孤女奇缘-第15章

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　　她不太明白侯爵的意思，可是她知道有一件了不得的事发生了，使她觉得平步青云，一下子被抛上了阳光耀眼的天空。
　　这一切真令人难以置信，她只能定定的看著坐在她前面这个手拿项链匣的人。
　　恍如置身在梦中。
　　“查理士，你可不可以告诉我们。这是怎么同事，”公爵说。“我大概很笨，事实上我完全搞糊涂了。”
　　“那一点也不稀奇，难怪你！”侯爵说。“我自己也没想到找了这么多年的女儿，居然会在这里找到，而且嫁给你了。”
　　“我……真的……是你的女儿吗？”妲罗问。
　　他伸出手。
　　“过来这里坐下，”他以克制不住的语气说，“我来告诉你事情的全部经过。”
　　他身旁有一张椅子，妲罗坐下来，侯爵握住她的手。好像要确定她是真实的，而他确实是找到了寻找多年的女儿。
　　“一八O三年，我还差两个月就二十一岁时，”他终于打开话匣，“我恋爱了。”
　　他的语声中有深深的感情。妲罗觉得深受感动。
　　“事情是，”侯爵继续说，“我在卡尔顿公馆的一个舞会上，威尔斯王子介绍一个女孩——我平生仅爱过的。一个女孩。”
　　“她的名字叫妲罗？”
　　妲罗情不自禁的说出这句话，她追不及待的想听这故事讲下去。
　　“她的姓名是妲罗·柯德农。”侯爵回答。
　　公爵惊呼了一声。
　　“我知道你说的是谁了，”他说，“我小的时候看过她一次。她很漂亮。”
　　侯爵的手指紧握紧著妲罗的手。
　　“她长得和现在的你一模一样，”他对她说。“当你走进屋里来的时候，我以为回到了过去的时光。”
　　“可是她是柯德农族人。”公爵说。
　　“我知道，”侯爵同答，“现在你明白我们怎么受苦了吧。我们的爱超过一切，坚逾金石，任何事任何人都拆不散我们，挡不住我们相属之感。可是我们都没有胆量告诉双方的父亲。”
　　“那年头两族之间仇恨很深，誓同水火，”公爵说。
　　“其实从那时起，仇恨仍或多或少存在著，”侯爵说。“只有你，赫伦，才有足够的勇气公开宣称你要娶个柯德农族人。我想我要是胆敢提起这种事，我父亲不杀了我才怪。”
　　“那你怎么办呢？”公爵好奇的问。
　　“妲罗和我偷偷约会，要不是拿破仑又发动战争，我想我们会继续这样约会。”
　　“当然了，休战期已结束了，”公爵喃喃说。
　　“战火重燃之后，我的军团立刻开往印度。”
　　“我们得加入总督卫斯礼将军的部队，他当时正和法军作战。”
　　“你去了印度！”妲罗惊呼道。
　　“我们到那里刚好赶上拉维尔之役，那是印度史上最惨烈，流血最多的一场战役。”
　　侯爵停一下又说：“不用说，我的心一直牵挂著英国发生的事情。”
　　侯爵说话的神态告诉妲罗他离开自己所爱的人是多么痛苦。
　　“因为我好怕我离开时会失去妲罗，”他继续说，“我起航之前求她和我结婚。我们决定等我回来时，不管后果如何，一定要告诉双方的家人：我们已结成夫妇。他们到那时也就无可奈何了。”
　　“那么你们就秘密结婚了。”
　　“我们在一天大清早结婚，然后我带著我太太到一家旅馆，我们两人在那儿共度了一天。”
　　侯爵沉吟了片刻，好像在回忆往事。
　　“我觉得我这才了解什么是快乐幸福，我想妲罗也有同感。”
　　他又落入沉默，公爵催他：“可是你被派到国外。”
　　“两天以后我随我的军团起航。我还有几个小时和妲罗甜蜜的在一起，接著海誓山盟之后，我只好离开了她。”
　　他深深叹一口气才继续说下去：“我记得我向英国作最后一瞥时，真是五内俱焚，我只有祈祷上苍，希望她不要忘记我，希望我们重聚的日子不远。”
　　“后来怎么了？”公爵问。
　　“我过了三年都没法回英国，”侯爵答道，“直到后来我打仗受了伤不得不离开军队，才得以脱身。可是当我同家时，却发现妲罗失踪了。”
　　“失踪了！”公爵不由自主的说。
　　“我费了好久的时间才查出发生了什么事，因为我不可能问她的父母。”
　　他握紧妲罗的手说：“终于我找到一位从小带她长大，深深爱她的老丫鬟。
　　她告诉我，我走了后三个月，妲罗发现她怀了小孩。“
　　“可是她没告诉父母？”公爵问。
　　“她怎么能？”侯爵近乎盛怒的问。“我是马克雷族人，而且妲罗就像我害怕我父亲一样怕她父亲。他确实是个老顽固、猪脑筋，就和其他的柯德农族人一样！”
　　他的声音粗狠，接著他对妲罗笑笑。
　　“很可惜，他们不全是像你母亲，可爱、甜蜜而温柔。”
　　“我真希望见到过她。”妲罗低语。
　　“她一定会好疼爱你，”侯爵答。
　　“她既然不能告诉父母，后来怎么了，”公爵间，他好像在提醒侯爵不要扯得太远。
　　“妲罗和她的老丫鬟曼丽逃走了。她们找了一处别人找不到的住处，显然妲罗写了好多信给我，告诉我她发生的事，我却一封也没收到。”
　　他语调中的痛苦一听即知，他费了好大的劲才接下去说：“曼丽告诉我，有一天，妲罗出去买东西。孩子还有一个月就要出世了，曼丽曾央求她特别小心。可是曼丽从此再也没见到她。”
　　“她碰到了车祸，”妲罗插嘴说。“贝洛菲太太告诉我她被一辆马车撞倒，马车没停就溜了，一只轮子辗过她身上。她被抬进孤儿院，我就在那儿出生的。”
　　“原来是这么同事！”侯爵叫道，“我跑遍了伦敦每家医院，查询有关你的出生纪录。”
　　“我母亲一直没醒过来，”妲罗说。“孤儿院和医生都不知道她是谁。”
　　“她脖子上戴著这项链匣吗？”侯爵问。
　　他手里还拿著那项链匣。
　　“可是她没有……结婚戒指。”
　　“所以我才送她这个项链匣呀，因为我不敢送她戒指，”侯爵解释。“不管我们多小心掩饰，她这是深怕她父亲或母亲会发觉。”
　　“那么说来我不是个……杂种了？”
　　妲罗几乎没出声说这个字，可是侯爵听见了，他几乎生气的说：“你是我的女儿，是名正言顺的婚姻关系下，我所深爱的妻子生的。”
　　“哦，我好高兴…非常非常高兴！”妲罗叫道。
　　“你得告诉我你的一切，”侯爵说。“我枉费了十八年光阴到现在才认得你，我想知造的太多太多了。”
　　“我是在孤儿院长大的，”妲罗说。“本来我十二岁的时候就应该送出去当学徒的，只是为了我会看看小孩有些用处，这样才留下来的。”
　　“你从来没去过别的地方？”
　　“我头一回离开就是费瑞克先生奉公爵之命把我带到这儿来那一次。”
　　“这就是我不懂的地方了，”侯爵说。
　　公爵沉默不语，后来由于侯爵等他回答，显然非问出个结果不可，公爵才慢慢的说。
　　“玛格丽特是柯德农族长为我选择的结婚对象，因此她死后我决心自己选择我下一任的太太——”
　　“那么我听到的故事是真的！”侯爵说。“那是报复行动！那就是何以你把妲罗带到这儿来，何以她穿著这身可厌的慈善机关衣著的缘故咯！”
　　他的语调显然有责备的意思，同时也有生气的意味，妲罗却平静的说：“求求你，你千万别生气！我来这儿是好事，因为我正好可以在他受伤的时候看顾他。”
　　“据我了解，你是手枪走火了，”侯爵几乎很不屑的说。
　　“那是我编出来的一套事……因为我不愿……鼓励马克雷族人报复他们，如果他们知道谁伤了他们的族长，他们一定会这么做的。”
　　侯爵看著她微笑了。
　　“现在我明白了，你母亲碰到这种事也一定会这么做的？她最恨我们两族之间老是打个没完。她认为人类战争是错误而残忍的！自从她爱上我，她发觉马克雷族人也可能和她所听说的完全不一样。”
　　“如果我是你的……女儿，”妲罗轻轻说，“那么我……现在有……姓氏了。”
　　“你当然有！”侯爵回答。“你是妲罗·马克雷郡主！”
　　妲罗张大眼望著他。
　　“是……真的吗？”
　　“你和我还有你丈夫一样是马克雷人。”
　　“可是我……母亲是柯德农人。”
　　“你继承父亲的身份，不过同时你会发觉，和那些与你有相同血统的人打战是做不到的，你的血管里流著他们的血液，正如也有我的血液一样。”
　　“我简直不敢相信！”妲罗眼睛闪亮的说。“我……有所属了。我有……家了。”
　　“你的确有！”侯爵答道。“现在，我这个爸爸要亲亲我的女儿。我告诉你，这是我多年来梦想的事。”
　　他边说边用手环抱她，拉拢她，在双颊上各亲了一下。
　　“你好瘦，”他说！“在孤儿院他们没让你吃饱吗？”
　　“没什么吃的。”妲罗承认。
　　侯爵回过头去，几乎震怒的望著公爵。
　　“我想孤儿院是属于咱们家族的是吗，赫伦？”
　　“据费瑞克和妲罗说，从我母亲死后，那地方一直乏人管理，”公爵回答。
　　“我已经下命令做许多方面的改善了。”
　　“我希望如此！”侯爵说，“有一件事显然你忽略了，就是我女儿的穿著。”
　　他停顿一下又说：“我想在这情况下你会同意我明天把她带到爱丁堡去。我要使她穿著体面，合乎你妻子的身份，而且我还要带她谒见皇上。”
　　妲罗张大眼睛望著他。
　　“带我……谒见……皇上？”
　　她好不容易才说出这些话。
　　“你作了亚克雷公爵夫人，谒见也是应当的呀！”侯爵回答。“而且皇上是我的朋友，我知道他一定会很高兴接见你的。”
　　“那太令人兴奋了。”妲罗说。“可是我希望不会做出任何失礼的事，使你……丢脸。更不希望有令人尴尬的举动。”
　　“我会照顾你的，”侯爵说。“我母亲在爱丁堡，她也会照顾你。”
　　妲罗的脸兴奋得发光。可是她又紧张的转向公爵。
　　“我……能……去吗？”她问。“求求你，大人……我能去吗？”
　　他看著她，他的眼睛和她初次见他的时候一样深黑、冷峻。
　　“有何不可？”他冷冷的说。“这儿没什么可以留住你。”
　　妲罗站在镜子前端详自己。很难想像自己一度是那个可怜的，吃不饱的孤儿，曾经那么费力想维持孤儿院的秩序，有时甚至会饿得昏过去。
　　穿著她祖母为她买的长礼服，白色薄纱罩著闪亮的白缎子，很难想像那件破得露了线的灰绵布衣服，一来到爱丁堡，那件衣服就给丢弃了。
　　她的头发经过理发师精心的整理过，侍女等著把一圈钻石发箍戴在她头上。
　　钻石发箍上配有“威尔斯公主”的三片白羽毛，这是要在“荷丽屋官”谒见英皇戴的。
　　皇上已于八月十五日到达，妲罗觉得，像海潮似的扫荡了全爱丁堡的兴奋情绪也感染了她。
　　此刻苏格兰人对英国人的憎恶已抛入九霄云外。戈洛登战役之后，康伯兰公爵施行的残酷的惩罚也被忘得一乾二净。
　　现在，从上到下每一个人都期待著欢迎从查尔士二世以来首度来苏格兰访问的英皇。
　　妲罗来了以后很少有机会出去看看这城市，因为她整天都忙著和裁缝师父周旋，没有一点空闲。
　　这些裁缝师父络绎不绝的来到她祖母家，使她觉得平生最累的就是站得直直的。试穿一件又一件的礼服，一直要站好几个钟头。
　　但是她所受的罪也是值得的，效果出乎意外的惊人。
　　每一天她都对自己更增一份信心，因为她的仪容是如此出众，而且每个人都对她这么好，使她体会到从未有过的幸福。
　　她从遇到她父亲的那一刻起就深深喜爱他了。
　　他们手腕著手一起坐马车到爱丁堡，他告诉她，他童年的事，还谈到她母亲，说个没完，这时她有一种归属感，使她禁不住在内心深处一再的感谢上苍。
　　见到了祖母还有好多堂兄姐妹也是很开心的事，他们都亲切的欢迎她，她的羞怯一扫而空。
　　只有在晚上她才会为公爵担心，不知道他的伤痊愈了没有，他的头还痛不痛。
　　想起他不说一句婉惜的话，甚至没说一个谢字，感激她的照顾，就这么打发她走了，想起来还是令她伤心。
　　她并不期望他感谢，可是她想到她在城堡临行的那晚，他表现的举动好像又同复到她初来时那样对她怀著恨意。
　　有时候她夜里会醒来，想像她仍靠著他半躺著，她的手臂抱著他，像他刚受伤