古瓶记-第23章
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李德顺道:“哎~这是做什么,我并不是……”云小鱼把银票死死按在李德顺手里,说道:“李公公,你不提这事,这钱我本来也是要给你的。我进宫时间不长,却一直承蒙你照顾,才能顺风顺水。我不是知恩不报的人,公公就当是片心意吧。”
她说得诚恳又在情在理,李德顺听得颇为受用,笑盈盈道:“那我就不客气了。”说着把银票收了起来,又道:“所以说小鱼,你命中贵人多啊!你进宫呢,是状元郎力争、国师亲□□代的;留在昭阳殿就算是我的老面子吧。现在去云溪殿又是芸贵妃钦点的。你说你命好不好?”
云小鱼没再认真听李德顺后面这些话,她是想起了李仕明,心中五味俱杂:李仕明那么在意入朝为官这件事,但却拿这件事冒险,让她和王二进宫。她怎么从来没认真想过,原来当初李仕明是哄她的?不然她又怎么可能这么顺利地进宫当了宫女?
不过她也清楚,李仕明定然是经过深思熟虑才去冒这个险,最起码的一点,他一定清楚想要开口提要求,殿试之上是最好的时机。过了殿试,他便会沉寂在御书院的众多学子和文官之中,再不一定有机会见到国师,到那时再想单独找国师提这件事,就显得很不合时宜了。
但是不管如何,云小鱼内心甚是感动,心想:“我认识他时间虽然不长,但他却一直帮我,不知不觉欠了他这些人情,不知要怎么还才好。”
云小鱼心里想着事,低头跟着李德顺走,忽听李德顺道:“到了。”
云小鱼一抬头,看见正前面一座金碧辉煌的大殿,殿上悬着“云溪殿”三字,便是芸贵妃的住所了。
☆、第二十九章 入云溪殿
云小鱼被芸贵妃要到云溪殿做侍女,从迈进云溪殿的正门开始,她就隐隐觉得这件事跟熠王脱不了干系,不然自己不会无端端被叫来侍候芸贵妃。
若是万一确实是她想多了,那便最好,但云小鱼实在想不出还有什么可能会让芸贵妃点名叫她去侍候,难不成会是谁的好意安排?而这也似乎不大可能。
云小鱼被单独安排在一个偏房里,不跟其他宫女同住,而且这个偏房就在芸贵妃的寝殿旁边,这样的安排更让她觉得紧张。她快速把自己的东西放好,然后坐在房里,等芸贵妃来传她。
她已经打定主意,一会儿见到芸贵妃,不管怎样都要打听清楚。所幸不一会儿就有个小丫鬟敲门,说芸贵妃睡醒了,传她过去。
云小鱼跟着小丫鬟进了云溪殿的正殿寝宫,小丫鬟掀开珠帘,云小鱼看见芸贵妃正在云榻上懒懒地躺着。
听见珠帘声,芸贵妃不紧不慢地抬起头,一双秋水明眸瞧着云小鱼,那双眼睛实在是很漂亮。她目不转睛盯着云小鱼看了片刻,说道:“再过来些。”
云小鱼往前走了几步,芸贵妃又端详了她好一会儿,才轻声叹道:“……果真是个清新脱俗的美人。”云小鱼垂首道:“贵妃娘娘此话的意思,奴婢不是很懂。”
芸贵妃问道:“你可知道我为何要把你召到我这云溪殿来?”
“奴婢不知。”
芸贵妃盯着云小鱼,半天才道:“是陛下看上了你,我才先把你召来带在身边。他日若陛下有意,会纳你为妃的。”
云小鱼只觉得脑袋“嗡”的一声响,浑身都僵了。虽然她知道古代社会就是这样,但还是忍不住在心中骂道:“这都什么玩意?万恶的封建社会,人都没有人权的。自称奴婢都够让人郁闷的了,居然还什么纳我为妃,不经我同意还好像恩赐我一样,气死我了!”
芸贵妃见云小鱼脸涨得通红,倒像是生气了,奇怪地问道:“怎么,你不愿意?”
云小鱼心想:“我当然不乐意。”但却不能这样直说。一番思量后,她一咬牙跪了下来,说道:“贵妃娘娘,奴婢已经有了心上人,今生非他不嫁。若一定要奴婢跟了陛下,那……那不如杀了奴婢吧!”
她一说完就后悔了,心想:“完了,这说得倒是爽了,她如果真的要杀我怎么办?那我就只能再想办法跑了。可是不管怎样,这个决心是一定要让她知道的。”
果然芸贵妃一听就怔住了,她看了云小鱼半天,问道:“你当真不想嫁给陛下?你可知道你自己说的是什么?”
云小鱼心中忐忑,但依然答道:“贵妃娘娘,奴婢不是傻,也没有疯。只是奴婢心中那个人……除了他,我谁也不嫁。”
芸贵妃似有些呆了,过了好一会儿才说道:“好,好……我看出来了,你似乎真心不想嫁给陛下。”
芸贵妃站起身来,在屋子里慢踱了几步,轻声道:“这整个西陵国,谁不是巴巴地想嫁给熠王陛下,从此一步登天。……唉,不过也罢了,人各有志。但是我也要告诉你……”她说着转过身,盯住云小鱼道:“这不是你能决定得了的。这普天之下的女子,都是陛下的人。若陛下执意要你,不管你心里是谁,都要舍弃。”
云小鱼最不爱听的就是这种话,但她没吭声。
芸贵妃见云小鱼不语,以为她是认可了她的话,就道:“不过你既然有自己的心上人,如果有机会我也会帮你说话。我且问你……你跟你那心上人,可有婚约了?”
云小鱼轻咬下唇,半晌说道:“是。”
芸贵妃点点头:“我知道了,你先下去吧。”
云小鱼从芸贵妃的寝殿退了出来,回来的这一路上都在思索芸贵妃的话。经过这次见面,她总觉得这芸贵妃并不似刁钻刻薄之人,她虽然不一定菩萨心肠,但却也算得上是个知书达理、脾气温和的好心人了。
芸贵妃虽然暂时看来还好相处,但是云小鱼清楚,这件事自己说了不算,芸贵妃同样说了不算。像熠王这种不务正业的君王,别说有婚约,就算成了亲,十有八九也会拆散了别人,那自己又有什么保障可言?只要一想到这点,她就寝食难安。
但在生活上,云小鱼很快就适应了云溪殿的生活,她为人聪颖爽快,适应环境快,到哪里人缘都挺好。她刚到云溪殿的头些日子,熠王还总是来,只要他在,云小鱼就找尽借口不露面,今天说头疼,明天说胃疼,芸贵妃也明白,并不为难她,在这事上睁一只眼闭一只眼。
但这并不是长久之计,云小鱼整日都在思考应对办法,但还是无计可施。最后她想到了王二,他的鬼主意多,说不定可以帮上自己。于是一日午后,云小鱼说要给芸贵妃拿茶点,跑到了御膳房,把王二叫了出来。
王二一见云小鱼,乐得什么似的:“云姑娘,想吃什么?”
云小鱼道:“我不在昭阳殿了,现在在云溪殿侍候贵妃娘娘,我来给贵妃娘娘拿些茶点。……王二,我今天来,最重要的是有事要跟你商量。”
王二问起为何忽然去了云溪殿,云小鱼把过程一说,说到自己心里想法时,她迟疑了下,直言道:“我跟你说心里话,你不要跟别人说。我……我喜欢长志。”
王二听完却毫不意外,反而笑道:“我早看出来啦。”
云小鱼脸一红,却笑了。
王二道:“我来猜猜,听你方才说的,你怕熠王强行要你做妃子是不是?”
“对,但我绝对不能嫁给他。”
“这熠王好色,我也早听说了。不过云姑娘,你既然说到这儿,我还真有个好消息要告诉你。”
云小鱼问道:“是什么好消息?”
王二道:“前几日,皇后的小侄女儿进宫,听说是个沉鱼落雁的美人,熠王一眼就看上了,现在给那小美女安排了住处,还叫我们御膳房单独给开小灶。接下来估计就要赏赐封头衔了,到时候别说你了,估计那个芸贵妃也快失宠了。”
云小鱼喜道:“真的么?我怎么完全没听说?”
王二笑道:“御膳房消息灵通,不管来什么人,是人就总得吃饭嘛。”
云小鱼抿嘴一笑:“这倒是。”
云小鱼从王二那里回来后,心情舒畅多了,多日以来悬在心中的一块大石头终于落了地。又过了几日,熠王果然不太常来了。再到后来,干脆见不到他的人影。
芸贵妃开始愁眉不展,想是已经知道了新来美人之事。云小鱼正相反,乐得冒泡,梦里都快笑出了声,她心中暗喜:“云小鱼啊云小鱼,你命还真好,想什么来什么。”
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跟云小鱼不一样,王二一开始就知道自己这份差事是李仕明争取来的。即使不是他后来听说了李仕明殿试上那一跪,他也能猜到御膳房这个地方,没点背景,任谁都断不可能这么顺利进来当差,况且给他的还是采购食材油水这么大的差事。
俗话说得好:闻道有先后,术业有专攻。别看王二读书认字差了点,但要说经营生意、倒买倒卖,他脑袋可灵光极了,天生是块做买卖的材料。
他从这些年在社会上的摸爬滚打中历练出来了一种奇特的嗅觉,就闻钱好使,只要往生意场中一站,他看见的东西都跟别人不一样,人家看见的是吃什么卖什么,他看见的呢?用现在的话说,那就是上下游的一条全产业链。
所以王二一进御膳房,就感觉出来这水有多深。
就单说买菜的进价和报到御侍司的账面价格,这中间专给皇宫供货的商贩赚一层回扣,买菜的人员又赚一层,最后到了御侍司报账,主管账簿的簿司再赚一笔,这前前后后,那就是几十倍的暴利。
就是可怜了熠王和太后这些不明底细的皇亲国戚,直到现在,太后老太太还以为民间小白菜贵得要死,老百姓都吃不起。
有人说怎么没人捅到君王那里去?这么黑,熠王和国师怎么就不管管?
答案是管不了。
熠王是个甩手的掌柜,西砚则日理万机,光是国家的事就已经忙得他焦头烂额,哪里有时间每天坐在御膳房对细账,也不可能去民间的菜市场一一查看每样菜的市价。
派大臣监督也没用,这样一个密不透风的链条,每个人都是上面一个环节,每个人都想赚钱,每个人都知道捅出其他人,自己也脱不了干系。而大臣也是人,也会有贪钱的冲动,最后通常都是监督的大臣也跟御膳房沆瀣一气,合起伙来吃回扣。
王二是将这件事的本质看了个一清二楚。
王二的生活原则是“从善如流”,在挣钱这件事上,他秉承两个基本原则:“第一是有钱大家一起赚,第二就是缺德害人的事儿不能干。”除此之外,他从不跟自己较劲,也不跟钱较劲,大家都赚的钱,他也赚。
因此短短不到两个月,进宫这四个人里头,王二反而是私房钱最多的一个了。
手头富裕了,王二第一件事就是定期给李仕明送银子。
第一次王二拿了七百两银子给李仕明的时候,李仕明颇为吃惊。但等王二将御膳房背后的事细细一说,李仕明立刻听明白了。
王二道:“李公子,你是聪明人,我说的这些事儿你肯定懂。在这皇宫里,如果两袖清风,那就只能喝风了。但想别人在仕途上帮咱们一把,又必须有钱。你对我有恩,所以李公子你就负责两袖清风,这钱么,我来想办法。此外……”
说到这里,王二又拿出七百两银子,放在了桌子上:“长志性子过于耿直,这钱若是由我交给他,我怕我说不明白他,李公子你口才好,你去说服他比较好,所以钱我就都给你了。”李仕明微微一笑答应了。
李仕明又道:“宫女的月俸太少,别人家中有父母,小鱼却没有。原本我每月会将我的月俸分出一些给她,如今你给了我这许多银子,我一样也是要分出来一些给她的,莫不如你直接给她送去。况且你离小鱼更近,比我送要方便些。”
王二立刻说道:“李公子,这事我早想到了,以后照顾云姑娘的事儿就我来吧。”
于是,李仕明就把“救济”云小鱼的工作光荣地转交给了王二。
刚开始云小鱼和李仕明一样吃惊王二哪里来的这么多钱,经过王二一番解释后,云小鱼已然心中明了,她不禁在心中感慨:“古代是法制不严的社会,很多事不是依法办事,而是按照人情和民俗来办事。脱离这个社会的规则做事,即使再有理,也会被看成是怪物。如果大家都这么做,做着做着就变成了约定俗成,而且轻易无法改变了。”
云小鱼已经不再是空有一身不切实际的正义感的孩子,她知道王二是有分寸和底线的人,她只是担心会给王二带来不必要的麻烦。
王二见她还是有些犹豫,便道:“云姑娘,你不要多想,这银子你放心拿着,我自有分寸。你、我、长志还有李公子,咱们四个当中,你的月俸最少,宫女一个月才能拿几个钱,我很清楚。女孩子喜欢个漂亮,买个头花、添个镯子,有好看的新衣