血龙骄雄-第487章
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“他现在已经是伯爵了。”斯卡德拉提醒道。“一个不容置疑的贵族。也许伯爵和女王也许还不够班配，但是我们的婚事不是还有好几年的时间吗？或许他会再进一步，不是吗？”
艾林恩叹了口气。“您知道，我虽然是首相，但是这件事情……我并没有太大的发言权……又何必征求我意见呢？王室的婚事什么的，您……或者说女王陛下才是主导。”
“您太谦虚了。无论如何，您的意见对我来说都是很重要的。”
这就是拿着鸡毛当令箭的意思。艾林恩现在并没有什么反对这个决定的理由，就算有，也是那种不能放到台面上说的。但是如果他现在不进行反对的话，那么以后斯卡德拉就会光明正大的拿出“艾林恩首相也表示了赞同”这个帽子出来扣人。艾林恩很清楚，一旦面对这个帽子，那么大部分的反对者就会选择闭嘴。
“我还是感觉不妥。您知道，他和您那两个外甥女之间……有婚约。”
“呵呵，如果是‘婚姻’的话，您的顾虑完全正确，我万分赞同。但是如果只是‘婚约’的话……”斯卡德拉发出了两声“呵呵”的笑声。“我觉得您完全没有必要特别在意。”
“女王陛下毕竟年纪尚幼……”
“所以我们在讨论的是一件未来的事情，不是吗？”
艾林恩完全没料到斯卡德拉居然会在这个关头突然提起这个事情。由于准备不足的缘故，他发现自己很难招架斯卡德拉的咄咄逼人。
“未来是不可预测的，谁知道会发生一些什么事情呢？”艾林恩回答道。“请容我冒昧，我觉得，斯卡德拉大人，这件事情我们可以容后再谈。”
“细节方面确实不必详谈，但是如果说意向方面，我倒觉得现在谈也不算早。”斯卡德拉摆明了是要把话说个明白，使得艾林恩感到很为难。
“能否给我一点时间细加考虑？”艾林恩不得不祭出法宝。
“哦，意向而已，细加考虑又有什么必要呢？”斯卡德拉依然如平时一样的平静，但是却如钢铁一样坚韧，不肯放松。“您觉得艾修鲁法特伯爵……是否合适成为女王的丈夫？”
“这个……”艾林恩想推拖，但是却很难做到这一点。
“女王陛下已经表达出了清晰的意向……”
“那是她受到混沌邪术的影响。”艾林恩脱口而出。
“那只是一种可能性。至少目前女王陛下恐怕对艾修鲁法特伯爵依恋非常。现在的问题来了，艾修鲁法特是否真的合适么？如果不合适，我们应该怎么办？”
这个老东西恐怕是想要动真格的！艾林恩在肚子里腹诽着。那个艾修鲁法特只是你的外甥女婿，又不是你的私生子，值得这么为他卖命吗？而且如果他娶了女王，那么他和你就连亲戚也算不上了。真不知道你脑子里怎么想的！
想归想，说却不能说。艾林恩只能继续踱来踱去，却说不出话来。
“对了，有没有征询过其他人的意见？比方说，我们那位代理的财政大臣？”艾林恩终于想到了一招妙棋。
“首相大人，说实话我已经找过不少人。”斯卡德拉回答道。“大家对这件事情的态度……嗯，并没有太大的反对感。至于雪莉，更不用担心了。”
“哦？为什么？”
“雪莉小姐向我说明了她的立场。如果艾修鲁法特和我两个外甥女的婚约告吹，那么她也就没必要参合进这件事情里了。而那个婚约，正如我刚才说的一样，只是一个婚约罢了，还不算什么太大的问题。”
这个老家伙……他到底想要干嘛？
艾林恩前思后想。不过这件事情看起来并不如表面上那么简单——至少他看不出斯卡德拉在这件事情上有什么利益可言。没错，艾修鲁法特曾经是他的老部下——但是老部下当了女王的丈夫，好像对斯卡德拉自己也没什么好处。当然了，艾林恩也是相信斯卡德拉的忠诚的，不过这件事情……嗯，和忠诚没什么关系。因为忠诚不忠诚，都不能说明斯卡德拉在这件事情上这么卖力。
最后，艾林恩决定拿出最正确的态度来。
斯卡德拉并不是那种可以无视的人。尽管每个人都知道宫廷大主管的位置并不列席于御前会议，但是大家也同样知道这个位置关键而微妙，某种意义上来说，权柄极大，足以影响一国的政治。而斯卡德拉也远没有他表面上看起来的那么无害。至少可以确信，斯卡德拉在政治上是有着强有力的盟友的。
第两百七十节 暗箭
第两百七十节暗箭
别的不说，之前拜伦作为摄政大臣一度权倾朝野，但是却也奈何不了斯卡德拉。拜伦执政了这么多年，愣是没让自己的亲信占据宫廷大主管的位置（这个职务原本是他重要目标之一）。这一方面是因为斯卡德拉底气足，盟友和支持者众多，另外一方面也是因为他做事从来都是谨慎小心，滴水不漏，让拜伦想抓住对方的把柄也难。
至少艾林恩很清楚，斯卡德拉既然现在站在他的面前，向他“征求意见”，实际上已经说明这件事情上对方已经很有把握。想必那些有影响力的老臣、地方上的贵族以及教会方面的一些人，都已经知晓这桩婚事的消息，并且站在了斯卡德拉这一边。至少没有对此表现出反对。
从这一点来说，现在的斯卡德拉必然是有备而来。表面上他在征求意见，实际上他必然已经有了后手。这就好比一个笑话中说的一样，国王要明天打猎，首相不肯。结果两个人在一起商量了几分钟。国王出来之后宣布明天打猎，众臣纷纷四下议论国王到底是怎么说服首相的。结果国王哈哈一笑。“首相大人不同意，所以我换一个同意的首相。”
不过在政治上，这可不是笑话。斯卡德拉这个人……能量到底有多大？特别是现在小女王掌权的情况下……
“以目前艾修鲁法特伯爵的表现，”艾林恩终于说道。“他的功绩确实能配得上这份荣誉的。”这句话很委婉，也留下了可操作的后手。但是斯卡德拉也只能满足于这个答案。
“很高兴您的想法和我一致，首相大人。”斯卡德拉微笑了一下。
和一个节约时间的人一样，达到目的之后，斯卡德拉就站起来，打算告辞了。
“等等，斯卡德拉阁下，有件事情或许我应该告诉你。”
“哦，首相大人还有何事指教？”
“是关于埃辛的……您应该记得他吧？”艾林恩轻叹了一口气。“还有一个人，保尔将军，前任近卫军团的指挥官……我记得你们两个是朋友。”
“确实如此。可惜保尔他……未能亲眼目睹今日……也算是生死有命！”
“不知道斯卡德拉还是否记得……保尔将军过世之前的情况。如果我没弄错的话，他应该是暴病而亡的。是那种前几天还十分健康的参加各种活动，但是突然就毫无任何征兆的死了。虽然说我们都知道保尔将军年纪不轻了，但是……这种情况不是很值得怀疑吗？”
“当时很多人认为这件事情是拜伦主使的。是他派人毒杀了保尔。”斯卡德拉回答。他有些迷惑，这件事情过去了这么长时间，现在连拜伦都已经不在了，还有必要提起这事吗？不管是不是拜伦主使的，总是拜伦已经彻底完了。
“呵呵，那恐怕不是传言，近段时间以来，我偶然得到了相关消息。嗯，虽然是迟来的消息。保尔将军是被拜伦用一种特殊的毒药毒死的，这种毒药……根据我打听到的说法，是一种魔法毒药。它是一种非常的危险而歹毒的玩意，除了无色无味之外，还有一种特点，那就是它是可以积累的。”
“积累？”
“嗯，是这样的，假如对人类的致死量是一瓶，那么这种药可以分十次让受害者服下。在分量达到一瓶之前，受害者是不会有任何感觉的。然后就在某天，最后一份药剂放在食物汤水里被受害者吃下去，受害者就死了。而当法官过来检验这份食物的时候，他却无法确定食物有毒。因为哪怕凶手当面把食物吃下去，也会因为远未达致死量而平安无事。”
“这确实是一种危险而歹毒的毒药。”斯卡德拉回答道。“我会记住这个教训，在宫廷内部严格控制，以防万一的。不过，虽然是拜伦害死了可怜的保尔，但他现在也已经伏法。我个人认为这个秘密还是保守起来的比较好，因为现在说出去，除了给保尔的家人平添额外的悲痛之外，已经没有其他作用了。您觉得呢？”
“我完全赞同您的看法。但是，我特别要告诉您一点，将这种危险而歹毒的毒药送到拜伦手里的，正是埃辛！”
“埃辛？！”
“没错，就是现在被女王任命为将军，率领军队进行讨伐叛逆作战的那个埃辛。您曾经的部下，女王曾经的贴身护卫和叛徒，拜伦的亲信和背叛者，现在的埃辛将军！是那个将您逮捕并关押起来的男人；是那个背叛了自己的职责和使命，投奔拜伦的男人；也是那个在关键时刻再次背叛拜伦，将城物资仓库给付之一炬的男人。哦，也是将您从监狱里救出来男人。”艾林恩笑了笑，说道。“一个不怎么可靠的男人。”
“确实很可恶……但是……女王陛下已经宣布赦免他之前的一切罪责了。”斯卡德拉迟疑了半响，这才开口。“现在说出来，好像也已经来不及了。”
“没错。我也很遗憾。虽然在保尔将军这件事情，我也希望能做更多……但是，好像也没什么可做的。”艾林恩的眼睛看向斯卡德拉。“不过，相信您对前线的战报也很了解。而且您也应该知道女王陛下许下的奖赏。好吧，我不该诽谤君主，但是单纯在这件事情，女王陛下好像没有把奖赏和任务的难度关联起来。”
“如果没弄错的话，我们的埃辛将军……”艾林恩说道。“这样一个投机分子，这样一个昔日拜伦的走狗，为虎作伥不知道犯下多少恶行……这样的一个人，现在却因为一点点幸运和小聪明，在一年时间内，就会成为国内最高等的贵族之一。而我们却对此无能为力。”他假意的叹了口气。
假如这番话对斯卡德拉造成了什么影响，至少他的脸上完全没表现出来。斯卡德拉只是平静的坐在那里，神情平静。
“女王毁约造成的后果，远比一个小人得志造成的后果更加严重。”斯卡德拉最后还是开口了。“如果连女王的承诺都可以违反，那么还有什么是值得相信的呢？相反，埃辛……首相阁下，只要您能坚持，其实很容易就能让他在政治上站不住脚。甚至让他压根无法在鹰隼城久呆。让那个小人在他自己的领地上当一个乡下领主……虽然说感觉有点不妥，但是应该也是一个可以接受的结果吧。”
“噢，我只是羞于与这种人并列罢了。”艾林恩回答。
“但是您告诉我这些又有什么用呢？”斯卡德拉突然反问。“您该不是要求我……让女王毁诺吧？先别说陛下同意不同意，至少这件事情本身就是一个非常坏的榜样。就像我刚才说的，宁可让小人得志，也不能让女王毁诺。”
“不，也许不需要毁诺。”艾林恩笑了一下。“有人向我提出了一个对付那个小人的办法，而我认为……或许在他完成任务，得到他的奖赏之前……”
“首相大人，您还必须考虑一下战局。虽然我不想这么说，但是现在我军主力全部去对付混沌军团了……除了埃辛的部队之外，其他几乎所有的军队都北上增援去了。这种情况下，任何失败……都是不可饶恕的错误。您知道，虽然埃辛反复无常，但是在军事方面，他确实有那么一点能力。如果我没搞错，他似乎最近打败了拉马斯伯爵！”
“那不是他的功劳。如果您细致的看了战报，那就会明白所谓的‘打败’根本言过其实。几位忠实于女王的臣民为埃辛打开了城门，然后战斗没有开始就结束了。除此之外，如果您历数埃辛取得的战绩，您会发现，虽然他在战报里将自己的功劳夸了又夸，但是实际上他从来没尝试过真正的战斗……他依靠的是他手中高举的白鹰旗帜，而不是他的计谋和勇气。既然如此，将高举着白鹰旗帜的手臂……换上一个，应该也无所谓的吧。”
“我理解您的这种观点，但是……您知道，埃辛过去的罪行已经被女王陛下饶恕了。虽然他是反复无常的小人，但是至少法律上他已经无罪。您刚才说的很有道理，但是，既然他埃辛的讨逆战争进行得很顺利。这种情况下临阵换将是不可能的。您的这种观点有什么意义呢？”
“埃辛放走了拉马斯伯爵。”艾林恩说道。“您知道，拉马斯伯爵那个家伙胆敢举兵对抗白鹰旗帜，这本来就是不可饶恕的罪行。假如他真的无法确定拉马斯伯爵�
