有味-第235章
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刘嵩酒至半酣,见席间也差不多了,便起身离席,脚步有些发飘的往后院而去。主院侍候的丫环见到他忙忙行礼:“大爷,大奶奶刚喝了补汤睡下。”
她近来安静很多,也不知道是认命了,还是在数次尝试过拒绝喝“补汤”之后,熬不住那种钻心噬骨的折磨,最终还是喝下了补汤。
刘嵩闻闻自己满身的酒气,又改了主意:“备水沐浴。”生怕熏着了她。
与此同时,扬州的叶府大门被人敲开,守门的小厮探头出来,问道:“请问您找谁?”
敲门的年轻护卫往旁边让开,露出后面戴着兜帽的高大男子,那男人拉下兜帽,露出阴影下一张威严的脸孔,倒让人忽略了他的英俊,沉沉开口:“苏铭可在?”正是一路从安北赶来的周鸿。
他带着贤哥儿到达邕州,很快就找到了柳记,愁云惨雾的赖大庆与虎妞见到他,顿时如获至宝,将人请进去之后,待周鸿问起叶芷青,两人迫不及待便讲了出来。
夫妻俩恨不得向他叩头:“……少将军您一定要救救我师傅,她被卫淼这孙子骗走之后,再也不见踪迹,阿铭已经带着人去扬州找了,也不知道现在怎么样了,半点消息也无,实在让人担心。”
周鸿握着马鞭的手紧了紧,不祥的预感如阴霾一般笼罩着他的心头,使得他马不停蹄往扬州赶。
叶府看门的小厮是苏铭在叶芷青当年离开扬州之后才添的,根本没见过周鸿,还当是苏铭在外面的朋友,遂客气道:“铭少爷傍晚就出门了,这会儿还没回来呢,不如公子改日再来?”
周鸿推开门,语声铿锵:“那我就在府里等他回来!”大步踏进叶府,身后跟着贤哥儿与两名护卫。
守门的小厮傻了眼,见来客气势汹汹的模样,还当是上门讨债的,居然找到叶府来了,只能觑着周鸿的脸色小心侍候,奉了热茶热水,又去守着大门,只盼苏铭尽快回来。
叶府主人多年未归,这院子多少都有些破败,但正厅摆设多年未改,周鸿坐在正厅,只觉得感慨万千。
贤哥儿跟了他一路,从安北到邕州的一路上,周鸿便时不时讲些他与叶芷青的往事,贤哥儿听的神往不已,在他小小的心灵,只觉得从来没与亲娘离的这么近过,恨不得立时就能见到她。
到得后来,得知他亲娘便是锦姐儿的亲娘,曾在安北见过的柳姨,想起她温暖的手,顿时兴奋不已:“那……那锦姐儿岂不是我妹妹?”
周鸿神色复杂看着儿子,点点头:“是啊,她是你的小妹妹。”
第二百九十四章
苏铭自来到扬州之后,排兵布防,四下打探卫淼的消息,好不容易打听到他回扬州了,却总不见他落单,直到元宵节逮到个空子,才打了闷棍将人拖回来。
他们从叶府的后门进来,两名趟子手抬着卫淼到了后院,迎头就撞上了周鸿跟贤哥儿。
“少……少将军?”苏铭朝后摆手,示意那两名趟子手将人藏起来,还笑着迎了上去:“将军这是几时来的?怎的没人告诉我?”
周鸿的目光越过苏铭直往他身后瞄过去,完全不搭理他的套近乎,问道:“抬的这是什么呀?”
苏铭没来由的心虚:“嗬嗬……就家里的肉不够吃了,这不是赶着去买了一头猪扛回来嘛。”又朝两名趟子手使眼色:“厨房的大娘都等急了,还不赶紧扛过去?”
周鸿满腹心事都要被他给逗乐了:“你家厨娘的本事还挺大,居然还管杀猪啊?”
袋子里的“猪”适时醒了,张口便骂:“……哪个王八蛋打老子?”在袋中挣扎个不住,死命要出来。
周鸿:“……”
苏铭:“……”
“父亲,他们绑架……”在军营之中长大的正直美少年贤哥儿还未接触过地方恶势力,对此大为震惊。
做坏事被抓包,苏铭反倒镇定下来了,与周大将军相对而立,问道:“不知道将军来扬州有何贵干?”说句实话,他对周鸿是有诸多埋怨的,当年他师傅散尽家财前往京中搭救周鸿,结果数年之后心灰意冷的回来,而周大将军却步步高升,成为一方重臣,两人分道扬镳,终成陌路。
周鸿如何会听不出苏铭话里的怨怼之意,他本就心存愧疚,当下好声好气道:“我从邕州过来,听说叶子出事了,你们抓的这是谁?”
苏铭可不管他如今官至几品,掌多少兵马,满心不悦道:“我师傅的事情,自有我来处理,就不劳将军费心了。想来师傅也从来没想过要求助于将军。”
“她不肯求助于我,我却不能袖手旁观。”周鸿示意两名护卫上前去解开袋子:“刑名之事,想来我比你要拿手许多。这袋子里的人应该与叶子失踪之事有关吧?!”
两名趟子手不肯相让,两方僵持不下,苏铭衡量再三,为着自家师傅的安危着想,到底还是妥协了,示意两人:“让开吧,我倒是要领教一番将军的好手段。”
不消说卫淼原本就心存愧疚,将早八百年在漕河上讨饭吃的一颗冷硬的良心难得捡了回来,又在周大将军狠辣的手段下不消半个时辰就变得面目全非,杀猪般的嚎叫:“我说……我说还不行嘛?”
他自然也有他的顾虑,神仙膏之事虽然是他当初起的头,后经刘嵩拍板决定,用在了罗炎身上,但自此之后刘嵩食髓知味,先后祸害了不少人,还靠此发家致富,带着他一起过上了好日子。
如果刘嵩未曾用在叶芷青身上,只消周大将军闯进漕帮总坛将人拖出来便罢,可现下叶芷青已经成瘾,他要为着自身安危,总也要有所保留,所以招的未免有些吞吞吐吐。
“……姐姐她被刘嵩请去作客了,这不是……这几年他赚的不错,早就心慕姐姐,难得有机会就请了人来扬州过几天好日子,哪知道闹这么大一出乌龙,倒让你们都不放心,还以为姐姐她失踪了呢。”神仙膏之事,他还是能藏就藏,能掖就掖。
“刘嵩请客?强请?”苏铭上前去狠狠踹了他一脚,冷笑:“你在邕州可不是这么说的,你当时可是说我师傅跟着个客商去做生意去了,怎么到了扬州却说是被刘嵩请去了?到底哪句是真,哪句是假,我可不敢再相信你了!”
周鸿一听,更是大为气愤:“你这满嘴的谎言,真应该让人拔了你的舌头,说不得就愿意讲实话了!”两名护卫不住活动手腕,其中一人还道:“拔了舌头说不了话可不行,不如敲了他这一嘴牙如何?”
卫淼见这两人步步紧逼,眼看着自己的一嘴牙要保不住了,顿时大叫:“姐姐当真是在漕帮总坛,我带你们去还不成吗?!”
漕帮总坛的后院花房里温暖如春。
刘嵩扶着叶芷青站在花房门口,打理花房的哑巴花匠掀起了帘子,温暖的气息带着花香扑鼻而来,刘嵩满是得意请她进去:“你来看看,保管喜欢。”
叶芷青漠然的挣开他的手,踏进了花房,入目便是姹紫嫣红,温暖的气候催生了植物反季开花,确实打理的不错,然而深入花房就会发现,除了入口处几排寻常花草之外,里面全是一大片的丽春花。
“你……到底哪里来的丽春花?”叶芷青瞳孔猛缩,只觉得心脏也跟着跳动的激烈起来,她的脑袋隐隐有种要炸裂开来的感觉。
真相近在眼前,她却忽然有拔足狂奔的冲动——有时候只是一念之差,却造成了不可追悔的后果。
刘嵩的声音近在耳边,似鬼魅一般:“这还得感谢你,当初是阿淼从你的花房里拿来的东西,这些年帮了我大忙!”
“你……你到底拿这个东西祸害了多少人?”她蹲下来,只觉得骨头缝里都透着痒,又焦虑又心慌,熟悉的感觉又来了,这是瘾犯了的前奏。
刘嵩蹲下身来安慰她:“你啊,就是心太软了。说什么祸害呢,这世界就是这样,我当年一穷二白的时候,可没人能瞧得起我,现在有钱就成了大爷。那些有钱的人哪个的银子不是沾着血的?都是吃人肉喝人血的,抹干净了嘴巴就装大爷。”他关切的摸摸她的脑袋:“怎么过了这么多年,你还是那么固执呢?”
叶芷青一把推开他,怒喝:“滚!滚!别在我眼前!”
刘嵩说出心底的话,竟然觉得一阵畅快,颇有种抱着她一起沉入湖底的感觉,起身往后退去:“好!好!我先出去,你要是觉得难受就叫我。”
他从花房里退了出去,叶芷青挣扎着站了起来,只觉得万念俱灰,罪孽深重。当初只是带回来几粒种子,想要用于医疗,没想到却坑了这么多人。
她终于还是坑到了自己。
花房里明烛高照,她也不知道那一瞬间脑子里在想些什么,抽出烛台上的蜡烛,往易燃之处去点,四周很快冒起了火苗,她跌倒在地,鼻端有湿润的草木燃烧之时释放出的呛人的烟味,以及眼前忽明忽暗的烟火,扑面而来的热气。
她总以为,人的一生磨难会很长,一路艰辛一路坎坷,只能咬紧了牙关往前撑,可原来这条路并不长,已经遥遥看到了尽头,她用尽了全力,却再也撑不下去了。
花房的门“砰”的一声被人从外面大力的踢开,紧跟着便有人闯了进来,叶芷青的视线已经模糊,她疑心自己出现了幻觉,打头的那人气宇轩昂,直奔了她过来,她听到刘嵩暴怒的声音:“你疯了啊——”
她呵呵大笑,眼泪顺着眼角不断滑落,整个人都蜷缩成了一只虾子,躺在泥地里,压倒了一大片半燃的丽春花,无论是视觉还是听觉也许都在骗她,但是紧跟着她被一双健壮的臂膀抱了起来,落进一个熟悉又有些陌生的怀抱,大约是梦里曾经梦到过吧,她喃喃自语:“果然是快要死了……才会出现幻觉吗?”
耳边听到一个痛惜的声音:“别怕,我来了叶子!我来了!”
曾经有无数次,她要撑不下去的时候,也曾经幻想过会有这一幕,内心却深深明白,不过是在做白日梦而已。
她猛的惨叫一声,好像被人掐着脖子的模样,惨状让抱着她的人忍不住心脏都要停滞的了,将她抱在怀里连连安抚,可是一切行为不过是徒劳,根本不能制止她的痛楚。
刘嵩跑了过来,喊道:“她现在忍不了的,一会喝了补汤就好了!”
周鸿到底没有从卫淼嘴里掏出真话来,他迟疑片刻的功夫,苏铭也已经闯了进来,见到叶芷青这副模样,还有什么不明白的,整个人都失去了理智,一拳砸在刘嵩鼻梁上:“你居然给她吃神仙膏?!”
“什么是神仙膏?”
周鸿怀里抱着死命挣扎的叶芷青,她头发散乱衣衫上沾了泥土,整个人狼狈不堪,却仍旧没办法让她停止痛苦的。
苏铭眼眶里都充了血,恨不得拿把刀将刘嵩给捅个对穿:“能要人命的毒药,吃了那玩意儿这辈子都离不开了,过两年就会油尽灯枯而亡!”
周鸿一脚就将刘嵩从花房门口踹了出去:“畜生!”他紧跟着出了花房门,苏铭紧随其后,在他们的身后,花房火势冲天而起,蔓延的很快。
院子里,哑巴花匠见到火势吓的跑了过来,而卫淼带着苏铭跟周鸿进来的,此刻见到周鸿犹如从地狱里爬出来的恶鬼一般,恨不得生吃人肉的模样,吓的直往后缩。
第二百九十五章
叶府主院卧房里,叶芷青缩成一团,不受控制的抽搐,眼泪鼻涕流个不住,整个人说不出的邋遢,头发披散着,犹如未开化的母兽一般,恨不得逮着什么咬什么,痛苦到极致的时候她使劲往墙上去撞,却撞到了一堵肉墙,神线里是周鸿痛惜的脸,便如发了疯一般推他:“走!你走开!滚出去……不要让我看到你……”
最不堪的不是她以为自己临死还出现了幻觉,而是让他见到自己现在这副不人不鬼的样子!
周鸿将她紧紧搂在怀里,想要缓解她的痛楚却束手无策,只能一遍遍拍她的背:“别怕,我在这里……我在这里……”
叶芷青无视他的温柔,整个人狂躁无比:“滚开……你出去……出去啊!”最后一声高亢至极,让外面院里子守着的贤哥儿跟鼻青脸肿的卫淼都吓了一大跳。
“她……她怎么了?”贤哥儿没想到亲娘不但会说话,声音还很是惨烈,比之安北军营里那些受重伤的叔伯们也不遑多让,他眉头皱的死紧,恨不得冲进去,却还是牢记着周鸿抱着叶芷青回来之时,一再叮嘱他不许进去。
苏铭知道叶芷青素来刚强,能让她如此痛苦,必是到了忍受的极致,扭头见到卫淼,眼里迸出仇恨的火花,直吓的卫淼往后退:“别别!我也不是故意的,我也不知