追画记-第24章
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小伙计为李小姐得了相思病，缠绵半年不见好转时，他曾经要把自己这块辟邪却病的玉璧送给小伙计带。可余卿拼命拒绝了。
“这块璧是爷的家传之物，小的怎么好……”她终究是要离开他的，她怎么可以接受如此珍贵的青玉璧？可是现在不是谈论这个的时候，她转移话题，“爷说的那海边，真的比这个地方还美吗？”
“以后有机会带你去看，你自己比较。”他笑道。
“以后……”还有以后吗？她痴痴想着，没有再开口。
那边终于派出了一个小队，作为探路的前哨。几个装束整齐鲜明的人骑马来到草坡中间，却没有继续前行，似乎在商量对策。
龙立潮判断：他们是军人。
不论是人数还是装备，商队都不是这支军队的敌手，现在只能避让不能应战。可是对方已经发现另一支队伍的存在，要避也不容易。
僵持中，时间过得很慢。余卿心跳的声音是龙立潮耳边时间流逝的唯一证据。
龙立潮看看余卿埋在花丛中的脸，终于下了决心。
“我去会会他们。”他必须吸引住对方的视线，为自己一方赢得时间，“你在这里看我举鞭，就立刻带人下去，在后面和默姑会合。货物都丢下，我只要你们撤回昨天路过的集市，那里的部族长是我的朋友。”
“爷……”她抬头看他，不懂他在说这些话时为什么始终避免回视她的眼睛。
“跟我说你都听清楚了。”龙立潮打断余卿可能的异议。
“小的……都听清楚了。”双卿的声音有点哑。
“你放心，我不会有事，一定去找你们。”他依旧不去看她，起身跨上踏风，一提缰绳，缓缓离开了他们藏身的地方。
对面的小队正要重新动身过来，一见这里有人相迎，再次停了下来。
龙立潮在距离对方数丈之外立马，拱手以女真话招呼道：“在下宋人龙立潮，经商路过，请教朋友姓名。”
对方有些吃惊，似乎没有想到宋人能说如此流利的女真话。有人打马回大队报告，另有一个小头目上前仔细看了看龙立潮。
这个宋人的确是客商打扮，可是眉宇峻拔，神态轩昂，令人疑心他的真实身份。
“龙君既是宋商，应该知道汴梁城近况。”小头目终于也拱了拱手，却没有答复龙立潮自己这一方的姓名，“我家主人喜欢打听汴梁消息，就请龙君一叙如何？”
“当然！”龙立潮落下施礼的手，抓住马鞭，“可否先将尊主人名号告知？”
“这个，见了自然知道。”小头目继续凝神看着龙立潮，神情戒备。
这是一个棘手的场面，龙立潮必须尽力打消对方的敌意。他正要再次开口，却看见那头目的目光忽然从他身上离开，移向他身后某处。
马蹄轻响，一直来到几步外才停下。那是涉月独有的脚步，懒散而漫不经心。
“我方才是怎么吩咐的？”龙立潮没有回头就皱起了眉心。余卿在身边让自己有了顾虑，不利于见机行事。
“小的让周大等爷举鞭了，小的想跟着……”余卿的声音越来越低，终于没了下文。
她知道是自己理亏，她不该在这个时候给他添麻烦，可是她无法看着他离开，独自去承担危险。
也许她错了。她听出他在责备自己时，语调里的为难。
龙立潮轻吐一口气，看对方过来将自己和余卿围住，只得无奈说道：“烦请朋友前面引路。”
几个人往回走的同时，又一声号角响过晴空。接着前面的猎队从中分开，拥出一面旗帜，旗下之人是女真王族装束。
两匹马从旗下走出，迎面而来。龙立潮正觉得其中一人似曾相识，却见余卿从自己身后探出了头。
“李小姐……”双卿低声道。
那个身着胡服一步步走近，妩媚明艳的女子，真是从前香缘庵见过一面的侍郎小姐吗？让她那么担心和愧疚的李小姐？
“果然是龙君！方才听探子说前面有经商的宋人龙立潮，我就知道再不是别人。”是李小姐，像从前一样开朗大方，只是她身边多了一个人，“我来介绍，这是我的夫君完颜直。”
完颜直？双卿想象中茹毛饮血，把妻子的姓名和牛马的数目一起列入私人财产目录的可怕怪物？可这一位明明是个相貌温和、笑容可掬的中年男子。
“早听说中原人物多有不凡，龙君虽是行商，却具将领风范。”完颜直的汉语说得不太标准，一双眼睛却细长闪亮，显得智慧老练，“方才见龙君意思，想以一队商旅与我大队猎手周旋，勇气胆识令人起敬，妙在又是华弦故人！我一定要交你这个朋友！”
“可汗谬奖不敢当。”龙立潮没料到完颜直如此健谈，也有点意外。但是他现在无心和这位善于交际的女真可汗寒暄客套，只想着向李小姐说起自己身后的余卿，毕竟这次会面是余卿的心愿。
可是他发现已经不用再说什么了：李小姐正看着余卿发愣，余卿却看着李小姐微笑，两个人的表情显得有些奇怪。
龙立潮觉得余卿的笑容包含着羞涩、理解、愉悦、会意和欣慰，唯独没有龙立潮当初预料的失意、落寞。
河流边的草坡上搭起了一顶帐篷，完颜直盛情邀请妻子的故人做客。这位相貌温和的可汗骨子里却雄心勃勃，很想招纳龙立潮。
“龙君如此人杰，从商实在可惜。若肯留驻我族，我担保龙君将来功业不可限量。”完颜直将手中杯盏放回简易铺设的酒桌，目光热切，“就是龙君的这一位得力帮手，我也欣赏得很。”
完颜直所谓的“得力帮手”当然是指沈默姑，余卿始终还没有入过可汗的眼呢。因为这个缘故，沈默姑喝酒时意气风发，对完颜直颇有好感
龙立潮饮酒不辍，笑道：“可汗盛意，龙某心领。只是我一介平民，算不得人物。四处游荡了十几年，已经习惯了现在的生活方式，加上性情粗直不能受约束，更不是可汗期望的人选。”
“龙君何必太谦？龙君若不是非凡人物，我妻子也不会一力要我相留做客。华弦……”完颜直四处一看，才发现不知何时妻子已悄悄离席而去。
沈默姑喝酒的间歇，不由可怜这胡人太粗心。他沈默姑是看见李小姐和余卿先后离帐的。
不过，小余也实在不知死活。你就是爱慕李小姐，也不该在这个时候这个地方放肆嘛。你怎么知道李小姐离席就是为了等你说话？说不定人家根本忘了你这号人。
“失陪，可能华弦身子不舒服。”完颜直说着，撩起帐篷的一角。
龙立潮见完颜直起身寻找妻子，不由也有些担心。看起来这位女真可汗对宋人出身的妻子十分敬爱，也很关心。若余卿在李小姐面前有什么不合身份的举动，就不太妙了。
“咳！”龙立潮低声咳嗽，示意沈默姑一同起身，好为可能出现的尴尬局面打掩护。
一个女真少年见可汗出帐，急忙很机灵地报告道：“回可汗，王妃现在草坡下面，好像是要听人弹琴。”
“王妃听琴？怎么会！”完颜直前行两步，向坡下望去，“我这个王妃是操琴高手，就是在宋朝汴梁，也是出了名的才女。我不信这里还有谁的琴声值得她……”
完颜直的话没有说完，因为琴声在这个时候传了过来。
龙立潮从未听余卿弹过琴，只是每回同去腻粉楼，渐渐从彩妈妈那里知道这个伙计擅长音律。
“龙大当家，你这位余爷不寻常啊，我们的琴师暗里都说，姑娘们要知道自己的技艺如何，只看余爷肯不肯认真听她们。”
后来沈默姑对自己说起余卿和李小姐相亲一幕，似乎也曾提到过琴。
……想起来真不服气！小余那天像个修理琴具的匠人，三下两下把李小姐的琴拆了又装，就这么赢得了美人芳心！我想这倒容易，就依样画葫芦，把红姑娘的琵琶也拆了试试运气，结果红姑娘拿破琵琶打我出门！……
原以为余卿该是大户人家娇养的少爷，可他对琴、棋、书、画这些书生研习的技艺也很精通，似乎应该是书香门第出身了。龙立潮私下猜测过很多，却始终没有去找结论。
他希望总有那么一天，余卿会自己告诉他。
现在他站在斜坡上，坡下不远处，席地而坐的余卿在为李小姐操琴。他看着余卿熟悉的侧影，心里忽然闪过这样的念头：如果，如果永远不会有那么一天……
操琴的余卿低眉顺目，一举一动却有让他陌生的雍雅超逸，已不是平常的那个余卿了。
琴声嗡然，仿佛暖风忽至，飘行于渐次苏醒的原野，积雪融化，汇集成溪，汩汩潺潺流淌而来……
然后种子萌动，各自拔叶扎根，生生不息。长长短短的草尖上，露水映着月光轻盈闪烁……
于是草浪摇动，浪过处繁花如海潮般温柔起伏，花香泛滥蔓延，直往天际而去……
龙立潮领悟，余卿的琴弦上再现的，就是面前这一片花海。
一曲弹却，坡下静悄悄的没有动静。坐在余卿身旁的李小姐站起来极目四望，好像如梦初醒。
“他是谁？”完颜直开口。
龙立潮看见，这位爱才的可汗正注目着妻子的新伙伴。
沈默姑咕哝：“很了不起吗？我怎么不觉得？那小子是我们商行——”
龙立潮打断沈默姑，笑道：“商行雇佣的乐师，可以随行解闷的。也许王妃只是想家了，才肯耐心听来自故乡的一个庸手弹奏。”
龙立潮不愿完颜直知道余卿和李小姐有旧，甚至不愿他知道余卿方才的出色。
他自己也有点不明白，为什么他忽然不愿除自己之外，还有别人注目他的小伙计。
“他可不是庸手。”完颜直认真道，“我对中原的音律也一直很欣赏，自认可以做华弦的知音。这位小兄弟技艺不凡。”
龙立潮心中一沉。原来完颜直如此精通汉族文化。
“是吗？我怎么听不出来？”一旁的沈默姑不解。龙大哥维护小余，硬把他说成乐师，已经是抬举他了，怎么这个胡人也跟着起哄？
完颜直思忖片刻，恢复笑容道：“龙君雇佣这位乐师，花了多少钱？我以百倍价钱请你将他转雇于我。”
“啊？”沈默姑呆住。
见龙立潮不答话，完颜直继续说道：“我也知道这要求有点突兀。不过我昨天刚知道华弦怀孕了，很想送给她这个乐师作为礼物。我从未看见能让华弦如此倾心聆听的乐师。龙君若有其他难处，我们还可以再商量。”
李小姐怀孕了？余卿知道吗？他在为李小姐操琴时都想了些什么？龙立潮怀着这些疑问，转头往坡下看去。
“抱歉，这件事情没商量。”沈默姑不满意龙立潮的沉默，代替他回答道。
龙大哥正看着那死小子犹豫。即使小余愿意留下，你也不能答应啊。你不知道那小子有色心没色胆，一近女色还会心跳如捣晕厥过去呢。你留下他，以为帮他？其实是害他！
沈默姑的答话让完颜直一愣。他看看龙立潮，笑道：“龙君是生意人，对生意人来说，任何事情都可以商量。”
“我也很抱歉。”龙立潮终于回答，“这位乐师和我签了长期契约，生意人注重信用，我不想中途解约。”
“哦？”完颜直疑问。方才还说那乐师是个庸手，却又签了长期契约？看来龙君并不是不知道那乐师的价值啊……
草原的黄昏辉煌庄严，落日如金染遍天地。龙立潮看着余卿从琴案旁走开，看着他走到李小姐身边。
他们两个人立在无边的花海里，同往日落处眺望。
从前自己小看了余卿对李小姐的感情，以为只是寻常的少年男子一见钟情。现在才知道，余卿与李小姐的相知，和普通的男女相恋不同。
看到李小姐幸福平安，余卿心里的担忧应该放下了。从此后即使天各一方，余卿也可以安心了吧。
也许有一种相知就像这花海，聚集时美丽绚烂，等到分离后，风里也依旧会有芬芳传送……
汴梁城西龙府大门内，龙立潮的管家胡阿牛正陀螺一般转着圈子，嘴里喋喋不休。
“月有阴晴圆缺，天有不测风云，财有聚散盈亏，人有祸福旦夕，老胡啊老胡想开点！车到山前自有路，船到桥头自然直，你可千万不要乱了阵脚！千万不要失了魂魄！千万不要输了……”他猛地顿住，抬头看向大门外，“小九，你看见爷的车马了吗？”
“没有啊，老爹。”小九的胖脸从大门口探出来，眯着一双哀怨的单缝眼，“当初我说让我和爷一起出门，你和娘没一个答应！现在后悔了吧？要是有我在爷身边，早催着爷回来了！只让余哥哥和大姑跟爷去，他们两个都是单身汉，一点不用想家、想爹娘，自然乐得劝爷四处慢慢逛着玩去！”
胡阿牛气急，“臭小子少贫嘴，我还不知道你？真让你出了这门，你一准玩得辨不清哪里是家、谁是爹娘了，你还会想家、想爹娘？”
“得了，我不和你老抬杠。”小九努力堆出一脸识大体、顾大局的老气横秋，“现在是我们商行的多事之秋，正需要我小九哥这样血气方刚的年轻人出头出力，我可没工夫陪你老逗趣消闲。”
“逗趣消闲？谁和你逗趣消闲！你老爹现在急火攻心，被人家气得只差吐血，你还在这里火上�
