盛明贤王-第123章
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“多谢道长。”
吕夕瑶的气色越来越好,双腿有了知觉,偶尔能微动一下,这让她对未来重又燃起了希望的火苗。
不远处传来一声细微至极的轻响,吕夕瑶茫然不觉,但它逃不脱凌虚道长的耳朵。
“你在这里安静呆着,别出声,贫道去去便回。”
凌虚道长弯腰出了木棚,遮掩好大门,拔剑飞身远去。
吕夕瑶侧耳静听片刻,见四下里并无异常,便操起椅边的一柄木剑,打算练习凌虚道长教她的一招剑法。
一阵滴答的蹄声飘来,不知为何,吕夕瑶的心头掠过一道从未有过的急切,她透过棚壁和树林的缝隙,凝眸望去,见一匹白色的战马疾驰而来,愈来愈近,骑者身着银色的盔甲,头戴面罩,熟悉的身姿令她怦然心动。
骑者勒住马,翻身下地,身形十分飘逸。她的双手微微颤抖起来,心跳声清晰可闻。
突然,林中显出近十道诡异的身影,那些面目不善的家伙正蹑手蹑脚朝骑者悄悄逼近。
“当心贼人!”
经防护面罩遮挡,这声呼叫变了调,如发自幽深洞穴一般。就见骑者豁然拔出长剑,几乎就在同时,那些人影从不同方位朝骑者扑去。
吕夕瑶的心提到了嗓子眼上,忽闻震耳的呼啸声兜头罩来,一柄长矛横扫而过,掀去了木棚顶部,她连同轮椅侧翻在地,一阵刺心的痛感袭来,她瞬间昏厥过去。
第三百二十二章 失之交臂
眼见数条人影从不同方位扑来,朱祁铭施展开九华三幻,堪堪逃过了刀光剑影的笼罩,顿觉身后刀啸剑吟声骤起,而耳边亦有破空声掠过。
匆匆一瞥,粗粗看清了对方的模样,对方共六人,四柄长剑两柄长刀,全是身材魁梧的中年汉子,瞧他们的装束应是江湖中人。
哼,以众凌寡、潜伏偷袭,完全不讲江湖道义!朱祁铭立马将他们与贼人划上了等号,尚未定下身形,便拧腰挫肩,一招专诸刺僚,凌厉至极,但见剑光乍起,跑在最前面的那名持刀汉子右肩中剑,长刀脱手飞旋而出。
收剑回望方才叫声响起的地方,竟瞥见了凌虚道长的身影!此刻,凌虚道长一招废了一名持矛汉子的手臂,将其击退,旋即朝这边奔来。
朱祁铭心中狂喜,回过头来,电光火石间,只见五柄刀剑合击而来,他抖数精神,身形一转,长剑如灵蛇般朝刀剑荡去,顿时,金属撞击声接连响起。下一个瞬间,凌虚道长的长剑透着如虹的气势,挟雷带电袭来。
两声惨嚎响过之后,对方三人捂着伤臂伤肩,与其他三人一道,转眼就奔出十余丈远,隐入林中。
朱祁铭与凌虚道长背对背,凝神警戒。
“道长,夕瑶妹妹呢?”朱祁铭急切地道。
“为了殿下,她正在受罪!”凌虚道长没好气地撇撇嘴,“罢了,她还好,贫道前世大概欠殿下的债,未来的越王妃竟要贫道守护,岂有此理!”
她在受罪?朱祁铭以为凌虚道长是在说气话,便笑道:“嘿嘿嘿,小王方才想了想,觉得灵霄宫光修缮不行,还得添几处殿宇。”顿了顿,笑色一敛,“道长,小王想带走夕瑶妹妹。”
凌虚道长先是面色一宽,继而蹙眉,“这些江湖人武功不低,他们为何来此?”
“依小王看,他们此来,当然是想取小王的性命!若谋害小王不成,他们或将挟持夕瑶妹妹。”
“吕姑娘不便······”凌虚道长忍了忍,最终还是瞒下了吕夕瑶跳崖受伤、移动不便的消息,“不行,贼情不明,此时让她现身太过冒险!”
“小王引开贼人。”丢下此话,朱祁铭朝白马那边奔去。
“殿下当心!”凌虚道长忽然想起了自己的一帮女弟子,“诶,璇惠她们呢?”
“已回京城!”
朱祁铭跨上马背,策马跑出十余丈远,顿闻周遭响起道道悉索声,他催马疾进,翻过一道缓坡,钻入山谷飞驰起来。
山谷两侧的树林中,隐约可见许多人影闪动,似在分班朝这边包抄。朱祁铭很想折往那个世外离宫,去召唤数百勇士,指挥大队人马来一场酣畅淋漓的厮杀,可是,只过了片刻功夫,他就打消了这一念头。
新来的贼人武功不俗,八百勇士在山林间与他们捉迷藏,肯定会死伤惨重。何况,贼人或将探出离宫的所在,这会陷郕王于不利境地!
遥想当年吴太妃有关“离宫看上去像寺庙”的说词,他心中顿悟,原来那个疑似寺庙的地方只是疑阵,必要时将其暴露,根本就无关紧要!而自己刚刚离开的那处世外桃源,方为真正的秘境,那里必定藏有许多不为人知的秘密,万不可让人窥视!
他看清了周遭的地形,算准一条最便于脱身的路径,降下马速,回马疾驰。
奔出里许,拐入南侧一条山谷,就见东西两侧全是悬崖峭壁,料贼人绝无在此汇集的可能!
身后传来隐隐约约的呼叫声,朱祁铭一番加速疾驰,便远离了人声嘈杂的地方,倾耳听去,发觉四周不再有异常动静。
心中记挂着吕夕瑶的安危,他凭着早先形成的方向感,择处缓坡登上西侧的矮丘,顺着林间小道一路西行。
大约半个时辰后,他回到了那片花林前。地上还留着打斗的痕迹,草丛一片狼藉。
耳边回响起那道奇怪的呼叫声,他翻身下马,快步朝叫声响起处奔去。
目光触及到了一间无顶的木棚,棚中放着两张显窄的卧榻,空气中还残留着某种熟悉的气味,只是四周却是空无一人。
他不禁黯然神伤。归剑入鞘,在垂头的那一刻,瞥见右侧榻上有块石头,石头下好像压着一张红笺纸,露出的一角正迎风舞动。近前挪开石块,取纸一看,发觉那上面竟是吕夕瑶留下的红笺小楷!
“我已随道长离去,保重。勿念。”
他鼻子一酸,弯腰扶着卧榻缓缓坐下,想到此前自己置身之处离木棚不过咫尺之遥,却还是生生错过了与夕瑶妹妹相逢的机会,心中顿感怅然。
彼时若早来片刻该有多好!
忽闻远处蹄声四起,陆续传来树枝折断时发出的脆响声,朱祁铭霍然起身,就想拔剑,一眼瞥见了许多锦衣卫校尉和龙骧卫军士的身影,于是,他松开手,定在了那里。
锦衣卫校尉相继驻马,直直地望着这边发愣。一人策马奔出人丛,瞥见朱祁铭,连忙勒住马。
那人正是锦衣卫指挥使马顺!
人丛中不知是谁小声叫道:“是越王殿下!”
“胡说!”人丛中有人叱道,朱祁铭循声望去,见是锦衣卫千户文云珏。文云珏顿了顿,续道:“越王殿下怎会孤生一人置身于荒山野林之中?”
马顺满意地点点头。
一名校尉疾驰而来,“报!指挥使大人,北侧发现百余名不明身份的人。”
“快给龙骧卫传讯,让他们驱离所有的闲杂人!”
“是!”
待报讯的校尉离去后,马顺目中泛起一丝深意,“这里可不能掀起腥风血雨!”
乘这当口,朱祁铭心念电转,将马顺此来的意图重新过了一遍脑子。
马顺此来,首要的使命自然是极力阻止这边可能发生的血战,以防局势失控,野火最终延烧至庙堂之上!
马顺还有另一个使命,那便是亲眼见证所谓的“二王密会”!他必定是追着假郕王的行踪而来,故而胸有定数。
南侧隐隐响起急骤的蹄声,从蹄声上分辨,来人应在一里开外。只见马顺扭头南望,抚须轻笑几声,旋即移目望向朱祁铭。
朱祁铭心中一惊,深深的疑问在脑中一闪而过:堂堂锦衣卫指挥使难道会让一个假郕王蒙混过去?
第三百二十三章 假戏真做
忽见人影一闪,朱祁铭快步如飞,转眼就跨上了马背。
“驾!”
在众人愣神之际,白马已绝尘而去。
循着南来的蹄声策马南驰,登上一处高坡,朱祁铭居高远望,就见前方有近百骑人马迎面驰来,在他们身后里许的地方,依稀可见隐隐绰绰的人影。
冲下高坡,目光触及到了一个装扮与自己完全相同的骑者,身披盔甲,头戴面罩,腰佩长剑,甚至连坐骑也是白马。
“嘿,越王!”那人叫了一声。
声音如此耳熟,这哪是什么假扮的郕王?分明就是耐不住寂寞的郕王本人!朱祁铭不由分说,跃离马背,一把抱住郕王,两人落入草丛中,倒地翻滚一番,停下身来。
“庞先生不是吩咐过你了么?要你别离开郕王府,你偏不听,何苦要自投罗网!”朱祁铭怒道。
郕王欠身就想坐起来,却被朱祁铭用手压着,动弹不得,“江南大乱,北境谣传纷至,京中但凡消息灵通的人无不惶恐,我不是想前来与你见上一面,以便心中有个底数么!”
“天塌不下来!皇上随时都有可能召见你,知不知道?快,少废话,扒下你这身行头,找个生面孔换上,我引开锦衣卫,你速带近侍护卫脱身,悄悄返回京城,片刻也不能停留!”朱祁铭一把揭下郕王的面罩,接着就动手解他身上的铠甲。
“我自己来。”朱祁铭松开手,郕王坐起身来,召来两名护卫助他卸下铠甲、头盔,而后唤来一名与他身材相若的人换上那身行头。“皇上被内忧外患搅得焦头烂额,哪有心思留意咱们的举动?”
朱祁铭携郕王起身,“任何时候防内都是摆在第一位的!诶,莫非你真不知道自己被锦衣卫跟踪了?”
北端马顺率领的锦衣卫与南端跟踪而来的骑队,两路人马蹄声渐进,郕王听见密集的蹄声,这才紧张起来。
“越王,我只带了十名护卫,其余九十人全是妃父家的庄客,从未露过头。”指指刚披挂上盔甲的那人道:“哦,他叫马利,武功不错。”
“快领着十名护卫隐入林中,待我走远之后,你快马回京!”
郕王一挥手,十名身着盔甲的护卫连忙策马过来,郕王则跨上替身的坐骑,十一人驰入林中,很快就没了动静。
朱祁铭扶着马利的肩膀,相伴回到道上。南来的骑队已然近前,却是数百锦衣卫,而马顺也率众堪堪赶到。
南来锦衣卫骑队中一名千户模样的人驰近马顺,附耳低语,目光不时扫向郕王的替身,似在确认什么。
马顺含笑徐徐点头。
“别出声!”朱祁铭低声吩咐一句,对马利使个眼色,二人分头跨上各自的白马,拐进西侧小道一路缓驰。郕王带来的其余人马随即跟上前来。
锦衣卫也不堵截,只是在后跟着,双方始终保持着数十丈远的距离。
直到腹中阵阵饥饿感袭来,朱祁铭才勒住马,挥挥手,九十余人相继翻身落地。
时值午正时分,白日当头,大家都是又饥又渴,于是,锦衣卫也全都下了马,马顺缓步走来,脸上神采飞扬,一副成竹在胸的样子。
“阁下不必往来奔波。”马顺冲朱祁铭和郕王的替身张望一番,虽然二人的装束几乎一模一样,但身材还是有所不同,身为指挥使的马顺自然能分辨清楚,故而他的目光很快就落在了朱祁铭身上,抱拳礼道:“马某在此搭建营帐,供阁下歇息,至于膳食嘛,自有人奉上。”言毕转对郕王的替身施礼。
马顺对“面具人”的身份心中有数,嘴上却只称“阁下”而不称“殿下”,如此既不失礼数又不揭穿身份,自然是想把控住分寸。事涉两个亲王,在其身份得到最权威的认定之前,一个锦衣卫指挥使岂敢造次!
朱祁铭看看马顺,再看看郕王的替身,心中一动:嘿,一个马顺,一个马利,倒像是亲兄弟!
这么一想,自己也觉得好笑。朱祁铭从容颌首,心想等到消息传回京中,所谓的“二”王身份经权威认定之后,这场游戏该如何收场?
前景值得期待,哈哈!
······
锦衣卫快马将二王密会的消息连夜传入京中,皇上尽管被繁冗的朝务折磨得精疲力竭,但他还是强打精神,传来王振与胡濙二人商议此事,并遣近侍内官急赴郕王府传旨,命郕王入宫,以郕王的去向来初步确认“二王密会”是否属实。
“启禀陛下,郕王、越王远赴涿鹿山私会,兹事体大,人君不可不察!而今看来,当年有关涿鹿山中建有隐秘离宫的消息多半属实,此事令人不敢深想。望陛下即刻下旨,命郕王、越王随锦衣卫回京,听候陛下聆讯!”
说话素来喜欢模棱两可的胡濙,此刻竟鲜明地亮出了自己的态度,此举颇不寻常。
皇上茫然翻着一份奏本,不置可否。身为天子,自然不会简单地纳谏,他要做更多考量,特别是在社稷风雨飘摇的当下,一举问罪于两个亲王,这非同小可,稍有不慎,必将地动山摇!
更何况,他对怯懦的郕王胆敢违制离京一事心中存疑。
王振最能揣摩圣意,只须察言观色,便能了然于胸,“陛下,眼下社稷多事,故而凡事都需慎重,不如命那二人随锦衣卫回京,若真是郕王、越王远赴涿鹿山私会,陛下不妨申饬一番,小惩大诫,防患于