摩登时代-第96章
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“那位领导者的惊世才华不是常人能够想象的，甚至在‘自强会’才刚刚组建之初，他就已经预感到了未来可能发生的事情。或许像他那样的人物，总是能够把握一些所谓的‘势’，所以他一边不断的扩张着‘自强会’，一边开始早早的为后路做准备。而青年在这个时候被委以重任，去负责一项秘密的计划！”
“青年从领导者手中获得了一笔惊人财富的管理权，他得到了任务听起来很简单，领导者希望在20年之后，青年能够建立一个属于自己的经济帝国，这就是这位领导者为‘自强会’留下的后路。但是这件事情真正要做起来却很难。一开始青年甚至不知道该如何下手，但是后来他才发现，那位领导者其实已经布置好了一切，他只不过是那个庞大计划的具体执行者。”
“从此，青年在‘自强会’的所有记录都被删除，他就像凭空从‘自强会’消失了一般。而另一边，经过改头换面的青年出现在了纽约上流华人社会的各种聚会中。20年风云变幻，当年亡命街头的青年这时候手中已经握有数百亿美元的资产，因为财富分散于全球各地，所以他的名字从来没有出现在任何的财富排行榜上。在‘自强会’完成了推动民族平等运动的任务之后，为了分散美国政府的注意，那位领导者最后解散了‘自强会’，而很多‘自强会’的产业，也通过青年的运作，一一漂白，成为了美国合法的企业。”
萧逸臣现在已经开始后悔知道这个故事，因为如果他猜的不错的话，老穆应该就是故事那个青年，他之前的猜测完全成立，老穆果然和‘自强会’有着密不可分的联系。萧逸臣是打算写黑帮电影，但他并不打算和黑帮势力有任何的联系。对于那种生长在社会阴暗面的组织，萧逸臣有一种本能的抵触。
“我似乎知道了一些不该知道的事情！”萧逸臣有些懊恼的说道。
“现在后悔还来得及，你知道都是一些无关紧要的东西。”老穆将选择留给了萧逸臣，他到现在都还不确定萧逸臣是否能够接受‘自强会’这样的组织。有些事情知道太多并不见得是一件好事，尤其是像萧逸臣这种一点即通的聪明人。
“您之前说选择做园丁是迫于生计，但是我觉得您是不应该是那种会为钱的问题而担忧的人。”在猜到了老穆的真实身份以后，萧逸臣随即产生了这样的疑问。一个曾经手握数百亿美元资产的人物，怎么会甘心做一个园丁，将每天的光阴都消耗在修建花草之中。
“准确的说，我已经离开了那个组织！”老穆的回答很简单，“一个50多岁的老人，干不动体力活，又没有任何的学历文凭，能够获得一份这样的工作，我已经心满意足了。”
“那您的家人呢？”萧逸臣不由得问。
“自从加入‘自强会’那天起，我就已经没有了家！”老穆淡然的神情中看不到任何情绪的波动。
“那么加入之后呢，您没有结婚？”萧逸臣很冒昧的问了一句。
“我有过一次失败的婚姻，所以至今依旧是一个孤家寡人。”
“您是不想牵累您的妻子，所以才选择和她离婚的吧？”
“您怎么会有这样的想法？”
“人在江湖，身不由己，‘自强会’虽然在您手中漂白了，可黑帮依旧是黑帮，就像冰山一样，人们看到的只是它露在外面很小的一部分。我想您所要面对的依旧是一群不择手段的对手。”萧逸臣说出了他的看法。“我只是好奇，那位真正的领导者如果现在还在世的话，他应该不会那么轻易的让你离开。”
“我知道了太多的事情，对于我这样的人，死了比活着要更加的安全？”老穆自嘲的说了一句。
萧逸臣点点头，“一般讲述黑帮的电影和小说里，故事都是这么发展的。”
“萧先生现在也知道了这个秘密，难道您就不害怕我身后的那个组织对您不利吗？”老穆很坦然的问道。
“您这位当事人都不担心，那么我又有什么好担心的呢？”萧逸臣狡黠的笑了笑。
“我只是厌倦了那种没有自我的生活，那里我所接触到的所有的人都戴着一张看不见的面具。你永远不知道面具下面他们的真实的面孔，所以最后我选择了离开。而他们答应我离开的条件也很简单，我必须找到一个合适的继承者，来继续领导那个地下的王国。”老穆的言下之意是告诉萧逸臣，只要他没有放弃寻找那个合适的人选，他身后的那个组织就不会对他采取任何的行动。
“想必您是找到了！”萧逸臣暗自松了口气，他也担心老穆的麻烦还没有完全解决，这样连他自己也将面临着不小的麻烦。
“事实上组织内部不光是我一个人在寻找，组织上现在已经有了几个合适的人选。”老穆很认真的看着萧逸臣，“我遗憾的告诉您，那份名单上，目前还没有您的名字！”
“我觉得这对我来说是一个好消息！”萧逸臣现在可不想和那样的组织有任何的交集。
“原本我想对你说另外一个好消息，但现在看来对你来说却是一个坏消息！”老穆不无遗憾的看了萧逸臣一眼，“他想要见你！”
“他？”萧逸臣一时没有反应过来，他明显听出了老穆语气之中对那个“他”的敬畏。
“他从不见外人，而你是一个例外。”
萧逸臣有一种被设计欺骗了的感觉。“所以说从你到我家做园丁，你们就已经计划好了一切，甚至这栋房子原来的主人也是你们事先安排好的？”
“你那时候的名气声望还不足以引起他的注意，抱歉是因为我的缘故，他才注意到了你！”老穆有些歉意的看着萧逸臣，“我从来没有想要刻意的去接近你，我承认你是我见过最优秀的年轻人，但因为你太有名了，所以你并不是我想要找的人。我们之间的相遇相识都是偶然而非人为，这一点我可以向你保证！”
第一百四十章 见面（上）
“见到他，你将会马上明白很多事情！”在萧逸臣和那位‘自强会’曾经的领导者见面之前，老穆拒绝回答他任何的问题。
萧逸臣是异常平静的，可是当他随着老穆穿过空无一人的教堂时，却按捺不住越来越强烈的渴望，如果老穆的话意味着什么，那么他现在正处在揭开真相的门槛上。一会，他就会明白他那才形成一半的印象与实际的情况是否存在差距。显然这次见面并没有像萧逸臣之前想象的那么神秘，他没有被蒙上双眼，甚至他感觉教堂四周的保护都很松散。这样的地方，不像是一位黑道教父居住的场所。
但萧逸臣肯定这将会是一场有趣的见面，他之前见过很多奇罕的实权人物，他对他们都抱有不偏不倚的兴趣。通常来说，他对一个人的评价是中肯而不带任何偏见的。螺旋形的楼梯上，灯光有些昏暗。走到一个门前，老穆敲了敲门，门开了，开门的是一个华人修道士。
门开得神速，这让萧逸臣觉得他就是一直被安置在门后的。这个开门人，让萧逸臣已经隐隐的猜出了隐居在教堂之中的那位领导者的身份。这一部分处在教堂比较高的楼层，装饰得与教堂其他的地方同样雅观，但是这里的空气显得有些干燥，好像所有的门窗都紧闭，空气并不是很流通。
老穆在又一扇门前停住了脚步，“他想要单独见你。”他替萧逸臣拉开了门，再将门关上，随后悄然离去。
萧逸臣的眼睛好不容易才适应了房间里的昏暗，他渐渐辨认出这是一个窗帘紧闭，吊顶板低垂的房间。房间里只有一张桌子和几把椅子，其中一把椅子上坐着一位脸色苍白、身材矮小、满脸布满皱纹的人。他意思不懂的显现在幽暗的光线中，看上去活像是一副褪色古画里的黑白人像。要是现实真能够从头像中分离出什么精灵的话，那么坐在萧逸臣面前的就是这种尊贵的具有古典崇敬色彩的杰作。
萧逸臣突然产生了一种想要和这样的人物说话的冲动，他对自己所产生的这种渴望感到奇怪，他搞不懂这究竟是真的渴望，还是这种昏暗压抑的氛围所产生的生理反应。他向前走了几步，便立住了脚步。椅子上那人的轮廓已经不再是那么朦胧，这是一个小老头，他非常的瘦，身上的一副松垮垮的压在他扁平而干瘪的骨架上。
“你就是萧逸臣先生？”他用极好的汉语低调问道。声音令人愉快，还有几分轻轻的忧郁。或许是有些紧张的缘故，萧逸臣并没有注意到，他说话的语调是那么久违的熟悉。
萧逸臣点点头。
那声音继续说下去：“见到你很高兴，萧先生。我请你来是因为我想我们应该好好的谈一谈。别担心，请坐到我的身边。我是一个老朽，加害不了任何人！”
萧逸臣回答说：“我觉得能够受到您的接待不是一般人享受的荣誉。”
“谢谢您，亲爱的萧先生。我称呼你先生是依据西方人的习惯，如果我的记忆没有出错，你人生的大部分时间，接受的都是西式的教育。”
“确实如此。”
“和你这样年轻人见面对我这种垂暮之人来说是一个很快乐的时刻。我的眼力很差，但请信任我，我能够用自己的头脑看见你，那和双眼看到的同样真切。在你来之前，穆德告诉我你对华人黑帮的历史很感兴趣！”
“只是对那些故事本身很感兴趣，你知道我就是一个编故事的人！”萧逸臣这么说是有意要将自己和黑帮的关系撇清。
“如果你能够给我一点时间，我会简单的给你描述一下我们的基本思想。”
“没有任何事比这让我更加感激的了。”
“我一直有这样的想法，且希望……首先在我们会谈之前……”他的手微微动了一下，通过一种萧逸臣感觉不到的传唤手段，一个侍者无声无息的走了进来，端进了一盘非常精致的茶具：一个生漆茶盘上摆着小巧的薄瓷茶碗，碗里盛着几乎没有颜色的茶水。萧逸臣知道喝茶的讲究，那声音继续道：“萧先生对我们中国的这套礼仪很熟悉？”
萧逸臣自然轻松的答道：“我出生在中国！”他既不分析，也没有掩饰的意识。
“那么你能不能告诉我这是不是最上等的茶？中国的茶有许多类品茗，色香各异。这是一种独特的品种，据我所知它和上等茶不相上下。”
萧逸臣将碗送到唇边，轻轻的喝一口，清香微微，难以琢磨，一种幽魂似的香味在舌尖若隐若现，他说：“我对品茶并不是很在行，但我感觉这种茶特别适口，而且别具芬芳。”
“现在的年轻人，都比较喜欢喝咖啡，茶需要慢慢的品味，才能够获得真正的享受。萧先生应该对中国古典著作都不陌生吧？”
萧逸臣很谦虚的说自己只是知道一点皮毛，他明白眼下这位充满智慧隐喻的老人学识恐怕浩瀚如海，自己那点微末的见解，确实不值得一提。最终，神秘的信号又被发出了，侍者走了进来，撤走了茶碗。这是‘自强会’的这位精神教父便开门见山地说道：
“可能你大体上已经熟悉了在美华人的历史，无论怎么说，你知道中国人移民美国，开始于十九世纪四十年代美国西部的淘金潮。正是这一浪潮把向来有下南洋传统的广东珠江三角洲的农民，裹挟到了一个完全陌生的土地。仅1852年一年，就有三万华工抵达旧金山。”
“到十九世纪七十年代，在美华工已有十万之众。十九世纪六十年代，美国西部的金矿逐渐枯竭，数万华工又投身到贯通美国中部和西部的铁路建设。当时，他们从加州的萨克拉门托由西往东、爱尔兰移民则从内布拉斯加的奥马哈由东往西修建，历时四年，最后在犹他州的奥各登汇合。由于当地的自然环境恶劣，工作条件极为艰苦，中国人的茶和爱尔兰人的酒成为劳工提神、解乏的饮品，故有‘中国人的茶与爱尔兰人的酒建造了横跨美国大陆的铁路’一说。铁路贯通之后，这些中国劳工又利用其丰富的农耕经验，引进拓殖珠江三角洲湿地的传统方法，将加州众多的沼泽湿地，开垦为万顷良田，为加州最终成为美国的果园和菜园奠定了基础。”
“可恶的是，正当他们慢慢学着适应美国生活的时候，美国西部的一些政客在与华工有竞争关系的利益集团特别是工会组织的鼓噪之下，无限制地夸大华人社区（唐人街）的一些丑陋面，诸如赌博、嫖娼、鸦片和帮派，开启了一场排斥中国人的政治运动，并最终在州和联邦两级立法机构，推出了一系列排华法案。美国西海岸出现的排华浪潮，给华工的生命财产带来了巨大的损失。1855～1876年间，仅华工被谋杀的案件就达二百六十二件之多。由于受到排华势力的制约，美国地方政府常常无所作为，听任暴徒为非作歹，致使排华事件层出不穷。在美的华人黑帮，正是诞生于这一生存环境之下。”老人如
