特别的猫-第16章
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我们找了条粗绳绑在树上，每隔三英尺打上一个大结，然后从洞口把绳子放进去，尽可能不沾到污泥，以免让绳子变得太滑手。然后我们派一个人带着猫篮攀着绳子爬下去，看看能不能把猫救上来。猫果然就在那儿，蹲坐在湿软的红泥中——她全身湿透，冻得发僵。她身边有六只小猫，大概才刚出生一个礼拜，连眼睛都还没张开。她陷入了困境，因为在暴风雨肆虐的前两个礼拜，滂沱的豪雨从洞口打进来，使得坑道两旁和上方都有部分塌毁；她找到的这个巢穴，原本看起来好像既干燥又安全，此刻却变成了一个潮湿寒冷、摇摇欲坠的死亡陷阱。她那晚到家里来，就是想要找人去救她的小猫。家里的其他猫狗儿对她满怀敌意，她原本早就吓得不敢靠近屋子。不过，也可能是因为她现在已对人类心生畏惧，但为了救小猫，她设法努力克服了自己的恐惧。然而她并没有获得帮助。在那个可怕的夜晚，当豪雨不断地打进来，她四周的泥土开始松脱滑落，她背后那个漆黑隧道中的积水一点点地升高时，她必然已放弃了一切希望。但她还是继续给小猫喂奶，所以他们全都还活着。小猫在被抱进猫篮里的时候，龇牙咧嘴地“嘶嘶”怒吼。母猫冻得全身发僵，没办法自己爬出来。我们先把那些发怒的小猫带出去，而她蹲坐在湿泥中静静等待。猫篮再度坠入洞口，把她接了出来。我们把他们一家七口接回家里，让她待在一个安全的角落，拿东西给她吃。小猫渐渐长大，各自找到新的主人。她此后就留了下来，安分地当一只家猫——好像还继续生了好几胎小猫呢。
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第十章
春天来临。大门再度敞开。大地散发出泥土的芬芳。灰咪咪和黑猫在院子里四处嬉戏，蹦蹦跳跳地互相追逐，再一溜烟地蹿到墙上。她们懒洋洋地躺在地上，享受微弱的阳光——但还是刻意与对方保持距离。她们打了个滚，翻身爬起，小心翼翼地走到对方面前，互相闻闻鼻子，先闻这边，再换另一边。黑猫回到屋子里去照顾小猫，灰咪咪出发去狩猎。
灰咪咪从德文郡回来以后，多了一些新的习惯。她狩猎时行动更加快速，下手越发狠毒，甚至连反应也变得更为灵敏。她会懒洋洋地靠墙躺着，盯着大树发呆，一连好几个钟头动都不动一下。但只要有鸟儿从树上飞下来，她就会立刻扑过去。不过，她有时也会出乎意料地不采取任何行动。戏院的屋顶十分平坦，待在那儿可以俯瞰隔壁家的花园，常有小鸟在园中飞翔嬉戏。灰咪咪躺在戏院屋顶上，她并不是摆出蹲伏的姿势，而是四肢摊平，下巴搁在爪子上，连尾巴都懒得动。但她并没有睡着。她目不转睛地盯着园中的椋鸟、画眉和燕子，静静观看，然后站起来；她慢吞吞地弓起背脊；她先伸伸后腿，再伸伸前腿。小鸟发现她在那儿，吓得全都僵住了。但她只是打了个呵欠，连看都没多看它们一眼，就踏着优雅的步伐，小心翼翼地沿着墙走回屋子里去了。要不然她就是窝在我的床底下，透过窗口盯着园中的鸟儿。她的尾巴也许会微微抽动几下——但就只是这样而已。她可以在床下待上半个钟头，漠不关心地静静观看，至少从外表看来似乎是如此。然后，有某个信号忽然唤醒了她狩猎者的本能。她鼻子嗅个不停，胡须连连抖动。接着她就从床底下蹿出来，走下楼梯踏入花园。她变成了一头危险的野兽，沿着墙底下匍匐潜行。她轻轻跳上墙——但她并不是真的爬到墙上：灰咪咪活像是卡通里的小猫，用两个爪子攀住墙头，把下巴搁在墙上，靠后腿支撑住全身的重量，细细观察隔壁花园中的情形。她真是滑稽得要命。你会忍不住放声大笑。但这到底有什么好笑的？因为这次灰咪咪终于不再装模作样地摆姿势，不再那么注意自己的形象，也不再故意撒娇献媚，好博得大家的赞美与宠爱。但在另一方面看来，我们会觉得好笑，也有可能是因为她那种心无旁骛、全神贯注的模样，恰好跟她打算要去做的无聊勾当，形成强烈的对比：她只不过是要去捕杀一头她连吃都不想吃的小动物罢了。
就在你还在捧腹大笑的时候，她已经迅速越过墙头，抓到一只鸟儿，再带着她捕获的猎物爬回墙上。她叼着鸟儿想跑回屋子里去——不行，那些不可理喻的人竟然快步地冲下楼，把后门给关上了。于是她只好待在院子里，尽情逗弄那只可怜的鸟儿，直到她玩腻了才肯罢休。
有一次，一只鸟儿掠过屋顶飞下来，却没注意到墙上有个突出的部位，等它发现时已经来不及闪避了，它一头撞到墙上，掉到地上昏迷不醒，说不定已经活活撞死了。那时我正好和灰咪咪一起待在花园里。我们一起走到鸟儿旁边。灰咪咪不是很感兴趣——她似乎是在想，一只死鸟有什么好看的嘛。这时我回想起，当初我是如何用我温暖的双手，让黑猫奇迹般的复原，于是我用双手把小鸟捧了起来。我坐在花圃边缘，灰咪咪坐在附近观看。我捧起鸟儿，把它凑到我和灰咪咪中间。它惊动了一下，开始颤抖，它抬起头来，它的目光清亮有神。它盯着灰咪咪。灰咪咪毫无反应。鸟儿用它冰冷的爪子顶住我的手掌心，像小婴儿踢腿似的蹬了几下。我让鸟儿站在一只手掌上，用另一手盖住它。它似乎很有活力。在这整个过程中，灰咪咪只是在一旁静静观看。我抬起手，将鸟儿举向空中，它继续在我掌上坐了一会儿。灰咪咪仍然没有反应。然后小鸟就抬起翅膀，用最快的速度飞向天空。在这最后一刻，有某个信号触动了灰咪咪的狩猎者本能，她立刻绷紧肌肉，打起精神准备跃起扑击。但那时鸟儿早就飞走了，于是她又再度松懈下来，开始舔理皮毛。她在这个事件中表现出的种种反应，跟她在生第一胎之前的行为，可说是十分类似——当时她曾暂时受到本能驱策，设法替她的小猫找窝，结果她只有五分钟热度，还没完成任务就半途而废。她是做了某些特定的动作，也的确算是相当投入，但她其实并不晓得自己到底是在干啥。她在做这些事情的时候只是服从本能，并不能算是一个完整的生命体。
也许是鸟儿某种明确的动作，或是某些特殊的信号，会激起猫的狩猎者本能，因此在这特定的动作出现之前，猫对鸟儿完全提不起半点兴趣，觉得这东西跟她毫不相干。或者也可能是因为鸟儿发出的某种声音。我十分确定，被捕的小鸟所发出的狂乱“吱喳”叫声和老鼠的“吱吱”尖叫，确实会引发猫去折磨去凌虐的欲望。就算是人类本身，一样也会对惊恐的声音产生某些强烈的情绪：惊惶失措，义愤填膺，或是不以为然——它会触动心中某个柔软的角落，引发出我们的道德感。你会忍不住想要去解救那个小动物，狠狠揍猫一顿，要不然就是干脆关上大门，来个眼不见为净，避免去看到或是听到那残暴的惨剧，假装根本没这回事。但只要再稍稍多加些刺激，你自己很可能也会用牙齿去啃噬，用爪子去撕裂那柔软的肉体。
但到底是什么样的刺激？那就是问题所在。
或许对猫来说，那刺激并不是声音，而是某种其他的信号。
伟大的南非博物学家尤金·马雷，曾在他杰出的著作《白蚁之魂》中，描述他是如何设法找出与某种甲虫的沟通方式。那是一种叫做咚咚七的甲虫。这种昆虫并没有发声器官，但所有在大草原上成长的孩子，全都晓得它们会发出一种像是敲打声的微弱声音。他在书中表示，他花费了好几个礼拜的时间研究这种甲虫，细心观察它们，思索它们的问题，并进行各式各样的实验。然后，他脑中忽然灵光一闪，了解到一个事后看来显而易见的事实。那其实并不是真的叫声，而是甲虫振动身体所发出的声音，但这种振动实在太微弱，以至于人类完全无法察觉。我们总把昆虫世界中那些“喀哒喀哒”、“唧唧嘎嘎”、“吱吱喳喳”、“嗡嗡呜呜”的声响，当做是一首大自然所谱出的虫鸣交响曲，但对昆虫而言，那其实是各种不同的信号，只可惜我们人类太驽钝，无法明了其中的含意。这的确是个显而易见的事实。你一旦看清真相，事情就是这么简单。
在我们眼前，就有许许多多我们所无法明了的复杂语言。
有些事情你可能一连看过十来次，而你心里会觉得这件事非常迷人，或是古怪万分，最后往往是在毫无预警的情况下，一切全都在刹那间突然真相大白。
举个例子来说。当黑猫生的小猫大到会走路的时候，灰咪咪总是趁黑猫不注意的时候，鬼鬼祟祟地走到其中一只小猫身边——怪就怪在这里——就好像她自己从来没生过小猫，而她从来没见过这种怪玩意儿似的。她总是从小猫的背后或是两旁悄悄走过去。她会闻闻小猫，或是犹豫不决地伸出一只爪子，搭在小猫身上，态度谨慎得活像是在做实验，她甚至可能会快速地舔舔小猫。但她从来不会从小猫前面走过去。我从来没见过她大大方方地直接走到小猫面前。要是小猫突然转过头来，跟灰咪咪面对面，就算小猫这么做只是出于友善的好奇，完全没有丝毫敌意，灰咪咪也会吓得“呜呜”怒吼，连忙后退，浑身的毛全都竖了起来——她的某种心理机制警告她最好赶紧避开。
我原本以为只有灰咪咪会这样，毕竟她已经完全丧失女性与母亲的本能，而且她本来就是个胆小鬼。但在两个礼拜前，一只才五周大的小猫首次到花园里去散步：他闻来闻去，东张西望，四处探险。他的父亲，也就是那只灰白色的公猫走了过来，而他同样也是一副小心翼翼、鬼鬼祟祟的模样，就跟灰咪咪一个德行。他从小猫背后走过去，闻了闻小猫。小猫回过头来，望着这个他从没见过的新面孔，而这头大公猫竟连忙后退，吓得“呜呜”怒吼。这个他只要随便挥挥爪子就可以轻易杀死的小东西，居然会让他感到备受威胁。
莫非这是大自然设定的保护机制，好让小动物在还没有力量保护自己的时候，免予受到同种成年动物的伤害？
我们家两只猫咪现在一只是四岁，另一只也有两岁大了。
灰咪咪若是够长寿的话，她的生命旅程此刻尚未走到一半。不久以前，有一天在我们准备上床睡觉的时候，灰咪咪却还没有回家。她那晚根本没回家过夜。到了第二天，灰咪咪依然不见踪影。那天晚上，既然灰咪咪没再霸占住家里最舒服的王位，黑猫自然就大咧咧地取而代之。
到了第二天，我开始激活所有的心理防御机制：哎呀，只不过是只猫嘛。我尽人事听天命地四处探听：请问有没有看到一只外表像暹罗猫，却有着奶油色肚子和黑色条纹的灰猫？完全没人看到。
好吧，等黑猫下次再生小猫，我们就留下一只好了，这样至少家里的两只猫可以和平相处，互相做伴，开开心心地一起玩耍。
灰咪咪失踪四天之后，突然沿着墙壁跑回家。或许她是被人偷走了，现在才找到机会脱逃，也有可能是某个家庭很喜欢她，所以她就待在那儿做了几天客。
黑猫看到她回家，显得老大不高兴。
家里的人有时会在自以为没人听到的时候，煞有介事地教训两只猫咪：笨蛋，白痴，你们两个为什么不能好好做朋友呢？想想看，这样你们就可以一起玩耍呀，那该有多棒啊！上个礼拜，我不小心踩到灰咪咪的尾巴，她痛得“哇哇”大叫，而黑猫立刻跳起来，准备给她致命的一击：那是一种一瞬间的反射动作。灰咪咪失宠啰，已经没靠山
