剑刃皇冠-第27章
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”霍尔曼保持着他一贯的矜持，停顿了好一下才说出真正要说的话来，“我要给你一个新的委托。”
“如果我拒绝呢？”塞文看着那个魔法师和牧师。前者漫不经心地用指甲理着胡子，后者漂亮的双眼透露着冷峻。四周没有其他人，但霍尔曼既然敢来到这里，他肯定对自己的安全很有信心。塞文没有和牧师交手过，但他知道这个牧师不是普通角色，否则也绝对不会担当这么重要的任务，而另外一个魔法师身上却散发着令人不安的阴森森的气息。塞文还很清楚地记得这个魔法师在他毫无察觉的情况下突然冒出来的事实。
但即使如此，塞文依然很有把握在这两个人面前全身而退。
“那我就杀了罗宾公主。”魔法师用最怡然自得的口吻说出了威胁。
“杀了她对你们毫无好处。”
“留着她也没有多少好处。而且她的孩子必定又会成为下一次的皇位威胁。”这个老迈的法师露出一个狠毒的笑容，脸上残忍阴沉的皱纹挤成一团，“所谓的灾祸都要在苗子时候拔除。”
“这是暗示吗？”塞文冷笑了一声，“暗示我？”
“不是，此时在房子外面，并没有坚固的大门和众多的守卫，你只要转身逃走，我们绝对追不上。”牧师回答，“这是威胁。”
“凭什么你认为你可以用她来威胁我？”
魔法师念着一个缓慢的咒语，随着魔法吟唱的声音，一个清晰的影象出现在空气中。塞文清晰地看到罗宾被捆在一个架子前，双手双脚同时被捆绑，躺在地上无法行动。架子慢慢地清晰起来，那实际上是个断头台。巨大的月形断头斧充满威胁地插在木台之上。他看到有一双手把罗宾拉起来，任凭她怎么挣扎，硬是把她按在台上。接着斧头被一双粗壮的手臂举起，举得高高的，然后落下，带起一片血花。
“现在这只是个幻影，但我可以保证，它会成为现实的。也许还会增加一些其他节目。”老头狞笑着保证，“比如，让她死前带点美好的回忆。”幻影里的哀号如同真实的一样直刺塞文的耳膜。他看向霍尔曼，霍尔曼正好把视线从幻影中转回来，在霍尔曼的眼睛里，他看到得意和满足。
这不是一个空洞的威胁。
“我会按照罗莫临死前的希望做的。他希望的东西，对我来说并不重要。”霍尔曼许诺道，“不就是希望他的妹妹自由么。我可以给她完整的自由……没有任何限制，也绝对不把她作为政治的棋子。我可以封她一个闲职，吃穿无忧，让她住在她喜欢的地方，和她希望在一起的人度过一生。”
“那么我凭什么相信你说的会兑现？”
“凭王者的信用……啊，我忘记了，信用这种东西对你们而言分毫不值。”霍尔曼故意地加强了后半句的声音，但塞文不为所动。
魔法师开始念诵另外一个魔法，就是上一次塞文曾经见识过的法术。伴随着冰冷的魔法触感，房间里的四个人建立了一个无法说谎的精神联结。在魔法完成后，霍尔曼正面朝向塞文。
“我会遵守我刚才的允诺的。”他这么说道，“现在满意了吗？罗莫王子？”
“罗莫王子……”塞文惊异于这个称呼，但下一秒钟，通过精神联接传来的信息让他明白霍尔曼的真正意图。
“现在开始，你就是罗莫王子了。明天，你得出现在加冕仪式上，然后宣布主动放弃皇冠！”
悠扬的乐声回荡在天空之中，笼罩了整个城市。此时，数以十万计的居民离开自己的家，集中到街道上，每个人都知道今天要进行新皇的即位大典。
即位大典这种东西本来就是一辈子难得碰上一次，然而流言却在一夜之间充斥了整个城市。不止一个消息灵通的人信誓旦旦地宣称，这次继承皇位的并非罗宾王子，而是被认为早已经夭折的他的兄长。另外一些人则赌咒发誓霍尔曼王子已经杀掉了那一对兄妹，这次即位大典他会为自己戴上皇冠。当然，也有人一口咬定这不过是无稽之谈，罗宾王子明天继承皇位的事实是不会更改的。
但是，不管市民们有多少好奇，这个答案他们必须明天才知晓。因为今天，仪式要在柯迪雅城的王宫内举行，明天才是新皇游行。即使如此，皇宫周围一带还是被人们挤满了，为防止意外发生，以至于几乎所有的兵力都集结在皇宫一带。
在没有人给予过多关心的城市另外一角，数千名从属不同贵族的士兵悄悄地聚集在一起。在前一天的夜晚，他们已经在各自君主的命令下集结，组成统一的队伍，并且安置了各级指挥人员。这种组合隐秘而充满技巧，如果不是内部的人就无法知道其中的真相。甚至在外表看起来，这依然是一支分散的、服装混乱的来自各地的军队。这支军队毫无威胁可言。然而此时此刻，这个城市是完全暴露在这支军队面前的，城门大开，城里所有的士兵都几乎被调集到皇宫维持秩序，而且都没有携带重型装备。城里的士兵有上万，但他们此刻都穿着漂亮但不顶用的布甲，拿着维持秩序需要的短剑或外加一根长矛。而且他们根本没有战斗的心理准备。
塞文缓步走过长廊。
昂贵的绣金丝绸披在塞文身上。他的身体充满了花朵芬芳的气味。他的头发被梳理得干干净净，涂上了香油，顺从地梳成一个漂亮而不浮华的发式。在他身边的人都用最庄严的态度和最卑躬屈膝的表情跟随着他。
这真的是好笑。
塞文走过皇家广场，走向对面的大礼堂。举国最有名望、最有权势，以及最富有的人都集中在那里等候着他。成排的士兵明白他的身份，因而以最恭敬的姿态向他鞠躬行礼。在他最终伴随着地毯和音乐走进大礼堂的时候，所有的人都为他让路。在礼堂的中央，摆放着他曾经见过的至尊皇冠。
三个身穿白色袍子的老人走上来。塞文知道这些人是来验证他的身份的。他举起手里的那个徽章，同时裸露自己的手臂，露出证明他皇家血脉的灰色斑块——毫无意义的皇家血脉。
三个老人退去，人们从他们恭敬的表情就知道这个男人确实是拥有皇族血统无疑。塞文走上前，把徽章嵌进皇冠的缺口。这确实是皇冠的一部分，因为结合得是如此完美。在嵌入的那一刻，魔法的光辉笼罩住这个无价的皇冠。看到这一场景，已经不需要他作任何介绍，所有人都已经明白他的来历，在等待着他的宣言。数名德高望重的神职人员已经在一侧准备着为他主持加冕的仪式。
“我凭我的血统宣誓……”塞文提醒自己是个受过良好礼仪教育的魔法师，所以他用自己能做到的最大的优雅和平和的态度大声宣称。他看到了霍尔曼的笑脸，那张笑脸铭刻着赤裸裸的威胁。
“我将放弃皇冠的权力。”塞文冷静地说出这句话时，立即引起四周不安地骚动。在所有的贵族官吏都为这句宣言震惊不已、未能反应过来之前，他已经抓起徽章，快步走出礼堂侧门。这徽章不属于他，也不属于霍尔曼，而属于罗宾。
“诸位……”塞文听到了不可避免的窃窃私语声、叹息声和不甘心的挽留声，但在所有声音中，最清晰的是霍尔曼的胜利宣言。霍尔曼将登上皇位，戴上剑刃皇冠。
但一开始，罗莫就不曾真的想长久保留这个皇冠吧。
终章
塞文走过内殿，通道走廊空无一人。霍尔曼早有安排，大礼堂后方就是霍尔曼控制的势力范围，这是他平时起居的地方，每一个卫兵的挑选都经过他的首肯。两个守卫走廊的卫兵已经接到通知，默许他通过。塞文穿过花园，沿着小河走过几排亭榭，牧师已经在前面等着他了。四周没有别的人，很明显霍尔曼早已经吩咐过了。
“做得好极了。”牧师一脸笑意。
“来，”牧师伸手引路，“跟我走，霍尔曼大人已经把你的酬金准备好了。当然，因为你的违约，所以他没有像他许诺中的那样慷慨，让你自由地支配宝库三小时。”牧师坦然地说道。塞文注意到他领口内有微微的金属光芒。那是极其精致的乳白色铠甲。塞文一点也不觉得牧师穿这身铠甲是为了庆祝主人的最终胜利。
“不用了，告诉我罗宾在哪里。”塞文拒绝道。
“她很安全。”牧师保证道，“难道你想带走她？”
“我又不是她真正的兄长……不，我只想看到她。”
“看到她又如何？你又不能带走她。所以还是放心地把她留在这里……难道你看一眼会给你带来什么好处？”牧师平静地分析，“还是跟我来吧。拿到你的酬金，去北方，永远不要再回来。”
塞文没有反驳，默然地跟着牧师。他们很快就远离依然喧闹的大礼堂，甚至连那拱形的尖顶都看不到了。皇家园林被照料得非常好，高耸入云、年代久远的乔木错落有序，其中点缀着不知名的奇花异草，细石小路恰到好处地延伸在人工森林中，石子路两侧长着毛茸茸的可爱绿草，中间则铺着洁白的细沙。
路的尽头已经在望，前面是一座在树林映衬下阴暗深沉的大房子，坐落在树林中间。房子的墙壁被染黑——不祥的黑色。
“我们要到哪里？”塞文问道。
“到了。”牧师回答。伴随着这个声音，一张金属的网从天而降，把塞文罩个正着。躲藏在树木阴影里的伏兵冲了出来。
两个武装的男人，一左一右，每个人都一手拉着网绳，另外一手拿着利刃。这是完美的陷阱，任何人都无法在被网罩住的时候还能进行抵抗。当眼角余光看到金属的光泽从天而落，而且准确无误地笼罩住目标的时候，牧师就知道没有回头的必要了。剩下的都是无足轻重的小事，甚至没有他过问的必要。
鲜血溅洒在石子小路上，殷红如葡萄佳酿。洁白的细沙饥渴地痛饮着鲜血，小路迅速地被染成红色。
两声人体仆倒的浊响，似乎有些不合常理。牧师转过头，看到塞文静静地站在石子路上，两具被切断喉咙的尸体躺在他脚下。
“不可思议，你是怎么做到的？”牧师惊讶地问道。因为他已经看到塞文手里拿着一根骨质的小法杖，“传送法杖！我倒真的忽略了这个。不过，”他看了一眼那已经毫无光泽的骨棍补充道，“也已经用完了。”
“为什么要杀我？”塞文问道。他丢开无用的魔法杖，拔出另外一把匕首，而牧师赤手空拳。但是从牧师镇定的神色来看，仿佛情况正好相反。
“当然是为陛下除去一些可能的麻烦。”牧师若无其事地踢了一下脚边的小石头。
塞文听到从森林深处传来的沙沙声。一个，两个，三个……
“你确实相当强，但是，我真的很想知道，你死以前能打倒几个？”牧师冷笑着。他英俊的面孔流露出一股杀气，“这算是个有趣的数学实验。”他手里出现了一把魔力汇聚而成的锤子。
“至少能先杀了你！”
匕首与灵锤在空中相遇，魔法塑造成的锤子比真的锤子更坚固，更难对付。两人错身而过，牧师身体侧肋部分的衣服被切开一个巨大的口子，露出里面那件值得赞叹的精美铠甲——那件铠甲完整无恙。塞文的宣言并未成为现实。
身穿黑色衣服的人冲出了树林，塞文放弃了继续攻击并杀死牧师的念头，继续向前跑。沙沙声似乎响遍了整个林子，牧师不知道安排了多少人。该死的，那些守卫不是都去看守礼堂了吗？
塞文向前跑。突然间，他觉得很可笑。霍尔曼许诺不会要他的命，可是牧师如果杀了他，霍尔曼估计也绝对不会怪罪，也许还会高兴地称赞呢。黑色的大房子已经在眼前，但那光滑的墙壁根本无法攀登。牧师一定是这么想的。他前面是无法攀登的高墙，后面是数量惊人的追兵，他除了像掉进陷阱的野兽一样拼死一搏外别无选择。墙的顶端有序地排列着一块块突出的、看起来很结实的木桩，如果能抓住这些桩子的话也许就能爬上去。但要达到那个高度，除非塞文脚上踩了高跷。
塞文想也不想地扯下那件华丽而碍事的丝绸绣金长袍。他把那件织物拉紧，甩上墙头钩住木桩，然后拉住这根临时绳索爬了上去。这房子里不知道会有什么，但是塞文却很清楚，一栋建筑物被独立地建造在花园深处，而且围以高墙绝对不会没有原因的。但这里是他目前唯一的选择。
塞文跳下墙，外面的追兵为高墙所隔，但那只是暂时现象。他们可以搭人梯过来，就算真的蠢得想不到这一招，他们也可以选择走大门。
墙里是个空荡荡的院子，只有黑色的房子开着暗红色的大门，似乎不怀好意地等着他自投罗网。塞文闻到一种令人难以忘怀的气味——肉体腐烂许久以后留下的气味。那些贵族城堡的地牢里，总是有这种味道的。而地牢总是一个容易潜入的地方。
牧师可以瞒着霍尔曼杀了他，那么罗宾……想到这
