漂浮大陆-第32章
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“冻得不轻，可这里没有火给他们取暖。”雷诺烦恼道，“我倒是愿意把衣服脱下来给他们换上，可问题是，我也是全身湿透。”
小图克看着往里头延伸的石阶，不确定道：“也许里头会有个火炉？”
积积跑过去，试着替其中一个搓了搓手心，手心凉凉的，两个男孩没有一点平常的神气，看上去简直糟透了。阿加西掏出随身的小铜壶，走过去给罗伊和瑞恩一人灌了一小口。
朗姆酒的辛辣让这对双胞胎连连咳嗽，等到他们稍稍平复，阿加西又催促着他们再喝一口。
“现在还不到你们躺下来的时候，喝点酒能让身体暖和起来，我们的探险还没有结束。”
积积听他说着，也好奇地拿过小铜壶，仰头灌了一大口，一股热辣辣地暖流经由喉咙到达腹中，然后火烧般地往四肢百骸扩散开来。她被辣得伸着舌头直喘气。
接下来，雷诺和小图克也都灌了一口朗姆酒。
“我相信你们现在可以站起来了，试试看，我尊贵的小骑士们。”阿加西把罗伊扶着站立起来，后者扶着石壁，站住了。
瑞恩是自己站起来的，身子还有点打着晃，道：“谢谢你，船长，不过请把‘小’字去掉。”
阿加西从谏如流，笑着点了点头：“好的，我的尊敬的骑士们，让我们拿出勇气来，跨一步——对！就是这样。”
小图克把船栓好，尽管他盼望着不要再有登上小船的时候。
“好了，让我们去瞧瞧，想象一下前头吧，白得发亮的床罩，到处盛开的鲜花，刚做好的干酪蛋糕……”拎着提灯，阿加西步伐轻松地走在最前头。
“我真想叫他闭嘴！”
雷诺搀扶着那对双胞胎，他痛恨在饥饿的时候听见食物名称。
小图克轻呼口气：“我的要求不高，只要有个火炉能烤烤脚就行。”他讨厌湿漉漉的脚穿在牛皮靴子里。
积积转头，最后看了一眼身后的地下河流，仿佛能听见虎鲸游动时的水花时。
“我们还会回来吗？”她问。
“但愿不会！”
小图克回答她。
一行人往石阶通往的未知黑暗中行去。
作者有话要说：
、第六章
第六章
水晶薄片反射出微弱的晨曦。
小七叶树破败的酒馆中，壁炉里的火早已熄灭，发白的灰烬中青烟袅袅上升，继而消散。
耳畔传来科尼利厄斯和莱尔特地压低的谈话声音，雷蒙德缓缓睁开双眼。
“科尼利厄斯老爷，这样太危险了！”莱尔焦急地劝他，“现在的卡勒特城非常危险，我请求您不要冒这个险。”
“但是只有那里才有这个魔法师想要的东西。”科尼利厄斯坚定道，“这是我答应过他的，而且，我们不懂得用奥梅迪之石，并不表示他不会用。如果奥梅迪之石在他手中，救出被囚禁在圣伯溪谷族人的希望也会更大。”
“可是，科尼利厄斯老爷，这些大人族真的值得我们信任吗？”莱尔烦恼地拨弄着自己的胡子，“当然我并不是指他们，他们确是是好样的。已经有人为此断了胳膊，受了重伤，昨夜里还有人死了，您说过，他们是为了我们而来的，这可真不容易。但是，我是说，以前提起大人族的时候，总是说他们狡猾贪婪。你真的愿意信任他们？”
听到他的话，雷蒙德忍不住微微一笑，在大人族中，提起矮人的时候，也都会不约而同地认为他们是一群狡猾贪婪肮脏的地底老鼠。
因为不了解而彼此轻视，这种情况似乎极为普遍。
他不由自主地想到诺特加斯，骑士与魔法师之间存在矛盾的原因，归根究底也同样是因为彼此间的不了解。如果有人愿意跨出这一步，成为骑士与魔法师相互沟通的桥梁，那么诺特加斯的状况会比现在更让人感到欣喜。
他出神的这会儿功夫，科尼利厄斯和莱尔的谈话还在继续……
在信任与否这个问题上，科尼利厄斯沉默着，思考了很久，然后才说：“我不知道，但我愿意试一试。”
“科尼利厄斯老爷……”
“我想试一试。”
科尼利厄斯坚定道，脸上带着决定豁出去的表情。
看见他决心已下，莱尔不再提出异议，但还是有很多顾虑：“可是，科尼利厄斯老爷，卡勒特城已经被狼人入侵，也许奥梅迪之石早已被拿走了？”
尽管开启奥梅迪之石的方法连科尼利厄斯都不知道，但他无法否认有这种可能性的存在。他想了想，并没有打消念头，而是拍了拍莱尔的肩膀：“那就祈祷让我们有个好运气吧。”
莱尔望着他的科尼利厄斯老爷，有点诧异，矮人从来只相信过自己手中的斧头和铁凿，祈祷好运这种话几乎从来不说。
“莱尔，将要去的卡勒特城我知道会非常危险，你已经将我们送到了这里，你……”科尼利厄斯考虑了下，还是将下面的话说了出来，“也许你应该回到你的伙伴身边了，莱尔！我对此完全不会有任何怨言，并且非常感激你愿意陪着我走到这里。”
莱尔吃惊的看着他，不可置信地张着嘴：“科尼利厄斯老爷，您到底在说些什么呀！我的祖父就是塞尔特家族的厨子，我父亲也是！如果我把您丢弃在这里，将来进入坟墓的时候，我一定会被他们剃光胡子的！”
“噢，莱尔……”科尼利厄斯无奈地苦笑着。
“请别再说要我离开的话，除非您是对我的厨艺感到不满。”
科尼利厄斯笑道：“我可不敢，谁都知道，在安特山往南，没人能做出那么美味的馅饼。”
雷蒙德认为两位矮人的讨论已经告一段落，应该不会打扰到他们的时候，他才站起身来，拍打着衣袍上的尘土。
“你醒了，很好……”科尼利厄斯看向他，郑重道，“我刚刚决定，我们去卡勒特城，先去取奥梅迪之石。”
“非常感谢。”雷蒙德认真道。
还从未面对过如此郑重地表示感谢的魔法师，科尼利厄斯不太自在：“没有必要感谢，这本来就是我答应过你的事情。”
雷蒙德微笑道：“并不是为了这个，而是为了你对我的信任。”
“信任？！”
“是的，它非常非常珍贵。为了不辜负它，我们都需要付出加倍的努力。”
对于魔法师的话，科尼利厄斯似懂非懂，不过没有关系，他从雷蒙德的眼中看见了真诚。
摒弃偏见，摒弃傲慢。
彼此了解，彼此熟悉。
与大人族的合作并不像他想象中那么难。
从小七叶树酒馆，沿着地下走，断断续续，最快也要三天左右才能到达卡勒特城。对于这段路程，科尼利厄斯并不感到陌生，以前每年他都要从这条路走一遭，去采买过冬的各种必需物品，顺带还可以在大七叶树下喝上一杯。
大七叶树，安姆特夫的大七叶树。
那里是和小七叶树不一样的地方，因为那是一株真正生长在洞穴之中的树。那株大七叶树的年纪比科尼利厄斯的爷爷的爷爷还要大一些，由于年代过于久远，已经没有人记得当初是谁在洞穴中种下了这株七叶树，或许只是某种矮人不经意间将树种沾上他的羊羔绒衣领，将树种带进了这间属于安姆特夫的洞穴之中。
可是在阳光微弱的地方，这个小小的树种又怎么会发芽，并且顽强地、坚持地向上生长着？没有人知道。当发现这株洞穴中的树苗，安姆特夫在惊诧之余善待了它，拿出他们伺候石头的劲头来伺候着这株幼小的树苗。他调整了水晶薄片的角度，让更多的阳光可以照射到它，并且给它浇水、施肥、抓虫，进行着一系列繁琐而仔细的工作。
这株七叶树用更努力的生长回报着安姆特夫，它一个劲儿地长着，直到它的枝叶抵住了洞穴顶。
安姆特夫犹豫了两天，然后拿起了他的斧头——
他开始将拓高洞穴顶，同时也将洞穴拓宽了许多，让七叶树有更多的空间可以生长它的枝叶。他想让它就像在外头一样舒舒服服的。
洞穴拓高了许多，也宽了许多，按照安姆特夫的想头，起码可以让七叶树舒舒服服地生长十年。可令人没想到的是，这株七叶树只用了五年便又抵住了洞穴顶。
这回，安姆特夫没犹豫，他继续将洞穴拓高，并且找来了其他矮人工匠帮忙，当他们干完活时，就坐在树底下休憩，大口大口喝着黑麦芽酒，用矮人独有的浑厚低音唱着歌。七叶树的枝叶在歌声中轻轻颤抖着，仿佛在替他们打着拍子。
就这样一年又一年过去，每隔几年，安姆特夫就得重新拓高洞穴顶，他居住的这个洞穴看上去更像是一个庭院，水晶薄片像星星般点缀在这个庭院的各个角落，反射的阳光落在树叶上，轻摇慢摆，叶子沙沙作响。越来越多的矮人从其他地方赶过来看这株生长在洞穴中的七叶树。矮人中的艺术工匠们在这个庭院四周留下自己引以为豪的作品，而安姆特夫则干脆在这里经营起了酒馆。
七叶树继续生长着，直到那一年冬天，年迈的安姆特夫在壁炉旁抽着烟草，惬意地闭上眼睛，却再也没能睁开。矮人们将安姆特夫的棺木葬在了七叶树的旁边，从那时候起，仿佛因为失去了安姆特夫无微不至的照顾和关心，七叶树就再也没有继续长高。安姆特夫的儿子继续经营着这家酒馆，一代一代传承下来，而这个洞穴中的美丽庭院也成为了矮人们时常聚集狂欢的地方。
“大七叶树那边现在有狼人吗？”科尼利厄斯问莱尔。
莱尔摇摇头：“这我可不清楚，科尼利厄斯老爷，我已经很久都没有去大七叶树那里了。不过我听说，那棵树像是被施了魔法，突然疯长起来，树干枝叶把洞穴顶都撑破，现在已经露出了地面。原先的大七叶树酒馆，现在已经变成露天的了。”
科尼利厄斯楞了半天：“那……人呢？”
“不知道。”
雷蒙德听见七叶树疯长的消息，沉吟片刻，问科尼利厄斯道：“去卡勒特城，需要经过大七叶树吗？”
科尼利厄斯点头：“从地下走最快，如果从地面上走，那里是个望山跑死马的地形，起码要多花上十几倍的时间。”
十几倍的时间，则意味着要花上三十几天，光凭这点，雷蒙德就已经没有选择的余地。
约翰尼等人已经重新收拾好身上的行装，看着他们的摄政王，经过昨夜，他们眼前的摄政王似乎不再是那么遥远而模糊，对于他们来说，他变得更加真实，而这种真实却令他们感到某种伤感。
“去大七叶树？”在出发前，科尼利厄斯还是又问了一遍雷蒙德，“我们都不知道那里有什么在等着我们。”
雷蒙德点头：“对。”
从地下走，经过大七叶树往卡勒特城，这不仅是因为时间路程的问题，还有一点雷蒙德没有说出来，因为他想去看看那棵神奇的树。
莱尔所说的话里，有一句引起他的注意，莱尔说“那棵树像是被施了魔法，突然疯长起来”，如果真的是被施了魔法，那么他想去看看，究竟是什么魔法，与费尔班克是否有关系？又或者是和别的什么有关系。
于是，他们沿着黑乎乎的地下通道，继续向前走着。
他们的脚步更轻，也更加谨慎，鼻端弥漫着每个人身上所携带海星花的恶臭味道，那玩意儿已经在慢慢的枯萎，味道也在消逝之中……
偶尔有风从通道中掠过，将他们的气味混杂在海星花的气味中带走。雷蒙德从来都不知道风究竟是从什么地方进来，又从什么地方出去。矮人工匠有他们令人咂舌的巧妙工艺，他们能让自然风在洞穴中流通，以此来保持洞穴的干爽。
在到达一处有亮光的洞穴之后，他们做了短暂的休息，主要原因是约翰尼看见了雷蒙德苍白得已经没有一丝血色的嘴唇，他不知道摄政王究竟是靠什么撑着，但他毫不怀疑，如果继续这样下去，也许说不定什么时候就会看见摄政王一头栽倒。
所以约翰尼说自己有点喘不上气，并且确信如果有十分钟的休息时候，他一定能恢复过来。对此，没有人反对。
这是一处岔路口，左右两侧都有石门。莱尔试着推了下左边的那扇石门，里头似乎被什么东西卡住了，这并不是一扇施了魔法的门，他用肩膀使劲顶，也没顶开。
这时候，科尼利厄斯已经轻而易举地推开了右边的门：“我们可以走这边。”
“两条路有什么分别吗？”他半靠在洞壁上，冰冷沿着他的后脊背往上蔓延，这让他感到很不舒服。
“从路程上来说都差不多，右边一条经过本恩的旧货市场，溪谷矮人会喜欢走这边，他们喜欢那些便宜货；左边则经过马夫特的酒窖，那里储存着所有你想得到的酒，我自己更喜欢……”说到这里，科尼利厄斯停了住口，回忆起以前的生活，让他感到痛苦，“两条路都通向大七叶树。”
雷蒙德接过约翰尼递过来的水囊，喝了一小口，便又递还回去。
“科尼利厄斯老爷，这边的门像是被卡住了。”莱尔还在和左边的门过不去，他用斧头杵在石门上，使劲往里头顶，可石门纹丝不动。
“别费劲了，走这边吧。如果还能我让看见本恩那些破烂东西，也许我会觉得好点。”科尼利厄
