斗鸾-第139章
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沈氏又叹了口气：“你明知道他们都不待见你，又何必送上门去献殷勤？有太孙殿下在，他们绝不敢少沈家一口吃的，待到我们跟太孙团聚，你有的是机会出头，我实在不明白你强求这个职位有什么用处。”
沈儒平有些不耐烦地皱了皱眉：“大姐，你是真不明白还是假不明白？即便我们能到太孙身边去，恢复了尊贵身份，再不用过这等苦日子，可我们兜里还是没有银子，哪怕是走亲访友、打点人手，都十分不便。还有，容儿既是要做太孙妃的，嫁妆在哪里？我们做父母的总要为她着想，不能让她两手空空地嫁给太孙啊！当年在东莞的时候，我本来也偷偷积攒了些好东西，结果都被人搜刮走了，只留下两片象牙，都给你拿去了，我当时可是一句怨言也没有！如今既有这个机会，怎么也得拼一把。听说茂升元先前做成的那笔大生意，就净挣了近千两银子！虽说我要做的只是个小小的管事，但只要经营得当，未必不能积攒下一笔小钱。大姐，过了这个村就没这个店了，你一定要帮我！”
沈氏面露难色：“这……”想了想，“你的话也有道理，只是章家这边断行不通的。老爷子早就厌烦你了，绝不会答应帮这个忙。三弟妹……自我来了以后，也待我冷淡了许多，大概是当年在彭泽的时候，我选择跟你们同行，让她有些不谅解。我又不好将实话告诉她，也只能由得她去。”
沈儒平忙道：“大姐别灰心，章老三家的一向听你的话，即便是一时恼了你，三年都过去了，她能有多大的气？我看这都是因为你一直病着，没能跟她好好说话的缘故，若是能请了她来，多劝解劝解，未必就不能说动她。大姐，章老爷子既然不肯帮忙，能给茂升元递话的就只有你这个妯娌了，哪怕是为了弟弟，为了你侄女儿，大姐也要出一把力啊！”
沈氏眉头紧皱，被弟弟劝了好半天，才勉强点头道：“也罢，我就试一试好了。你不方便跟她说话，回头叫容儿过来。三弟妹对她还算宽和，让容儿去请人，应该不至于碰壁。”忽然又想起一件事：“三丫头不在吧？若是她在，即便说动了三弟妹，终究也是成不了事的。”
沈儒平冷哼道：“大姐就放心吧，我亲眼瞧见她驾了车出去接朱文考，才过来找你的。也不知章老三是怎么教女儿的，把女儿养成个村姑不说，居然还象个男人似的驾车出游，与朱文考同行，章家也没人去教训她。”顿了顿，压低了声音，“大姐，你说……章老爷子会不会是有什么想法？”
沈氏一愣，马上就理解了他的意思，不由失笑：“这怎么可能？他们俩差着好几岁呢，若老爷子真有结亲的念头，那也该选二丫头。”
“章玉翟长了那样一张脸，谁会娶她？”沈儒平撇了撇嘴，“依我说，你家老爷子也是老糊涂了，章玉翟长得再丑，好歹还是个大家子闺秀的作派，章明鸾虽长得好些，却是个乡下丫头，怎么拿得出手？若他真有那个意思，好歹也该先想到咱们凤儿才对。”
沈氏淡淡地道：“休要胡说。容儿已经是太孙妃了，若是再把凤儿许给朱文考，我们要如何跟太孙殿下，跟死去的太子妃交待？”
沈儒平讪讪地笑了两声，缩了脑袋：“我这就找容儿去，一定让她把你那妯娌请过来。到时候……就靠大姐了！”
明鸾与朱翰之对沈家姐弟这番议论一无所知，他们刚刚才结束了一段马车狂奔，停下来时，两人都兴奋得满脸通红。明鸾不停地拍着马车壁叫道：“这车真好，是不是？是不是？！多结实呀，跑得这么快，一点杂声都没有！坐在车里也稳当得很！”
朱翰之微微喘着气：“确实不错。做车的工匠手艺挺好的。”
“我早就说过了，这是全德庆最好的车马行出品！”明鸾重新坐好，整理了一下头发，“接下来咱们去哪儿？既然你不想进城，不如咱们去看龙舟？端午马上就要到了，附近几个村子的人一定在江面上练习划龙舟呢，到了正日子，江边定是人山人海的，咱们想清清静静地看，就得趁这个时候。”
朱翰之张望四周一眼：“也罢，随你喜欢吧，看完了咱们就回去。大热天的，外头晒得很，若你嫌沈家人烦，就跟我回山上去，山上凉快。”
“好啊！”明鸾也没多想，高高兴兴地答应了。两人调转车头，往江边的方向走，一路有说有笑的，不一会儿，迎面来了一群人，明鸾认出其中一个正是那天在茂升元门口遇见的翩翩公子，对方也正好抬头望过来。
第六十五章 车厢
明鸾心想：世上怎么会有这么巧的事？前不久才见过面的人，今日又见到了。不知这位帅哥是打哪里来的，是来德庆寻亲？访友？还是打算定居下来？上回见他时，他好象对茂升元左近的一家铺面很感兴趣，难道他也是个商人，打算在德庆开铺子？说真的，这地方似乎不是个投资的好地界。
这么想着，明鸾便转头去跟朱翰之说：“你瞧前面那个人，上回在茂升元分号门口见过的，你记不记得？”却发现身边的坐位不知几时已经空了，朱翰之无声无息地缩回了车厢里，拿手捂着额头，脸色微微发白，似乎很不舒服。
明鸾吓了一跳，忙问：“你怎么了？哪里不舒服吗？”边说边将他手里的马缰接了过来，控制住马的速度，让车子跑慢些。
朱翰之一直用手捂着上半张脸，闷闷地说：“好象有些中暑……忽然间觉得头晕，还有些恶心。三表妹，你来赶车吧，我不行了。”
明鸾自然不会推托，手忙脚乱地拿过马鞭将已经开始放慢速度的马车稳住，又问朱翰之：“要不要我把车帘子掀起来，让你吹吹风？”朱翰之只是摆手。
明鸾见状只好继续驾驶马车。她见得朱翰之赶车多了，倒也学会了一点技巧，勉勉强强地把车稳住了，慢慢地向前走着。朱翰之忽然中暑，自然不可能再去看什么龙舟，明鸾打算行进到前方码头的大道，便直接转弯回九市。
马车与迎面来的那群人渐行渐近，对方留意到他们的车，都有些诧异，大概是吃惊于赶车的人是这么小的一个女孩子，那位翩翩公子更是高声问：“小姑娘，你的同伴出什么事了？怎的让你一个孩子驾车？可得千万小心！”
明鸾正忙乱间，不得已分神冲那人笑了笑：“多谢公子提醒，我也学过一点驾车的技巧，不妨事的。我哥哥大概是中暑了，没法继续驾车，我正要带他回家去呢。”
那翩翩公子便嘱咐身边的随从几句，其中一名随从走近了马车，一边说：“我们随身带着解暑药呢，要不要给你们分一点？”一边做出拦截的手势。
明鸾的停车技巧更烂，见状又慌乱了起来，忽然听到朱翰之在车厢里低声道：“别理他们，别让他们看见我！”明鸾心下一凛，想起朱翰之是顶替了沈君安的身份在德庆活动的，若叫人看见了，确实不好解释他一个公认的“傻子”为什么会有能力赶马车，不由得有些后悔刚才一路过来只顾着高兴了，以至于有些忘形，竟没留意远处是否有人看见了，还以为朱翰之深居简出，又有好演技，便不怕被人发现端倪。现在要是被这些陌生人看见了朱翰之，随时都有可能泄露出他并不是个痴呆的事实。
心念电转间，她迅速加深了脸上的慌乱表情，惊惶地道：“哎？可我不懂停车……马儿，好马儿，快停下来，你快停下来啊！”一手扯着马缰，另一只手却仿佛毫无章法地将鞭子甩到马身上，以至于马不但没停下，反而加快了前进的速度，马车竟从那随从身边呼啸而过，等离开他们十丈以外才开始放慢。明鸾在车上大呼小叫地表达着她的惊慌失措，恢复正常后又用一种如释重负的语气回头冲他们打招呼：“对不起了，我只学过驾车，没学过停车。我们带了有消暑丸，哥哥已经吃下了，一会儿就会好的。谢谢您了，您真是个好心人——”说到最后一句时，马车已经在一百米外了。
一群人面面相觑，都感到有些莫名。前去送药的随从摸着头走了回来：“不会停车只会驾车，那他们到了家后要怎么停下来？这也太危险了。”
另一名随从便笑道：“她说她哥哥中暑了，这也难怪。如今的天气是越发闷热了，大概是要下雨。每年这时候，总是免不了发一轮‘龙舟水’。”接着又转向那翩翩公子，“郭四爷，您看……要不要给二爷送点消暑解暑的药品过去？他们山里虽凉快些，住的屋子却不大通风。”
郭钊正沉吟着，面上露出几分犹疑，没听清楚随从的话。他方才虽离得远，没看仔细，但总觉得那驾车的少年身形有些眼熟，若只从对方戴着斗笠来判断，跟前些时候在广州码头再遇的郎中侄儿倒有几分相象，只是眼下阳光猛烈，出门戴斗笠遮阳光的男子满大街都是，他又没瞧见对方脸上是否有疤痕，倒也不敢断然下结论。而且，若真是那个游方郎中的侄儿，没道理会出现在这种地方，除非……他在梅岭上初次见对方时，脑中一闪而过的那个想法是真的。可这又怎么可能呢？那人早就死去多年了。
不管怎么说，明明那少年刚才还在驾车，才转过弯就说中暑了，马上就钻进了车厢内休息，居然还让不熟悉车技的妹妹驾驶马车，这事儿怎么都透着古怪。莫非对方是看到了自己，想要避开？虽说那小女孩的解释并不是说不过去，可他就是觉得这里头有猫腻。
郭钊转头问随从：“可知道方才车上的兄妹是什么来头？”
一干人等都还在等待他是否给曹泽民送消暑药的指示，听到他问出这样的问题，都有些吃惊。其中一个略老成些的随从，因连日来在城中为居所、店铺等事奔走，对城里的事了解得清楚些，便马上回答了他：“瞧着象是九市百户所一个总旗的侄女儿，他家跟江千户的小妾有些交情，时常会进城来的。对了，四爷不是吩咐了，这德庆瑶民出产的蜡染绸卖得好，要我们想法子掺一脚么？如今我们跟另两个商家合力做这项买卖，其中一家茂升元，铺子就在我们寻的店面附近，这小姑娘的母亲，好象就是茂升元的姑奶奶。”
郭钊微微皱起眉头：“茂升元……我记得它的总号在广州，一向是在那边经营的。听说他家来了德庆，我还在猜是为什么，原来他家姑奶奶嫁到了此处么？”听说那对小兄妹是在本地有些来历的人家出身，他心里的猜疑倒少了几分。
那随从正要说得详细些，忽然听到远处有人在喊他们：“四爷！四爷！”众人转头望去，便看见新店里的一个伙计上气不接下气地跑了过来，满头大汗地报说：“刚来的新消息，二爷到城里了！”
“哦？当真？！”郭钊立刻将方才那一段小插曲抛在了脑后，“他已经到店里了么？我这就回去！”
那伙计略迟疑了下，才笑说：“二爷不在店里，他想着要先去卫所里报道，因此先回营里去了。小的们请二爷在营里点过卯后，就回来在后院略住几日，休养休养，二爷却说这样不合规矩，硬是连行李也一并带走了。小的们正心急呢，只能急报四爷，请四爷去劝劝二爷吧。”
郭钊神色有些黯然，但马上又露出了笑容：“不妨事，二哥只是嘴硬，迟早会心软的。咱们先把新店撑起来，摆出正经做生意的模样，他见了，也就不好再赶我们走了。”又吩咐左右：“码头的事你们多上点心，既然决定了在此做买卖，自然得要有我们自己的码头，行事也方便些。二哥先前住过的地方，无论是山民、瑶民还是汉人，或是军户家的子弟，若有机灵的、老实的，或是有力气的后生，但凡品性正派的，都可以雇来店里做伙计，工钱给丰厚些，再给从前与二哥交好的人家送些财物米面。这些事要让二哥知道，却不可直接跟他说，需得让那些人亲口告诉他。他知道我们替他回报了那些人，自然不会再板着脸见我们了。”
要做的事情还有很多，郭钊细细吩咐身边随从，让他们加快速度，务求早日劝服师兄曹泽民。一行人转身慢慢向德庆城的方向走去。
明鸾将车子驶开老远，见那些人没有追上来，便松了口气，却不敢将车停下，只得勉力照原计划将车驶上了返回九市的土路，方才抽出些许闲暇功夫回头看车厢里的朱翰之：“你怎么样了？有没有好一点？”
朱翰之躺在车厢中，手仍旧捂着额头和眼睛，但嘴角却微微翘起，透过他指间的缝隙，明鸾依稀可以看到他明亮的眼睛中透着笑意。她猜测他大概是为她方才的应变而觉得好笑，也忍不住笑了，嗔道：“干嘛？有什么好笑的？如果不是你忽然提要求，我犯得着这么慌乱吗？”
朱翰之将手放下，双眼
