庶帝-第6章
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济国，也有海岛之上的雾隐国，以海权立国的西武国，策马在大草原之上的罗赛族，以及南方土地丰饶但国势积弱、水患连年的高阳国等等。
这数个小国间偶有争战与纷扰，再加上天灾从来不曾在人类历史上缺席。当时的大辰皇帝，拥有大陆上第一强盛的帝国，却没有因此野心勃勃地挥兵并吞这些国家，他帮助雾隐国对抗海盗，帮助永济国解决饥荒，帮助高阳国妤解水患，尽管朝野总有许多声音提醒皇帝：也许有一天，这些国家强盛了，他们会反过来成为帝国的敌人。
然而事实证明，任何觊觎冬将军国度的野心分子，最後都将铩羽而归。没有一个国家拥有足够的战力和大辰耗，从遥远的国度前来的征服者，最後後援耗尽，迷失在雪原当中，士兵或饿死或冻死，这位征服无数国度的野心分子被押回大辰的天京，大辰皇帝以终身软禁来宣扬他的仁慈以及国威。
最後，诸王之国有心悦诚服者，也有战败降服者，他们尊大辰皇帝为至高之王。
向来极少将心思耗在扩充後宫的大辰，并不像某些国家一样忌讳女皇，只要是血统纯正的皇子皇女，皇帝在百年後都会任命大臣辅佐新皇。
当今大辰皇帝有两名皇女，即将继承皇位的嫡女慕容霜华，以及极可能被熙皇当成政治联姻棋子的长女慕容黎冰，两位公主皆已过及笄之年。三年前大公主十六岁生辰，各国王侯子弟，甚至是国王与酋长们都纷纷派了特使到大辰提亲，但皆让慕容黎冰以母妃重病为由婉拒了，熙皇看样子似乎也仍在拿乔，大公主的婚事才得以让她拖上这些年。去年嫡公主慕容霜华也过了十六岁生辰，这会儿诸王之国前来求亲者又更多了，整个天京到处都能看到那些觊觎大辰辅政亲王之位的王子与世子，带着他们的人马招摇过市。
「我西武国乃西方第一强国，虽然国土不如大辰，海军兵力却举世无双，我父王对远洋探险投入很大的心力，只要能够发现新大陆，就有机会扩张领土，开发资源。但是我父王仍然期望得到大辰支援，假以时日开发新大陆，大辰能与我西武国共治，岂不是美事一桩？」
御花园中，大辰皇帝正招待远道而来的西武国特使与王子，为首的那名金发男子一身红红绿绿，衣饰上又是宝钻又是珍珠，唯恐旁人不知他出身显赫，可这身打扮即便在有许多外国人出入的天京，依然引人侧目。但他身边的随侍个个一身黑皮衣，面容严峻，模样倒是挺正常。
「这样啊？」大辰皇帝，帝国与诸王之国的共主，熙皇慕容玄，也不知是真的被唬住了，或根本随口敷衍，「你们打算怎麽个合作法？」
「由我西武国提供技术，大辰提供精锐勇士，我西武国海运技术愿意无条件与大辰交流，为了促进两国同盟，我父王特别要我来到天京，向两位公主致上崇敬恋慕之意。我西武王室历代以来，只承认血统纯正高贵的继承人，我的家世可以上溯数百年前的西方第一皇朝，至於我，十岁就率领海军征东，与扶澜国和雾隐国都交过手，他们都曾是我的手下败将。
「而且我向往大辰文化已久，十二岁就开始学习你们的语言与历史，我认为大辰拥有优秀的条件足以称霸天下，但是未来却缺少一位如圣上您一般智勇双全的男性领导者。你们大辰有一句话说：天下没有永远的敌人。我倒认为，天下没有永远的朋友，总有一天大辰会面对邻近的罗赛族威胁，罗赛族在马背上打天下，向来只服从有力量的强者，更何况还有同样强悍且崇尚武力的扶澜国，以及阴险狡诈的雾隐国呢？大辰天下共主的威仪，绝不容许这些奸人质疑！我西武国愿意永远效忠大辰，若能娶得美丽的大辰公主为妻，缔结世间难得良缘，天下必然永保太平！」
熙皇一手盖在大胡子上，完美地掩饰差点冒出来的呵欠，目光严肃得彷佛正在深沉地计画些什麽，其实只是默默地想着：早知道就让霜华立刻赶过来，再这样下去他要是不小心打瞌睡，人家一路哭着回国可就糟了……
「我西武国……」
啊啊，还在讲！熙皇有些坐不住了。堂堂皇帝，用尿遁好像不太妥当。
「王子！呀……笨王子，别闹了……」轻柔悦耳的女声远远地响起，「再闹把你阉了！」
西武王子总算住口。是谁？好大的胆子，竟然骂他笨王子！
「吼汪汪汪——」一匹狼……那是狼吧？那只像极了狼，却伸出舌头一副憨样的狗，突然朝瞪大眼、反应不及的西武王子扑了过去，西武王子靠着随侍搀扶才没腿软！他想起在极北的冰天雪地里看过那种坚韧的狗儿！
大狗却扑到王子身上，接着，彷佛找到媳妇那般，兴奋地磨蹭着他。西武王子脸色铁青，「来人啊！」
「王子！」随着一阵香风卷过来的，是一名全身雪白华服、浓眉大眼的端丽佳人，西武王子都看儍了。
慕容霜华优雅地抬手掩嘴，「呀，王子，你怎麽大白天的就跑到别人面前发情呐，好丢人，早该把你阉了，还不给我滚回你的老窝去！」
这女人是谁？好大的胆子！西武王子脸上一阵红一阵白。「你……」
「公主殿下金安。」御花圜里一干宫奴全跪了下来。
原来这美女是……西武王子意会到眼前仙女下凡似的美人就是他即将求婚的物件，原想端出最威武帅气的模样，无奈那只大狗仍是巴着他的大腿，蹭得正亢奋。「你们还愣着做什麽？给我毙了这畜生！」他向两旁的随侍怒斥。
「住手！王子是我养的狗，你们怎麽忍心杀一只无辜可爱的小动物？」慕容霜华一脸「你们真是残忍无比」的震惊模样。
在西武王子终於明白，原来「王子」是这只贱狗时，大狗正好「嗷」地一声，西武王子感觉自己的小腿……又热，又湿，又黏……
他的脸，涨成紫红色。
慕容霜华摇头叹气，「王子啊王子，看你做的好事，本来以为你只会随地撒尿，原来还会随地发情呢，畜生就是畜生，还指望你听懂人话，真是我犯傻了。」她朝两旁的宫奴使了个眼色，宫奴立刻上前来给发泄完後特别顺从的王子套上项圈。
「你太糟糕了，要把你阉了。」慕容霜华挥手，一脸痛彻心扉的模样，偏偏面向着西武王子说这句话，让人又是一阵尴尬。
之後，待宫奴把「王子」牵走，慕容霜华才一脸无辜又关心地朝西武王子走来。「这位……你没事吧？」接着，她像闻到那股骚味似地，难掩嫌恶地掩鼻，但很快又楚楚可怜地道：「对不起，弄脏了你的裤子。」
「公主千万别这麽说，区区一条裤子，怎麽比得上公主的关心？」他没忘展现西武国男儿的风度。「在下安德列？德？蓝道夫，为了表示我对大辰友好的决心，我给自己取了个大辰的名字蓝安德，将来冠了妻姓也不会太过突兀。」安德列笑开一口白牙，他在西武国可是标准的美男子，就不信掳获不了公主的芳心！
「连冠妻姓都想好了，真周到。」女儿总算到了，松了一口气的熙皇在一旁没事似地打趣道。
慕容霜华笑得好温柔好优雅地看了父皇一眼，熙皇像是呛着了那般，立刻坐挺了身子，不再吭半声。
「安德列王子。」慕容霜华笑盈盈地看向安德列。
坦白说，嫡公主的外貌并非大辰传统认知的美女，她有一对大眼，可大得太野，尖挺的鼻梁和瓜子脸可能是整张脸最秀气之处，但恐怕比不上大公主美得细致的悬胆鼻和袖珍的小脸蛋。
但她的笑容总是让人如沐春风，她的优雅让人心悦诚服。更何况，她是整个大辰帝国引以为傲，才德兼备，玉树临风，仁慈与睿智兼具的未来女皇。她这一笑，安德列暗暗窃喜，忍不住想：公主肯定被他的风采俘虏了！
「我听说，贵国正准备征服大海，开发新大陆？」
「以我西武国海军的实力，探索新大陆是迟早的问题。」
连礁岛都没发现，还新大陆哩。慕容霜华笑得更甜美了，「我最欣赏肯冒险、有前瞻性的勇者了。」这话一出，安德列鼻子都要顶到天上去了，但她继续道：「不过我听说，雾隐国已经秘密得知新大陆的位置，他们即刻就要广徵勇士出海，如果雾隐国成功找到新大陆，那麽所谓天下海权第一……呵呵。」
「不可能！那群倭寇怎麽可能……」安德列顿了顿，雾隐国不只同样拥有坚强的海军实力，这个国家本身就很神秘，他早已听说雾隐国的海军最近动作频繁，难道真如公主所言，他们要在海上和西武一争高下？
「因为雾隐国的特使前阵子也来求见我父皇，他信誓旦旦地说：一旦发现新大陆，只要大辰肯出兵，到时新大陆的殖民地愿意与大辰共用。唉……」慕容霜华一叹，「但我对我父皇说，要是草率地答应出借兵力给他们，是置目前仍为海权第一大国的你们於何地啊？」
「公主说得是！西武国才是海上霸主，那帮倭寇都还没找到新大陆，竟敢信口开河，真是可笑！」
慕容霜华听了这话，笑得眼都眯了起来，而熙皇更是早已不客气地偷偷笑得双肩抖动。「所以喽，我就告诉他们，只要雾隐或西武国……噢，甚至也开始动起脑筋的扶澜国，谁优先发现了新大陆，我大辰必会助其一臂之力。安德列王子，我相信你明白，大辰身为诸王之国的共主，必须尽可能不偏袒任何一方的立场吧？」
「这……」为什麽他觉得好像哪里怪怪的，但是一时又无从反驳呢？
还有，扶澜国也想加入争夺海权的行列吗？这恐怕更让安德列忧心，因为扶澜的地理位置更接近西武，从过去以来就一直是西武国的心腹大患，要是他们也加入海权争夺战……岂不是让能够单独坐拥南海的雾隐国渔翁得利？这怎麽行？
接下来的茶宴，安德列心事重重，也未再提求婚一事。直到安德列一行人离开了炎帝城，熙皇才道：「也许安德列会发现，雾隐国大张旗鼓整备水师的目的并不是打算跟西武国一样做蠢事呢？」雾隐国前阵子派特使来就是为了此事，先来安抚大辰，拍胸脯保证他们绝无非分之想是鬼才相信。但总之他们不会承认打算和西武国竞争海权。
「他要怎麽知道呢？」慕容霜华好似压抑着不要笑得太夸张，下巴搁在手背上，看着与父皇对弈的棋盘，随手吃掉父亲的将军，在老人家吹胡子瞪眼睛时又道：「如果您听说您视为眼中钉的死对头，其实并不打算跟您竞争，但他们仍是大动作不断，您会相信吗？」自然是打死都不信。
「再说雾隐国一旦得知西武王子前来求亲，肯定不会按兵不动，西武国打什麽主意要跟大辰联姻？从西武到大辰，得穿越沙漠和险境，然後借道罗赛族的领地，罗赛族向来看心情放行不说，放行了也得交出庞大的通行费，西武早就百般不愿，但他们想跟大辰做生意，只能一再犯险。其次就是经西北海越过扶澜国的领海，或是绕更远的路穿越南海诸国和雾隐国，西武国不就是想光明正大通行这些海域才来寻求合作吗？从他们在西方的所作所为来看，他们借道这些海域的目的不可能太单纯，光凭这点就不能够答应他。一旦答应西武国，您要怎麽向扶澜国和雾隐国交代？更何况是要我大辰子民去替他们开疆辟土。父皇啊，您今天该不是真的想过安德列是您的女婿人选吧？」
「他们海军实力强是事实，而且还极有可能再次建立西方第一大帝国。」要是雾隐国有动作，大辰确实需要有能力对抗他们的海军。
「这谁都不知道，我只知道他们远得不需要大辰多这麽一个姻亲来锦上添花。至於雾隐，我想第一个要担心的，应该是与雾隐只隔着一道海峡的高阳，况且我不认为雾隐会那麽轻率地对高阳或大辰有所行动，这对他们吃力不讨好又没有太多实质效益，事实上我倾向於他们和西武做的是同一件事。」而且他们显然不希望大辰去分一杯羹，但起码是有骨气的。
「就算要出嫁也轮不到你啊。」熙皇笑着安抚。
慕容霜华挑眉，「惹人厌的亲家比什麽都麻烦，尤其是开口占便宜还脸不红气不喘的，我想这点您很清楚。」她笑得更甜了，甜得熙皇头皮发麻啊。熙皇一摊手，「好吧，你说了算。」
当夜幕降临，百盏烛火也驱赶不了黑暗对一切繁华的蚕食，白日里已经够冷清的长乐宫，此刻更是鬼气森森。
作为书斋的高塔之顶，朝东的窗被打开了。虽然书房里灯火摇曳，但慕容黎冰一身的黑，皂色地黑翟鸟纹的袒领袍服，纤细得几乎能让男人合握的腰肢束着银鼠灰腰封与绦色带缔，黑瀑般的长发却只是简单地在脑後束成宽松的发辫，远看就像个妖娆却深沉无比的黑影，只有月光将她的肌肤辉映如白雪。
今夜的月是一轮硕大的冰轮，星子稀疏地数不出几
