漂浮大陆-第8章
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“对我们而言，矮人族过于古老也过于陌生。这不会是最后一批矮人，我不愿贸然地处置他们。”摄政王的目光缓缓抬起，“我需要一点时间来考虑。”
“一点时间？那是多久？”奥维尔紧接着逼问。
雷蒙德对上他的目光，淡淡地说：“足以做出正确决定的时间。”
“陛下，”德尔伯特问，“现在还留在加缪镇的那些矮人怎么办？”
摄政王略一沉吟：“先将他们带回慕彻鲁斯。我想见他们。”
“……”尽管不理解，这位老骑士还是颔首。奥维尔从鼻子里冷冷地哼了一声，不置一词。莱斯特沉默不语，目光随着雷蒙德的身影走出殿外。
三天之后，从诺特加斯最大的港口，位于南海岸线的安提科城传来新的讯息：大批的矮人上岸了，他们涌入城市中，带着大量的金币和夺目的宝石，同时也带着他们天生的狡诈。
无法看着财富从眼皮底下溜走的人们同他们交易，以低廉的食物换取珍宝，然后……有的人吃惊地发现，前一天灿若晨星的宝石突然变成了黯淡无光的石头，金币变成枯树叶。于是矮人遭到殴打、辱骂、甚至抢劫。人类与矮人族的接触在短短几天内爆发成一场异常的混乱，它正在安提科扩散着。
“应该逮捕所有的矮人，将他们投入牢笼之中！这样他们才会明白这块土地的主人究竟是谁！”德尔伯特十分愤怒。
奥维尔耸耸肩：“我早就说过，对待这些老鼠不用客气。”他的眼角瞥向雷蒙德，“……根本用不着任何考虑。”
雷蒙德深吸口气，望向旁边的魔法师维果：“马上安排两位魔药师前往安提科，调配还原液分发给安提科的居民。”再转向德尔伯特，“我同意暂时将矮人关押，让你的骑士行动吧。”
“是！”
“大卫！”正兴冲冲准备去皇家训练场的积积猛然刹住脚步，眼睛惊奇地盯着从她旁边擦身而过的一群人：几名骑士带着三名身材矮墩相貌奇特的人正往等候召见的偏殿走去。
带领矮人晋见摄政王的大卫转头顽皮地冲积积眨眨眼，然后继续往前走。
积积疑惑地看着那些矮人的背影，棕色的瞳仁在眼睛里转了几圈，还是按捺不住好奇的光芒。也许应该跟过去看看，这么想着，她的脚已经自发自觉地跟着他们的方向走去。
偷偷趴在召见厅的门缝上，她很高兴，那几个矮人就在距离她不远的地方僵硬地站立着，她可以很清晰地看见他们。
天啊！居然会有这么浓密的胡子，甚至能编成粗大的辫子，积积不由自主地摸摸自己的下巴，无法想象着自己也有这么一把胡子的模样。
他们的个头好像和自己差不多，她皱着眉判断着，也许再高一点点，只是一点点。
在被胡子、眉毛和头发覆盖得差不多的脸上，还能看见他们的严肃的小眼睛，而嘴巴已经彻底消失在胡子下方。
这就是矮人族吧。积积想起这几天侍卫们一直在讨论的古老种族。紧接着，她看见雷蒙德从另一道门走进召见厅。他们用一种她听不懂的语言交谈着，如果可以称之为交谈的话，因为那几个矮人的模样看上去越来越像是在吼叫。
雷皱着眉头，似乎在忍耐着什么。积积有点同情地看着他。
这些矮人说得是远古的精灵语，那种只有在最古老的魔法书里才能找到的语言。雷蒙德暗自庆幸自己为了研究使用晶石的魔法，曾经细细研读过这部分魔法书，懂得这种语言。
“我是科尼利厄斯？巴特勒？沃尔夫？考铂？塞尔特，也许您从未听说过，我属于塞尔特家族，矮人的皇族。我可以原谅您的人民对我族人犯下的过错，但是我希望……”站在中间的矮人率先开口，尽管个头矮小，却气势迫人，“……不，我恳求您救助我的族人。”
“克里斯坦森大陆上究竟发生了什么事？”雷蒙德问。
自称科尼利厄斯的矮人的眼中流露出深切的恨意：“是你们人类的过错。”
雷蒙德紧盯着他，不明白他所指的意思。
“对于费尔班克？忒森霍芬这个名字，您不会感到陌生吧。”矮人咬牙切齿地念出一个人名。
听见这个熟悉的名字，雷蒙德的身躯猛然僵硬如石，他不可置信地盯住科尼利厄斯，半天说不出话。一直以来，他都认为这个名字的主人已经沉入海底，却从来没有想过这个自诺特加斯消失的魔法师会出现在克里斯坦森大陆。
“我并不清楚他是如何做到的，但他居然能召唤狼人。他们的数量在惊人的增长……”科尼利厄斯顿了一下，似乎很难面对即将从口中说出的事实，“他们已经攻陷了其他两个家族所在山脉的洞穴，我猜下面就该轮到我们了。”
“——所以你不得不来寻求人类的帮助。”雷蒙德静静道，“可是，我们为什么要帮助你们？即使是在最古老的年代，人类和矮人也不曾是朋友。”
矮人语塞。
雷蒙德接着说：“我不知道你们为何被圣托克所驱逐。但你的族人却把石块和树叶当成金币宝石来欺骗我们。我想，我很难说服人民去帮助这样一群贪婪的骗子。”
矮人似乎气得浑身发抖，他的眼睛里几乎要喷出火来，片刻以后，他以比刚才大十倍的嗓门吼道：“如果有些族人曾做过这样的事情，那么我很惭愧。但是，你能说你们人类就没有一个人做过类似的事情，或者你们只懂得挥舞手中愚蠢的宝剑，去杀戮那些你们假想中的敌人。”
雷蒙德微垂下眼帘：“加缪镇的事情是一个误会，对于在那一战中受到伤害的生命，我们的悲伤是一样的。”
“悲伤？”矮人冷笑，“难道你以为我们还有时间悲伤吗？在我们亲人朋友生死未卜的时候。”他隐忍地深吸口气：“告诉我，需要什么样的利益，你们才肯去帮助我的族人？”
雷蒙德沉默了很久，矮人几乎以为他是在故意刁难。
“圣托克为什么要驱逐你们？面对他们的国王时，你的交换条件又是什么？”他终于开口。
科尼利厄斯盯着他，两人目光对视，良久矮人开口：“奥梅迪之石。”
“奥梅迪之石在你们手中？”雷蒙德无法按捺住自己的吃惊。奥梅迪之石，那块传说中可以操控水元素的宝石，所有魔法师梦寐以求的珍宝。
“只是三分之一而已。”矮人鄙夷地看着他，“另外三分之二我也说不出它们现在的下落，恐怕要让你失望了。”
雷蒙德的唇角带着一丝微笑：“假如罗？英格索尔不曾失望，那么我也不会。”
“那个家伙是个混蛋！他一开始让我们抱有希望，以为他愿意帮助我们。”矮人很愤怒，“然后，他拒绝了我们的请求，还像驱逐野狗一样将我们赶走。”
“我猜，”雷蒙德怜悯地看着面前的矮人，“他一定是和你们详细研究救援计划以后，才告诉你们他无能为力。”
矮人有点楞住：“……是的。”
“那么你一定绘了一张甚至几张地图来告诉他，求援队伍应该怎么走？也许其中一幅图中就有放置奥梅迪之石的房间，尽管你没有标明。”
矮人不说话，目光中开始流露出一丝不确定。
雷蒙德轻轻地叹口气：“如果我没有猜错的话，圣托克的船队已经出发，为了……奥梅迪之石，而不是你的族人。”
“可……可是……他们为什么要……”矮人结结巴巴说不完整。
“为什么还要将你们放走？……那与你们无关，他是为了诱惑我。”雷蒙德目光冷冽。自己确实非常想得到奥梅迪之石，罗？英格索尔很清楚这点，他故意将这些矮人驱逐进诺特加斯。那个家伙就等着对诺特加斯乘虚而入的机会，所以自己无法动用诺特加斯的一兵一卒。
如果说科尼利厄斯之前是愤怒的话，那么他现在则犹如一头狂怒中的棕熊。他怒吼、咆哮。他不愿相信，但内心又清楚地知道自己不得不相信。大卫出于对摄政王安全的考虑，迅速地将矮人们带走。
积积还在门边望着矮人远去时，身后房间连续地清脆的破裂声使她悚然回头，面前的景象令人吃惊：房间内似乎有一股无形的力量正在膨胀，这可怕的力量迫使屋内的水晶制品爆裂，碎片飞溅形成旋涡，雷蒙德就站在旋涡的中心，面色铁青。
积积惶恐地注视着他，不明白平常温和沉静的他在此时为何如此愤怒。
过了很久，碎片才慢慢缓下来，积积偷偷地探入头，看见五彩的水晶碎片落满地板，折射出绚丽的色彩。
“雷……”
她小心翼翼地走到雷蒙德身边，轻轻偎着他：“积积能为雷做点什么吗？”
蓬松弯曲的红发在摄政王柔软的黑袍上磨蹭着，雷蒙德能看见头发下面深棕色的眼珠紧张地注视着他。他叹了口气：“积积，你怎么会在这里？”
“我看见那些人了。是不是他们让你生气？积积也要让他们气得要命……”
“积积、积积……”雷蒙德打断小姑娘的话，“和他们没关系。”他走到桌边，想倒杯酒，却发现盛樱桃酒的幻彩水晶长颈瓶已经破碎，淡红色的液体沿着桌边往下滴。
积积随着他目光看去，好奇地伸出一只手指沾了沾，放到嘴里吸吮着。“有点酸。”她自言自语。
雷蒙德无奈：“积积，不是什么东西都可以放进嘴里的。”
“酒不能喝吗？”
“如果那不是酒呢？如果那是魔法药水呢？”
“那我准能尝出来。”小姑娘自信满满。
“……”
“雷，你为什么那么生气？”她转过身来，没有忘记刚才的情景。
雷蒙德拿起椅子上的坐垫拍了拍，将上面的水晶碎屑抖落才坐下。他不想说话，一丝极淡的笑容在脸上稍纵即逝。
积积晃晃脑袋，没敢再问。反正……也许她可以从那些矮人手里打听出来。
作者有话要说：昨天晋江抽了，上不来，抱歉~~
、第七章奥梅迪之石
看守矮人的侍卫很不安，因为被关在地下室的矮人一直在吼叫，他们的声音与深山大型棕熊的叫声惊人地相似。
所以，积积几乎没费什么劲就找到了关押矮人的所在。
“嗨，你们总这么叫吗？”积积蹲在地下室唯一的透气窗前往里看去，和里面的三双怒火迸发的眼睛彼此对望着。
“积积小姐，你最好不要靠近他们。”负责看守的侍卫将她拉离窗口，和颜悦色地说，“看上去，他们可和野兽没什么分别。当心他们咬你。”
“野兽？可他们只是矮了一点、胖了一点、胡子和头发多了一点啊。”积积不太认同，抬头问：“我能和他们说说话吗？”
“那可不行，王不允许任何人接近他们。”
“为什么？”
“……我想大概是因为他们长得太丑了。”侍卫逗她。
积积认真地思考了一会，摇摇头：“我想不是。”
“好吧，不管是不是，积积小姐你都不能再呆在这里了，否则我将遭受到责罚。”
“噢，对不起。我很抱歉。”积积一溜烟小跑消失在侍卫的视线里。
那天积积到达训练场时比平时迟了许多，罗伊和瑞恩极不情愿地注意到了这点。尽管这对双胞胎宁愿认为没有这个红毛脑袋在训练场晃动，他们将做得比平常更好，可是……当他们听到骑士说起传说中的矮人被带入皇宫时，他们望向积积的目光比平日多添了几丝嫉妒。
积积在马厩里热心地给马刷洗，由于个头矮小，她只能刷洗马腿和马肚子，可是她依然干得兴高采烈。
“喂！”
瑞恩终于按捺不住好奇心，他想适当的询问并不算什么太丢人的事，毕竟矮人可不是人人都见过的。
积积闻声蹲下身子从马的前腿间望去，尽管她认识这对双胞胎，但却无法判断马厩门口的男孩是其中的哪一位。
“你在和我说话吗？”她问。
瑞恩不自然地挤出一个笑容：“对，你能出来吗？”
积积慢吞吞地走到他面前，手里还拿着滴着水的大刷子：“你找我有事？”。平常他们从来不愿主动答理她，她不禁有些奇怪。
“……那个……你看见他们了？”瑞恩想用手比划出矮人的模样，却不知道该怎么比划，只好胡乱挥了几下。
“什么？”积积不明白。
“就是那种东西。”
“嗯？”积积还是没听懂。
“就是他们都在说的矮人！矮人！明白吗？”瑞恩有点急了。
“哦……矮人啊。”积积点点头，“我看见了。”
“他们长什么样？”瑞恩眼睛发亮，他的身后冒出另一张一摸一样的脸，以同样发亮的眼睛盯住积积，是罗伊。
“他们……他们个头不高，但是比我要高一些……和你差不多，不过比你要胖得多。他们有很长的胡子，是深褐色的。胡子很密，还能编成辫子，就像这么粗……”她用手指圈了个圈，从圈圈中望向兄弟俩，他们聚精会神的模样让她有点小小的骄傲，“还有他们的皮肤，看上去象岩石一样粗糙。而且，他们看上去很粗鲁，”她回忆起矮人对着雷蒙德吼叫的模样，用力地点着头，“没错，非常粗鲁！”
“你和他们说话了吗？”罗伊几乎是羡慕地问。
积积摇摇头：“我说了，可是他们好像听不懂我说的�
