第108年的初恋-第18章
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「残留强烈气味的东西……啊，这个可不可以？」
我把珊瑚小姐道别时送给我的护身符拿给莉安看。
「珊瑚小姐说这个护身符她一直都带在身上一
「值得一试。」
莉安马上让夏娃把亚当空运回来旧校舍。
在他们回来之前的这段时间，我凝视着水晶球，尝试与亚当同步。这次只试了一次就成功让意识分离了。看样子拥有建筑物本尊与人类身体两种感官的我，很容易适应分离意识。
顺带一提，据说莉安平常就会分割意识，训练自己同时思考好几件事情。这就是魔法的基础技术。所以，她在跟我同步的期间，还可以接电话、在地图上划记号，继续做这些本部部长的工作。
（简单的对话啦，让你的意识与使魔的感官同步啦，这么点小事情对我来说不算什么。用我意识的二十分之一分担就可以了。）
——那么，莉安也可以同时跟十个人交谈了？
（根据对话的内容，经过训练的话应该不是做不到的。可是，耳朵只有两个，即使可以对应思想的不同层级，但或许会受到生理的限制。）
就在我们连接上的意识进行着对话的时候，亚当回来了。
（现在开始，我要用亚当的意识与孝的合流。因为是颇为特殊的感官，如果你觉得不舒服，要马上切断同步喔。）
——嗯、好的。麻烦你了……
我回答的同时，崭新的奇妙感觉已经流进了我的身体。
明明闭着双眼，却「看得见」自习室的样子。跟以前在视听教材中看过的摄温影像术（thermography）有点像，虽然模糊得看不到细微的部分，可是能够清楚掌握到什么东西在哪里，而且散发着什么质感的味道。这就是用味道去「看见」周围的感觉吧。
这么一想，靠着味道看见的自习室景象逐渐模糊，然后又变得清晰。
——什、什么？是在闪烁吗？
（因为蛇的嗅觉位在舌头上面。配合吐信，周围的掌握精细程度也会有所变化。你就别把它想像成是类似声纳的东西吧。）
——我又不知道声纳是什么。而且，为什么从刚刚开始就感觉到轻微的震动，就像是地震的余震……
虽然比起余震小了很多，可是感觉仿佛是放着蛇身体的桌子在晃动。
（蛇的触觉也很发达，并且以此取代耳朵。虽然它们没有耳孔，听不到透过空气传播的声音，但是能以全身感受到地面的震动。这种构造对脚步声之类的声音，反应特别敏感。）
——总觉得，怪怪的……
一如莉安的忠告，蛇的感官非常独特。要比喻的话……像是被关在充满迷幻现代艺术的房间当中的感觉，距离与颜色的感觉，还有听声音的方式，仿佛都会迷惑，甚至破坏以人类身体记住的常识层面的感官能力。如果一直感觉着这一套感官系统，似乎会神智不清。
即使张开眼睛，视野也是狭小的，影像看起来模糊不清。如同是在窥视着装有厚玻璃的竹筒。这样的话，靠着味道「看见」世界的方式，反而还比较可靠。
藉着这个味道一看见」了放在桌上的护身符。感觉到某种与袋子布料的纤维和染料质感明显不同的味道，这一定就是珊瑚小姐的味道了。
（看样子珊瑚的味道保留得很清楚。）
——这个味道，追踪得到吗？
（现在还不知道。总之我们试试看吧。）
莉安操纵亚当往大门移动。
从大门开始，就看到了带着珊瑚小姐味道，一个又一个往学校外头走出去的足迹。尽管外头已经彻底陷入黑暗，不过一点都不影响味道。
这下子终于找到有力的线索了！
——既然能够感觉到如此清楚的味道，那一定可以追上的！快点去追吧！
（我明白你的心情，但是你别太激动。接下来要以追寻味道为优先。）
莉安打电话跟众人联络我们发现珊瑚小姐留下来的线索之后，分配了大半意识来操纵亚当。
她顺便把接听电话的工作交给立刻赶回来的航空组鸦天狗。因为他是统帅所有传书乌鸦的领袖，很适合这份工作。于是莉安便可以专心追踪珊瑚小姐的味道了。
出了学校之后，珊瑚小姐的味道分成了两个。一个接到离开镇上的道路，往北去了；另一个则是朝着相反的南方。大部分的味道虽然都往她住处所在的北方而去，不过看起来最新的味道是朝南方走没错。
—〡只是要离开镇上，为什么要往南走？南边只有山呀……
往学校南边过去，只有田地、农舍与眹户山而已。地图上没有道路通往他处，应该只能走到眹户山的山脚。所以，学校南侧的搜索行动也往后挪了。
（说不定她也会去眹户山吧，为了去跟山神告别。）
——这么说起来……我记得，以前她好像说过得去跟山神打声招呼的样子？
（这种消息拜托你早点讲啦！）
——抱歉。一定是因为我以为这是莉安的事情，所以才忘掉的。可是，什么叫做「山神」呀？我还是第一次听到。
（就是眹户山的神明。是俯瞰这一带的守护神——镇守此地的神明。）
——眹户山的……神明！
莉安解释给吓了一大跳的我听，说眹户山居住着地位颇为尊崇的神明。
神话时代的远古，有个讲述三位女神降临眹户山的传说。因此，眹户山自古以来便被视为人类与妖怪们的圣地。虽然没有大肆张扬吸引信众，不过似乎有零星的供奉活动。
虽然不清楚是先有神明居住才有供奉，还是先有供奉才有神明居住，但是总之圣地眹户山是有神明居住的。而且，就是镇守在山脚一带的神明。
顺带一提，根据莉安的说法，神明与妖怪在本质上应该是十分类似的存在。拥有强大能力的妖怪（有时是人类。）被当作神明供奉也很常见。然而，神明与妖怪，彼此的能力与地位却是天差地远。即使是我认识的妖怪里头，年纪最大、力量最强的小纹老先生也只有将近六百岁，与从神话时代开始经历了几千年的眹户山神明的地位相比，差距有多少也就显而易见了。
不过，在神明之中，地位的标准不只有年岁多寡，似乎还会随着来历背景与吸引到的信众数量而改变。所以，负责镇守乡下地区的眹户山神明，会有多了不起也是个问题。不论如何，信仰的由来是因为女神们踩过了那片土地，并不是什么太值得骄傲的典故。
即使如此，居住在这附近的妖怪，好像全部都曾经去眹户山参拜过。即使是珊瑚小姐那种人，到仓手来的时候也不能不去跟山神打声招呼。
——我都不晓得眹户山的山神有那么伟大……
比起惊讶眹户山的秘密，现在最重要的是追寻珊瑚小姐留下的痕迹。可是，这件事情非问个清楚不可。
——我不曾去参拜过山神，这样可以吗？好歹，我也算是个妖怪的一分子……
（不管可不可以，孝即使想去也去不得吧。我想山神不会因为这样就生气的。）
——问题不是在山神生不生气这一点……
虽然我不太会表达，但我觉得有种烦闷的心情。只有我不知道这回事，让我感到孤单、懊悔……
（是不是自卑感？因为只有自己跟周遭的「普通人」不一样。）
——唔……没错，就是这样。
经过莉安指点，我终于明白了自己的心情。
我不是后悔自己不认识眹户山的神明，也不是懊恼自己不能去参拜。而是悔恨只有自己做不到人人视为理所当然的事情。
不但是参拜，还有帮忙搜索珊瑚小姐的下落，以及约会的时候去外面玩等等，我做不到的「普通事情」多如牛毛……
——我明白了。虽然以前连自己都摸不清楚。
（因为同步的缘故，你的感受也会泄漏给我。抱歉，我擅自说了这些话。）
——没事的。因为莉安告诉我，所以我才有点了解呀。可是……
烦闷的原因解开了，却让我意识到其他的自卑感。
——即使知道原因何在，我却无计可施。因为这种「我什么也做不到的」自卑感的根
源，根本就没有改变。刚才也是这样，虽然我很想帮忙搜索……结果，还是毫无用处。
即使由于找到珊瑚小姐留下来的线索而太过兴奋导致没有注意到，但我实际上并没有帮忙搜索行动。操纵亚当的人是莉安，她独自一人也能去追寻珊瑚小姐的踪迹。我只是搭她的便车，要她让我能够看见现场情况罢了。这跟我刚在自习室发呆的时候，根本是一模一样。
（你又在自虐了吗？你要叹气，要发牢骚都是你的自由，不过无药可救喔。）
——你是想说我跟笨蛋没两样吗……
（是很像呀。）
我也不是期待会得到安慰，可是莉安的内心还真是冷漠。
（「强求没有的东西」这种样子从旁人看来，只有觉得好笑而已。如果有空苦恼自己能力之外做不到的事情，那就专心去寻找自己做得到的事情。）
始终保持冷静，而且合乎逻辑。与那如冰的眼神相同，莉安的思考也是清晰无所迷惘的。
——莉安好坚强……我没办法做到呀。我做不到像莉安这样控制自己的感受。
（我也不是可以控制所有的感受的。只不过，我知道在面对自卑感的时候，唯一的方法就是忍耐着继续挣扎下去。）
——辛苦的忍耐下去，说不定根本就一事无成呀……
（没错。）
莉安马上就赞同了我的泄气话。
（但是，有时候不继续挣扎下去就不会产生任何成果。例如，这个味道——珊瑚留下来的线索，就是因为你在烦恼要怎么帮忙，所以才找到的。如果只有我一个人，我想我不会想到要把亚当当成警犬用。这是你的自卑感千回百转之后才带来的机会。）
——这不是……单纯的运气好吗？我不太感觉到这是我的功劳。
（功劳就是这么回事。哪里会有运气之类的，很多事情都是不清不楚的。可是，如果脱离了自卑感，说不定也掌握不到那份运气了吧。事情就是这样。）
——是这样吗……
与莉安之间过于理智的对话，一点也不能让人安心下来。不过，听完她这有点麻烦的话之后，我也能够忘了自责造成的沮丧。
就在我们交谈的期间，追踪着珊瑚小姐味道的亚当，已经到达了爬上眹户山的山路。
（珊瑚果然是上山去了。摆锤探测没有反应，应该是因为她进入了圣地。我也请大家来帮忙搜山吧。说不定可以在亚当抵达之前，先找到珊瑚。）
莉安要待命的所有妖怪与新来搜索眹户山。
我们继续靠着亚当追寻着珊瑚小姐的味道，慢慢爬上山。踏上山路之后，珊瑚小姐的味道感觉好像越来越强了。
——要是不快点找到珊瑚小姐挽留她的话……
一想到马上就能找到她，我就想起我们再会当时的情况。我得向她为了我对她抱怨与有所误解的事情道歉，然后挽留她。
可是，精神与我联系着的莉安提出了疑问。
（你真的要挽留她？她打从心底对人类抱持很深的怀疑。如果她留在仓手，我想接下来她也会反对你跟三宅交往的喔。）
——咦？你在……说什么呀？珊瑚小姐她是我们的同伴呀！她救了好几次身陷危机的我……
（那是因为她很担心你。但是，与此同时，她反对你跟三宅交往的心意也很坚定。对我来说，她看起来像是在这两种心情之间摇摆不定。或许她自己都无法厘清自己的想法。你想想看，如果她是你的同伴，为什么会决定丢下你独自离开仓手？）
——因、因为……觉得做了对我过意不去的事情？
（只是如此的话，那么道歉后取得原谅也就好了。不会变成宁可违抗小纹先生，也要离开这里的原因。）
我一直都只有专心在追踪珊瑚小姐。满脑子都是要挽留突然跑来跟我道别的她的念头，没想过为什么她会决心离去的原因。
（你记得在测试新的时候，她说过的谎话吗？）
——我想想看……是说她被人类的男人抛弃过的事情吧。
（没错。那个谎话似乎是真的。）
——咦……什么！可是，是珊瑚小姐自己说那是她捏造的……
（所谓的捏造，意思就是谎话。我听了那些话之后，觉得珊瑚的样子不太对劲，就跑去问小纹先生，可是小纹先生却顾左右而言他。我想其中必定有问题，这次连假便去到处拜访了知道她过去的人们。我想把她的事情先告诉孝也比较好。）
说完，莉安把她调查到的珊瑚小姐的过去，告诉了我。
原本是珊瑚工艺品的她，在明治时代（注5：明治是明治天皇在位时的年号，时间为西元一八六八年到一九一二年）结束的时候变成了神灵。在那之前她辗转经过了不同的艺妓手上，当时的主人也是一名艺妓，名唤阿茧。
变成神灵的珊瑚小姐，只把自己的真实身分告诉了阿茧小姐，并且决定帮助她。有时扮演跟在阿茧小姐身边的实习艺妓（好像是称为侍女）。有时
