贾敏的红楼生活-第146章
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,难道姑娘就因为尚未发生之事而定了贾家的罪不成?……”
贾敏一时被问住了,半晌才苦笑道:“林大人所言有理,或许我迷障了,不应该拿未发生之事的眼光看待贾家。只是尽管如此,我也丝毫不认为将来贾家之行径能有所改变。在我回扬州之前,我曾风闻如今皇帝大封后宫,跟着就是诸椒房贵戚之家兴建省亲别院了。贾家二房元春就在这次晋封名单中,只是如今贾家已经寅吃卯粮,拿什么来盖楼修宇?纵使拆借,哪家能拆借出这么一大笔银子?何况贾家也不可能为了盖省亲院子,而四处借贷,一则,这话传扬开来,惹人笑话,笑贾家落魄,再则,有借有还,可是贾家盖省亲别院已经要借钱了,家中艰难到了这般境况,拿什么还?纵使有钱,人家也不会借。这样一来,林家这块肥肉岂有不入贾家人眼里的道理?这个时候贾家哪里还会顾忌我这个贾家女儿的身份,没准,这个身份反而更给贾家提供便利,到时一句我孝敬老太太的,从林家‘借’走的资财就不用还了,而且还可以以此为藉口,源源不断的从林家弄钱出来。林家和贾家虽然是姻亲,我想林大人也没大方到让林家做贾家钱袋子的地步吧?单单这般也就罢了,可是将来贾家是要去爵抄家流放的,……”
之前,原来的贾敏一直不曾生育,家中的几房姬妾也无人怀孕,她曾经和林海商议过继嗣子,林海不愿意,除了和姑苏林家宗族有怨,血缘有点远这个原因之外,还不是不想将庞大的家产交付外人之手。不管怎么说,姑苏林家和林海都是一个“林”,但是林海都不愿意。纵使贾家是林海的妻族,只怕林海也不愿意把林家的钱“全都”拿给贾家花吧?何况,将来贾家出事,难道他不怕霁玉和贾家来往过密,被牵连进去?
果然,林海听了贾敏后面的话,眼孔里的瞳仁缩了缩,道:“什么?将来贾家会被去爵抄家,因为什么?”贾家都到了抄家流放的地步,不仅仅是官场上站错了队,而是触怒了皇帝,以贾家现在有爵无实权的境况,沦落到那般地步,可见犯得过错非彼寻常。作为林家继承人霁玉若是被牵累进去,林家可就跟着倒霉了。
在讲述黛玉悲惨命运的时候,贾敏并没有讲述贾家最后的命运,当时她觉得没必要。如今看林海的反应,贾敏知道她错了。对于林海来说,钱财乃是身外之物,家族才是最重要。而由此也可以看出,儿女中不管平日里他是多么娇宠黛玉,但是实际上他最看重的还是霁玉这个男丁。贾敏摇摇头道:“我不知道,我只不过从以前流传下来的故事中知道个只零片爪。罪责太多,我没记全。不过逼死孤女,贪墨其家财是其中一项罪状。”
林海张嘴欲言,不等他说话,就是一阵惊天动地的咳嗽,仿佛要把五脏六腑都要咳出一般。贾敏走上前去抚着林海的背部,帮他顺气。林海脸色灰败,等他将掩着嘴的帕子松开,帕子上林海咳出的大块大块的黑色鲜血让人触目惊心。林海将帕子折好,拭去嘴边的血迹,攥在手心里,慢声道:“今日话就说到这里吧,我累了,你从京中赶过来,一路风尘,神疲体乏,也去休息吧。”
贾敏上前想要扶林海,两人一并离开,林海轻推开她的手,道:“你先走吧,我还要在这里坐一会儿,回头林起会来接我。”贾敏看了林海一眼,轻叹一口气,离开,回房自去梳洗过后,将留在府中的心腹陶锐家的叫过来,向她询问府中情形,从而得知,自从林海被送回扬州府衙后,得知林海中毒,命不久矣,田姨娘曾经闹腾了一番,被管家林起和文姨娘给压下了,如今府里在两人的管理下,一切还算井井有条。知道到底因为林海将死,人心浮动。陶锐家的奉承贾敏,说她回来就好了。可是贾敏知道,因为林海之死引起的动荡绝不会因为她回来就有所好转。
送贾敏回扬州的唐公公在林家停留了一晚之后,于次日一早就告辞离开。送走了唐公公,贾敏投入了照顾林海,整理家业事务中。自从湖心亭一别之后,贾敏再和林海见面,林海再也不曾和她谈起他死后的诸事安排。明明在贾敏回来的那天,林海还能下床走动,可是第二天,林海已经不能下床。宫里派来的解毒太医虽然不能给林海解毒,但是却保持了林海的神智清醒。
只是大夫虽然能保持林如海的神志,但是保证不了生命的延续。因此随着时间的过去,林海每日里清醒的时辰越来越短,大有可能今日睡过去,明日就不会醒来。自林海昏迷后,贾敏白日里寸步不离的陪伴父亲,夜里和文姨娘轮流守夜。虽说是轮流,可是不过就是在林海隔壁安张床,一旦夜间林海有什么动静,这边也能听到。
到了贾敏回来的第八日,林海再一次醒来,他费力的睁开眼睛,四处张望,没见到他想要见到的人,目露失望之色,又昏睡了过去。贾敏知道林海醒来是在找几个孩子,心中不由得期盼着霁玉他们能够赶得及。正在一匙一匙喂林海参汤的贾敏,陶锐家的从外面匆匆进来,道:“太太,少爷和姑娘们回来了。”
贾敏听了心中一喜,忙将手中的参汤递给一旁的小丫头,三步并作两步的走了出去。在贾敏和唐公公走了之后,霁玉吩咐管家林重速去找车找船,他们尽快上路。林重知道事情紧急,但是霁玉他们一行人毕竟年幼,没有大人随行多有不妥,因此提醒霁玉求助贾府,最终贾府派贾琏跟着随行。忙乱间,清玉也考完回来,贾琏带着两男三女直奔扬州。一路之上霁玉一行不住的催船快行,昼夜兼程而进,顺利地到了扬州城。下了船,一行人和贾敏派去接他们的人汇合,骑马的骑马,坐轿的坐轿,从码头急奔林府。
霁玉一行入了府,和迎了出来的贾敏相遇,黛玉迫不及待的问道:“母亲,父亲怎么样?还好吧?”对上五张焦灼的脸,贾敏轻叹了口气道:“每日里清醒的时候少,昏迷的时候多,大夫说生机已绝,如今之所以还吊着一口气不过是因为心有挂碍罢了。你父亲只要清醒就睁着眼睛四处寻觅你们的踪影,虽然他不说,可是因为看不到你们还是很失望。你们既然回来,就进屋瞧瞧去吧。”听贾敏如此说,霁玉他们都红了眼圈,向林海的院子走去。
贾琏本有心一起去拜望一下林海,被贾敏拦住了,道:“这会子你去了也没用,你姑父昏迷未醒。你一路送你表兄妹过来,舟车劳顿,想是神疲体倦,先去休息一番。休息好了,等你姑父醒来,你再拜见也不迟。”贾琏一听也对,霁玉他们是林海是子女,不管林海是否醒来,都要侍奉床边的,他一个侄子过去算什么?因此就随着贾敏叫来的仆人走了。
霁玉他们回来后,林海每日的清醒时间都花费在和他们说话之中。虽然林海和几个儿女说话并不避人,但是贾敏也没时间总是陪着一旁,不过偶尔听那么一耳朵,除了一些教导性的言语,林海大多旁敲侧击贾家情况。若是林海直接询问,几个小辈虽然对贾家观感不太好,碍于贾敏和贾家的关系,恐怕还会帮着遮掩一番,但是他这般从旁枝末叶中入手询问,几个小辈哪里知道林海的真正意图,不知不觉中泄了贾家的底。
这日,林海昏迷了一日一夜都不曾醒来。贾敏带着几个孩子守在门外,等待屋里大夫救治的情况。林重过来,道:“太太,扬州知府甄大人过府探望。”贾敏一怔,她从林起口中得知,从林海中毒命不久矣之事传出后,一开始还有扬州乡绅和盐商过府探望虚实,证明消息确实之后,府门口的台阶除了自家人踩踏之外,再无一个外客。贾敏想了想道:“老爷这个样子哪里还能见客,回了吧。”这个时候,林海应该是抓紧有限的时间和家里人在一起,哪里还会理会外人。
林起面露难色的道:“太太,恐不能回。甄大人不是一个人过府,新任巡盐御史也一起来了。”闻言,贾敏和她身边的几个孩子脸色都变了。贾敏神色淡淡的道:“哦?知道了。这样话,就不用告诉老爷了,我带着霁玉出去见客就好了。”很显然,甄大人此行并不是来探望林海的。虽然贾敏作为女眷出面不太合适,可是这个特殊时候,也不好计较这些。
贾敏和霁玉走到待客的花厅,厅里却不见人。甄大人和一白面,少少的几道黄须在下颌捻成薄薄的一绺,年纪大约在四十左右的胖子正在外面探查四周环境,两人还时不时的就房舍的建筑说些什么。见到这一幕,贾敏不由得柳眉倒竖,心头火起。巡盐御史任期三年,三年的时间还不够看的,用不着这么迫不及待吧?
“甄大人,……”贾敏按下心中的怒火,安抚住一旁暴躁的霁玉,轻声道。被贾敏这么一喊,甄大人和那个胖子身子僵硬了一下,显然他们也觉得刚才的行为不妥,如今被主人抓个正着,颇为尴尬。贾敏将甄大人和胖子让进花厅,她也不和他们罗嗦,径自道:“甄大人有心,前来探望我家老爷,我在这里谢过了。只是我家老爷身子不适神疲体虚,不见外客,多有怠慢,还请见谅,所以这里就不好意思了。”话说完,贾敏就端茶送客。
甄大人和那胖子没想到贾敏连客气都不曾客气几句,竟然直接说话撵人。本来心里因为刚才的行径而产生的那点歉意消失无踪,也生了气,当下也不客套。甄大人直接道出来意:“这位是新任巡盐御史周大人。周大人于日前来扬州赴任,目前住在驿站之中,驿站地方狭小,而且很是脏污,住在那里多有不便,何况扬州府上下皆知,林大人中毒在身,命在旦夕,一旦亡于府衙之中。这官邸中原来死过人,周大人住进来岂不晦气?所以想着林大人还是搬出去好,与人方便,与己方便,岂不美哉?”
一旁的霁玉闻听此言,双目如火,怒视着甄、周两人,牙齿咬得咯咯作响,双手握拳,青筋毕起,脑海中的那一点清明让他勉强保持理智没将拳头挥了出去。贾敏笑笑,道:“不好意思,我家老爷的任期还没有到,皇上并没有蠲了我家老爷的差事,所以周大人想要上任的话,还请等我家老爷卸任了的好。至于周大人住在驿站方便不方便,与我们林家无干,我们为何要给周大人这个方便?至于周大人觉得我家老爷死于府衙,觉得晦气,那么大可以转调其他差事就是了。朝中忠于职守,死于任上的官员不知有几,若是按照周大人的意思,那后面继任的官员岂不是不做官了?”贾敏知道此刻她不能有半点退让,林海虽是性命垂危,可是到底还活着,他们就这般行事,若是等林海死了,她和孩子们岂不成了任人宰割的羔羊!
周大人来的周家因为在皇上还是默默无闻的皇子时,就跟着皇上,后来他的堂妹又成了皇帝后宫中的一员,行事颇合皇上的心意,所以皇帝待周家与众不同。不过因为巡盐御史乃是有名的肥缺,所以周家为了给他谋这个职位,也是费了好大一番气力。对于上皇和皇帝之间的不睦,皇帝对世家的不满,周家因为跟随皇帝日久,也知道那么一点。
因此周大人在知道林海是上皇的人,而非皇帝的人之后,就很不把林海放在眼中。再加上,眼下林海将死,已经如同没牙的老虎,威风不起来了,林家又没有其他兄弟手足帮衬,姻亲贾家虽然号称国公府,但是根本没有出色的子弟,不过是一帮只知道吃喝玩乐的纨绔子弟罢了,没什么威势。何况周大人知道皇帝对世家的不待见,因此也不惧贾家。
林海在两淮盐政上一呆就是十余年,而后又主理盐政改革,纵使不贪,只怕家财也少不了。因此周大人就琢磨着,等林海死后,孤儿寡母弱女的,还不是任他怎么说怎么是,到时必然发上一注大财。纵使林海是为国捐躯又如何,人死如灯灭,唯一能够作为倚仗的贾家又提不起来。不管林家还是贾家都不是皇上的人,皇上怎么会护在里面?所以周大人一点都不担心。没想到他这边刚给林家一个下马威,就被贾敏挡了回来,一点都不客气,而且言辞有据。让周大人意识到林家虽然是肥羊,但是并不像他所想的那么好下嘴。
周大人冷哼一声,道:“既然林夫人如此说,那么我和家眷就暂时住在驿站好了。林大人身为巡盐御使,鞠躬尽瘁,实为我辈之楷模。不过林大人这副模样,显然已经无法理事,下官既然被皇上点为巡盐御史,少不得要帮着署理盐政上的事务。还请林大人将账册和官印奉上,也好让衙门的人听命行事。”
贾敏扑哧一笑,道:“周大人这话好没道理。官印和账册自然都在衙门里放着,哪有到我家来寻的道理?且不说官印是在衙门里放着,没有朝廷命官将官印放在家里的道理,就是盐政上的账册,想要拿出盐政司,需有巡盐御史和