十字蔷薇镇魂曲-第12章

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这些改变，都是拉姆带给他的。虽然这个恶棍已经从一个穷小子变成了贵族少爷。三年前，要是他逃离庄园，现在会怎么样呢？
还是伦敦的“老鼠”？还是已经饿死街头？
不不不，他已经不想再过以前的生活了。有了好生活以后，显而易见，过去的生活是没有未来的。
而拉姆……他的目的达到了。
成为上流贵族。
直到现在，伯尼还是有些难以置信。以为自己在做梦。拉姆真的凭着自己的计谋成为了一名让人尊敬的贵族。现在，他眼前的，不是贫民窟里的拉姆，而是拉姆·蒙特罗斯。
真是个幸运的家伙，被冠以蒙特罗斯家族的姓氏。以后，会不会继承这座庄园呢？不管能否成为继承人，这已经不重要。因为，他相信拉姆就算无法继承庄园，也依旧能混迹伦敦贵族之间。凭他的本事，一定能积累财富，然后买下一座新的庄园，成为庄园的新主人。
到时候，他会跟随者拉姆离开的。
当然，伯尼是不敢把这样的想法说出来的。因为，拉姆说过不会背叛公爵。
庄园里，有变化的人，不仅仅是拉姆。还有麦娅。
这个从乡下来的姑娘，已经成长为真正的贵族小姐。最近，有绅士提亲。但都被她拒绝了。
麦娅是萨尔特爵士送给维克多公爵的，在上流贵族之间不是什么秘密。最初，他们以为，公爵会把麦娅当成桃乐丝。遗憾的是，比起作为情人。他们看到的更多是麦娅像公爵的女儿。
这位大贵族，完全没有把她当成桃乐丝的意思，这才有了有人想迎娶她的想法。
“拉姆少爷，那些文件，你会烧掉么？”
听到伯尼的话，拉姆笑着说：“对公爵来说是，烧掉或留下都是一样的。”当然，他没有打算把这些案卷送到公爵房里。
迎着夏天的烈日，赶着马车的安东尼说：“早上，萨尔特爵士派车接公爵去喝下午茶。那位商人，似乎想和公爵买地种茶。”
青年那双绿色的眼睛饱含了一丝冰冷：“萨尔特爵士还真是个狡猾的商人呐。”只是，公爵是不会轻易买卖土地。因此，那位对公爵有着感情的商人，注定得不到太大的好处。
就算，公爵与爵士是最好的朋友。
但公爵，同样也是蒙特罗斯家族的人，若只做亏本的买卖，蒙特罗斯家族是积累不起这么巨额的财富的。
萨尔特爵士，在以前，安东尼没觉得什么。可自从拉姆提醒他，若萨尔特爵士拜访，一定要通知时他的时候，安东尼才隐隐发觉，这个狡猾的商人似乎对公爵怀有着不为人知的目的。当然，他以为，萨尔特爵士的目的，不过是利用公爵的身份和财富罢了。
马车回到蒙特罗斯庄园，麦娅笑着迎接上来：“拉姆！我今天为你做了甜点。”
“谢谢你，麦娅。安东尼——”道谢后，拉姆转身朝安东尼说：“请把那些搬进西角楼的房间里。”
那个房间，是三年前他住的。那以后，再也没有人住进过。
安东尼回答：“好的，少爷。”于是，安东尼和伯尼把案卷搬上楼。而无法拒绝麦娅好意的拉姆被她挽着手进了庄园后花园里。
每年夏天一到，蒙特罗斯庄园便变为一坐开满鲜花的庄园。庄园前、后，温室花园里，盛开了各种名贵的花朵。而其中，蔷薇种鲜花又占据了一大部分。就连庄园里面，也摆放有娇艳的花朵。公爵和拉姆房间里花瓶的花朵，还是麦娅亲自剪下来插上去的。
到了后花园的休息亭，麦娅为拉姆倒上了茶。她说：“这是最近流行的红茶，这是我今天刚学会做出来的草莓甜点。”
拉姆拿起吃了一口，赞赏道：“非常美味。”
麦娅露出开心的笑容。拉姆笑着拿起茶喝了一口说：“麦娅真是个好小姐，不知道哪位绅士才能获得你的芳心。”
麦娅羞涩一笑：“我喜欢留在蒙特罗斯庄园。”
拉姆笑着说：“外面的绅士们，可伤透脑筋了。”
麦娅看着拉姆，她认真地问道：“拉姆，你有喜欢的人呢？”
看着脸色微红的麦娅，拉姆笑着说：“这当然。”
麦娅脸上的潮红悄悄褪去，她问道：“不知道，拉姆喜欢的人是谁呢？”
想了想，拉姆说：“那位，是个严厉而尊贵的人。”
麦娅惊讶地说：“原来拉姆喜欢这样的女士。”
拉姆那双绿色的眼睛看着麦娅，这让麦娅想避开他的目光。眼前的青年贵族说：“麦娅，曼维尔家族的继承人向公爵提起了亲事。麦娅应该尝试着和那位绅士约会。”
麦娅露出震惊的表情。
麦娅喜欢留在蒙特罗斯庄园，不如说，是喜欢他。这种细微的感觉，拉姆早已发现，但他不想回应，更不会答应。因为，他把年长自己一岁的麦娅当成姐姐看。因此，他们只能做亲爱的亲人，却不能做…爱人。
如果麦娅给他造成了困惑，他会把她送出去的。
虽然他很喜欢她的懂事。只是，更不希望看到她伤心的样子。
吃完甜点，拉姆站起，他弯腰亲昵地吻了吻麦娅的头发，说：“麦娅，我亲爱的家人。希望你有个好归处。”
然后，他离开了花园朝西角楼去。
坐在花园小亭里，麦娅显得十分失落。
不远处看到这一切的蒂娜上前安慰被人冷酷拒绝的小姐。
西角楼上的房间里，安东尼和伯尼已把所有的案子资料搬了上来。然后拉姆开始按照年份开始翻看起来。
作者有话要说：
那些人_容归　丢了个地雷


第17章　第十七章：求婚
“你想调查桃乐丝的案子？”突然出现的恶魔蹲在床上问。
西角楼的房间里，堆满了陈年旧案的资料。坐在椅子上，拉姆认真地看着。他头也不回地说道：“不会。”
恶魔咧着嘴说：“只要你和我交易，我把桃乐丝的案子告诉你。”
拉姆再次拒绝：“不，我拒绝和你交易。”
恶魔掏出一颗苹果，一口咬下去：“你这个灵魂肮脏的家伙，就算死后，也不会上天堂。一定会进入地狱受折磨。”
翻过一页案子卷宗资料，拉姆回说：“天堂和地狱，对我来说无异。”
“既然如此，为什么不愿意把灵魂交易给我？”
“这了低廉的事情出卖自己的灵魂，这可是笔差劲的买卖。”
“哦？那么，拉姆。只有遇见值得你交易的买卖，你才会和我交易？”
“谁知道呢。”
恶魔“桀桀”怪笑。青年拉姆，灵魂越来越美味了。这位从底层爬到高处的年轻人，这三年来，还不知道背着公爵做了什么坏事儿呢。它由衷期待拉姆与它交易的那天。
晚上，维克多公爵回庄园，他问起桃乐丝案子的时。
在公爵房间里，拉姆看着穿着睡衣，深蓝色眼睛尊贵的大贵族，说：“亲爱的维克多公爵，案子已经结束。亚伯探长让我传达他的歉意。”
结束了。此案到此结束，以后，公爵不会再查。
点点头，公爵脸上，没有悲喜。似乎，多年来的坚持的事情，早已经无法崩溃他的内心。躺到床上，公爵打算睡觉。
在离开前，站在床边的拉姆说：“下一次萨尔特爵士租用蒙特罗斯家族的土地，我愿意与他谈好这笔生意。”
公爵说：“耶利米虽然是我的老朋友，但他也是个商人。何况，蒙特罗斯家族不是慈善家。”
一直以来，拉姆对萨尔特爵士的敌意让维克多公爵感到奇怪。但他却找不到拉姆对爵士敌视的理由。或许，他和阿诺德一样，不太喜欢萨尔特爵士吧。
拉姆鞠躬：“我相信您。”然后，他拿起公爵的手落下一吻：“晚安，主人。”
然后，他熄灯关上门，离开了公爵房中。
黑暗里，公爵眨了眨眼，然后闭上眼睛睡觉。
连续好几天，除了伺候公爵之外，拉姆留在西角楼的房间里看资料。
而此刻——
“麦娅，你想成为拉姆的妻子？”
蔷薇花园里，维克多公爵淡淡地说道。今天，这个好姑娘突然鼓起了勇气告诉他，她想成为拉姆的妻子。
麦娅21岁，拉姆20岁。还真是最好的年纪呢。他似乎没有理由拒绝这起婚事。但是——
“亲爱的姑娘，拉姆并不适合你。他无法给你带来幸福。”
维克多公爵的话令麦娅脸色苍白。她有些难过地问道：“尊敬的公爵，为什么？”他们同住在庄园里，彼此之间，不是最亲密的人么？
维克多公爵说：“拉姆是条恶臭的老鼠，他身上，爬满了罪恶的虱子。而你，是个善良的天使，他不仅配不上你，还会给你带来灾难。”
维克多公爵不是第一次把拉姆称为“臭虫”。庄园里，不管拉姆如何改变，但骨子里的邪恶是改变不了的。
麦娅与拉姆，如同庄园里的两个极端。一个恶魔，一个天使；一个邪恶；一个纯洁善良。麦娅接触的多是贵族小姐们，玩的游戏，也不过是插花、骑马、画油画等小游戏。但拉姆，玩的却是罪恶，并享受其中。这个贵族青年，不过三年的时间，便融入了上流贵族之间，并成为了他们的一员。穿着贵族少爷衣服，他把各种黑暗的、肮脏的游戏，玩了个遍。更加狡猾的是，他在不同的场合变换着不同的表情。你完全不知道，他那张英俊干净漂亮的脸蛋后面爬满了什么。
维克多公爵并不阻止他的所作所为。因为，他亲手带出来的少年，从不敢违背他。
但是，麦娅说喜欢拉姆，并想成为妻子。这让公爵不赞同。
拉姆这个恶棍，配不上麦娅。
当然，如果麦娅执意要成为拉姆的妻子。而拉姆也迎娶她的话，这另当别论。到时候，他会给他们重新买上一处庄园，把他们送出去。
维克多公爵并没有明确拒绝她的请求，麦娅低眉说道：“拉姆是个温柔的人，若能成为他的妻子，这份温柔，麦娅一定会好好守护下去的。”
风起，蔷薇花园里的蔷薇花瓣随风飘荡。它们落到了麦娅的发上，落到维克多公爵的肩上。
几天后，拉姆把桃乐丝的案子封存。蔷薇花园里的下午茶，艾米丽为拉姆和公爵送上的茶和点心后，便退了下去。公爵拿起茶喝了一口说：“麦娅想成为你的妻子，但你配不上她。”
拉姆含笑着说道：“是的，成为曼维尔家族的夫人更适合她。”
维克多公爵继续：“麦娅是个天使，但你是恶魔。拉姆，你应该亲自拒绝她的爱意。”
拉姆回：“是的，公爵。我会的。”
又喝了一口茶，维克多公爵说：“五月的蔷薇是最美的时候。蒙特罗斯庄园很久没有举行宴会了。”
拉姆说：“我愿意为庄园举办盛大的宴会。”
点点头，维克多公爵继续喝下午茶。
五月的蔷薇花园，飘满了花香。45岁的公爵，眼角已经开始长起了皱纹，但中年绅士，身上沉淀着更深的贵气。
和拉姆不同，维克多公爵，是不容侵犯的贵气。
而拉姆身上的贵气，却充满了侵略性。
庄园在五月底举办宴会。这个好消息传开的时候，庄园上下欣喜不已。自三年前那场宴会后，庄园再也没有举办过宴会。而且在夏天，繁花茂盛的季节里，那些前来参加宴会的绅士小姐，花园成为他们幽会的地方，再适合不过了。
消息传下去后，拉姆去了麦娅的房间里。
两人坐在桌边的椅子上。
听明拉姆的来意，得到拒绝回复的麦娅捂住嘴巴，眼泪不停地流下来。把手巾递给可怜的姑娘，拉姆说：“对不起，麦娅。我无法成为你的丈夫。”
简简单单的一句话，没有任何解释，实在是伤透了好姑娘的心。
麦娅接过手巾擦拭眼泪，她哽咽说道：“拉姆，受到你的拒绝，麦娅伤心难过。只是，能留在你身边，我已心满意足。”
拉姆伸手握住她的手，他温柔地说道：“麦娅，我无法接受你的爱意。因为我已经有喜欢的人了。”
看着和自己有着同样绿色眼睛的贵族青年，麦娅问：“我能问你喜欢的人是谁么？”
拉姆说：“他是位尊贵的人，虽然他并不知道我的感情。”
麦娅抽泣声一滞，她惊讶地说道：“你是说‘他’？”
拉姆说：“是的。我亲爱的姑娘。”
麦娅继续问道：“那他是……”
拉姆是：“是我们共同的‘父亲’，蒙特罗斯庄园的主人。”
麦娅瞪大眼睛，张大嘴巴。
拉姆继续说：“麦娅，你爱着‘父亲’么？”
麦娅有些结巴地说道：“当、当然。我当然爱他。”
拉姆说：“是的，但我更与他成为伴侣。”
可怜的麦娅几乎震惊地说不出话来。她实在是被这个真相吓坏了。
拉姆知道，如果他爱上了别的女士，麦娅是不会轻易放弃的。但如果是那位尊贵的公爵，她不仅会放弃，还会祝福。
因为，她不仅爱着拉姆，还同样爱着“父亲”。
麦娅虽然觉得不对。但是，这三年来，一直陪在“父亲”身边的人，只有拉姆呢。如果拉姆离开的话，“父亲”一定会孤独吧……
三年时间，麦娅已经从一无所知的乡下姑娘成长为贵族小姐。
关于桃乐丝的流言，她早已知道。两年前，她第一次进入公爵的房间，在看到挂在墙上的那幅油画后，才知道自己和画上的小姐长得多么相似。也正因如此，她的命运才得