灰暗之年-第177章
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稍作热身的负重深蹲结束后，两人又轮流练习箭术，以钢质半身像为靶子，直到胳膊发酸为止。装在酒桶里的三百只箭矢所剩无几，伊安麦卡雷恩清点数目，讶异地发现两人的射数一模一样。
“迈恩！”奥德里奇特里斯开口说出没几个人知道的小名，“你的箭术不错，都快赶上我了。”
“团长！”伊安麦卡雷恩一副想笑又笑不出来的脸色，“射箭数目相近，那也是你让着我的缘故。”
美德骑士豪迈地哈哈大笑，“远道而来的客人，为了表达我对你的欢迎之情，当然会酌情出手的分寸，不会让你丢脸。不过，老实说，箭术方面我们的差距的确不大，如果真的有，那只会是耐力方面。”
当着伊安麦卡雷恩的面估计着彼此的差距：“大概在八百箭次的时候，精准度会降低，一千二百箭的时候，速度会出现明显的分野。”
“八百箭次……嗯，超过普通骑士的水准！尽管我继承祖父的称号，可惜直到现在还未拥有大骑士的实力，不过我已经很满足了。”
奥德里奇特里斯皱起眉头，“没有相应实力的称号骑士！迈恩，你想要获得突破吗？”
伊安麦卡雷恩立即侧头，盯着曾经的团长，传闻中踏入传奇层次的美德骑士，“可以吗？真的可以吗？”
“走在相同的道路上，我相信可以对你有所帮助。兼顾八美德令我走地很艰辛，必须严苛地遵行规则和戒律，不过突破瓶颈后就像是从山顶翻滚而落的圆石，再也没有任何阻碍。”
“类似于战争之子玛尔萨斯等人，他们行走在独木桥上试图跨越天堑，中途停滞不前的很多，坠落的人也不少，不过能始终如一地走到最后，也能成为牺牲一系的大骑士。据我说知，玛尔萨斯在虚无中开辟了崭新的道路，借鉴战神殿的秘诀，不远的将来能成为战争领主那样的传奇人物。”
伊安麦卡雷恩对于最强的战争之子还有一定的了解，西土的贵族在长达百年的拓荒史上，曾经涌现出一批大骑士，沉淀出的丰硕果实，就以牺牲大骑士战争之子最耀眼。
“特里！”他同样以昵称叫着美德骑士，“我坚守的美德是忠诚中的家族和领地，以及公正中的法律和正义。你怎么看？”
奥德里奇特里斯沉吟片刻，轻轻点了点头，“很正常的贵族骑士的选择，考虑到麦卡雷恩家族在玛利兰公国的地位……对了，你是没有继承权的次子，选择家族忠诚可以理解，领地是怎么回事？”
伊安麦卡雷恩触动灵感之光，他隐约察觉到团长的指点，只是传统观念极为顽固，就像牢牢地堤坝锁住涌动的暗流。
“我建议你坚守家族忠诚，公正的法律，额外加上牺牲的战争和无畏，应该能够令你少走一些歧路，以最快的速度抵达骑士的巅峰。能否获得真正的突破，就要看在你战场上的表现了。”
“毕竟现在泛大陆的战争才是时代的主旋律，直到双方倒下一个为止，赢家拥有并获得一切。当然能够把南方诸位大公重创击败，连他们背后的吸血鬼氏族也连根拔起就再好不过。”
伊安麦卡雷恩重重地点头：“明白了！”
他是真的洞悉了奥德里奇特里斯的指点，别看麦卡雷恩家族在玛利兰公国也是排名前二十的实权伯爵阶层，没有继承权的次子成年后，顶多凭着情分获得一座葡萄园和酒窖。
忠诚中的领地实在是可有可无，舍弃它转修牺牲一系的战争和无畏，的确是正确的选择。凭借战时攻城掠地获得的资源，没准还能创建自己的根基，真正属于自己的领地，到时厚着脸皮把情分卖干净，也要走上层路线运作，获得大公分封的爵位。
有领地才能获得爵位，宫廷贵族的虚衔封号根本不值钱，除了特殊时期的西土，拓荒骑士通常都是贵族的分支崛起的途径和基石。
特里斯家族的宅邸拓建为城堡式的要塞后，按照奥德里奇的想法，在中庭额外增添大型的浴场。
透明的顶棚材料是装甲浮空舰专用的双层玻璃，精致的圆拱形设计全是工程学和数学计算的成果，地面铺着黑色的大理石板，平整地看不出高低。
角落里闲置的雕像全是姿态各异的动物，壁画多为色彩淡绿的森林风光，间杂着淡蓝的海景，契合着美人鱼、背壳的群像。
沿着中轴线完全对称的格局，显示出主持者奥德里奇特里斯的匠心独具，冷水池、热水池和温水池的依次安排，完全可以满足任何人群的需要。
圆拱门的入口，紧挨着柜子镶嵌在墙壁里的更衣室，铺着干爽毛巾毯的按摩间，有专门学过相关技艺的仆人服侍。
涂满药膏的身体，娴熟的指法将疲劳一点一滴地挤出去，不轻不重的拍打使油膏里的药性更快地渗入人体，修复隐秘的暗伤。
伊安麦卡雷恩眼睛半开半闭，体会着花冠少女的非凡技艺：“帝王般的享受！我感觉……我感觉在飞，跃下高耸入云的悬崖，迎着冰凉的晨风，在天空翱翔的山鹰……”
奥德里奇特里斯转头望着沉醉其中的好友，“这并非特里斯家族的技艺，而是来自北海三国训练狂战士的衍生品，我将其改良转化，糅合大地骑士锤炼身体的传统，用药草的植物精华进行整体提升。”
巴掌大的象牙板在两人的厚背来回反复刮过，伊安麦卡雷恩感觉到阵阵刺痛，忍不住抬起头往后望，看见肮脏的油脂和细碎的血点，被侍女甩在地上，任由温暖的水流将其冲走。
象牙刮板经过的地方，刺痛地感觉渐去，重获新生的舒适令他忍不住叫出来。
反观奥德里奇特里斯，始终清洁如新，就像毫无瑕疵的古典雕像那样完美，伊安麦卡雷恩终于明白两人之间的差距。
“特里，拥有如此超凡技艺的侍女，你看能不能送我一个？”
说到这里，伊安麦卡雷恩感觉象牙板稍微停顿片刻，随即继续刮动，只是力道比刚才大了不少，刺痛过后是火辣辣的酸麻。
知道自己说错话，惹来侍女的暗中报复，可是伊安麦卡雷恩呲牙咧嘴地享受，却不想放过难得的机会。
坦陈相见的朋友，别说互相赠送侍女，就是当面使用应该也不会妨碍两人的情谊，只是奥德里奇特里斯的脾气有些摸不准，他只能用试探地口吻。
“将拥有振兴一个骑士家族的技艺独特的侍女转送给人，你是在割走我的心头肉。”
奥德里奇特里斯没有一口回绝，“我们来算一笔账，教导她们提取药草的植物精华，调配合适的比率，分量精确到克，至少是入门的炼金学徒。前后一个月，由我亲自传授的指法和相关的按摩技艺，长达一百二十个小时，花费的精力和时间不说，在她们手下充当试验品的伤员，治疗的费用就让我头疼。”
“其次，这些花冠少女的双手，由于长时间运用骑士的指法，需要浸泡在配方独特的药水里缓解疲劳，否则的话用不了多久，她们的手就会变形。骨节粗大，肌肉变硬，手背、掌心的皮肤如树皮粗糙。”
“不得不说实话，我亲自培养了四个侍女，都是初级炼金术士和一级战士的水准，特里斯家族不可或缺的核心。现在，你还想要吗？”
伊安麦卡雷恩感觉自己的脸红地在发烧，他早就该明白，拥有如此非凡技艺的侍女，主家是绝对不会拱手让出，自己是被猪油蒙住了眼睛，竟然看不清其中的利害，好在奥德里奇特里斯没有怪罪，他的脸上露出惭愧的表情，用尴尬的笑声掩饰自己的无言以对。
“侍女肯定不会送给你！相关的草药配方，事关家族的核心机密，也不可能送人。回去翻一翻骑士法典，应该能够获得类似的方子，或者可以请教专精医术的药剂师，我相信指点正确的方向，能够令你少走一些弯路。”
话说到这个份上，伊安麦卡雷恩才明白自己刚才的言行举止是多么的冒失和突兀，涉及对方家族的机密，如果是普通人早就被清理掉了。
“迈恩，你要学的东西还很多……”
空旷寂寥的大型浴场，唯有奥德里奇特里斯的声音在墙柱之间萦绕回荡，无论财富、权势、个人实力、地位，如今的他已有这个资格，居高临下地对伊安麦卡雷恩进行指点，而后者竟然毫无异议。
第二百三十三章 利益
伊斯特伍德城，码头区清道夫工会驻地，煤油燃烧的昏黄灯光照亮车水马龙的街道，二万二千件呢料大衣整理清点后，装在规格尺寸如一的箱子里，抬放到马车上，叠摞地很高。小说
手指粗的麻绳被工会成员用力崩紧，以致于发出令人牙酸的吱吱声，他们将箱子牢牢地固定住，防止崎岖不平的山路，会使价值不菲的货物因颠簸散架。
资深众议员山德鲁沃克亲自押送一百四十五名裁缝赶工制作的呢料大衣，正好赶上最后一批装车的货箱，他掏出洁白的手帕擦拭额头细密的薄汗，仔细折叠重新放回原处。
负责清点货物总数的工会大管家戈尔高爵士心情焦急地火烧火燎，直到看见沃克议员的厢式马车才放下心头悬着的大石。
彼此的身份和地位差距，让他不能带着情绪说出不好听的话，快步来到众议员面前，简短地寒暄过后，戈尔高举起手朝身后的车队打了个招呼。
一批手脚很快的熟手立即小跑步接近，放下货车两侧的厢板，将麻袋里的呢料大衣直接塞进箱子里，四个角落以及边框，锤子敲打铁钉的节奏，一敲定位，两下全圌根没入。
行云流水地默契配合，四十个工会成员两人结伴，三千件呢料大衣转眼间变成一百五十个箱子，装满十辆闲置预留的平板马车。
走
戈尔高爵士举起手转了个圈，命令立即抵达车队的前头，随着车夫熟悉的吆喝，皮鞭凌空抽圌出清脆的爆鸣，七十四辆马车组成的车队缓缓地驶离诗鹰街区，往城外前进。
先生们工会大管家拍了拍手，立即吸引所有人的注意，特里斯阁下让我转达他对各位的谢意，辛苦了
周围都是疲累不堪，神情却非常亢奋的工会成员，还有他们的家属，轻轻地鼓掌，随即掌声响起一片，欢呼叫好的声音不时在人群中蹿起。
戈尔高伸手轻轻往下压，令人心情激荡的气氛稍微缓和，今天的工作有额外的报酬，为了鼓励干活的积极性，特里斯阁下交代按件计算支付薪水，每个人的收入都已统计完毕，现金支付。另外工会还特别准备了丰盛的冷餐酒水，请各位有秩序地前往工会食堂。
挤占半条街道的工会成员以及家属，井然有序地进入驻地重新布置的餐厅，入口是堆满凹底木盘和刀叉餐具的长桌，贴着墙壁摆放的饭桌有四个座位，也可以临时安插两个座位，安排一家人入席绝对没有问题。
餐厅正中，铺着蓝白条纹方格桌布的长条桌拼凑成冷餐会的主体，上面堆满面包肉酱面条奶酪等主食，还有樱桃酱苹果酱草莓酱等佐餐的酱料，松仁榛子葵花籽等坚果也有不少，错落分布在角落，所有人都能拿到。
外焦里嫩的炸鱼丸油汪汪的烤肉排蛋液裹着面包屑炸熟的鸡块，例牌的鱼杂碎汤，口味寡淡的红菜汤。
别抢别抢厨房里还有很多备用的材料，冷藏会能够吃完最好，吃不完也可以打包带走。
戴着白色高筒帽的厨师长拎着铜勺站在汤锅前，眼睛盯着餐桌上的食物飞快减少，观察消耗量指点身后的帮厨立即赶工做菜。
停留在街道上不愿离去的供应商，被戈尔高爵士邀请进入工会驻地，核对数目的出入和质量的优劣，同样以现金支付。
包括山德鲁沃克在内，都被奥德里奇特里斯如此阔气的手笔吓到了，毕竟澄黄的金币没人会不喜欢。
也就是说，特里斯家族独自建设耗费钜万的装甲浮空舰，还有余力应付玛利兰公国的军需采购，甚至在私下掌握着大量的货币现款。
连任两届的资深众议员，山德鲁沃克被自己的推测猜想弄地有些紧张，他感觉嘴巴很干，松开领口两排纽扣，吐出舌头喘气，就像一头追逐猎物半途而废的老狗。
招待这几位来头不小的供应商，戈尔高爵士取出特里斯家族珍藏的陈酿，来自母国威尔塞克玛歌堡，彗星年份的葡萄酒某位幸圌运金币骑士团成员赠送给团长特里斯的礼物。
品尝着平时难得一见的美酒，山德鲁沃克等人闲说着最近发生的趣事，没过多久，一只黑色尾翼的闪电隼从夜空中飞来，悄然降落在窗台的鸟巢里，弯曲的钩嘴松开，落下一个手指长的密封信筒。
戈尔高立即上前，捡起后摊开观看，随即将纸条扬了扬，各位，特里斯阁下已经收到货物，全部搬进装甲浮空舰，正在往玛利兰公国方向直航。
这么快山德鲁沃克被特里斯家族超�
