萨莎-第4章
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德沃夏克立刻有所察觉地倾身靠过来，浑身的肌肉绷紧，像只蓄势待发的狮子。
“这伙计不是你的船员吧？让他代替你喝怎么样？”维克多指着萨莎说道。
“很抱歉，他正是我新招的杂役船工。”
维克多狠狠瞪了胡克一眼，直接将酒杯举至萨莎面前。
“喝了它，小子！”
“我不听命于任何人！”萨莎咬牙切齿地道。
与此同时，德沃夏克倏地站起身将她挡在自己后面。
“你闪开！”维克多一拳挥下去，却被德沃夏克躲开，接着挨了一记结实的反击。
周围一伙男人见此情形即刻蜂拥而上，于是大家陷入混战。酒馆里顿时响起一片鼓动的叫嚷声，众人仿佛司空见惯似的纷纷散开好为他们腾出空地，却又在不远处围观。
谁也想不到，萨莎并不是毫无战斗力的人，至少她能够灵巧地躲避攻击。围攻群体终于看出她是个女人，便集中扑向胡克船长和德沃夏克，只余一两人阻止她冲出包围圈。
眼看势单力薄的他们渐渐不支时，忽听门外传来传来雷动般的大喝声：“船长！我们来啦！”但见十几名弗吉尼亚号龙船上的船员飞快地冲进来，形势瞬间逆转。
萨莎心中一喜，放开手脚越战越勇。她捡起散落在地的一条长凳子腿当做木剑使用，以利落的骑士剑法迅速击倒几人。惊愕之下，围攻者重新向她袭来。而她不停地从桌椅间穿梭跳跃，占据着制高点来对付笨重的壮汉们并伺机出剑。由于有了援手，德沃夏克很快轻松地将她身边的敌人全部清除干净。
这场战斗最终以维克多团体的全面溃败而告终。完胜方高喊着叫嚣着表达他们的快意。
萨莎尤其感到振奋，她几乎忘了卸下凌厉的派头，仍旧紧紧地握住手中的“长剑”，沉浸在刚才的酣畅中无法自拔。
缓过神来的德沃夏克仔细瞅了眼萨莎持剑的姿势，再看看地上躺倒的几个大家伙，不禁咽了一下口水。
“幸好不是刺在我身上。”他不无揶揄地想。
登岸
7。
经过二十三天的辛苦航程，弗吉尼亚号终于抵靠了目的地。
登岸的时候，天空正下着滂沱大雨。极目灰色的世界，仿佛浸泡在海水中，那样迷蒙而苍凉。
雨水透过蓑衣的缝隙狠狠打在脸上，让萨莎下意识地眯起眼。在故乡，很少有这样大的雨，狂放、热烈得肆无忌惮。
“感到失望吗？”德沃夏克侧过头打量着她。
“不，应该是兴奋。风雨雷电，皆为神恩。”她深深吸了一口气说道，又低低地咳嗽几声，几日前生的一场病还未痊愈。
他的身体更加靠近了一些，宽阔的肩背为她挡住不少风雨。流入胸腔的湿腥气息里夹杂了他的温暖，让她不自觉地振作起精神。
这就是迎接她的新生活，不若想象中的那般美好，却也自然呈现了一种昂扬之姿，如同情绪激越的序曲。
转接的马车依旧颠簸不已，像行驶在海洋里。雨声淹没了疲惫不堪的人们的叹息。灰绿的风景从极度模糊的车窗外划过，依稀拼凑出一个原始而狂野的世界。
她情不自禁伸出手，细长的指节在凉滑玻璃上来回摩挲，仿佛在触摸难以言说的新鲜与迷茫。
马车在一座简陋破败的木制建筑前停下。那是等待被送往矿区的工人的临时休息所，工友们争先恐后地往里涌去。
雨势已经稍歇，大树间的水正被风吹得哗哗泼落。
她被通淋了一身，不得不加紧步伐挤进人群。
门厅里站着德沃夏克，早已由专车接到邻近另一处旅馆的他此刻本应该呆在干爽舒适的房间里。
她于一片混乱嘈杂之中抬眼便看见他鹤立鸡群的严肃模样，不知为何忽然想笑。
“你在等我么？”宝石般的绿眼睛在一片湿润之气中越发动人。
“是的，萨莎。”
德沃夏克盯了她一瞬，开始面无表情地环顾四周。
“我现在得去一趟镇公所，所以整个下午，你也许可以呆在我那里好好地休息。这儿的环境的确不怎么样。”
他刚换的干净衣衫已被水浸湿，梳理齐整的发上也挂满水珠。
萨莎心存感激，但还是立刻摇头拒绝。
“这里不会比船舱更糟糕。”她的神情无比真诚，看在他眼里却很苍白。
德沃夏克不觉皱起眉头，强势地拉住她的胳膊向门外走去。
“但你刚生过病，就碰上这样的天气……我可不希望自己的书记员还没到任就长病不起尽给我添麻烦。”
这个男人为何总如此矛盾地表达着自己，她暗想。
被挟持至德沃夏克的旅馆，萨莎见到了久违的华丽。她相信，在如此偏僻之地，这绝对是最好的。
“呵，科学院的公务员，可真是无论到哪儿都能受到优待。”她轻轻滑开深绿的绒布窗帘，回过头来冲他眨眼。
自落地窗透进的白光被玻璃上的水痕透射得朦胧不已，就这样浅浅地映照着她的碎短发，半个微笑着的容颜，宽大男性工装下的娇小身躯，以及那一片仿佛在她身旁流泻的绿色布匹，随意得如同一首田园小诗。
德沃夏克不由自主地失神。他一直知道的，她是怎样吸引人的存在。
萨莎向他走来，调皮地重复了一遍刚才的感叹，他才猛然醒悟，用手抵住额头来掩饰自己的尴尬。
“是的……当然。作为上等人，你应当明白科学院的重要。”
言及此，他又忽然想起什么似的，盯着她极认真地问：
“你为何不去参加科学院的灵性学校？虽然你是女孩子，但我知道你的志向不逊任何人。而且上等人在这方面总是有特权的。”
她的神情凝滞了一瞬，眼瞳中映出这个男人挺拔的身影。在那扣合得一丝不苟的衣领下方，绣着不显眼的山峰状纹路，正是象征着权威的科学院标志，庄严肃穆，却也显得压抑。一如他从上岸时起不自觉间带上的威严刻板，仿佛这件衣服束缚着他的灵魂。
她稍微别开了脸，不去与他执着的探究目光对视。半晌，依然露出笑容对他说道：
“有得必有失，不是吗？”
接着她又立刻反问：“您又为何离开科学院的优越环境，到这蛮荒之地来干苦差事？”
现在轮到他无法回答了。
德沃夏克终于沉默地移开眼，走到门后穿起外套，转过头来严肃地说：“好好休息吧，这是你今天的任务。”
然后他利落地推开门离去。
门扉的闭合留下一室孤单与寂静。
一直被新奇感冲淡的种种不适此时如潮水般从脚底漫了上来，渐渐没过头顶。
萨莎撑住疲累的身体，简单地清洗了自己，过后任由它深陷进柔软的大床中。
屋外的雨势几起几落，反复敲打着玻璃，轻重徐急的“哒哒、哒哒……”声一下、一下地沉入模糊的意识，与记忆中的城堡融合。
她似乎来到了掩藏于青绿墙体角落里的无人之处，紧密相接的灰石阻不住从隔壁传来的欢笑与乐音。来自民间的吟游者在用她不曾听过的优美曲调弹唱美好得难以想象的故事。
顺着植物攀爬过石墙，萨莎终于见到一位浑身散发着森林气息的美丽女士，如同传说中能与自然交融的精灵，因为鸟儿都在她身旁落下，静静地聆听犹如天籁的歌吟。
萨莎觉得自己变成了其中一只快乐的小鸟，飞到她幽香的发间，辗转过她的耳垂，又徐徐上升至头顶俯瞰她哼唱着的容颜。
女士朝她勾起一抹笑，动人的旋律却戛然而止。
此时仿佛自天际传来一个苍老强劲的严厉嗓音。啊，是父亲！
“不准你再去听那种人唱歌！”
萨莎掩面而泣。她拜倒在女士的脚下，拉扯那件藤麻编织的衣裙苦苦哀求。
“请您带我去学习音乐吧。”
然而回应她的永远是摇头不语。
“是因为我的身份吗？我将舍弃一切。”
“萨莎，你在我眼中，只是一个单纯的灵魂。没有人可以不经过‘试炼’就接近神的光芒。”
歌声再次响起，温柔平静而悠远至极，伴随女士渐远的身影久久回荡。
“身体入地狱，眼睛升天堂，灵魂归故乡……”
德沃夏克回来时，见到的是萨莎眉头紧蹙的睡颜。
他忍不住以手指轻轻触了触她的眉心，却不料她即刻醒来。
“我弄醒你了吗？”他明知故问，语气实在温柔至极。
她不好意思地偏过头，一眼便发现房间中的阴暗，立即迅速地爬起。
“啊，对不起……我……睡得太久了。现在一定很晚了吧？”
他微笑地看着她，“不，是沉闷的天气使你产生错觉。这个时间刚刚好，好到我想去吃一顿丰盛的晚餐。”
他又微微欠身，靠近她加了一句，“和你一起，可爱的萨莎小姐。”
她的脸红了红，几乎不假思索地道：“好吧，老规矩，饭钱从未来的薪水里扣。”
德沃夏克沉默地挑眉，不知代表着同意还是别的什么意思。
转折
旅馆的餐厅环境很优雅，象牙白的大理石铺满地面与四壁，摇曳的灯光是架于金银烛台上的点点烛火，与使用水晶能量照明的亚特拉斯大陆多么不同。
此情此境温柔而浪漫，却也再次提醒萨莎的神经，她已远离家乡万里，远到水晶的光芒无法照见一丝一毫。
乐台上一个年轻人正用列贝克琴演奏，动人的乐声淅沥零落，曲调优美而熟悉，是老船长曾经唱过的。这一首风靡海外所有地点的歌，名为《故乡的雨》。
德沃夏克两手交叠支着宽下巴，专注地观察她的神情，轻吐出声：“想家了吗？”
她抬眼，只见晕光中的他像个体贴的绅士，浑身毫无张扬之气，就连低哑的嗓音也如此柔和而诚恳。
她垂下眼帘，无法不点头。然而轻微的感伤过后，又以更为坚定的眼神来面对他，明亮的眸子在阴暗中呈现出深深的墨绿色。
“一个倔强的孩子。”他注视着她，不由得这样想。
而她已经笑起来，“今天很值得庆祝，我一定会好好记住新生活开始的日子。唔，饿得等不及了呢。不知这里会有怎样惊人的美食？”
只是待到德沃夏克点餐的时候，一旁的她极为难看地苦着一张脸，碍于多年习惯性的礼节才能强忍下落荒而逃的冲动。
居然真的全是“美食”，珍稀的海洋生物，在亚特拉斯大陆时便十分昂贵。尽管过去她从无衣食之忧，但现今以低微的职业谋生，她不得不关心这一顿大餐会吃掉自己多长时间的薪水，更何况那钱币还没影儿呢。
德沃夏克恢复成一贯的样子哈哈大笑，在这环境里显得格外突兀。她瞪起眼，怀疑他简直故意害自己浪费金钱。
“放心吧，这一顿我请客。要知道，科学院对派往海外的人员向来大方。为了……对你来说十分难得的纪念，我愿倾其所有。”他对她眨眼。
她自动忽视他后半句夸张的殷情，只挑眉道：“你总不会是为了这份不菲的酬劳才自请来调研的吧？”
“或许，正是如此。那么你呢？甚至连钱财的好处也捞不到，难道仅仅为了冒险？”
“我听别人说，有些人是可以找到金矿而发财的——”
“放弃那一套说辞吧，萨莎。”德沃夏克无奈地摇头，然后以一种认真到近乎虔诚的眼神深深地看着她：“你能够对我说真心话吗？”
“恕我直言，你也同样不愿吐露心声。”
开胃菜适时地被端了上来，于是她再不言语。
一整套奢侈的盛宴，变成了两人眼神的交流。
“我可是……为了能圆你一个梦想，才帮助你取得这份工作的。”停下进食的德沃夏克缓缓叹道。
“你如何得知……”
“还记得马赫港的码头吗？如果不是心怀热烈的迷梦，你不会如此沉醉，站在那样的喧嚣之地，旁若无人地唱着无比美好的歌。”
她轻笑一声，带点自豪地说：“那是我的自创。歌者，当吟唱世界。一切存在之物都在和谐地、完美地振颤着，要凭心去感受此情此意，声音才能如流水一般顺沿而出。”
“这是你的音乐老师所教？”
“不……是一个精灵样的女人，她对我说的。可惜我再也无法找到她了。”
“你到这儿来，与她有关系吧？”
萨莎瞬间似有所觉。她直视起他，犹豫着该不该说实话。
德沃夏克耐心地等待，始终用深沉的、包容的眼神迷惑着她。
良久，她轻轻发出一声悠长的叹息，仿佛混着万千种心绪。然后微微低下头，桌布上一切实物的影子都那样安静，既真实也像梦幻。
“我……想要追随她，不，是追随她的自然之道。但是以自己过于单纯的心态，还无法体会真正丰富的境界。她和她的族人常年游走四方，所以我想这才是磨练的方法。我希望自己具有一定的资格之后重新去找她。”
“即使这样，你没有必要非来到海外不可。”
她苦笑了一下，忧郁的眼睛对上他的，“在亚特拉斯……不是那么地……自由。”
德沃夏克一瞬像是有些不忍，但还是移开了眼说道：“如果，注定要失败，你会后悔吗？”
“我是个一无所有的人，未来只有前进，再无其它。”
她没有正面回答，然而坚定的态度已经给出了答案。
“萨莎……”他唤了她的名字。
望见他欲言又止的样子，她忽然心
