灰暗之年-第152章
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伯格塔。范恩。费德里忽然想起什么有趣的传闻：“对了！特里斯家族的直系嫡长子，据说第一代以来最强的继承人，是否拥有大骑士的水准？”
“你是说费尔默。特里斯，他是一位相当棘手的巅峰骑士，可惜依旧没有突破界限。被祖先警戒之眼的名望影响，试图掌握监视者和警醒者登顶，可惜那双记载在史诗里被吟游诗人传唱颂扬，拥有自我意志的传奇手套拒绝了他。”
“监视者和警醒者，是否真的有如传说中的那样镶嵌十枚神奇宝石？它们可曾拒绝过你？本家对你的考验结束了吗？”
伯格塔连续发问，他心里好奇极了，似乎知道不少建城者家族的秘辛，却刚好踩在底线边缘。
见过实物的奥德里奇轻轻摇头：“经历岁月的洗刷，附着于传奇手套的神秘宝石大多数散逸消失，仅有恒定真视术的龙睛石，不足全盛时期的一成。它们感受到我的美德源泉倒是很乐意，不过我拒绝戴上，意外地蒙混过关通过家族考验。”
“怎么回事？难道其中隐藏着陷阱？”
“不！随着岁月流逝渐渐朽烂的故老之物，恐怕承受不了美德源泉的灌注。监视者和警醒者更像特里斯家族的精神内核象征，而不是成为我的私人物品。刚开始我不明白这个道理，被老族长称赞后才醒悟过来。”
伯格塔轻轻点头：“换做其他人或许就是另一种选择！嗯……多亏你谨守美德之道！”
“老族长也是这样说，不过他对我能在现在的环境里晋升大骑士非常好奇，为此我将自己的修行诀要，以及推陈出新的八美德体系手录造册，放在家主才能阅览的书房密室。”
“糟了！费尔默。特里斯，身为迈入巅峰的骑士，会不会利用它进行突破？”
奥德里奇轻轻摇头：“不会，道路差距太远了。费尔默的源泉是专精战争的牺牲骑士，而且他和红色彗星玛尔萨斯很像，都获得了青春酒杯……”
“我明白了！”特里斯右手握拳在左掌重重一顿，“孤山的本家想要偿还债务回归元老院，最合适的继承人肯定不是选择放弃一切的战争狂，而是……”
说到这里，下面的内容不言而喻，伯格塔了然地轻轻点头，“财会人员方面，我会通过父亲的渠道物色，希望能够参与你入主孤山本家的仪式。”
“没问题！不过这些琐事要顺延几天，先把第三次战争债券发行的法案通过吧！北方海域前线的新式战船舰队肯定都等不及了，毕竟战争拖延时日越久，北海三国的实力损耗就越利害。无法从远洋贸易中获利，百年积蓄如泄闸洪水飞快消失，国库日益空虚，恐怕撑不到冰雪消融的夏季。”
伯格塔顺利地被奥德里奇的节奏带偏话题：“没错，一旦北海三国的无敌舰队失败，葬送压服各方势力的狂战士军团，国内的矛盾激化，点燃早先预备埋下的导火索。剧烈的社会动荡引爆，没准王室都会被掀翻，贵族统治秩序也会崩塌，为数众多的农奴就此得到解放。”
奥德里奇轻轻额首致意：“不错！身为温和的废奴主义者，我倒是很想在北海三国内部先行试验推行，收集整理经验后，再在关税同盟内部施行。西土的劳动力缺口随着工业发展日益变大，废奴不仅是字面上的政治主张，而是应当尽快施行的举措。”
毕竟这是我顺应时代的需要发出的呼声！
第二百章 阴谋与阳谋
与此同时，城中松香大道的橡树与宝剑咖啡馆，端坐在缠藤座椅上，身穿便装的次席风暴骑士，奥德里奇。特里斯在北海一战时交手的格拉纳尔，刚刚端起陶杯的手顿时停在嘴边。燃文小？说 ｗ ｗ？ｗ？．？ｒ？ａｎｗｅｎ‘ｏｒｇ
坐在他对面的灰袍老人立即察觉风暴骑士的异状，关切地目光投注而来，格拉纳尔立即放下被子，“如你所见，冈达夫长老，被美德骑士隐匿多时的锤子再次出现了。”
他的脸上露出如同卸下重担的码头苦力搬运一天后获得微薄收入的快乐，“血脉共鸣的神秘联系告诉我，尽快将失物夺回，否则稍纵即逝的机会一旦从指尖滑过，再次伸出双手恐怕也会毫无所得。”
“镇定！格拉纳尔，我必须郑重警告你，在西土关税同盟的主城，至少有五个不下于你的巅峰骑士，一旦没有全盘计划过地贸然动手，我担心你再也没有机会返回家乡。”
灰袍长老持杖轻轻一顿地面，发出只有风暴骑士才能听到，耳边如同雷霆轰鸣的炸响，被好事降临砸晕头的格拉纳尔原本作势起身，如今受过长老的训斥，沸腾发热的鲜血渐渐冷却，过于亢奋的心情也恢复往日严寒般的冰冷。
“我明白了，尊敬的冈达夫长老。相信你应该能够理解此刻我过于急切的心情完全出自于愧疚和赎罪，为了赢回被美德骑士特里斯战败所失去的名誉，对于雷锤我志在必得，而且雷霆之王的神恩赐予与吃紧的战局息息相关，再不努力振作我们失去的肯定不止是一场关乎‘内海’贸易权的战争，而将会输掉整个国家，甚至联盟的未来。”
说到这里，就连拥有精灵血脉的冈达夫长老也不免皱起雪白的眉头：“鹰哨，先召唤你的坐骑，再戴上大长老耗费心血为你专门制作鲁恩护身符。”
“用一笔钱在地下世界雇佣刺客对第四骑士特里斯阁下进行试探性暗杀，这是展开真正行动前蒙蔽视线的烟雾。”
“格拉纳尔，时刻谨记，在你触碰、取回雷锤前禁止使用风暴之力，装作普通骑士联合提前隐藏在城里的王室杀手，发起第二波刺杀。”
“至于潜伏多时的间谍和暗线会在城中四处纵火制造混乱，牵制住市政厅维护城市安全的官方力量，甚至精锐所剩不多的城卫军。”
“根据我方多年收集情报汇总后的判断，城卫军会按照惯例进行收缩，遵循大公的意志和命令进行定点投放。我敢肯定，发号施令的人必定是大公的智囊和深受信任的大师组成的八叶。”
不动声色的冈达夫长老将一环扣一环的计划脱口而出，显然这位来头不小的半精灵心里早有准备，只等关键物品出现，轻轻按下开关，沉寂在水底有如鲸鲨的庞然巨物就会摆动身体掀起风暴般的混乱。
从梦乡的湖中秘境离开，奥德里奇剥落秩序领域，从人间传奇跌落回到原来的水准，八美德大骑士，心里有些怅然若失的感觉，不过他的心态调整地很快，而且雷神之锤成功地从驯鹿之王的手里取回。
再次握住祂的短柄，以自己无暇的心灵感受内部澎湃如潮汐的风暴之力，“妥善地运用，点燃电力为主的第二次工业革命之火，波及维斯特大陆诸国的生产力和生产关系的社会变革，身为历史进城的推手肯定能掌握法则之力，没准能以工业之火凝聚出崭新的神职。”
从驯鹿之王与南瓜杰克的对话中了解得知，元素退潮时期的现实世界，最多只能够容纳半神的存在，再往上似乎有壁垒似的障碍。
“想地太远了，先取得北海之战的胜利，携大胜的声威使西土关税同盟拥有国际声望，再来推行奴隶解放大业。”
“符合历史潮流的举措绝对会受到既得利益者的抵触，尤其是中土各国的掌权者，不过在南方诸国联军以及兽人炮灰军团的威胁下，拥有理性的一方肯定会占上风。”
“大量解除契约，恢复人身自由并获得财产权的奴隶，将会成为大陆霸权争夺天平上并非最重却极为关键的砝码。”
“缺乏完整工业基础，基本盘建立在种植园经济方面的南方诸国，一旦前线失利，内部濒临崩溃的战时经济体系，只要轻轻一推就会彻底倾覆……”
掌握时代脉络的特里斯，天马行空的思维早已推演到很久以后的局势，他为自己的未来寻求位置，想起在幸运金币骑士团共同经历过种种磨难和考验的战友和伙伴，奥德里奇的心里陡然升起一个狂妄甚至有些可怕的想法。
就在意气风发的时候，迫近的危机对美德骑士的心灵发出震撼的警告，此前从未有过的危险气息，如此迫切地逼近。
“难道是祂引发的考验！”
特里斯的视线落在雷锤之上，当初在莱沃汀岛的残破神殿机缘巧合之下得到，并非欧丁神系的血脉，似乎有一股无形的扭曲命运之力在暗中施与影响，可惜站在他身后的两位不朽者，无论是南瓜杰克，还是驯鹿之王，都是自有源泉的神性存在，轻易平伏命运之弦发出不协的杂音。
“危险的同时也是机遇！”
奥德里奇右手握紧拳头，与摊开手指的左掌狠狠地相撞，发出清脆的声音：“能够对如今的我产生威胁，估计只有北海三国的王牌，功率全开的风暴骑士……嗯！没准三位一起上，还得加上他们的施法者，长老团里的战斗祭祀……嗯嗯！北海三国王室豢养的忠犬，压服国内一切不平声音的狂战士军团，其中必然有几位能够二段狂化的斗士。还得算上矮人压箱底的火枪，甚至侏儒驾驶的蒸汽坦克……呃！我有些想多了。”
比西土关税同盟强横多的北海三国，几百年积累下来的底蕴也足够深厚，不久前还在无尽之洋深处发掘到妖精废都，谁知道他们挖到了什么宝贝，毕竟还是血肉之躯的凡人，美德大骑士再强也有极限。
拎起雷锤系在腰带上，奥德里奇迳自离开房间，经旋梯走到楼下的工会食堂，简单的早餐解决自己的身体需要，伸手招来大管家戈尔高以及戒律骑士菲尔斯。巴根，嘱咐他们收缩人手，将清道夫看好。
至于特里斯本人，为了避免战斗的余波会对工会驻地以及各方默认是其势力范围的码头区造成破坏性影响，他决定带着雷锤独自一人出去拉仇恨“引怪”。
什么地方最合适？自然是荒僻无人烟的郊外旷野！可是孤身一人没有外援，能够挡住所有明处暗中算计他的敌人。
“可惜，最强的战争之子玛尔萨斯在专心完善他的道路，明明拥有悠长的寿命和青春，却感觉自己随时都会挂掉似的，拼命地抓紧可以利用的时间，可以说不能指望他了。”
“关键的胜负手是施法者！对于诅咒以及精神方面的攻击，美德大骑士的源泉能够抵御一切，可是破坏力惊人的塑能以及咒法，尤其是敌人擅长鲁恩符文，即使时代动荡更迭也没有失去超凡之力的施法体系，对我来说是一个必定会面对的障碍。”
想起身边可以提供帮助的施法者，第一选择自然是冷山深处获得继承权的法师塔，以及塔灵克莉丝汀，还有装甲浮空舰天火号，以及舰灵分身，不过在伊斯特伍德城，还有一个法师组织，就是菲利克斯如今身处的八叶。
“没有正当理由，八叶的大师们不容易接触，而且里面有一位安托。洛朗德。莫沃希大师，不久前把他的弟子的生意打压地够呛，谁都知道伊雷尔。杜庞特只是明面上的代言人，身后的支持者就是以大师为首，以及聚拢在他身边自发形成的莫沃希家族。”
电光火石之间，奥德里奇想起了发行第三批战争债券时滑过天空的幌子，“菲利克斯大师说过，气元素结晶体还需要时间沉淀，只要有雷锤在手，相信能够大为缩短！这就是最好，也是最充分的理由！”
特里斯立即来到马厩，海耶克嘶鸣烈烈，似乎听到战斗的号角，他上前抓起一把干草，在坐骑和伙伴的身上轻轻擦拭：“老伙计，这一趟我原本打算带上你，可是风险太大，不能保证能够全身而退……”
黑马昂起骄傲的脖子，发出“希律律”一阵长嘶，随后低下头不停地打着响鼻，钉马掌的前蹄不断刨地，邀战的意欲很高。
“宁愿战死沙场，不肯老死马槽！我明白了。”奥德里奇双手抱着海耶克的脖子，额头与它轻轻相碰。
翻身上马，特里斯双腿轻夹，海耶克缓步走出干净整洁的马厩，尾鬃一甩驱走吸血的蚊蝇，迈着矫健的步伐离开清道夫工会驻地。
随着不断地吞并和扩建，清道夫已经占据小半条街道，诗鹰街区深深地打上奥德里奇的印记。成为名副其实的第四骑士，对于行走在灰色地带的帮派来说多出一个必须尊敬的大人物，不过当他成为特里斯男爵，谋求让老族长补选参议员从而进入元老院，就连码头区的官方管理都不得不承认，奥德里奇的影响已经辐射到整片区域。
驭马在码头区街道行走，向他摘帽抚胸施礼的人多不可数，身为美德骑士特里斯必须回礼，频频起身额首致意，脖子都快折断，这也是他出行鲜少直接露面的原因之一。
避走大路来到小巷，不疾不徐地穿行在复杂如迷宫的街区，出城后前往自发形成小镇的罗汀学院。
伊斯特伍德大公的智囊团，八叶组织的大师通常都有自己的公开身份，菲利
