残灯记-第20章
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冷越山的灵柩在家中停了七日，便移往京郊恩业寺停放，并定于死后七七四十九日下葬。过不得几日，朝中就冷瑗丁忧之事照例提出夺情之议。依古礼，官员父母丧事，应当丁忧三年，不得出仕。因冷琌为武官，免丁忧之期；冷家在朝为官应按丁忧暂免职务的只有冷珈冷瑗二人。但华朝近百年来，未免延误政事，已不大真正贯彻丁忧之例，通常多会对丁忧官员以夺情的方式，特许在朝带孝。夺情之议基本上已属于走个过场，丁忧官员等大殓之后，基本也就继续行使职务。按照冷越山生前的嘱咐，冷家三子应借丁忧之机，顺水推舟，向朝廷提出致仕。朝议夺情当天，却只有徐州赶来奔丧的冷家长子冷珈，恳恳切切要求丁忧致仕，扶灵返乡，不再考虑夺情。其余冷琌冷瑗二人，却只字未提致仕二字。皇帝对于冷珈的执意守孝，惋惜之余自然也十分赞赏；对于冷琌冷瑗二人，却也嘉许其致力报效朝廷的愿望。不过，也不知是不是错觉，冷瑗却觉得隐隐约约看到皇帝嘴角流露着若有若无一丝冷笑。
清越府一夕之间痛失顶梁，家中众人都感今非昔比之意。老爷子走后，老太太也一病不起，日夜吊以药石。她年事也高，更没有当年老爷子那股子硬气，不过续命而已。这种情况下，冷家上下，自然阴霾重重，不敢高声笑语。
这流光院内，却是另一番况味。纪宁虽然重孝在身，若在平日停免一切娱乐，怕闷也闷死了；但他对于冷家老爷子，从来敬重多过亲爱，老爷子身故，虽然对他对整个冷家都是一种损失，但实在从心而发的悲哀是极淡的。更何况他刚刚领略小儿女两情相悦的滋味，自己喜欢之人又天天在眼前寸步不离，别说只是停免娱乐，就算被关黑牢，只要如烟在跟前，眼下只怕也不在话下。自从烟花会回来，他也不在家胡搅蛮缠了；老爷子去世后，他披麻戴孝，守灵扶柩，倒也似模似样；带孝在家，也能在房中安安静静呆上一会儿，紧紧功课，学学文章。诸长辈见状，还道是他受祖父去世的打击，一夜长大，殊不知这一切只不过是纪宁为讨好如烟的表现而已。
如烟倒也十分受用。因纪宁表现良好出人意料，如烟还得了二位夫人的一通赏赐。她向来吝财，心里很是高兴。难免对待纪宁也更殷勤有加。纪宁吃穿用度，皆由她一手打理。平日纪宁读书玩耍，她又是伴读又是保姆，当真可谓是一贴身的专属管家婆。
这日二人照旧在屋里打发时光。因纪宁忽然嘴馋，缠着如烟要吃定胜糕。如烟道：“叫冬福跑一趟，上街买来便是啦！”纪宁却不依，道：“我听说中秋你分给底下人的月饼味道不错，我偏想吃你做的！”如烟张嘴要解释，转念一想这位小爷向来胡缠，反正闲来无事，蒸些糕点正好打发时间，便欣然道：“那也简单。只不过平白又劳累我。”纪宁嬉笑道：“你照顾我，不算劳累。”如烟道：“我只管得你一日三餐起居，这额外的可不算分内事。”纪宁见她眼骨碌儿直转，已知她心思，便道：“是，劳驾姑娘了。屉子里的银锭儿，您随意铰一块去。”如烟这才欢天喜地去了。
这厢如烟刚去了厨房。却见冬福屁股冒烟儿得从外头跑进来，神色慌张。如烟站定了问他：“跑什么！把气儿喘匀了先！”冬福扶着门框，连腰都直不起来，只顾大口喘气，半天才道：“前厅来了些个官差衙役，说是来找小爷问个话。”
如烟奇道：“莫非爷又惹什么事儿了？”纪宁道：“我近日可是安安分分一直守着姑娘你不是，哪有工夫惹事去？”又问冬福：“老爷们在不在家？”冬福道：“两位老爷正要出门，迎头赶上了，此刻都在前厅呢。”纪宁跺脚道：“这寸劲儿！”如烟笑道：“合该你受番教训了。”心中倒也不大惊慌，想着便是天塌下来，也总有大人扛着。
一边想着，一边连忙给纪宁换了衣裳，送他出了院子。纪宁走时还不忘嘱咐：“把那定胜糕给我蒸上，等我回来要吃热的啊！”如烟边笑他嘴馋，一边连声应了。送走纪宁，自己就往小厨房烧水、和米粉，又在厨房翻到些现成的玫瑰酱、松子仁，一起收拾了备好。不一会儿米粉团子和好，又静置涨发了半个时辰，然后入模子、上蒸屉，不过一刻功夫就有香味出来了。如烟向院中探望，仍是安安静静如刚才一样，心里念叨说，这去的也够久了，真被老爷们拿住吃排头了？
因怕蒸久了稀溏，如烟便把炉火先灭了。这时有小丫头闻着香味寻来的，见是如烟，忝笑道：“姐姐你又做好吃的了，有没有多？给我们尝尝鲜呗！”如烟倒无所谓，反正纪宁也吃不了那许多，便开了蒸屉用筷子去夹了一块。那小丫头也正饿了，一块热乎乎的定胜糕，没三两口就下了肚，还想再吃，问如烟讨要，如烟又给她一块道：“再多也没有啦。一会儿就晚饭了，看你还吃不吃得下。”那丫头回道：“小爷都没回来，一时也开不了晚饭。”如烟又看看外面天色，也不早了，却还不见纪宁回来，总不会前头留饭了吧？却也没有传个话回来。
又等了一会儿，如烟要开始准备纪宁晚饭。她见蒸屉里的定胜糕已经凉了，怕纪宁回来埋怨，只好又把炉火点上。心里思量着晚饭吃点啥，却见冬福慌里慌张地从外头跑进来，拉着她哭道：“如烟，如烟！大事不好！小爷被官差们带走啦！”
“什么？”如烟一时竟反应不过来，也顾不上手上活，随手扔了问冬福道：“说清楚些，小爷怎么啦？”冬福这才定了定神，说道：“我也不知。只看见官差们拉着小爷，在二门处纠缠了许久，老爷们在前头，好话狠话都说尽，那些官差倒是客客气气不来动粗，只是油盐不进，连让小爷收拾东西的工夫也不许。最后还叫他们把人给带走了。”如烟急问：“带往哪儿去了？”冬福道：“听说是大理寺的大牢，也不知犯了什么罪名。我只依稀听见那些官差说，是钦点的要案，通融不得，才需把人带走。老爷吩咐赶紧回来收拾些细软，随后就给小爷送去。”如烟忙点头道：“知道了。老爷有没有说如何打点？”冬福道：“自然已经在打点了。老爷吩咐收拾些常服，不必太多。最多两三日也就回来了。”如烟咬牙道：“真是麻烦精，讨债鬼！”连忙回屋里收拾东西。
一时包了四五套舒服经穿的换洗衣衫，如烟想了想，又把藏好的药匣子翻了出来，另包了各色常用的丸药也塞进包袱里，拿给冬福。冬福正要走，如烟道：“等会！”又匆匆跑进小厨房，拿油纸包了几块还没凉透的定胜糕。冬福见状苦笑道：“我的姑奶奶，那里头也用不着这个。老爷也吩咐我去账房领些银子沿路打点过去，不会饿着小爷的。”如烟却不理他，仍将油纸包塞进冬福怀里，道：“你只管拿进去。出去打听到消息，回来都记得告诉我！”
这一晚如烟便只在屋里枯等，纪宁到底还是没能回来。倒是冬福两三日间里外打听，回来告诉如烟些详情。原来不是别件，还是前些日子沸沸扬扬原右谏议大夫之子佟养行谋杀乡人一案。此案自从钦命大理寺彻查后，正愁毫无进展、左右为难之时，偏偏不知哪里跳出来一名七品朝散郎，说是知内情、有证物呈堂，恰恰是纪宁平时随身佩戴玉玦一块，上面还有“守纪平宁”几个阴刻大字。那朝散郎指认纪宁唆使佟养行买凶谋杀，又以玉玦为赏命人伪饰成戏杀，祸乱法纪，挑惹民怨，罪不可恕。此案本来不是什么大不了的事，却因前番已经通了天，连冷家的势力也不能只手遮天、糊弄了事。而且前不久佟家为此时落了个人仰马翻、官场失意，冷家正值主心骨刚逝，也不敢过于张扬，只能在私底下低调行事。然此事也不知道背后还有什么势力在活动，竟然处处受阻，连将纪宁先营救回家，也是难上加难。
第二十二章 诉往事涕泪隐玄机
更新时间2013617 11：53：39 字数：4413
纪宁落狱一事很快就在永宁城传开，坊间沸沸扬扬。传闻冷相刚逝，冷家唯一的孙子就受到揭发，其背后的真实原因是皇帝终于要下手收拾冷家。前日还在朝堂上得到皇帝嘉许的冷氏两兄弟，之后就被皇帝当着文武百官的面骂的狗血淋头，诸如种种，说得绘声绘色。坊间的传言自是夸张些，不过在清越府冷琌冷瑗二兄弟确也感到一股无形的压力在慢慢迫近。
他兄弟二人毕竟官场上打滚半生，细细思量此事颇有一些疑虑，和民间传言竟有些不谋而合。这日私下商量，冷琌向兄弟道：“老三，我闻着这事儿有些不同寻常。现在回想父亲生前交待，该不是上头果真要向我冷氏下手罢？”冷瑗汗涔涔下来，叹道：“先拿子侄辈下手，莫非是试探之意？这几日我各处活动，同僚间全不似旧日热络。一些父亲门下、旧属，我看着倒像有隔岸观火之意，竟全然指望不上。”冷琌道：“是我等小看了这位皇帝。就不知他这步棋是想要把我冷氏逼到何处。”二人又琢磨了一番，冷瑗道：“倘若眼下借着此事引咎辞职，倒算是顺坡下驴，我冷氏上下性命或可保全。”冷琌摇头道：“不成，这个节骨眼你我若辞官，那就是明摆着把纪宁牺牲了。唉，不知老爷子究竟把那东西藏在何处，倘若知道，此番或许还能自救。”冷瑗闻言却直跺脚道：“你怎还抱幻想？依我看，父亲生前所言不虚。若没有那个东西，你我二人反不至于落得今日境地。”话到此处，二人对于未遵从老爷子生前安排，皆有些悔意。就算是此时辞官，保全性命，明眼人都知道是狼狈而逃，哪比得上前头丁忧顺告致仕那等面上有光。
反复思量片刻，冷琌道：“老三，为今之计，只有你顺请丁忧、谢绝夺情，先保住自己。你带着老母家眷，先行返乡。我且暂留朝中，谋取营救吾儿之策。”冷瑗老泪纵横，道：“我这一走，你在朝中更孤立无援，实是凶险之极啊！”冷琌也觉前途一片黑暗，叹道：“唉，万不得已啊，冷氏百年基业，不能毁于你我之手。”二人商量得定，复又各自奔忙。
不日冷瑗果然奏请朝廷，谢绝夺情，奏请扶灵返乡。此本一出，廷上顿时议论纷纷。原来这些日来，大臣们也抱有观望之意，打算看看此番斗争会是个什么结果。眼下冷瑗这一举动，倒也不失为一个保全的办法，只是皇帝又哪有那么轻易就给这个台阶了。果然良帝怒目而视，直斥冷瑗出尔反尔、视朝廷为儿戏。廷上正不知如何收拾，忽然八百里加急报，两湖一带有流民起义造反，事出突然，竟被一帮子农民占下了几座县城，称起王来。这下朝上似炸开了锅。
华朝四百年间，每逢灾年，流民叛乱时而有之。但似这遭自号为王的，却不多见。虽然没人相信几支农民军会动摇国之根本，不过这却也是眼下需要提高戒备的头等大事了。众人注意力皆被此事吸引，相比之下，冷瑗辞官之事就不那么显眼了。也亏得如此，此事险险通过朝议，奏准。
良帝自登基以来，政绩寥寥，平日没少发愁。然他确实资质平平，有心无力。他嫉恨卫政也正因为如此。但华朝重文轻武，军事薄弱已非一日之寒，而边境有北狄虎视眈眈，国内又常有流民叛乱，眼下朝中武将可用之人实在无多，是以他虽然架空卫政权势，却也不敢轻易向他下手。此番两湖叛乱，只怕还需仰仗这位靖王挂帅。
卫政自然心中有数，下朝后回家便召亲信、副将，在书房议事。两湖形式他关注已久，不过势头迅猛却是他始料未及。尽管如此，事态倒也不算太过严重。几位武官商议过后，也明白估计朝令很快就会下来，须得准备随时候命开拔。这些人都是虚位已久，此番虽不是喜事，却个个精神振奋，摩拳擦掌！
卫政等议事完毕，众人鱼贯而出。却见一个小丫头在书房门口鬼鬼祟祟，卫政照了一面，却觉得眼熟，一想那不是雅澹平日身边答应的丫头嘛！便叫住她问：“不在姑娘跟前伺候，在这干什么？”那丫头见众人走远，跪在卫政跟前道：“奴才有一事，憋了许久，实在不知当不当回禀王爷！”
卫政最怕府内这些八卦传闻，道：“不知当不当说就别说了。”那丫头被斥得面上一红，却咬了咬牙，磕头道：“奴才心里觉得还是应当叫王爷知道。”卫政心知躲不过，命她起来说话。那丫头遂起身，低头道：“奴才在姑娘身边伺候已有数月。姑娘待奴才是极好的，此番奴才绝不是来告状。”卫政听说与雅澹有关，不再轻慢，侧耳细听，那丫头又道：“府内传闻姑娘来历不甚清明，但姑娘贤淑通达，我们都看在眼里。都盼着姑娘为王爷生一位世子，顺理成章当了姨娘�
