姑娘-第13章

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她的眼睛里盈满怜悯，以及深深的遗憾。

「你的同窗该是已经死去，他好心提醒你，原本你只要回家，还能有一线生机，却被游走的魑魅魍魉纠缠，现在魂魄还能保持原状，但天亮后就会散去，跟它们成为同类。」

柳源恍然大悟，沮丧得连连叹气，来回跺步走著，苦苦思索。

「能不能请你带路，让我去见姑娘，求她救我一命？」

人与非人都传说，姑娘无所不能，能够死起回生。他也曾经听过，荣家的儿子原本已经断气，后来就是被姑娘救活的。

少女面露难色，迅速摇头。

「你在这里的事情，是不能让姑娘知道的。」

她忧心忡忡的望向门外，担心有别人会发现。

他不再为难少女，长长叹了一口气，自言自语的说著：「我死了倒是无妨，但是在昏迷的时候，依稀听到家人提起，城东的老榆树，被人不慎挖断了根，逐渐就要枯倒，我这一死，就不能去救治那棵榆树了。」

听见柳源在这时还惦念著医治树木，少女大为感动。

11

「大夫不要忧心，请跟我来。」

她下定决心，主动握住他的手，匆匆往屋宇深处走去。

起初，他觉得男女授受不亲，想要收回手，但是握住就舍不得放开，熟悉感更强烈了些。

少女的手异常细腻，生有软软的绒毛，修长软嫩、柔和饱满，肌肤白得透著很淡的青色，异乎寻常的贴适。

柳源并不好色，从来都觉得树比女人重要，但有生以来，头一次有女子，让他心神动摇，忍不住想亲近。

「你能够帮我吗？」

少女说著，神色紧张。

「快赶他走！」

墙上响起声音，抬头一看，竟是药柜上的木纹，扭曲成一张张人脸，树结的孔动就是嘴，发出呼喝的警告。

「不，我要救他。」少女很坚持，神色凛然。

另一张脸也出声。

「要是被发现，你会万劫不复！」

脸一张一张的浮现，都在争相劝告，树结扭动著。有几张脸，却说不同意见：「但是，柳大夫是树的恩人，怎么能撒手不管？」

「咱们现在都被做成药柜了，树的恩人关我们什么事？」

木纹的脸各持意见，相互争论著。

「这是忘恩负义。」

「我总得保护自己，不然到时候被牵连，说不定就要被劈开，当炼药的柴薪烧成灰烬。」

「说得有道理，这人绝对不能留。」

「赶出去！」

「赶出去！」

「非救不可！」

「只要大家不说，就不会被发现。」

「这些药材会去告密。」

「那就先关著抽屉，不让它们出来。只有拖延一些时间，就能救柳大夫一命，咱们这些老木头，就能做件好事。」

「你这朽木！」

「我可是硬实得很！」

双方吵闹的声音愈来愈响亮，还彼此推挤，药柜摇晃不已，发出木材破裂的声音，木纹上的脸孔扭曲，树结的嘴互咬，落下许多木屑来。

蓦地，装盛药材的纸张抖落那些药物，休的飞起，扑向柳源的脸，牢牢贴住他的口鼻，再缓慢扭曲，顺著他的口鼻钻深进去。

少女连忙抽出纸张，打开最近的抽屉，把纸张关进去。

「爷爷，千万别放它出来。」她楚楚可怜的恳求。

木纹上的脸，眉须俱在，神色坚定。

「放心，我这老木头还治得住，你快去救柳大夫，咱们一家可要知恩图报。」

另一张脸挤过来，帮忙圈住抽屉。

「快去快去，迟了连你都会遭殃。」老妇人的脸说著。

「谢谢姥姥。」

眼前的景像教柳源又惊又疑，还未及细想，少女已牵握著他奔跑，穿过几重门，来到一间布置简洁的屋子，里头一尘不染，墙角有一个大瓷缸，装潢清澈的净水，卧榻的软缛上，绣著墨绿色的草叶，折叠得整整齐齐。

卧榻旁有个小药柜，比外头的精致上不知多少倍。

少女用颤抖的手，拉开其中一格，拿出两颗乌黑的小药丸，吩咐他不要急著吞，而是要含在嘴里化开。

「这是聚魂的丹药，每颗炼制时，都要耗费许多药材，费时三年才能炼成。你吃了这药，不但魂魄能返回身体之后也不会再染上任何疾病。」

她声音颤抖，脸色透著青，很是害怕。

「你为什么要冒险救我？」柳源怜惜不已。

少女惨然一笑。

「是你救我在先。」

「我何时曾救过你？」

「忘了也无妨，这份恩情我算是还给你了。」

少女轻声细语，无限依恋的注视他。

「如今，我闯下大祸，无法再留在木府。你要是有心，醒了之后就快来求姑娘，把药楼的柳树，带回家中栽种。」

柳源点头，还想再问，少女却全身一震，带著他躲进卧榻底下，垂下卧榻的薄薄白绸，恰好能遮住他们。

「不要出声。」她吩咐，气息吹过他的耳。

他心神不宁，明明知道此刻是危险，却还是忍不住去品味，紧紧相贴的柔软身躯。她颤抖得那么厉害，他伸出手臂，环住她的腰，想要给予稍微安慰，她却警告的无声摇头，示意他往外看去。

只见一个纤瘦的女人，肤色白中透青，长发黑得就像绣在软缛上的草叶。她双眼全盲，走得较为缓慢，却笔直走到药柜前，摸见来不及关上的那一格，脸色清冷得没有表呢。

「有味道。」盲女说道，走到卧榻旁。

柳源屏气凝神，也恐惧起来，眼睁睁看著白绸轻飘，然后探进来的是——

一双手。

一双润得如白玉，白里透红，掌心软嫩，五指修长，指甲淡粉，极为美丽，也极为可怕的手。

柳源的身体违反意愿，还主动凑上前，所有血液都集中到被触摸的地方，眼睛不由自主的突出，亟欲跳进那双美丽的手中。

就在这时，身旁的少女用力撞开他，取代他的眼睛，被那双手抓出去。

「你竟敢带人擅闯这里。」女人冷冷的说，盲眼靠近少女的脸，双手慢慢揉捻。「先拿你来熬药，之后再来处置那些知情不报的木头。」

少女娇嫩的肌肤，在揉捻中渐渐干枯，青色的衣裳落地，都变成柳叶，表情非常痛苦，如被千刀万剐的凌迟著。

柳源顾不得危险，急切的冲出去，喊道：「快放开她！」

他拼命伸长了手。

景物从朦胧到稳定，一旁传来惊叫声。他转头看去，讶异的看见仆人，惊怪的望看他，这才发现自己已经回到家中，刚从卧榻上坐起身来，浑身因惊惧而冒著大汗。

「少爷，您还好吗？」

被惊醒的仆人，抚著胸口，没想到病得只剩一口气的主人，能喊出这么大的声音。

柳源惦念著少女，顾不得回答，掀开被褥就下床，连鞋子也来不及穿，立刻奔出家门，往木府的方向跑去，把家人的呼唤都抛在脑后。

当柳源气喘吁吁的跑到石牌坊前时，有个灰衣人已经等在那儿，像是早已知道他会来，主动领他进去，依照中年男人走的路径，带著他来到药楼。

楼外，姑娘身穿绸衣，双手后负，容貌跟他三年前所见一模一样，没有丝毫的改变，依旧娇美得如十六岁的少女。

在姑娘身旁，站著一个女人，就是可怕的盲女。

「柳大夫，您要进来我府里作客可以，但不要吵得我睡不好，天刚亮就醒了。」姑娘柔声说著，语气神气却没有半分责怪。

柳源心中有愧，噗通一声就跪下，磕头恳求：「请姑娘原谅。」

「别说得这么严重，快快请起。」姑娘说道。

他却坚持跪著。

「求求姑娘，容许我把药楼的柳树，移植到我家中栽种。」

他终于想起，当年入木府的时候，曾经医治过的树木中，有一棵青翠的垂柳，他惊醒奔来的途中，方才领悟过来，救他的少女就是柳树化身。

姑娘偏著头，在石砖上走动，每块砖都欣喜的鼓起，不敢太软也不敢太硬，托著绣鞋的底面，努力让她走得舒适，连鞋底的痕都不敢磨著。

「想要柳树，就得拿我先前给你的茶罐来换，你舍得吗？」

她语带笑意的问，走回他的面前，鞋面上的茶花随风摇曳，姿态娇柔。

「愿意！」

「喔，既然如此——」姑娘转头，望向身旁的女人，粉唇轻扬。

「左手香，那棵柳树在哪里呢？」

盲女面无表情，双手隐藏在长长的袖子里，只用脚尖点了点一旁残留的树根。树干只残留一小部分，尖端收束，像是被用手捏断的。

「原本就在这儿，但真不巧，因为欠缺炼药的柴火，刚刚才被我取下，分成九十九块，都送去火炉旁烘干了。」

「什么？烘——烘了？怎、怎么会——怎么会？」

柳源脸色刷白，顿觉万念俱灰，怨恨自己来得太迟，不能救出少女，害得她被火焚烤，眼泪不由自主的落下来。

「柳大夫，您先别哭。」

姑娘出言安慰，用嫩嫩的指尖，取走他的一颗眼泪，再漫步走到树根旁，将那颗泪水滴下。

泪水儒湿树根，一支小小的、嫩嫩的幼苗，无声无息的生长，长到约一尺左右，就不再长大。

「您将柳苗带回去，放在盆栽里，日夜用露水浇灌。」

她微笑吩咐，小手挥了挥，示意灰衣人把柳源带走。

「只要你有耐心，柳苗还是能长成柳树。」

心灰意冷的柳源，将摘下的柳苗，护卫在胸口的地方，无奈的跟著灰衣人离去，泪水一路滴落，被儒湿的石砖，都承受不住泪中的情意，一块块凹陷下去。

姑娘望著远去的身影，像是想起什么，回头望向左手香。

「你还在找眼睛？」

左手香静静点头。

「是。」

姑娘停了一会儿，先是望向从来不曾踏足的药楼，接著收回视线，看著左手香那收拢在袖子的双手，神秘的浅浅一笑。

「除了眼睛之外，你是不是也在找别的东西？」

轻盈的语句里，似问又非问，有著几分好奇，更掺杂著无限深意，弦外之音呼之欲出。

左手香没有回答，选择保持沉默。

柳源带回树苗后，按照姑娘的吩咐，将柳苗种在盆栽里，日夜都用露水浇灌。

从此，他不论去哪里，都带著盆栽，还对著柳苗说话，当作妻子一样珍惜，家人以为他高烧过后，变得神智不清，也没有去计较。

这样过了半年，有天他睡醒后，发现盆栽里头，坐著拳头大小的青衣少女，正在对他微笑。他惊喜不已，更用心照顾。

一日又一日过去，青衣少女逐渐长大，慢慢能走出盆栽，又过了半年后，除了只喝露水，不吃其他东西之外，已经跟一般少女无异了。

两人结成夫妻，恩爱不离，救治更多的树木，尤其是柳树，只要被少女轻轻触碰，就会生意盎然，城里的人，从此都称呼少女为柳妻。

玖、归容（一）

盘桓的山路上，有辆马车崎岖前行。

驾车的是一对叔侄，年纪相差不多，都是健壮的青年。他们是往来各地的商旅，马车堆满香料，有的能让菜肴添香、有的能让人健壮、有的能敷在肌肤上，让女子的肌肤细致。

这些昂贵的香料是从另一座城，用别的货物换来的，如今这些香料，则是要去换取，最值钱的东西。

山路时而上、时而下，马儿走得格外辛苦。

终于，在山路的转角处，视野变得开阔，翠绿的山麓下方，有一座建筑在雪山之下的无墙之城。城内的水渠，在阳光的照耀下，如金线般穿梭城内，看来分外耀眼。

驾车的男人，扬著马鞭，朝下方指去。

「瞧，砚城到了。」

坐在一旁的男人很兴奋，几乎快要坐不住，在马车上站起，一手遮著刺目的阳光，眯著双眼想看得更仔细些。

「这座城比叔叔描述的更美。」

他听过太多，关于砚城的事呢。曾经去过的商旅，对砚城的印像都不同，但都认为那是个神秘的地方，而那里能换取的货物，因为稀少罕见，所以利润出奇的高。

「这还不算什么，进城之后你可要睁大眼睛，仔细瞧一瞧，城里有趣的事情可多了。」

身为长辈，又曾来过砚城，他的得意显而易见。

「例如什么？」

「在城里走动的，不要以为都是人，那儿即使是白昼，鬼也能大刺刺的上街，跟人不同的地方，只是有没有影子的差别。」

上次，他经旁人指点，就见到许多的鬼。

「那些鬼不会伤人吗？」未曾去过砚城的侄子，忍不住想再度确认。

「在砚城里就不会。」

他补充。

「鬼不会，妖物也不会。」

「是因为砚城的主人吗？」

侄子又问，这是他最感兴趣的部分。

「没错。听说，这一任主人，是个年轻的少女，被称做姑娘。」

当叔叔的说道，想了一会儿，才又开口。

「上一辈的人说，前任主人是个男人，被称作——」

噗滋。

话来不及说完的男人，觉得胸口一凉，低头往下望去，竟发现胸膛已被扯开，内葬清晰可见，随著他的呼吸鼓动，腥红的鲜血正源源不绝的喷涌，把他全身染得血红。

事