斗嘴中好了不少。她一直都很不明白为什么自己沉稳冷静的哥哥一碰到彼得就会变成现在这样，就连她亲爱的嫂子想到两人的相处也忍不住嫉妒。曾经还一度怀疑彼得和爱德蒙之间是否有特殊的感情，这个疑惑直到彼得热烈地追求戴维娜才消除。
伸手将两个男人挽住，戴维娜的介入轻易就平息了战火。“好了好了，我坐了三天马车，难道你们还忍心让我站在外面吹风？这鬼天气可真够冷的。”
爱德蒙握住戴维娜的手，皱了皱眉头，“我预计你应该会下午或者明天到的，以你的性子难道没在旅途中多看看景色？”
听到爱德蒙的问话，戴维娜不免有点心虚。以她本身的性子三天的路程不赶个五天用两天专门看风景是不可能的，可这次她却完全没有心思看什么，谁叫……伦敦有她挂念的人呢？
亲密地往爱德蒙身上靠了靠，戴维娜笑道，“我这不是很久没见想你了嘛！难道你一点都不想我？”
爱德蒙低不可闻地哼了一声，看起来很愉悦。戴维娜则注意到彼得别有意味的目光，心虚之余多了几分愧疚。对彼得有，对爱德蒙也有。她暗下决心，这次一定要把自己和布兰登上校的事儿告诉爱德蒙。
坐在熊熊的炉火旁，戴维娜放松的呼出一口气。天气愈发冷了，坐在马车里还要赶路，就算带着皮手筒也无济于事。
暖暖的壁炉，舒适柔软的沙发，身边的亲人低声询问最近的情况。太过安适的环境将戴维娜三天颠簸的疲惫都勾了起来，全身骨头像散了架。因为彼得在，她也不敢懒散毫不顾忌形象的坐下，更不能回房间。到这一刻，戴维娜才真正万分后悔自己路上猛赶的自虐行为。
真是没出息！怎么能因为挂念就不顾自己承受能力地赶路呢？不仅让哥哥担心，自己也吃苦受累。再看到彼得投来别有意味的视线，戴维娜更加郁闷。这个家伙肯定是知道布兰登上校在伦敦了，也知道她为什么来的这么快！就是不知道，她有没有把自己喜欢上校的事儿告诉爱德蒙，看样子是没说的。
就在戴维娜松了口气时，爱德蒙的下一句话却成功让她精神紧绷。
“听说在德文郡救你的那个布兰登上校也来了伦敦。”
漫不经心地语气仿佛只是无意中想起来的，但戴维娜还是不得不严阵以待。“哦，好像是的。爱德蒙你的消息还真够灵通的。”
“嗯，彼得向我提过他。”
戴维娜心里一颤，勉强笑了笑，“是吗，你觉得怎么样？”
爱德蒙看她一眼，“我还没有来得及见到布兰登上校，不过根据调查的结果值得深交，彼得也多次向我夸赞布兰登上校。如果有可能，我会在事情忙完后登门拜访，感谢他对你的照顾。”
戴维娜顿时放松了，感激地看了眼彼得，为自己刚才对这个友好的绅士有所怀疑而愧疚。
“是应该拜访一下，布兰登上校是个非常优秀谨慎的绅士，我想你一定会喜欢他的。”不过如果布兰登上校真的有时间接受拜访的话，戴维娜猜测上校会主动拜访埃文斯家的可能性比较大。之余其中的原因，就不用明说了。
强打起精神和爱德蒙彼得聊了几句，爱德蒙也看出妹妹的疲惫，两个男人一致认为她应该早点回房休息。
房间布置得明亮而舒适，不论是墙上挂着的彩绸画还是墙角的画架无不保留了戴维娜离开时的样子。柜子里的衣服是今年流行的款式，尺寸很合适，戴维娜想应该是嫂子把自己的尺寸告诉了爱德蒙。
手中拿着纸笔，几次沾了墨水写下“克里斯托夫”的字眼却又不知道后面该写什么。询问他为什么突然离开到伦敦？还是告诉那个家伙自己也来到伦敦了想快点见到他？太疏远的戴维娜写不出来，太亲密了又于礼不合。最终她还是将纸揉成一团，放弃了先给布兰登上校写信的打算。
第二天戴维娜起的很早，并且回复了往日的精神。在与爱德蒙一起吃过早餐后，戴维娜拉着哥哥以及彼得一起到邦德街采购。虽然家里东西都齐全，但很多款式都老旧了，爱德蒙不太关注这些，戴维娜却不希望别人来拜访时认为自己家的摆设不尽人意。这里的别人或许可以指代布兰登上校？
邦德街不缺乏时髦漂亮的物品，戴维娜的目光在那些五花八门的首饰上流连不去。小姑娘们都喜欢这些，你不能要求一个年轻活泼的少女像主妇们一样关注那些必需品，何况戴维娜两者兼顾。
诚然有些东西非常昂贵，但付钱的爱德蒙没有任何怨言。他是个好哥哥，也非常阔绰，除了家里怀孕的妻子他最为宠爱的就是这个妹妹。当然要趁着妹妹还姓埃文斯的时候多给她置办些东西了！彼得也不会有什么意见。
让戴维娜比较高兴的是，她在采购途中遇到了自己比较要好的朋友格雷小姐（原著里嫁给威勒比的那个）。格雷小姐为自己的好友失去父母的经历而惋惜安慰，两个同病相怜又都有着大量嫁妆的小姐很快便从许久不见的疏远中恢复亲密，并且格雷小姐还邀请戴维娜今晚陪她参加一个晚会。戴维娜欣然同意，然后两个女人更加疯狂地追逐那些漂亮昂贵的首饰。
值得一提的是，格雷小姐对彼得似乎非常有好感，多次偷偷向戴维娜询问彼得的情况。�
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