激情玫瑰-第16章
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“你那个既胆小、又爱哭的朋友？我记得。”法兰西斯柯点头。
“她要是知道我在背后这么说她，—定气死了。”她轻吐舌头。“不过她真的从小就是这种个性，长大后也都没变。”
她的目光飘得好远。
“我还记得小学一年级的时候，我曾经好想要一奉书，那本书叫‘灰姑娘’。”世界有名的童话。“为了那本书，我跟藤萝在书店门口整整站了两个钟头，最后被老板用扫把赶走。”
“那个老板怎么这么没有爱心？”他皱眉，无法相信居然有人如此恶劣。
“不能怪他。”她苦笑。“我们那个地方的人，都知道我们是孤儿院的院童，不可能买得起书，只会挡住门口，得罪客人。”
“但他可以把书送给你们咧广法兰西斯柯还是无法原谅那位书店老板。
“你以为每个人都像你这么乐于助人？”她好笑的看了他一眼，又调回视线。
“不，这个世界充满了太多不公平的事。有些你可以做，有些你无能为力，所以我一直很羡慕灰姑娘，有个真心爱她的王子。”
“现在你也有了，宁儿。”他志愿当那个王子。“我虽然不是真正的王子，但爱护你的心可不比真正的王子差，也有能力帮助你完成梦想。”
“法兰西斯柯……”她感动的望着他，不敢相信他此刻说的话。
“这就是你加入”玫瑰园‘的原因吧！“法兰西斯柯猜。”为了成亢—座儿童专用的图书馆，你拚了老命在赚钱。除了幼稚园老师的工作，你还兼差当保镖，对不对？“
她点头，这的确是她当初加入“玫瑰园”的目的。
“被我说中了。”他深深叹气。“听着，宁儿。”法兰西斯柯难得严肃。“我希望从此以后，你能退出‘玫瑰园’，你的梦想，就由我来接手完成。我本身的麻烦已经够多了，不希望未来在外冲锋陷阵的时候，还要分心担心你。”
接着，他的态度突然软化下来。
“答应我好吗，宁儿？”他捧住她的后脑勺恳切的劝道。“保镖毕竟是一个太危险的职业，你有梦想，没关系，我支持你。但我恳求你让我没有后顾之忧，这样我才有可能把事情做好。”否则光顾虑她都来下及了，哪来的空闲与赞诺比那一班老狐狸周旋。
“我只有一个请求。”他说了半天，她只蹦出这句话。
“你说。”
“我的图书馆，要有很多天使。”最好全馆都是，到处乱飞。
“没问题。”法兰西斯柯允诺，他们未来将有很多小天使，很多、很多……
她激动的抱住他。
“谢谢你，我好幸福。”她红了眼眶。“我好怕这幸福来得快，也去得快。明天一觉醒来，又会变回原来的灰姑娘。”什么都没有。
韩宁儿哭哭啼啼的模样，就像一个不敢巴望幸福的小孩，看得他好心疼。
“别胡说。”他温柔怒斥。“我们一定会像故事的结局一样，门头到老，你—卜要乱想。”
法兰西斯柯安慰韩宁儿，但她还是放心不下。
。
“如果有一天，我不在你身边了，你一定要帮我完成梦想。”否则她死不瞑日。
“宁儿！”他很生气她乱说。
“答应我。”她十分坚持。“一定要帮我建造一座儿童图书馆，完成我毕生的梦想。”
法兰西斯柯无奈的看着她倔强的表情，明白他要是下点头她绝不会善罢甘休。
“我答应你。”他承诺道。“无论以后发生任何事，我都会帮你完成你毕生最大的心愿。”
一座儿童图书馆。
“谢谢你，法兰西斯柯。”她拥抱他，抱得好紧好紧。
他亦回拥她，但认为她是杞人忧天。他们就要结婚了，还有谁能拆散他们？
“我能不能请教你一个问题，韩宁儿老师？”感受到身下那股骚动，法兰西斯柯支起她下巴问。
“什么事，孔塔里尼同学？”她也感受到体内沉寂已久的男体又活跃起来。
“可不可以教我‘手眼协调’这门功课？我从以前就想学。”他眨眼。
“没问题。”毕竟这是她的职责嘛！
她不教，谁教？
幽暗的房间里面传来一阵低笑，房间里面的人正用遥控器对着录影机重复倒带，观看法兰西斯柯向韩宁儿求婚那一幕。
“你说，那天打败你的就是这个女的？”说话的男人挑眉。
“是的，赞诺比大爷。”露薏莎皱眉。“她是他的保镖，拳脚功夫相当了得，枪法也不赖。”
“但他却爱上他的保镖。”赞诺比哈哈大笑。“这更好，自曝缺点于大众，这个女的我们可以拿来利用。”到时情况一定很有趣。
“她不会跟我们合作的，大爷。”跟韩宁儿交过手的露薏莎摇头。“她很尽责，如今又是法兰西斯柯·孔塔里尼的未婚妻。”更是不可能答应。
“谁跟你说要找她合作了，露薏莎？你还要多学点。”赞诺比叹气。
“那大爷您的意思是？”
“以她为人质！”赞诺比阴狠的冷笑。“只要抓得到她，就不怕孔塔里尼那家伙下跟我们合作。毕竟那家伙自认为大情圣，一定会充分发挥他体内浪漫的因子，任我们予取予求。”
说完，他哈哈大笑，仿佛胜利已在望。
“但我们要如何抓住那个女人？”她跟她交过手，知道她很行。
“多方包抄，十面埋伏。”赞诺比指示。“孔塔里尼那家伙，一定料想不到我们会对他的未婚妻下手，我要杀他个措手不及。”以抒发沈压已久的怨气。
“附耳过来。”赞诺比呼唤露薏莎。“我计划在圣马可节的时候下手，你和佛伦里安……”
一个凶狠的计划，在阴暗的房间内完成。
若想逃脱，需要运气，非常多的运气。
第十章
每年四月二十五日所举办的圣马可节，是威尼斯除了嘉年华会以外，声势最浩大的盛事。这个特殊节庆的产生，是由于当初的威尼斯人为了纪念城市的守护圣人——圣马可而来的。
时至今日，威尼斯虽已不再有总督，海上势力也已消失。但每年这个时候，仍会固定举行盛大的水上活动，以追悼共和国时期的盛况。
停泊着各式船舶的大运河，瞬间只见旗帜飘扬。穿着共和国时代传统服装的水手，坐上镀满了金箔的大型豪华贡多拉船，船身最前端坐着一尊金色的海神塑像，乐手的后端是一面红底金面的翼狮旗，随风飘扬在大运河中好下威风。
依照惯例，宗主教在圣刁多禄礼拜堂迎接每一位达官贵人，这是从共和国时代就遗留下来的官僚作风。
法兰西斯柯无奈地跪下来亲吻宗主教的手，他虽是官僚，却最讨厌这一套，但传统就是传统，无论有多厌烦，还是必须遵守。
他和韩宁儿并肩走上搭设在运河边的临时看台，然后当着所有威尼斯居民的面，将一枚印有蔷薇花蕾的硬币，别在她亚麻色的衬衫上。
现场立刻一阵欢声雷动，韩宁儿羞红了脸，还不知道怎么回事。
“这是威尼斯的传统，宁儿。”见她还搞下清楚状况，法兰西斯柯笑着解释。
“传说远在共和国时期，我们与土耳其交战的期间，有一名士兵受了致命的重伤，生命危在旦夕。但是他告诉自己，一定要坚持勇气与决心，将玫瑰交给远在威尼斯的爱人。”
说到这里，他停下来，朝所有群众挥挥手，又是引起一阵欢呼。
“玫瑰花办沾满了士兵的血，但在他死后却奇迹似的来到女孩的面前，人们都说那是圣马可的庇佑。到了今天，女孩们会带着别人送的，印有蔷薇花蕾图样的爱情硬币，将硬币放在圣马可的墓上。”
“就是我身上这枚硬币？”韩宁儿低头看硬币上的蔷薇图案。
法兰西斯柯点头。
“好凄美的故事，真希望结局不是如此。”而是长长久久，不教死亡分离。
“这只是个传说而已，不必太感伤。”他安慰她。“况且，这个日于也不适合悲伤，你说是吧？”
的确，圣马可节是个欢乐的节庆，待会儿他们还要下水跟其他人赛船呢！
“法兰西斯柯，你们可以先下去换衣服了，大伙儿都在等你。”一旁突然有人杀出来通知道。
所谓的大伙儿，即是指法兰西斯柯那些议会的同僚。他们固定在圣马可节当天出赛，和职业级的贡多拉船大竞争威尼斯：之最的奖项。当然结果一定是惨败，但总归是一种荣誉。
“走吧，我亲爱的夫人。”法兰西斯柯牵着韩宁儿的手眨眼。“今天就让我这个业余的贡多拉船夫为你服务，希望你不会掉下水，落到要游泳求生的地步。”
贡多拉船乃为威尼斯一种特有的浅船，船头和船尾向上翘，船首的部分有着类似梳子的钢管装饰。宽只能容纳两个人，长可以长到排进二到三组椅子，视船只的大小而定。船夫在船尾摇桨，兴致一来还会唱情歌，以此赚取小费。
法兰西斯柯当然不必靠唱情歌来赚取小费，但他必须和这些世代承传的贡多拉船夫一较长短倒是真的，天晓得他们天天在划船，他可是偶尔才练习。
“比赛快开始了，我们赶快去换衣服。”他二话不说，立刻拉着韩宁儿跑，唯恐赶赴下及，错失出发时间。
韩宁儿只好跟着跑。据说他们要装扮成共和国时期的贡多拉船夫，她还得换上贵妇的衣服，坐在船的正中央，跟沿岸的观众挥手。
她实在不喜欢这样，最近太安静了，总让她产生一股不踏实的感觉，仿佛什么事情就要发生。但她又不能禁止法兰西斯柯出席这些场合，毕竟他是公众人物，地方有什么事，他本来就该尽力。
“换上这件衣服，等一下我就来接你。”法兰西斯柯像个大男孩一样的兴奋，随便塞给她一件衣服后，就跟着他其他的同僚跑了。
她无奈的走进更衣室，又无奈的对着衣服皱眉。
很好，大红色的丝绒礼服。万三具要发生什么事，别说是救人，恐怕连自己逃跑都有问题，是谁规定一定要穿上这件礼服才能参加船赛？
只不过，抱怨归抱怨，她终究还是乖乖穿上那那件衣服，等她的未婚夫前来接她。十分钟后，她的未婚夫出现，身上穿着七彩及膝的短裙及裤子，她才发现自己身上的衣服有多漂亮。
“你……咳咳。”她呛得几乎说不出话。“你看起来好极了。”
其实她想讲的是“蠢极了”，但她没胆量说，因为其他人都穿着跟他一模一样的衣服。
法兰西斯柯的眉头挑得老高，仿佛在告诉她，他知道她的想法。但她及时把眼光转向别处，假装在看风景。
“让我们行动吧，法兰西斯柯。”所有同僚皆摩拳擦掌，跃跃欲试。“我们一起去痛宰那些骄傲的贡多拉船夫，让他们知道我们这些国会议员，不是好惹的！”
没几分实力还硬要跟人家比的国会软脚虾们，就在其中某个人的登高一呼中，一窝蜂的冲往比赛现场。这场比赛将横渡圣爱兰娜岛，和海关检查啃之间的圣马可内湾，是场体力与耐力的竞赛，胜利者将会得到无上的光荣。
匆匆将蔷薇花蕾硬币别在礼服的胸口，韩宁儿随后追上那群大男人。他们的船被排在第四顺位，算是十分优渥的礼遇，立即引来当中一位的不满。
“当我们是软脚虾啊，给我们优待！”显然大会的特别安排没赢得任何感激，反倒惹来抱怨。
“不错了，塞凡尼。”法兰西斯柯拍拍那人的肩膀。“难道你还想排第一顺位？”那是市长的船。
“听你在胡扯！”名叫塞凡尼的议员咧开大嘴，用手肘拐了法兰西斯柯一记，韩宁儿才见识到他驾驭同僚的本事。
看来认栽的人不只是她嘛！
她一面坐下，一面暗忖。
本来她以为她特别好骗，原来大家都一样，都挣脱不了他的魔咒。
韩宁儿安安稳稳地坐在船的正中央，欣赏她未婚夫无远弗届的魅力，此时峭音响起，王事人宣告船赛开始。
霎时，只见原本悠闲的贡多拉船夫，个个像不要命似的奋勇向前。他们用力摇动手中的船桨，靠着每日锻链的臂力与实力，像条海豚似地滑过他们的身边。而法兰西斯柯他们整船人，虽然拚老命的防止被人超越，仍是下敌实力坚强的对手被越拉越远，弄到最后，只有望着前人的背影痛心疾首。
“今年又要输了。”塞凡尼叹气。
这是整船人的共同心声。他们每年都来挑战，每年都输，到今年已经是第四个年头。
“幸好我只参加了三年。”输了三年。
“你想讨打吗？”塞凡尼狠瞪法兰西斯柯。“本来我们以为有你加入，情况会好—点，怎么知道还是—样。”只能说看错人。
“当我没说。”法兰西斯柯适时闭嘴，以免再遭受挞伐。“你继续伤心
