洛神牡丹-第24章
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梁王见他犹豫，知他心里纠结，便提议道：“不如这样，下月初八，你随我去观赏武举殿试如何？”
***
证圣元年三月，为配合迁都喜事，则天皇帝新政，初设武举，不啻背景出身，广纳贤才。此举旨在为大周挑选勇猛健儿，保家卫国，皇帝亦寄希望于从平民中选拔出能精忠报国的杀敌良将。洛阳城一时间熙熙攘攘，人头攒动，热闹场面堪比文科殿试。
洛阳皇宫正南，平日里空旷无人的皇家圣地广场中间筑起了高高的擂台。天子的御座位于擂台正北最高处，其余王爷、公主、将军、大臣，各按等级在两侧的雅间落座。西面是收到邀请的各京城达官贵人落脚的地方，东面是擂台选手休息区，南面则被挤得水泄不通，原来是留给给普通百姓观赏的地方。
梁王命人抬来一张椅子，着卢尚秋坐了。
不一会，百官均到齐列座。他见别厢各部侍郎、各参军主事均是站着，只他一人不仅坐着，还坐在王爷旁边，不禁红了脸。
“下官还是站着吧。”感觉到对面的将军席上有眼光抛过来，他赶紧站起来。不料起身时带动脚下椅子，发出刺耳的“吱呀”声，惹得旁边厢的王爷公主们纷纷朝梁王这厢看来。
“要你坐着你就坐着，废话那么多。”被情人当众拂了面子，王爷心里气恼。
卢尚秋见梁王动怒，只得闭嘴乖乖坐下。
梁王后悔自己刚才吓到他，便将情人的手攥在掌心轻轻抚弄安慰。
不一时，女皇出现，四周立刻山呼万岁，在场众人行三跪九叩之礼，声震皇都，黑压压的，甚为壮观。
女皇宣布武举开始后，不久便起身乘坐龙辇离开，至决赛时方回返。此举是为了避免武举时间过长，出现意外，伤及天子龙体。百姓们得以见天子龙颜，已是十分不易，也无甚抱怨。
武举分为三部分：一为擂台，即刀剑相拼，比谁的拳头硬；二为骑射，比谁的马术好，枪法准；三为笔试，即考沙场用人、点兵之术。今日举行的是擂台。能进来打擂台的举子们，均是过了笔试初试的。
初始的几场擂台赛颇为没劲，尽是些达官贵人家的子弟，卷面成绩虽然过关，可到了真枪实战就焉了。
看着一群花拳绣腿在擂台上跳舞。卢尚秋不禁连打几个哈欠，心道：这些人的功夫简直连当年的杨元慥都不如。不过，如果元弟荒废了习武，那就是另外一回事儿了。
春天的日头暖洋洋地照着，文武百官看着无聊，有的甚至干脆睡着了，连那一开始比谁都兴奋的太平公主也一直捂着嘴打哈欠。
这时只听宦官喏道：“雍州举子吴大牛。”
这名字忒土气，观众席上传出一阵哄笑声。一名九尺彪形大汉“咚”地一声跃上擂台，此人光着上身，身上块块肌肉紧绷，左肩上一片麒麟刺青。他使的武器是一把三丈大锤，方才那一声便是大锤砸在地上的声音。众人皆窃窃私语，真是人不可貌相，这看似四肢发达，头脑简单之人居然通过了笔试。
此人人如其名，力大如牛，将手中大锤挥舞得虎虎生风，甫一上台便横扫一片，一时间无人能打败他。
此时轮到一剑客与吴大牛对决，此剑客执一一丈青铜宝剑，剑法犀利。两人势均力敌，斗了三十来个回合，吴大牛一时不慎，大锤挥得慢了，剑花一闪，被剑客割下一片裤腿，左小腿渗出血来。一干人等见大牛负伤，纷纷为他捏了一把汗。岂料那大汉作困兽斗，将一把大锤转得飞快，几乎逊于无形。
“流星锤！”底下有人惊呼。
剑客亦是看得呆了，等回过神来，只得举剑抵挡，生生接下一招。只听“当啷”一声，那剑客手中的青铜宝剑居然被大牛生生震成两截。大锤从剑客头上挥下，削下他半个发髻，只差几寸他便要脑浆开花，血溅当场。
宦官唱道：“举子吴大牛胜！”
对面席上的膘骑大将军竖起了大拇指。
此后吴大牛无人能敌，甚至有一名官家举子因为惧怕他的流星锤，竟不战而逃，生生弃赛。
太阳西沉，终于到了最后一名武举举子，女皇也重新出现在天子宝座上观战。
宦官高唱：“洛州举子慧恕。”
只见一人持长棍轻轻一跃，便飞上了擂台，竟是个光头和尚，浓眉大眼，脑袋瓜上九个戒疤分明，穿的是本地少林寺的僧袍。
“好轻功！”台下有人出声赞叹。
待到来人站定亮相，众人均低了头议论纷纷，没想到女皇武举的号召力那么大，说是不啻背景出身，竟然连少林出家的持棍僧也跑来打擂台。
慧恕向女皇叩拜完毕便起身，执了僧棍摆出架势。
那和尚转过来的一瞬，卢尚秋屏住了呼吸。这个和尚的眉眼好生熟悉，在他的记忆里，仿佛也有这么一张颜，已经留存了很久很久，久到刻在心上。
未待他多想，那边擂台上已经拼将起来。
慧恕和尚一身好轻功，手中僧棍看似弱不禁风，却是蕴含深厚内力，加上少林罗汉棍法与不知名的刀法融会贯通，宜攻宜守，灵活多变，一时间与吴大牛的流星铁锤拼了个不相上下。
那和尚棍法身手、身型相貌均令卢尚秋感到份外眼熟，令他一颗心悬着，屏气观战。梁王只觉身边人的手不由自主地攥紧自己，转头却见卢尚秋目不转睛地盯着那少林僧人，眼中浮现紧张焦急之色，不禁面色阴沉。
不一会儿，台上两人就已交手百招，从台上打到台下，从台下打回台上，仍是未分出胜负。
“不行了，不行了，没力气了，不打了。”吴大牛之前已经连胜数场，渐渐体力不支，连忙叫停，靠在大锤上喘粗息。慧恕和尚尊重对手，便也停了手，放吴大牛恢复体力。
“接着打啊，还没看过瘾呢。”底下有人起哄叫场。
这么好看的武斗突然一下就终止了，群众开始骚动，这边官席里也开始不耐烦。
宦官喝道：“台上举子未分出胜负时，不得肆意歇息。”
慧恕转了身，向宦官拱手表示抱歉。岂料就在这眨眼一瞬间，吴大牛突然跃起，执了铁锤朝和尚腰际攻去。
卢尚秋情不自禁朝那和尚大叫：“小心！”
慧恕和尚听得声音，连忙回身招架。吴大牛这一击使了全身力气，慧恕被迫使轻功弹开，铁锤堪堪擦过他腰眼，将他手中僧棍震脱。
和尚失了武器，观众群里传来惋惜的声音。达官贵人席中更有人叫道：“背后偷袭，胜之不武！”
宦官向圣上请示后，走过来宣布：“今日擂台比试，优胜者为雍州举子吴大牛。”
众人皆叹息，不过各人纵使再有异议，也妄想推翻皇帝的决定。
吴大牛在擂台中间欢呼雀跃。
慧恕和尚向王爷席中出声之人抱拳还礼表示谢意，又向在座观众一一拱手道：“请大家稍安勿躁，且待明日骑射比试。”
作者有话要说：
一号攻，后娘我等了你几百年了~你终于出来跑龙套了~
第31章 第三十一章
梁王一直在生气，卢尚秋看得出来。他不知道自己哪里又得罪了王爷，比武退场时，王爷的眼光仿佛要将自己大卸八块似的。
他不仅看得出来，还切身感受了王爷的怒火。是夜他被王爷压在榻上没完没了地打桩，过程粗暴，令他吃尽了苦头。
翌日，他手脚打颤，两腿无法合拢，完全不能下地行走，自然也错过了精彩的骑射比赛。
***
第二日的骑射比赛在洛阳城北的皇家猎苑举行。选手为十名，分别取昨日擂台比赛表现前五名和之前笔试成绩前五名。
猎苑面积很大，内设五个固定靶，十个移动靶，考生需要在指定的时间内，分别向固定靶投中五把钢刀，向移动靶射中十只羽箭，方能得满分；而且难上加难的是，全程须在马背上完成。所以，骑射比的是马术、准头和巧劲，蛮力派不上多大用场。
只听得一声哨响，马厩的门吱呀打开，十匹膘肥体壮的枣红骏马由宦官牵着过来，供各举子按照擂台赛的名次依次挑选。
前八位官家举子均表现不俗，最好的成绩是有人五把钢刀全中，羽箭中了八支。
接下来便轮到擂台第二名的慧恕和尚。
不要小看这个慧恕和尚，他从小跟他爹学习打猎，是个骑射好手，马背上的功夫再熟稔不过，又加上他本人在少林玄鸣门下修行整整十年，得了玄鸣真传，内力不凡，轻功了得，全程只射失一记移动靶，比官家举子最优者还要多中一枚羽箭。
观战众人不禁议论纷纷，将军们亦是对这个少林和尚刮目相看。
最后上场的是昨日擂台优胜者吴大牛。
吴大牛挑了一匹最健硕的骏马，众人对他亦是寄予厚望。令人惋惜的是，此人乃一介武夫粗人，何曾正儿八经学过骑射，那月夸下马儿桀骜不驯，根本不听吴大牛使唤，叫它往东它往西，结果，五把钢刀侥幸投中两刀，羽箭却是一支未中，临退场时还被那马儿甩下背来，在地上拖着于众人面前兜了一圈，灰头土脸，甚是狼狈。
金科武状元取的是三项平均成绩，骑射考试吴大牛倒数第一，惨输给慧恕，也就是说：慧恕赢了骑射一局，吴大牛偷袭险胜擂台一局，两人暂时平局。
众人均屏息静气，直到宦官将试卷成绩调出。
“洛州举子慧恕笔试成绩为甲等下，雍州举子吴大牛笔试成绩为乙等。三局两胜，洛州举子慧恕胜出！”
周围响起了热烈的欢呼声，众人皆为慧恕和尚夺得名副其实的武状元而欣喜。
女皇也甚是满意新科武状元的上佳表现，当庭钦封他为洛阳城护军校尉，手下掌管城中二千骑卫，保卫皇都。
***
慧恕和尚受了封赏，高高兴兴地往回走。他迫不及待地要把这个消息告诉他的师兄师弟——特别是那个和他打赌的慧远师兄。
正是因为慧远和尚嘴贱，打赌说他连武举笔试都过不了，他才赌气跑到洛阳城参加武举笔试。没想到的是，他原本是来考着玩的，准备见好就收，结果打上瘾了，一路过关斩将，居然让他赢了武状元。
慧恕刚跨进少林寺的门槛，只见慧远和尚老远朝他跑来，气喘吁吁地道：“方丈找你，要你赶紧去罗汉堂。”
慧恕心道，小僧给少林寺争了光，方丈定是要表扬小僧。
“孽徒，跪下。”玄鸣方丈斥道，“你可知错！”
慧恕见师傅面色铁青，吓得“扑通”跪在地上：“弟子不知什么地方犯了错，还请师傅明示。”
玄鸣看着面前愣头愣脑的徒弟，摇了摇头：“你既已受了朝廷封爵，我少林必不能再收你为徒。”
慧恕一听师傅要赶他走，顿时慌了手脚，爬到师傅面前哀求道：“师傅你不要赶我走，弟子不是真心想做官啊！”
“请师傅不要赶师弟走，是弟子对师弟使了激将法，他才会跑去参加武举的。”慧远和尚也跪下来为师弟求情。
慧恕抓住师傅的裤腿拼命摇晃：“是啊是啊，弟子原本准备明天就去向圣上禀明情况。圣上是天子，通情达理，一定会理解弟子，准许弟子辞官的。”
“真是作孽！慧恕，你难道不知这是大周朝头一届武举？我少林寺历代受朝廷恩泽，难道如今要为了你与朝廷作对！”玄鸣方丈叹气，“你若敢去辞官，就是不给大周皇帝的面子，不仅你的项上人头不保，我少林数代积累的业绩亦将毁于你手。”
“师傅，求你不要赶我走。”慧恕自知闯下大祸，痛哭流涕，苦苦哀求。
“慧恕，你如今佛缘已了，为师就将你杖责一百，逐出师门，终生不得再踏进少林寺。望你从此一心效忠朝廷，精忠报国。”
***
新科武状元慧恕被少林寺除名，逐出师门，取了本姓改名为杨恕的事，很快在洛阳传开了，成为人们茶余饭后的谈资。
“呵呵，他姓杨，那么他真的是元弟喽。”卢尚秋开心地猜想，他早就觉得慧恕的棍法眼熟，感情使的是他爹杨成武教给他的杨家刀法。元弟有出息了呢，居然能夺得武状元，想当年自个儿殿试也不过是个五甲。
他多年来给元弟写的情书从来都没有送出去过，一封不差地与那铁泥塑柄一起珍藏在一个小铁匣子里，与他那一堆家当一起堆在王府后院的杂物间里。早间他寻到后院翻得了，便抱回来藏在角落，得了空便拿出来一封封温习回忆。
今天是梁王四十大寿，外面许多仆人一直匆匆忙忙的张罗布置，而梁王此刻应该仍在宫内接受女皇与其他王族的祝贺。
“夫子，爹爹着我来找你。”
背后传来少年的身音，卢尚秋慌忙将信笺收起来藏回盒子里，一边道：“你爹这么早就回来啦？”一边跟着武崇烈出了房间。
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