故事完结之后-第9章
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莉迪亚再次确定了自己没有失礼的地方，戴好帽子，这才出去打开门：“费斯先生，早。”
“早上好，夫人。”费斯没有纠正莉迪亚关于时间的谬误，彬彬有礼地应了一句。摸了摸帽沿，行礼，伸出手，递过一个礼品盒。莉迪亚愣了一下，接过来，就听费斯带着笑意说：“我刚搬回来，知道隔壁来了一位新邻居，特来拜访。没想到是美丽的威克汉姆夫人，真是荣幸。”
莉迪亚手中一沉，大约知道纸盒里是糕点之类的小礼物。再听费斯一付昨天没见过面的态度，心下一松。费斯这举动算是亲睦友邻吧？于是也微微一笑：“多谢费斯先生。费斯先生这是准备回来定居吗？”
苏珊没有回来，她不好请一个男人进屋，两人就是院门前寒暄起来。
“是啊，离乡漂泊也有十载，落叶归根。以后就定居了。”费斯笑得灿烂，口气诚恳至极。要不是他的长相英俊得邪门，莉迪亚都要以为他是位老实的绅士了。
这时，库珀夫人不知道什么时候冒了出来，一走一扭，摇着她硕大的肥屁股走过来，用炽热的目光盯着费斯，口中还是先和莉迪亚打了个招呼：“威克汉姆夫人，”说完，就直接笑眯眯地走到费斯身侧：“你是费斯家的儿子吧？叫什么来着？”
库珀夫人虽然不客气，一派父老乡亲的口气，费斯也不生气，依旧摸了摸帽沿行礼：“马修，马修·费斯。你是……罗伯特小姐？”
一听被叫做小姐，库珀笑容如花般绽开，捂着嘴，发出咯咯的声音，好一会儿，才得意地扭了扭全是肉的身体：“难得你还记得我，不过，现在人家可是库珀夫人了。”
“当年罗伯特小姐可是咱们高洛克村的数一数二的美人，我自然不会忘记。再说，这么些年，库珀夫人可都没怎么变，我怎么会不认得呢？”费斯说得信誓旦旦，完全不顾对方现在与“美人”这个词正走向两极的状态。引得库珀夫人笑得越发开心了。
莉迪亚见二人聊得兴起，完全把自己这个路人甲忘在了脑后，不由有些心虚地四处望了望。库珀夫人笑得这么大声，真惊动了村里其它人，就有点丢脸了。自己这个小寡妇可一向给人以低调又真诚的形象啊。
如果不是打断人说话不合淑女规矩，她可真想溜走呢。盒子里的糕点散发出的甜味已经诱得她越发地饿了。
库珀夫人又问出了刚才莉迪亚问出的那一句：“小马修，你是打算回来定居的吗？”
好亲切的称呼。莉迪亚看了眼高大健壮的费斯，再想想“小马修”这个称号，脸皮不由抽了抽。得到了肯定的答案，库珀夫人努着嘴娇笑，轻轻拍手：“真是好事。咱们高洛克村又多了一位英俊的绅士，不知有多少女孩子要失眠了呢。”
这话说的……在这个时代算得上是轻度调戏了吧？莉迪亚微微睁了下眼睛，看了下完全不自知的库珀夫人。如果是村里其他的已婚妇女，莉迪亚一点都不会担心，但是库珀夫人的丈夫，库珀先生是位非常古板的先生，出了名的道德先生。如果被他发现自己夫人对着位年轻帅哥如此轻佻，恐怕库珀夫人的日子会很不好过。
不过，幸好库珀先生是个爱打牌的老宅男，天天沉浸在自己的牌技世界里，听说还定期出去参加牌友俱乐部的比赛呢。不过，除了参加比赛，他是极少出门的。库珀夫人不要再把事情扩大化，就暂时是安全的。
库珀夫人虽然八卦了一点，但人挺善良的。自己顺利地融入高洛克村的生活，还得多谢这位夫人的热情呢。莉迪亚挺喜欢她的，于是，她轻轻地，装作不在意地拍了下栅栏做成的门，发出一声低低地蓬的声音，见两人停了说话，这才笑呵呵地开口：“费斯先生这是打算出门吗？”说着，用目光指了下他家门口的马。
库珀夫人被这样打断，有些不高兴。不过，一看自己与“小马修”竟然在莉迪亚家门口聊上了，倒把主人给忘在一边，确实做是有些不礼貌。以为莉迪亚为这生气呢，于是也跟着笑起来：“既然有事，小马修就去办吧。反正已经搬回来了，改天去我家做客，咱们再好好聊聊。”
这话说得也够直白的了。莉迪亚不再对库珀夫人能理解自己的意图报希望了，转而看向费斯。
倒是费斯闻言眼睛就亮了起来，很隐蔽地微微垂下眼帘，拖起两位夫人的手逐个行亲手礼。库珀夫人再次咯咯笑出声，轮到亲吻莉迪亚的手时，莉迪亚下意识地一缩，却被对方紧紧抓着，完全缩不回来。
然后，莉迪亚就感觉到费斯的唇很软很冰地贴在自己的手指尖上，本来只是做样子的吻手礼，却被这个男人扎扎实实地把她的手指尖含进了嘴里。
“啊！”
莉迪亚没叫出声，但她心里已经狂叫了。这、这算怎么回事？！明晃晃地当着库珀夫人的面做出这种事？！莉迪亚有些心虚地看了眼库珀夫人，可能是因为费斯的手势挡着她的视线，总之看上去，她是一点都没察觉出来，依旧笑嘻嘻的，带着点迷醉的表情盯着费斯英俊的脸。
莉迪亚的心脏呯呯猛地跳了个新高，费斯已经优雅地松了手，面不改色地抬起腰，抬到与莉迪亚一般高时，他突然用极低的，只有他们二人才能听得见的声音说了一句：“再见，我亲爱的莉迪亚。”
莉迪亚只能感觉到自己缩回身后的手，指尖被风吹过有嗖嗖的凉意。等她晃过神来，费斯已经与库珀夫人高高兴兴地道完别，回去骑着马离开，只余个背影了。
“没想到……”库珀夫人带着些叹息的口气，看着费斯骑着马的身影消失在路的拐弯处。
“什么？”莉迪亚回过神，发现自己的脸还有些热，突然有点不也面对八卦的库珀夫人，只能微微侧身不直面对着库珀夫人。幸好出来带着面纱，不然的话，以库珀夫人的观察力，她早就露馅了。
“诶？莉迪亚，你没发现小马修很英俊吗？”库珀夫人直白的话让莉迪亚的心跳平稳下来，跟着笑出来。直点头应道：“可不是，真的很英俊。咱们村的小姐们有的忙了。”
虽然还没到交际季，但有位新人进村，身份差不多的，总是要举办舞会，方便大家熟悉一下的。当然，这个习惯是除了莉迪亚这个小寡妇之外的。
“库珀夫人进来喝杯茶吧。”莉迪亚虽然心跳平稳了，但脸上的热度并没有这么快消褪。觉得还是不要站在门口的好，两个女人傻乎乎地面向着大路的方向，怎么看怎么有问题。连忙转身，边走边道。
让她意外的是，库珀夫人并没有象平时一样随意，而是向她摆了摆手：“下次吧，莉迪亚。我还有事，先走了。”说着，就一扭一扭地离开了。据莉迪亚观察，她的步子可比平时要快上不少呢。
这么着急，不会是急着向村里其它人宣传她的新发现吧？
莉迪亚想了想库珀夫人的性格，这种可能还是很大的。不由自主地轻笑出声。活得象库珀夫人一样容易猜想，还真是件幸福的事呢。
两个麻烦人都离开了。心情大好的莉迪亚重新关上院门，漫步回屋。
打开盒子，莉迪亚眼睛一亮，竟然是一款很漂亮的蛋糕！昨晚只吃了蕃茄和白面包，莉迪亚早就饿得前胸贴后背了。眼前的蛋糕真是个完美的奖励。也不管形象了，莉迪亚拿起蛋糕就啃了起来。
手掌大小的蛋糕，没两分钟就吃完了。很美味。虽然对于莉迪亚的口味来说有些太甜了，但很绵软，口感非常棒。一点也不比她成为莉迪亚之前吃过的专业蛋糕屋的作品差。真是惊喜。
莉迪亚满足地舔舔唇，完全忽略这个礼物是费斯所送的了。刚才费斯对她的惊吓更是让她暂时性地忘记了。
起身，拿起包装盒，顺手准备丢去垃圾筒，突然听见哒哒的声音。莉迪亚好奇地往纸盒里一看，顿时愣了。
这是一枚……戒指？！
就放在蛋糕的底座下面。刚才她太饿了，所以没注意到。这应该不是不小心留下的。莉迪亚拿起戒指来，就看见放戒指的地方是个硬纸折着的戒指卡座，这个事实明白地表示了，莉迪亚的猜测没错。
戒指是马修·费斯特意送来的。
如果，这枚戒指是个女式戒指，莉迪亚一点也不介意自恋一回，以为这是个定情信物。
但是，这明显是个男士戒指，宽大的戒面上刻的是一面很漂亮的多桅大帆船。不具备任何女性因素。而且，最重要的一点是，这枚戒指不是新的！看痕迹，已经被戴过最少五六年了。
这……马修·费斯给自己送枚旧男式戒指干什么？！
莉迪亚把戒指套在大拇指上都嫌大。轻轻甩了甩，戒指绕着自己的拇指不停地转圈。她锁紧了眉头，完全不明白这个费斯的行事风格。他到底想做什么？
作者有话要说：明天接着更一章，给自己加把劲！！
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☆、苏珊回来了
这枚男式戒指是还是留让莉迪亚有些烦闷。
那日指尖上湿热的感觉还不时浮上心头，不过，那也只是性的吸引。正如库珀夫人所说，“小马修真是个帅小伙”。只是如此而已。
莉迪亚知道，在这个时代，对待一个想娶回家的女人，婚前基本的尊重是必须的。马修·费斯如果真有与她共渡一生的念头，那么，再冲动再动情，也不可能当着库珀夫人的面行如此险事。如今，他既然这么做了，那只说明，他觉得莉迪亚就是个乐子——玩一玩而已。
对此，莉迪亚也并没有想像中气愤。虽然她从不枉自菲薄，甚至自我感觉良好，但这个社会的现实就是如此势利，不容忽视。
她一个无钱无背景的小寡妇对一位乡绅而言，肯定是排除到可婚对象名单之外的。偏偏她现在有一份极不安份的美丽，这位荷尔蒙溢出先生显然也是个自恋之人，八成是觉得能勾搭自己成一段艳事，是手到擒来的事。所以，他才会无所谓的态度做出这样的举动。
莉迪亚心跳脸热的，是觉得他这个想法正合心意，让她蠢蠢欲动而已。她一个春情盎然的小寡妇，可不就应该来一段露水姻缘？况且对象还是这么一个英俊得过头的年轻男人，只从外在条件上来看，简直没得挑。
莉迪亚现在只是在犹豫，这个男人会不会食髓知味，以后甩不掉，那就是大大的麻烦了。尤其是费斯还特地说明要回来定居，一个就住在隔壁的情人，更让她萌生退意。兔子不吃窝边草是莉迪亚的行事原则之一。谨慎是很重要的，她可不想为此赔上自己的清白名声。高洛克村的村民可不知道自己曾经私奔的事呢。
而现在，马修·费斯就是那株太过于肥美，总在眼前招摇的窝边草。上天如此考察小兔子莉迪亚的定力，真是让她左右为难啊。
苏珊回来的时候，就看见自家女主人坐在窗前发呆，竟然没上书房，而是傻乎乎地坐在起居室的窗前，真是少见。
苏珊的观察力不够，没注意到女主人的手中多了一枚不属于她的戒指。连坐了六七个小时的马车，她再强壮，精神上也感觉疲惫了。进得屋来，第一件事就是先给莉迪亚行礼：“夫人，我带回来了老爷的信。”
莉迪亚愣了愣，回过神来，顺手就把手中的戒指塞进腰间的小口袋里，这才接过信。这可是几个月来班内特先生给自己的第一封回信啊。真让人振奋。
不知道是班内特先生与自家小女儿疏远，所以客气呢，还是班内特先生确实文才高超，总之，信中用辞颇讲究，好些个生僻词，凭莉迪亚的那点小白英文水平看得费劲，有些地方还得靠猜的。摇头晃脑半个小时，算是把意思弄了个通透。
第一呢，就是赞扬莉迪亚姐妹情深，寡居时期还愿意照顾任性的姐姐两个月。
第二呢，就是对于莉迪亚在高洛克村痛改前非，低调生活表示了满意。希望她以后再接再励。
第三就感人了，班内特先生竟然说，如果生活有困难，或者是缺钱，就给他写信，他会酌情满足她的需求。不要向姐姐们求助，大姐简即将临产，打扰她们的生活。不要为未来操心，安心生活。关于莉迪亚的未来，班内特先生与班内特太太会为她留意。另外，深切地表达了班内特夫人对她的想念。
除了关于她的未来一项之外，别的信息莉迪亚都觉得很满意，甚至于有点小感动。女儿都出嫁了，还把女儿当成未嫁女来养的，恐怕只有班内特先生这样面硬心软的绅士了。
至于她的未来如果被班内特先生安排，给她的第一感觉反倒是惊悚，不是安慰了。
于是，莉迪亚第一时间回了一封信，义正辞严地表达了为夫守身不嫁的心愿。并请班内特先生支持她高尚的理想。写完就让苏珊买菜的时候顺手发了出去。
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