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第11章

戚继光-第11章

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宋朝举坐下,茶刚上来,严嵩就穿戴整齐地进来了。他一进门就说:“是文华的人?那就是贵客呀!”
宋朝举忙行大礼:“相爷为国事操劳,日理万机,在下来打扰相爷,心上实在不安。”
这时围墙外黑影一闪,有人上了高墙,又一纵身,跃上第一进房子,迅速匍匐瓦上,小心前移。
黑衣人爬到了客厅房顶,小心地揭开屋瓦,看见严嵩正与宋朝举寒暄。听严嵩说:“有什么大不了的事,叫年轻人跑路嘛,你也有花甲岁数了吧?”
宋朝举说:“敝人今年六十有二,比起德高望重的老相国来说,哪敢称老?”
严嵩见宋朝举目不转睛地看墙上的大匾,就告诉他:“这是当今圣上御笔,写的是王安石的一句话。”
宋朝举说:“只有相爷堪配此语呀,皇上慧眼!”
严嵩打量着他说:“看足下这举止气度,想是有过功名的了?”
宋朝举说:“小可不才,当过县知事,后擢为浙江盐运副使,五年前就告老还乡了。”
严嵩言归正传:“听说你有件东西要送来,又不敢在外面过夜?是倭寇边报吗?”
宋朝举摇摇头说:“不在其位,不谋其政。这事自有肉食者谋之,我何问焉?”
严嵩抚掌大笑:“那到底是什么宝物,能否令我开开眼界?”
宋朝举卖了个关子,说:“先不必说破,相爷看了再说。”
他又讨了水洗过手,才打开布袋,里边是一个紫檀木匣,再打开,才是一卷画。
到底是严嵩识货,他把画刚展开半尺,严嵩就惊喜地叫起来:“《清明上河图》?”
宋朝举赞道:“相爷真神人也!”
严嵩把下人全都轰了出去,带严房门,缓缓把画展开,用放大镜一寸一寸地看下去。
房顶上的黑衣人当然也目睹了客厅里发生的一切。
仔细看了有大半个时辰,严嵩终于又将画缓缓卷好,收起,卷画的手不由自主地簌簌发抖,他自己知道,那是激动所致,绝非老态。不知怎么了,他的眼角竟溢出两滴泪来,他自己都不敢相信这是真的,难道是在梦中吗?
戚继光 第七章(3)
宋朝举的存在证明,这不是梦,这是千真万确的呀。当他听宋朝举告诉他,这画是从陆治的天心阁得来,他那久已熄灭的心火又在顷刻间熊熊燃烧起来。
严嵩显然有一丝记忆,陆治?好熟悉的名字呀!
宋朝举又提示他,陆治是员外郎王振斋的亲舅舅。
严嵩拉长声“哦”了一声,也全明白了。王振斋是因为《清明上河图》而丧命的。他至死都没说出《清明上河图》的下落!原来转移到他舅舅那里去了,早该想到啊!当年也疑心过他,叫这老狐狸从眼皮底下逃过去了。这真叫天理昭彰,该是你的总归是你的,有福不用忙,无福跑断肠。
沉静片时,严嵩问他想要个什么价钱?他声明,自己向来不做巧取豪夺的事。
宋朝举说:“我如今只是个送画人,钱已从您家公子那里讨得了。这画,现在是您的公子孝敬相爷的,我来送画在其次,一瞻相爷庐山真面目才是本心。”
严嵩很感动:“是吗?”心想,到底是文华会办事。他想知道文华究竟花了多少银子?再度表白,自己向来痛恨仗势欺人。
鬼才相信!宋朝举却不肯说他与赵文华成交的价钱,说这是他与赵大人的交易,与相爷无关,又何必问这么多呢?
严嵩其实心里都明白,他也只是做个样子给人看罢了,就顺水推舟地说:“好,不问、不问,此画属无价之宝,人人皆知,足下就没想过自己珍存吗?”
宋朝举说:“怎么不想?不过,自从得了这画,放在家里,天天提心吊胆,天天做噩梦,又怕失火,又怕贼偷,后来总算悟明白了,自己没这个福气,承受不起。”
严嵩哈哈大笑,夸他真是个老实厚道人。他又说,其实,自己也未必有福承受,最后还不得呈献给皇上?
严嵩这么说了,马上注意观察宋朝举的反应,他明显看到宋朝举脸上有失落感,严嵩这是一种巧妙的暗示,洗清了自己贪婪的嫌疑。也怕宋朝举怪他不领情,就安慰他说:“不管怎样,先生的情我领了,今后有什么要我办的,尽管说话,跟文华说、跟我说都行。”
这句话才是宋朝举要的,忙说:“谢相爷抬举。”
严嵩心上一动,马上就想给他点甜头:“你身体尚健,我朝也没有致仕年限,如果你乐意,还可出山为社稷出力呀。”
此前宋朝举真没敢有此奢望,他当年因被告发出卖盐引牟取暴利,险些有牢狱之灾,后来使了银子,才大事化小,提前退隐了事。而重掌盐课大权,他做梦都想啊,听严嵩这么说,真是喜从天降,嘴上却说:“这方便吗?”
这样的芝麻小事,对严嵩来说,实在是易如反掌的。他说:“有什么不方便的?老夫一句话的事。你大概也有耳闻,皇上一心修玄、炼丹,根本不视朝,朝中一切大事都由内阁办,就连票拟之权也在老夫之手。你想要什么官?”
宋朝举说:“官复原职就知足了,还当我的盐运副使吧,轻车熟路,别的我也干不来。”
严嵩说:“好,一言为定,你回家等信去吧,用不了半月,就能发表复官。”
宋朝举也说出了自己的担心:“那,我不是抢了现在的盐运副使饭碗了吗?”
严嵩笑了:“你倒是菩萨心肠,与老夫一样。你管他干什么?没有肥缺,还没有骨头啃吗?”
说毕哈哈大笑。
就在这时,沈四维黑衣黑裤,只身一人来到相府前,只见大门紧闭,门前灯光亮如白昼,她不敢明目张胆地在门前出现,借树影掩护绕到后面去。
戚继光 第七章(4)
她一纵身,上了墙头,正要蹿上房,却见房顶上趴着一个人,这一惊非同小可,忙伏在墙上不动,观察着。
房顶上,趴在那里的黑影仍注视着客厅动静。
严嵩叫管家:“管家,叫厨子备一桌酒席,我陪宋先生吃消夜。”
管家答应一声。宋朝举说:“这么晚了,就不叨扰了吧?”
严嵩又是一阵爽朗大笑:“有朋自远方来,岂可无酒?”
墙头上,沈四维忽见黑影从房顶上躬身下来,跳到墙上,又纵身落地,由于出了响动,巡逻人大声喝问“什么人”,随后喊“拿贼”,灯笼摇曳着冲这边跑来,顺着黑影跑去的方向追下去,脚步声、呼喊声在相府内外连成片。
沈四维吓得伏在墙上一动不敢动。
院中,严嵩也被惊动了,从客厅里走出来问怎么回事。
几个贴身侍卫呈环形围着他,刀剑向外,如临大敌,一个把总报告说:“相爷,没事,一个小偷,跑了。”
严嵩有点不信。小偷?哪个小偷这么大胆,偷到相府来了?他要把总仔细查一查!
把总说:“是,相爷。”
严嵩进去了,院子逐渐沉寂下来,沈四维跳下墙头,再不敢造次,顺墙根溜走了。

道士蓝道行的宅邸比起严嵩相府毫不逊色。大门外的木刻对联却很俗:千里江山千里秀,一重门户一重新。
大清早,蓝道行一身羽氅八卦衣,披发仗剑正在祭坛上念念有词地练功,一个黑衣人在眼前出现,不敢打扰他,只好站在一旁等。
蓝道行早发现了,又练了一通剑才走下祭坛。
黑衣人迎上来,叫了声蓝大人,问过安。
蓝道行并不在意,这是他的探子,经常趁夜潜入重臣家中窥探秘密,这是蓝道行的致命武器,他问黑衣人有什么要说的没有。
黑衣人禀报:“昨晚上又到严府去了。”
蓝道行淡然地问他:“抓着什么欺君犯上的把柄没有?”
黑衣人说:“那倒没有。只是浙江来个人,给他送来一幅画。”
蓝道行嗤之以鼻:“这也值得大惊小怪?”
黑衣人强调:“那不是普通的画,是《清明上河图》!”
蓝道行开始不信,待黑衣人把细节和对话绘声绘色地重述一遍,他才信了,不禁大喜过望,心想,这老贼,得了国宝,不献给皇上,这也是欺君!总算抓住了他的要害!看他怎么办!
蓝道行忽然记起,眼前这个黑衣人是锦衣卫的人,就问他:“这事报告给你的上司冯保了没有?”
黑衣人倒很会说话,说他虽是锦衣卫的人,可蓝大人对自己比司礼监冯大人更好:“你让我告诉他,我才告诉他,不让我告诉的,我都烂在肚子里了呀!这是惯例呀!”
蓝道行很满意,说:“我知你对我忠诚,对我忠诚就是对皇上尽忠。这事,千万不能告诉冯保。”
黑衣人答应着。
蓝道行仍不放心,这些人,哪个不是“有奶便是娘”!就警告他:“别阳奉阴违,想耍小聪明,瞒不过我的。”
黑衣人急忙表白心迹:“我只忠于蓝大人一人,上天可鉴。上次严嵩、严世蕃父子议论你专权,这样机密的话,我都只告诉大人一人……”
蓝道行点头:“我不会亏待你的。”
蓝道行知道,不叫他现得利是不灵的,就回头叫管家。
管家一溜碎步过来:“老爷!”
蓝道行吩咐他跟账房上说,封二十两银子给黑衣人。
管家答应着。黑衣人忙打躬作揖,谢恩而去。

嘉靖皇帝正在西苑永寿宫打醮,除蓝道行陪在一边外,无人敢打扰。
首辅严嵩和群辅入值值房,房间狭小,高拱、徐阶、陆炳、李春芳、朱希忠等人挤在一起,人人热汗淋淋,在值房里急得团团转,皇上却迟迟不召见。书 包 网 txt小说上传分享
戚继光 第七章(5)
已经巳时了,嘉靖皇帝好歹斋醮完毕,冯保才把严嵩、高拱、徐阶几个人引进来。
嘉靖皇帝打了个哈欠,抱起他的“虬龙”猫,问:“又怎么了?”
三人相互看看,还是严嵩先说:“启奏圣上……”
嘉靖皇帝纠正他说:“朕喜欢道号,叫朕万寿帝君吧。”
严嵩只得改口称“万寿帝君”,他奏报的内容是再次转达赵文华从浙江来的奏报,倭寇又犯台州六县,从平阳登陆的倭寇有三千之众,经仙居入侵,大肆抢掠,放火烧了几天几夜。新任总督杨宜惊慌失措,指挥失度,不听赵文华节制,才有此败。
嘉靖皇帝说:“朕自登基以来,天下一统,四夷皆伏,唯日本倭寇屡犯海疆,成为心腹之患。沿海各卫所为什么不抵御?”接着就痛斥总督杨宜无能,下旨把他逮回京师问罪。
杨宜继朱纨、王忬、张经、李天宠成为替罪羊,早成定局,高拱想为他辩解也是徒劳。他只是向皇上陈奏自己的观点,罢杨宜,并不能从根本上改观。据报,张经获罪后,原有战船多已毁掉,卫所兵力不足,又懒散,倭寇一来,望风而逃,这已成颓势。
嘉靖皇帝着急了,要他们拿出办法。
高拱、徐阶都说赵文华可支撑危局,严嵩有苦说不出,明知这是害他父子,捧杀人不偿命。赵文华有多大能耐,他还不知道?一旦杨宜罢官,赵文华前面就没有挡风墙了,势必泥足深陷,弄不好会掉脑袋,定会连累自己,必须让他尽快脱身,所以一反常态,严嵩提议拣选能人,选派精兵强将才行。
嘉靖皇帝有意刺他一下:“你不是说赵文华临机处事果断吗?他不是还在浙江督师吗?”
严嵩只能诿过于人,说:“周充、杨宜这些人,都不听赵文华号令,以至有此败北。”
嘉靖皇帝说了一句:“赵文华打过胜仗,又已经是右副都御史,兼着节制江南、浙江军务了,都听他的就是了。”严嵩的目的没达到,赵文华还得拴在那里。
皇上回头看了一眼正在炼丹的蓝道行,问他有何高见。
蓝道行三句话不离本行,说:“臣昨夜观天象,流星侵紫微之垣,但罡星光芒不减,当主倭寇无大碍,是干犯了海神,如能按时按节祭祀海神,则倭患自消。祭祀海神退倭消灾,贫道已奏闻多次了。”
这话几个阁老们当然不信,相互看看,高拱正要说话,嘉靖皇帝已经发话了:“赵文华不是祭过海神吗?怎么不灵?”
蓝道行说:“那是心不诚。如皇上、二品以上京官人人拟一份祭海神的青词,海神一定显灵。”
嘉靖皇帝说:“就这样吧,朕从明天起,在西苑设醮专门祭祀海神,也颁旨令赵文华在浙江、福建两省率五品以上文武官员按时按节到海上拜祭海神,心诚则灵,不愁倭患不除。”
严嵩只得领旨。高拱、徐阶叫苦不迭,却也无力回天。
嘉靖皇帝又说:“回头令二品以上官员每人拟一联青词,是祭祀海神用的,明天送来。”
大学士们只得应允。
嘉靖皇帝挥挥手,让他们下去票拟诏旨了。

城隍庙里,李芳菲睡了一觉醒来,天已大亮,身边不见了沈四维,不禁害怕,她又不知上哪去找,六神无主地坐在破庙门槛上发呆,急得快要哭出来了。过了很久,才听见脚步声,忽见一身黑衣的沈四维回来了,不禁一阵委屈,就哭开了:“你上哪去了?走了怎么也不告诉我一声?”
沈四维从怀里掏出一个纸包,说:“哭啥!我给你买吊炉烧饼去了!”真的是两个厚墩墩沾着芝麻的吊炉烧饼,还夹着熏肉,香味诱人。
李芳菲这才破涕为笑:“我以

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