冰荷掬兰-第9章
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“现下没事就好了，你别认为欠我什么。”
他和煦的面容仿佛能够抚慰人心，初荷怔怔的看着；自从老王爷过世后就揪着的心，在这一刻总算缓缓稳定下来。
“但我听说小总管都吐了好几回。”你呢？是否也如此难受？她不要兰泗受如此折腾。
“怎么郑奇山连这个也讲了？这人的嘴巴还真不牢靠。”兰泗笑着。
“我没事，只是有些累而已，就这样。”
“我、我会将这份恩情摆在心上。”她迅速垂下脸，希望兰泗没看见她臊红的脸颊。
兰泗见她脸上闪过一丝红潮，以为她是因满怀感激而过于激动，又想起初荷是他小妹的闺中好友，今年也不过十八、九岁而已，当下涌起一阵怜悯。
“记得那年在驿站巧遇，我曾要你喊我大哥，就像敦华喊我那样，在我心中，已经将你看作和敦华一样的小妹。”兰泗轻轻说着，语气满是安抚与劝慰。
初荷抬起头来看他，心头涌起复杂情绪。她知道兰泗是真心当她是妹子，她该开心才是，可为什么她的心却一抽一抽的像在哭泣？
“做这些，也不是为了向你所求情报。那日会提出交换条件，实在是太过心急，你别见怪。”他清楚而温婉的可说。
兰泗的声音仍是如此温柔好听，但是，她的心却整个濡湿。
“我知道。”初荷许久之后才能以平稳的嗓音回话。
她确信兰泗别无所求，倘若他真要交换什么，也不用刻意躲着，甚至还要郑奇山帮着隐瞒。
“晚了，你去歇息吧，明天开始你还要赶路，日后倘若在北京遇见，别装作不认识就好。”兰泗微笑，笑容就像以往那样好看。
日后还有可能相见吗？恐怕此生是没有机会了吧？
初荷看着他，那清雅好看的脸孔总是让人忍不住想多看一眼，但她知道兰泗的温文有礼其实也是一道墙；他让人靠近，但又会隔出距离，让人自知，不可妄想，仅能站在稍远处看着他。
就像她此刻唯一能做的。
“敦华，不是个会受人摆布的女子。”推开门，临去前初荷想了想，还是转身相告：“她既已挑选了成亲对象，就代表这桩婚事是可以说服她自己的，你们给她点时间吧。”
兰泗愣了一下，没想到初荷忽然主动谈起；他思索片刻，旋即扬起释怀的笑容，对初荷感激的点点头，没再追问下去。
初荷缓缓走到外头，抬眼看着夜空，稀稀落落的星光着实黯淡，看了好半晌，眼前浮现简亲王慈爱的脸庞，以及老人家临终前叮嘱她好生照顾自己，还要她别傻傻守寡一辈子，要她勇敢积极的寻找幸福。
她眨眨双眼，擦拭了一下湿润的眼眶，叹出长长一口气。
就算老王爷要她日后再嫁，但是，她知道自己从今而后只能顶着遗孀身份，度过缓慢而寂寞的下半生。
星月无尽，她的心事就只能诉说给天上的星星和月儿听了。
第5章（1）
一个继承大笔遗产的年轻寡妇，成了近日北京城里茶余饭后的讨论焦点。
人人都说，坐落在北京城里、占地广大的那个宅第，在荒废四十多年之后终于有人搬进去住了；但这人却不是简亲王的子嗣，而是简亲王一年多以前娶进门的福晋，还是个只有十九岁的年轻女子。
这名女子不只继承宅第，简亲王一半以上的财产也都指名留给她，听说那堆金银财宝绫罗绸缎由镖局护送到北京城里时，总共装满超过二十个箱子，单单看镖师们吃力的表情，就知道那沉甸甸的箱子装得有多么扎实了。
又听说这个年轻寡妇就是户部侍郎福大人家里庶出的么女，至于闺名什么的，可就没人知晓了。不过，其实名字不重要，反正现在人人一说“那个有钱的年轻寡妇”就知道是在说谁了。
不只是平民老百姓讨论得口沫横飞，就连王宫贵族彼此之间也嚼起舌根，毕竟，还有什么比独居且富有的年轻寡妇更稀奇神秘的？
“听说简亲王遗孀前日大举招聘数十个长工，说是要整理那座荒废己久的宅院。”
“那宅第虽说己废弃四十多年，但当初建造时可都是用了最好的建材，听说几个院落都保存得挺好，只要清扫整理就行了。”
“那个宅子这么大，我看也没多少王爷的府第比得过了。听说简亲王祖父一辈曾经挖矿挖到发大财，这传言肯定是真的。”
花厅里，十来个年轻男子正举行棋艺社聚会，参加者都是八旗贵族子弟或是官宦书香世家之子，有人喝茶吃点心，也有人凝神下棋。
通常这样的聚会少不了聊些朝廷或是贵族之间发生的大小事务，而今日的话题显然都围绕在简亲王遗孀返京这件事情上。
“搞不好当年简亲王的祖父就是因富可敌国遭人嫉妒，才被派去边疆驻守皇陵，呵呵。”
“我对简亲王的祖父什么的没兴趣，倒是那个继承大笔遗产的遗孀，你们有谁知道什么吗？”
“好像说是户部侍郎福大人家庶出的女儿，这儿有谁见过她？”
几个人你看我、我看你，却发现大家都一致摇头。
可却忽然有人拍了额头一下。“我想起来啦！简亲王过世时知道是谁去吊唁吗？那个……对啦，兰泗！兰泗，你不是亲自去吊唁吗？”
所有人全停下手上动作，纷纷转头去看此刻正在举棋的人，只见被点名的人维持着一贯优雅的姿态，神情认真的轻蹙他那极好看的眉毛，正盯着棋局研究，仿佛方才大家讨论的事情他完全没听见。
兰泗将一颗黑子缓缓放入棋盘后，总算抬起了头。
“我的确亲自去吊唁，怎么？你们想问福大人女儿的长相吗？”
几个距他比较近的人热切的靠过去他身边。“快说快说！她长得什么模样？”
“知道她的长相又怎样？”兰泗反问。
“你这人真不干脆，问你你就说一下吧。”
兰泗勾起一抹浅浅微笑。“让我想想。不就是穿着丧服，全没任何装扮，也就是寻常家里办丧事的模样吧。”
“你这人还真会打哑谜，咱们是要问问她那五官样貌到底如何，你倒是说说啊。”
兰泗又下一子，吃掉对手一颗白子，这才又开口：“其实，那日灵堂之上人太多了，我虽是打过照面，却没看仔细，真要说也说不出来。”
众人一阵喧哗。“你这人搞什么呀！该看的不看，真是白去一趟了。”
兰泗哑然失笑。“抱歉，让你们失望了。”
不期然，一张坚强又带点固执的小脸浮上脑海。
“对了对了，我二妹说以前在茶艺社见过她！”忽然又有人扯着大嗓门大叫，顿时所有人的注意力又转移。
“说她名字叫做初荷，荷花的荷。至于长相，我再回去问详细点儿。”
兰泗听着，略感讶异。她竟会参加贵族以及官宦世家女儿举办的茶艺社？还以为她向来不热衷此类社交活动呢。
驿站一别，返回京城后也己月余，他没再见过初荷，对方也没主动联系过他，只不过拜周遭朋友所赐，他最近无论走到哪里都可以听到有人谈论她的近况。
有人说她足不出户，就连抵达北京下车时都用面纱遮住脸。
有人说请了好几个园丁清扫废弃的花园，还命人种植许多珍贵的花草树木在园子里。
有人说她将脏污的水池清扫过后养了好几条色彩鲜艳的鲤鱼。
有人说她花钱如流水，砸下重金要重现简亲王府辉煌时期的门面。
有人说她将大厅布置得金碧辉煌，桌子椅子屏风全都镶金贴银。
有人说她要造一个超大冰库，好在盛夏时期享用冰镇甜品。
真真假假，不得而知；但兰泗倒是肯定初荷从来不想引起讨论，甚至不想有人注意到她。
不过，看来她这心愿已经不可能达成。
倘若一言一语能够化成一刀一剑，那么此刻简亲王宅第应该早就刀光剑影了吧。
幸好关在这座超大宅第里的正主儿忙得不可开交，压根没空打听京城里的人对她有何评论；反正，根据她的经验，大部分贵族说起别人的闲话，总不会太悦耳就是了。
“小姐，这是咱们府里长工和丫鬟的名册，总共九个，都照您吩咐的整理妥当了。”丽儿自离开王府后，就又初荷为小姐。她总认为小姐还这么年轻，现在就要背负着王爷遗孀的身份过日子实在太沉重了，因此她不再喊初荷福晋，宁愿重回尚未出嫁时期的称呼。
窗明几净的书桌前坐着一个纤细单薄的人，脸上毫无半点胭脂，五官与脸型不甚出色，却也不丑，那张白净的小脸此刻看来透着一股恬淡自如的气质，接过丽儿递给她的名册细细翻看。
“小姐，您找来的长工年纪都挺大，怎不找些年轻力壮的才好做粗重工作？”丽儿不解，哪有人找一堆四、五十岁上下的长工？
初荷笑了一下。“年纪大又需要挣钱的人还是挺多，要是人人都找年轻壮丁，那这些人不就没事情做了吗？何况等咱们宅子都整理妥当，他们可当园丁或是打扫看门跑腿之类的，这些事情有他们都行的。对了，记住要他们每日傍晚就离开，别在这宅子里逗留，知道吗？”
“是。”天黑之后府里只留下丫鬟，这是小姐订下的规矩。大概是小姐不想落人口实，说她一个妇道人家，怎么入夜了家里还有男丁走动。
“下午派两个丫鬟先将书房整理出来，要留哪些、要搬动哪些，我会亲自过去看，你也一起来吧。”书房清扫过后，就有地方作画写字了。
况且书房里还留有简亲王年轻时期的书册收藏呢，她想将这些都收藏妥当，要是能找到简亲王亲手写的一些文字就更好了。倘若不是简亲王，她也无福使用这么大的宅第。在初荷心中，早将他视为再生父母。
“小姐，我听几个丫鬟说，外头好多人都爱胡说八道。”丽儿忽然嘟喽着。
“都说些什么了？”早料到以她继承大笔财产的身份回京，肯定会引人说长道短。
“说什么小姐大手笔整顿这座宅子，什么搞得金碧辉煌，阔气得不行了；说您要弄个大冰库，才好冰镇甜品享用。说得好像您挥金如土，是个奢华浪费之人似的，听了就让人不舒服。”让她听了就光火。
初荷摇摇头。“咱们知道这些全是捏造就行了，没什么好生气的。咱们不理会，行事低调点儿，久了也就没人会说了。”
她早就告诉自己，凡事都得忍着点，别抛头露面惹人非议，反正当大家觉得己没什么可说，也就会渐渐淡忘了。
“对了，还有件事儿……”丽儿犹豫着，有些不知该怎么开口。
“怎么？是否最近忙着打扫太累了？要不要让你歇个一两天？”瞧她小脸挺不高兴呢。想来，要丽儿小小年纪就做这些相当于总管做的事情，的确是太重了。
丽儿连忙摇头。“才不是呢，小姐教我写字又让我打理下人，我感激都来不及，这儿人人喊我丽儿姐姐，我都不知道有多开心呢！”
初荷微笑。“那么丽儿姐姐在烦恼什么呢？”
“就是早上啊，夫人又派人传口信，说无论如何要再见你一面，说有要事商量。”
她们主仆俩搬回京城隔天，初荷的母亲就找人说要见面，初荷勉为其难跟福夫人在府里约见，哪知道这个从不关心女儿的福夫人竟说想念初荷想念得紧，还抱着她哭了好半天，说什么我苦命的女儿啊，年纪轻轻就当了寡妇，这可怎么办啊！
天知道当初是谁让自己的亲生女儿嫁给年纪足以当祖父的老王爷；又是谁连嫁妆都没帮忙准备，冷冷清清就给嫁了？更别提初荷嫁人后连封信都没写，现在却来呼天抢地，岂不怪哉？
初荷沉下脸，大感头痛。她回京隔日虽然见了母亲，但只是觉得既然都回来了总要见上一面；但是，母亲夸张的言行让她难以消受，尤其是摒退丽儿后，母亲竟然开口说穷，说福大人一直缩减她的月例，要初荷替她作主。
“先不要派人回话，如果她又派人来，就说我最近抽不开身，就先这样子吧。”那日她明白告诉母亲，她只是保管简亲王的财产，倘若日后简亲王的后代有任何需要，她就得代替简亲王处理，这些财产怎能随意挪用呢。
结果母亲哭得几乎晕厥，说自己孤苦无依，连女儿都不理她，最后初荷冷着脸坚持不理，母亲才尴尬的擦擦脸说改天再来。
“不只呢，刚才初莲小姐也派人来问，说想亲自到府上找您，说姐妹好久没叙旧了，我也是让对方先回去。”讲到这个丽儿更气！小姐还没嫁人前，初莲凭着自己是正室所生，对侍初荷时常冷语嘲讽，从没给过好脸色，现在竟然说什么叙旧，简直是笑掉人家大牙！
“是吗？”竟连初莲也想找她？
初荷记得初莲当初下嫁端重
