十字蔷薇镇魂曲-第3章

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或者说，是最值钱的人。
所以，他并没有欺骗拉姆。
公爵慢慢松开掐着拉姆脖子的手，差点窒息的拉姆大口吸气，他胸膛剧烈地起伏着。制着拉姆身体的公爵居高临下地看少年小偷，他的表情冷漠，那双漂亮的眼睛很迫人。
“对、对不起！”缓过气来的拉姆对压制自己的人道歉。
“你真是愚蠢又自大。我需要的并不是道歉，想要离开庄园，就用自己的精神和劳动来来体现你的价值。”维克多·蒙特罗斯公爵对少年嘲讽道。
“我愿意为公爵大人效劳！”
“你眼睛里的不甘出卖了你。你要记着，以后，要是敢违抗我的命令，等待你的，将是更加严厉的惩罚！”
“是，公爵大人！您才是我的一切！”
拉姆承诺着违心的话。
留在庄园里，只要找到机会，他便借机逃出去！
外面有脚步声奔过来，看到被公爵制服在床上的拉姆，性格暴躁的凯蒂气势汹汹地上前：“公爵，请您把他交给我！我一定替您严厉地惩罚他！”
“谢谢你，凯蒂。”蒙特罗斯公爵放开拉姆。于是，凯蒂气愤愤地上前抓住拉姆，她把人从床上拖下来往外拖去。
当拉姆被拖在三楼走廊即将往楼梯下去的时候，拉姆大叫道：“艾米丽，欺骗了你是我的过错！请你原谅我！”
“胡扯！你这个挨千刀的狡猾小偷！”生起气来的凯蒂如同暴躁的母兽一般。她粗蛮地把拉姆从三楼楼梯拖下去。拉姆浑身被楼梯硌得骨头要断掉了！
他不停地惊叫着。
到一楼的时候，拉姆看到安东尼身边的艾米丽的时候呆滞住了！
“艾米丽？”拉姆看看眼前的艾米丽，又抬头看看拖着自己走的凯蒂。
老天爷！竟然有两个艾米丽！她们长得完全一模一样！
受到欺骗的艾米丽露出难过的表情：“拉姆，我再也不相信你了！”
“我警告过你了，这是个不值得信任的小偷。”安东尼说道。
“请等一等！如果你是艾米丽，那她是谁？”拉姆露出震惊的表情。
“她是凯蒂。她和艾米丽是我亲爱的妹妹们。”罗琳随着管家安德森靠近他们。
上帝！又来了一个艾米丽！
有三个长得一模一样的女仆！
“愚蠢的小偷，我们是三胞胎。大姐罗琳，我是二姐凯蒂，她是三妹艾米丽！”抓着拉姆的凯蒂说道。
原谅他，他真的分辨不出这三胞胎姐妹！
“现在，你该呆的地方是笼子！”凯蒂粗暴地把拉姆拉出蒙特罗斯庄园前面的花园里。
“艾米丽请原谅我！”拉姆大声叫道！
“哐啷”一声，拉姆被当成一条狗一般被关进铁笼子里。这一次，凯蒂收好钥匙。
拉姆摇晃着铁笼子，站在笼子前，安东尼挖苦道：“若成为奴隶棋子，这对你再适合不过。你应该感谢公爵没有这么做。”
成为贵族老爷们手中的棋子，生死在棋局之中。有罪名在身的人，大多得不了好下场。
“祝你好运。”安东尼带着笑离开。
拉姆不知道，从现在开始，他的命运和未来将与此改变。
庄园三楼，维克多蒙特罗斯公爵在窗口看向花园，冬日的花园里有个装着人的铁笼子。铁笼子里的人拍打着，叫喊着。
但再也没有人理会他。
恶魔扇着翅膀到公爵身后，他说道：“维克多·蒙特罗斯，让我猜猜你为什么要留下这个小偷？是因为他长得有点像桃乐丝对么？”
遗憾的是，维克多·蒙特罗斯没有回答他。
因为，公爵看不见他，也听不到他的声音。
“拉姆将给我，嗯，或许还有你和这座庄园带来乐趣。我很期待，亲爱的公爵。”恶魔发出怪笑声，然后穿越墙向拉姆飞去。
作为惩罚，拉姆分不到一块面包片，当然，连热牛奶也没有。他卷缩在笼子里度过了一天一夜。
没有栖身之所的伦敦小偷，早已习惯在外面熬过每一年的冬天。
第二天，公爵让安东尼把拉姆从笼子里提出来，安东尼将一个桶和擦布塞进他的手中。
“把庄园里的一切擦个一尘不染。如果，你妄想逃跑。我会让伦敦警察逮捕你，然后把你关到死。”蒙特罗斯庄园主人如是说道。
“可我需要面包。”接过桶和擦布的拉姆脸色灰败地为自己争取道。
“你今日的劳动决定你是否获得面包。安东尼，送我去萨尔特爵士府上。”蒙特罗斯公爵道。
“请您随我来。”早已换了靴子，穿着黑色大衣，戴着绅士礼帽的车夫有礼地把公爵迎去早已经备好的马车上。
看着马车离开庄园花园，拉姆将手中的水桶和擦布丢在地上。
“如果我是你，我不会违抗那位贵族的命令。”恶魔出现。
“真是胆小懦弱的恶魔！”
“那位伟大的贵族说出来的话一定会实现。整个伦敦警察，甚至是女皇陛下也会为他效劳。”
最后，拉姆不得不重新拿起水桶和擦布。
恶魔怪笑：“祝你在蒙特罗斯庄园愉快。”说完，恶魔消失不见了。


第4章　第四章：耶利米·萨尔特爵士
安东尼架着马车，进入了弗里德里希伯爵的城堡。
得知舅舅前来，阿诺德·弗里德里希从城堡里跑出来，他张开双手拥抱维克多公爵，高兴地说：“亲爱的舅舅，好久不见！”
“好久不见，阿诺德。”维克多公爵说，然后避开。阿诺德扑了个空，他脸上笑容不变：“我很想去拜访舅舅，但妈妈却给我找了个可恶的老师。请舅舅跟我来，妈妈要是知道您前来，一定会高兴的。”
然后，引公爵进门。
进入城堡，前往温室花园，阿诺德嘴巴比鹦鹉还吵闹。他告诉维克多公爵，今天，耶利米•；萨尔特爵士给妈妈送来了从东方国家送来的好茶。这位狡猾的商人，不仅赢得了妈妈的好感，还厚着脸皮留下为妈妈泡茶。
到达温室的时候，这位喋喋不休的二十岁小青年总算安静下来。
两人进入温室，里面，贵妇人放下手里的茶说：“维克多，尝尝萨尔特爵士特地送来的茶。”
萨尔特爵士笑着站起说：“我正打算在您府上举办宴会的时候，把这些茶送过去。”
维克多公爵有礼道谢：“谢谢萨尔特爵士。”
“请，我为您泡杯茶。”
维克多公爵坐下，阿诺德坐到妈妈的身边。萨尔特爵士为两位倒好茶，他端起其中一杯递到维克多公爵：“请。”
维克多公爵道谢，并接过茶喝了一口。阿诺德拿起喝了一口，说：“我不喜欢东方人的奇怪味道。”
萨尔特爵士坐下，他绅士有礼地笑道：“东方国家是个神奇的地方，若阿诺德少爷愿意，我把府上关于东方国家的书籍记载送过来。”
这个狡猾商人。阿诺德自然不愿接受这份好意，他挑起轻佻傲慢的表情说：“谢谢萨尔特爵士，我更喜欢受到尊贵的英国文化熏陶。”
对金发碧眼的青年失礼，萨尔特爵士并没有感到不悦。
这些贵族少爷和小姐们，总是高傲得像只美丽的孔雀。
所以，他说：“相信弗里德里希伯爵为您感到骄傲。”
阿诺德脸色一僵，随即不悦。
这个令人厌恶的商人，明明知道父亲不喜欢自己。而作为弗里德里伯爵的第三子，也毫无继承权，竟然说出这样令人不快的话。下一次，他再来拜访弗里德里城堡，一定让人把门关上。
伯爵夫人打断了他们：“敦伦里，再也找不到比萨尔特爵士更加见识多广的人。若能得到您身上的知识，是令郎的荣幸。”
一直旁听的维克多公爵点点头，表示赞同。而小青年，一张俊脸憋得通红。
萨尔特心情愉悦。
留了一会儿，他告辞离开，并表示，宴会前，会亲自把东方茶叶送到维克多公爵府上。
在他走后，阿诺德缠着母亲祈求说：“妈妈，我想去舅舅府上参加宴会。”他已经有三个月没去了。这对他来说，无异于酷刑。
伯爵夫人说：“阿诺德，你应该把精力放在学习上。这样，成为一个优秀的上等人，才能得到你父亲的喜欢。”
可那又如何呢？父亲已经把继承权交给哥哥们。
内心，阿诺德这么说着。到了他这个年纪的贵族青年，哪个不是花花公子。而他，却像个小姐似的留在家里学习。这简直是笑话。他的那些贵族朋友，每次见面，总是嘲笑他哩。他干脆把那个家庭老师杀掉算了。
得不到赞同，阿诺德转头对舅舅可怜地说道：“舅舅，请您劝劝妈妈。我是个先生，不是个小姐。
维克多公爵知道伯爵夫人这么做的原因。阿诺德没有继承权，而伯爵夫人想让他学习，日后好帮助哥哥，也不至于变成个废物。
不过，被束缚的少爷，看起来并不喜欢这样。伯爵夫人这样的安排，或许会毁掉他也不一定呢。因此，他说：“安德森管家是个学识丰富的人，我相信他能够帮助阿诺德。”
阿诺德眼睛一亮，说道：“是啊，妈妈。您和舅舅小时候，接受过安德森管家的教导不是么？瞧，现在的舅舅是个多么优秀的人啊。成为整个伦敦人们所崇拜的对象，每个贵妇人，都梦想成为蒙特罗斯庄园的女主人哩！连女王，也很喜欢舅舅。所以，阿诺德也想成为舅舅这样的人呐。”
伯爵夫人故作头疼：“维克多，阿诺德是个坏小子，他会给你带来灾难的。”
维克多公爵含笑：“伯爵夫人说得对。”
阿诺德不由紧张。
“不过——”维克多公爵继续说：“阿诺德是坏小子，但也是个好小子。”
阿诺德看着母亲。
伯爵夫人拿起茶浅浅地喝了一口说：“既然如此，我允许你去参加蒙特罗斯庄园上的宴会。”
阿诺德惊喜不已，他开心地对舅舅说：“谢谢舅舅。有我在，一定不会让您的生活郁闷的。”
这也是伯爵夫人准许他前去的原因。
比起伯爵城堡，蒙特罗斯庄园显得冷冷清清。每个月，也只有那一场奢华的宴会让庄园热闹起来。有阿诺德陪伴，或许她这个弟弟更开心点？
伯爵夫人让阿诺德去上课。知道母亲和舅舅有话说，阿诺德告辞离开了温室花园。
维克多公爵给伯爵夫人倒了一杯茶。伯爵夫人的脸有些悲伤：“我亲爱的弟弟，你还在追查桃乐丝死亡的事情？”
维克多公爵说：“是的，姐姐。”
贵妇人说：“你需要一个人陪伴，宴会上的小姐们很乐意陪伴你。”
公爵的表情显得有些冷漠，深蓝色的眼睛里似无感情。他说：“谢谢姐姐。”
贵妇人由衷希望弟弟能够从那场伤痛里走出来，但她知道，当年的事情，是公爵内心深处难以磨灭伤痛。
耶利米·萨尔特爵士离开了伯爵城堡后，到伦敦伊森·沃尔特波特先生的玩具店铺。昨天，伊森先生送信，请他到店里一趟。
这位古怪的生物标本制□□好者，店里面摆满了毛骨悚然的生物标本。很多人，都不屑与他来往，认为他是粗暴残忍的人。
唯有萨尔特爵士，与他关系匪浅。
外头的寒冷，相信冬雪即将到来。穿过伦敦脏兮兮的街道，有个流浪汉，缩在店铺的角落里，手捧着一本破烂的《圣经》在看。街上，还有不长眼的小孩，差点撞到了马车上。好在有大人拉住了他。至于那些束腰长裙的女人，裙摆处，沾满了污渍。
“驾！驾！”
马车来到一家没有名字的店铺停下。萨尔特爵士下车，他推开店门进入。
里面，各种各样的生物标本栩栩如生。特别是长相奇特的不知名生物。也不知道伊森先生从哪里得到的它们。
往里处走，是萨尔特爵士叫道：“伊森先生。”
越往里，某种刺鼻的化学制剂就越浓。萨尔特爵士推门。里头，正在给色彩斑斓的毒蛇做标本工作的伊森抬起头，这个蓬头垢面的中年男人急忙站起说：“萨尔特爵士。”
然后。带着爵士穿越狭小的楼道上了二楼。杂乱的二楼，伊森掀开窗帘，让外头昏暗的光透了进来。
萨尔特爵士坐下说：“不知道伊森先生找我有什么事？”
伊森说：“我找到桃乐丝小姐了。”
萨尔特爵士愣道：“你说什么？”
伊森说：“我看到了一个从乡下来伦敦找工作的姑娘，她和桃乐丝小姐长得非常像。”
萨尔特爵士若有所思。
伊森继续说：“如果公爵看到她，我相信，一定会用她代替桃乐丝小姐的。”
萨尔特爵士说：“维克多或许会用她代替桃乐丝，可却不会爱上她。”
伊森：“公爵府上每个月的宴会即将到来。或许，爵士可以把她送去公爵府上。”
萨尔特爵士问：“这个乡下姑娘在哪？”
伊森：“在圣詹尔士的‘乌鸦窝’。”
那个肮脏而臭名昭著的贫民窟。他把地址和乡下姑娘的名字告诉了爵士。
萨尔特爵士站起，他说：“谢谢你，亲爱的伊森。”
伊森回道：“不客气，爵士。”他不知道萨尔特爵士会怎么做，但他知道，只要和公爵有关的，这位爵士不会放着不管。
萨尔特爵士告辞，他离开“玩具店”。坐上马车后，让车夫前往贫民窟。
贫苦、肮脏、混乱、疾…病、妓…女、小偷、酒…鬼。狭小弯曲的巷子，刺鼻的垃圾。萨尔特爵士刚进入圣詹尔士街，便被缠住。他毫不客气地拿出枪对