天庐风云(台湾版)-第156章
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俯首让萝纱骑在它背上，獬猞王便立直身子，微倾头颅凛然俯视通道内的人类，发出一声如风回山谷的低啸，神态威猛无比。
长长的毛发被风吹得如波浪般飘荡，狭长的眸子中放射的幽幽蓝光，令人不敢逼视。此时，当然再不会有人想用「可爱」这个词来形容它。
这不可思议的景象，一时吸引去了许多人的心神，领主军对艾里等人的围攻不由得稍为放缓，艾里他们趁势一边打一边向后退却。
一退出通道，他们立刻抛下眼前的敌人，转身飞奔向形体已经变化完全的獬猞王。如果被这大群军队拖住围攻不是闹着玩的，就算是强如艾里，也尽可能地避开这种情况。
俟艾里等人纵身跳到它背上，獬猞王便听萝纱号令飞升上天空。虽无羽翼，然而能役使风力的风之神兽飞得比苍鹰更加迅捷平稳。
只差了那么片刻时间，冲出山道的和刚从后山赶上来的两支军队都已是追赶不及，匆忙射出的箭矢大半偏离目标，剩下的也还来不及触及獬猞王的腹部，就被它鼓动强风吹得偏斜落下。
所有人都只能张大了口，愕然仰望着獬猞王迅速远扬而去，洁白长毛在夕阳下辉映出圣洁的闪亮白光，真有如天神座下之神兽。
数月前在洛桑城附近，獬猞王曾在萝纱他们落脚的村子将要遇袭时，变身成可以役使风力的强大魔兽。虽然之后它又恢复到平日的小狗模样，跟着萝纱的这大半年来也始终是一副小狗模样，个头未见长进，但艾里和纪贝姆商量过后，都认为它真正的内在应该是一直有在成长的。
今日不需要獬猞王上阵发威，带不会飞行术的德鲁马和比尔飞行总该不成问题，所以他们便将它作为最后关头逃离战场的手段。
因为獬猞王只听萝纱一个人的命令，所以他们才留她下来使唤阿旺，而完全不是为了她的魔法能力。难怪萝纱的魔法师尊严颇受伤害。
当后方的欧西斯领主知晓艾里等人从容离去时咒骂连连，却又莫可奈何，只得命令部下在领地境内四处搜寻逃走的山贼行踪。不过又没人知道山贼们的确切形貌，也没有什么特征可寻，自是白费力气，不了了之。而经由参与这一战的士兵之口，关于圣女和圣剑士的新消息很快流传开来。
在此动荡之世，盗匪之徒往往是无路可走的贫民，所为也不过是为了填饱肚子，所以只要不是抢到自己头上，人们对他们的厌恶感也有限。因而圣女和圣剑士此次救助山贼，并没有令他们的声誉降低多少。
相反地，以区区数人之力阻挡下数千人的大军，不能不说是相当惊人的战果。「圣女和圣剑士」的声名因为这件事而更加隆盛。
以讹传讹之下，阿旺被神化成了「守护在圣女身侧，能变幻成威力无比（谣言版本）的纯白圣兽（依旧出自谣言版本）。」
而圣女本身也因此愈加笼罩上一层神异的光环。
一大票或有名或无名的预言家、占星士甚至开始做出相近的预言。去掉那些为了增加神秘色彩而语焉不详、暧昧不清的语句，这些预言的内容都十分相近，大意如下：
因为人心中邪恶的增长（或是侍奉天神不够虔诚或是天上星宿的变化……依预言者所属教派不同而流传有好几个版本），空前的灾劫已经降临于世。数百年来的和平被破坏，大陆再度陷入动乱之中，无数人的鲜血将把天和地都染红。
幸而神悯世人（或是人心善念不熄或是太阳、月亮之类的女神要惩罚恶人……对应前面的说法，同样有好几个版本），为因应这乱世而降下救世之英雄。圣剑士和圣女便是被神选中（或是代替月亮之类惩罚恶人的使者或干脆就是天神自己转生）的人，终将集结众多英雄（或是集齐多少星宿化身）结束这乱世，重新唤回和平。（某些教派在宣示完这篇预言后，会要求听众献出金银、子女以「侍奉天神」，据说越是心诚的信徒，天神便越会保佑他们安度过此难云云……诚心的程度，当然和捐出的财物多少成正比。）
会有这么多大同小异的流言出现，一部分原因乃是存在有心人配合艾里他们的行动在暗中操作，为他的盟友制造有利声势；另一部分原因，则是不少招摇撞骗之徒藉着圣女和圣剑士声名正盛之时跟风炒作，大捞一票；还有些沽名钓誉之人，见人人都这么说，自己不这么说未免显得落伍，索性便添油加醋地说得最为活灵活现……
尽管美丽的表面下隐藏着颇多黑暗，但不管怎样，「圣女和圣剑士」终究日渐成为大陆上众人所瞩目的新传奇。
第七章 重聚
「对不起，请给我这个、这个……还有那个。啊，谢谢，请问多少钱？」
城市的市集中，红发少年用他那双大大的清纯碧眼，极其温和无辜地望着和他进行买卖的店主大婶。
「二十八个银币又五十个铜币？啊，对不起，我身上钱带得不多……」从每样货物中拈出一点点放回摊中，少年不舍的样子让人好生心疼。
「这些退回给你，剩下的算我十二个银币好不好？……不行啊？对不起，我只能再加两个银币了，不然回去会被骂……」
谦和有礼，懂事乖巧的清秀少年，不断刺激着店主大婶的母性本能。没过多久，他就以半价抱回了比原先挑选的还多的货品。
提着这一大堆补给品，少年走进一家小旅馆中。刚踏入其中一间客房中，他就被一片压低了嗓门的感叹声淹没。
「不愧是埃夏哩！上次我花十四枚银币，只买到了不到这一半的东西啊！」
「真是厉害啊！这一路多亏有你，不然我们大概早饿成干尸了！」
挤在房间里的十几个无论个头还是气质都与埃夏落差甚大的粗汉拥到他身侧，这个拍肩那个摸头地对他大加赞赏，神态又是亲昵又是敬服。这幅画面诚然相当怪异，不过这些人却都是语出真诚。
那一日山贼们从领主军的包围中逃出后，在一个僻静山谷稍事整顿，近三百人便按计划分做了二十多组，打算分头前往洛桑城会合。然而正当山贼们感伤地道别，准备挥泪踏上各自旅程之时，一个一直被大家所忽略，却又足可致命的问题浮现了出来——钱．不．够！
这些山贼落草时日不长所抢的财物本已有限，平日又分了不少给附近一带的贫民，再扣除自身花用后便已是所剩无几。
将他们所有的钱集中后再均分至各个小组，计算出的数字实在令人沮丧。虽然艾里大哥说过到了聚集的基地后吃穿皆有着落，不用再花费什么，但是眼下这点钱根本就连路费也不够！如果大家边打工挣钱边前往洛桑，那得何年何月人才会到齐啊？
这些山贼都是穷苦出身，有钱走遍天下，没钱寸步难行的道理自然清楚得很。众人面面相觑，不知如何是好。原本期待全新生活的高昂情绪一下子低落下来。
「别这么快就丧气。沮丧也没用，还是冷静下来想想有什么解决办法吧。」
这时却是跟在艾里后面一直不大起眼的埃夏说话了。
「刚才你们的算法也不大对。不同路线的小组花费的路费不一样，这样平摊并不合理。我们先按各组的具体路途情况来重新算一算吧。」
听他说的有理，山贼们略为振奋起来。然而他们随即发现短途的小组可以省钱，相应地路途远的小组就要多花钱，算来算去钱依旧是不够。
埃夏略一沉吟，又道：「我算算现有的金额能满足多少组的需要，再看看有没有补救的办法好了。」
沮丧的众人有气没力地看他蹲着用石块在地上划划写写，死马当活马医地任他去算。纪贝姆一开始时似要说些什么，见埃夏站出来说话便收了回去，安静地旁观事情发展。
埃夏计算了一阵，再怎么俭省，仍是有六支小组没有钱可用。过去曾在小饭馆中工作的他深知开源节流的道理，现在「节流」算是节得不能再节了，便该向「开源」着手了。
他起身向大家道：「现在我们手头上还有从领主那儿夺来的几十匹战马，应该都是好马，可以换到不少钱。」
「可是战马上都有领主的烙印，会被领主的手下发现的！」
「我知道。」埃夏从容道：「好在这里是格林坦恩的边境，往东是圣爱希恩特，向北是霍法尔王国。这一阵凯曼的魔族部队不时骚扰这两国，战马行情紧俏。我们可以把战马带到邻近的边境城市。就算明市不能卖，我们也可以透过黑市卖。价钱虽然会被压低一些，但总能换到不少钱。啊，对了，那些受伤比较重的马干脆卖给肉摊好了。」
纪贝姆也终于出声道：「埃夏说的不错。大家别呆愣着浪费时间了，分头行动吧！」
听到这里，山贼们又看到了些许希望，重新抖擞起精神。分担了任务的人们分头开始行动，其他人则躲藏在这隐秘山谷中等待卖马的伙伴回来。
事情进行得还算顺利。第二天下午，卖马的人们陆续带着卖马的钱回到了山谷与大家会合。其中以埃夏那一组人卖到的价格最高，这自然得益于他过去在饭馆工作时磨练出的杀价能力。过去饭馆的采购可全都是仰赖埃夏呢，贱买贵卖的功夫自是练得驾轻就熟。
不过他们将获得的钱再三计算，仍是补不齐不足的差额，还有两组路费不够。
纪贝姆沉吟道：「我开过算命摊，一路靠这个应该可以有不少收入。身上还带了些药草，如果遇上机会也可行医挣钱补贴。我想我那一组的旅费可以不用顾虑太多。」在安排陷阱对付领主军时，山贼们见识过他身上的本领。
埃夏舒了口气笑道：「那么只剩下一组了。卖马还有剩下一些钱，我一路上再想些办法，应该能撑得到洛桑的。」
至此财务问题基本宣告解决，山贼们终于可以继续昨日进行到一半的感伤惜别，挥泪踏上各自旅程。
与埃夏同组的注定要经受贫穷的磨砺，所以山贼中最能吃苦耐劳的十几人自发地站出来和他结为一组。顺带一说，能忍人之不能忍，以非凡之毅力和生命力带回艾里等人的班内特和基尔夫，当然也在其中。
一开始赶路时山贼们清点过手头拥有的钱币，都做好了沿街乞讨的最坏打算，却没曾想这趟旅途居然走得并不算艰难。
埃夏大展其当家理财的手段，做出滴水不漏的家计收支计划，一方面用其出神入化的杀价功夫将支出降到最低，另一方面充分开发同伴的人力资源，抓住机会安排他们打短工，在将对路程的延误降到最小的同时，赚取最多的酬劳以应付旅费支出。
每到一个繁荣些的城市，他便马不停蹄地直奔城中的征聘市场或是向消息灵通的下层人物那里打听到比较好的短期工作机会，然后立刻安排能够胜任的同伴开工挣钱。
没事做的人便趁这段时间稍事休息储备体力，因为下一个城市的打工可能就轮到他们头上了。
赶路、休息、打工三步曲在埃夏精确的安排协调下，队伍以极小的花费向洛桑城行进着，队员们的体力也没有太大的损耗。有一段时间，他们行经的路线上城市比较密集，甚至出现了越旅行钱越多的良性循环……
相对光芒万丈的艾里、魔法夸张的萝纱、行迹诡谲的琉夜和憨厚勇猛的德鲁马，只是默默为大家做家务的埃夏一直不大起眼。山贼们一开始只把他当作艾里大哥的小跟班而已。而经过这趟旅行，他们见识到这十多岁的文静少年竟然有如此的当家理财手段，对他越来越佩服得五体投地。
而对于同伴们的惊叹，埃夏一直只是回以平淡的微笑，说是：「相比照顾破坏力大又容易出状况的艾里他们不致饿肚子，这不过是小菜一碟。」
虽然旅伴们对自己敬佩有加，埃夏却并不觉得有什么值得自豪的。艾里、萝纱那样的强，才是真正会被人们需要和尊敬的强。自己的这些本事只能算是「穷人的特技」，再怎么厉害，自己也一样只能算是个擅长精打细算过日子的普通人而已。只不过是因为现在情况特殊，大家一时比较需要这些才能。
山贼的经历相似，多数原先是在各自村子里过着安分生活的贫民，后来为贫困和税吏所逼不得不上山落草为寇，活动范围也始终未出山寨附近的深山荒岭，都可算是土生土长的乡下汉子。这次旅行经过众多国家，所见民俗风物差异甚大，都市的繁华风流令没见过多少世面的他们大开眼界，打工就算再辛苦，疲劳也被新鲜感抵消大半，每日都是乐呵呵的。
埃夏昔日随艾里他们离开凯曼东行时已走过相近的路线，自然不像他的旅伴一般对什么事都充满兴趣，不过正因为知道所经之地过去的样子，他对这次的所见所闻自有另一番感受。
他们所经过的国家与埃夏上次所见相比，或多或少都有些变化。它们同属神圣联盟的成员国，没有一个能免受凯曼发动的战争影响。
就算是没有直接受到战火侵�
