领主纪事-第236章
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能控制魔兽的精纯剂可说是索尔此行最大的收获,虽然只剩五瓶有些不够,但只要能用在关键时候,到时谁还能奈何他?
至此他在巴姆克的事全部结束,第二天一早,使节团离开亚科斯城,踏上返国的路程,而玛莉也加入队伍里,随他们一起离开。
一路无话,十多天后,一行人终于再次回到王都,遥遥望着远处高耸的杜斯克城,所有人都不约而同在心里吁了口气。
「加紧赶路,进城后我请大家去『大雏菊酒馆』好好喝一杯。」这些天下来,索尔早就和一干护卫混得烂熟,这话一出,立刻迎来众人欢呼。
在美酒的激励下,使节团不由得加快脚步,一个小时后就穿过杜斯克外的广阔平原,来到王都城门外。
这时,众人突然发现,正有一支全副武装的军队从城门鱼贯而出,向北方开拔而去。
目前迪拿尔的战事集中在奥弗领以及鲁尔领,北部并没有受到战火的波及,这些军队去北方干什么?
一时间,众人都面面相觑,难道他们在巴姆克的这段时间,敌军已经攻入了北方?
由于连绵不绝的队伍堵塞了城门,众人只好等在一旁,这时路边已聚集了不少想要入城的商旅和行人,人们议论纷纷,试图猜测究竟发生了什么事。
「达斯!」就在这时,索尔突然在队伍里发现一个熟悉的身影。
听到他的呼唤,一身标准骑士铠,夹杂在队伍里缓缓前行的达斯也注意到路旁的众人。他低声对身旁的两名随从吩咐了几句,便骑马向索尔的方向跑去。
「你们什么时候回来的?」来到近前,他向索尔打了个招呼。
「刚到,你这是要去……」
索尔刚要询问,达斯的目光已经落到他身边,立刻惊呼道:「玛……玛莉?」
侧坐在马车上,正饶有兴趣地打量着军队的玛莉向他挥了挥手:「达斯,好久不见了,你最近还好吗?」
「好……还好……」支支吾吾地应了一声,达斯不由分说的抓着索尔坐骑的缰绳,把他拉到一旁。
「怎么回事,玛莉怎么也在这儿?」他压低声音对索尔道。
索尔无奈地耸耸肩:「我怎么知道?她非要去我的领地看看,就跟来了。」
忍不住又回头看了玛莉一眼,达斯咕哝道:「这妞儿想干嘛……」又道:「你在巴姆克的事怎么样了,见到沃尔萨了吗?」
索尔点头道:「一切顺利,援助的魔法师部队不久就会到达。沃尔萨的修习已经结束了,不过公会似乎另有任务给他。」
「那就好。」达斯吁了口气。
「我还没问你呢,你们要去哪儿?」索尔抓住机会问道。
犹豫了一下,达斯左右看看,这才道:「断剑峡要塞。」
「卡维领?去那儿干嘛,又没有……」索尔有些不解,突然间他猛地反应过来:「难道是兽人?」
「嘘。」达斯赶紧做个让他小声些的手势:「这事还没有传开,以目前王都紧张的氛围,很可能引起民众的恐慌。」
「究竟是怎么回事?」索尔急忙问道。
达斯咬了咬牙:「几天前,近十万兽人大军毫无征兆的逼近断剑峡要塞,正展开猛烈的进攻,目前北方军大部分的士兵都进驻鲁尔领,要塞留守的部队不足五分之一,情况相当危急。」
索尔听到呆了起来,当初北方军团南下增援,就是看准兽人内乱无暇顾及的时机,此后,断剑峡要塞的防守一直处于空虚的状态。
哪知最让人害怕的事还是发生了,兽人帝国竟然抓住机会大军压境!现在品塔特将军和他的部队被拖在鲁尔领,根本无力回援,一旦断剑峡要塞被攻破,兽人长驱直入的话,后果不堪设想。
一向不擅计谋的兽人竟然这么懂得抓住机会,实在叫人难以相信,这究竟是谁在背后搞鬼?一瞬间,索尔脑中不由自主地出现阿玛达的身影。
这时,达斯又道:「目前我们所有军队都在和鲁林人交战,根本无力支持要塞,所以父王在无奈之下,只好抽调一半的王都警备队,以及国王直属骑士团前去增援。」
原来这些军队竟然是王都警备队以及国王直属骑士团,他们是目前杜斯克仅剩的防卫力量,一下被抽走一半,王都的防守力肯定会大为下降。然而在目前的情势下也是无奈之举,否则让兽人冲到城下,情况会更糟糕。
「那边怎么样,能守住吗?」索尔担忧地问。
达斯摇摇头:「很难说,兽人似乎算准我们无力回援,目前的攻势很猛,就算我们能及时赶到,恐怕也坚持不了多久。」
「那你…」索尔欲言又止。
知道他想说什么,达斯拍拍他的肩膀:「放心,别忘了我们可是阿尔姆克四杰,哪那么容易出事?再说,我早就不想待在城里无所事事了奇*shu网收集整理,这次被委任为援军指挥官,可是求之不得的机会呢!」
战争开始后,自己的两个哥哥被调往前线,就连索尔和盖因都屡立功勋,达斯却只能待在王都做他的警备队长,这次外出支持断剑峡要塞,确实是他梦寐以求的机会,一个可以踏上战争舞台的机会。
不过,风险未免太大了点吧?
这时,最后一队骑士驰出城门,早已等得不耐烦的路人立刻一古脑儿地向城门涌去。达斯看了一眼,对索尔道:「我必须走了,替我向洁西卡问好。」
「小心!」索尔学着盖因,在达斯的胸甲上捶了一拳。
达斯微微一笑,调转马头向队伍追去。在经过使节团一行时,他稍稍放缓马蹄,看着向他望来的玛莉和洁西卡,随后才一扯缰绳,快速地冲向渐渐行远的队伍。
「达斯,你这个臭小子,见到我居然连话也不说一句,喂,你要去哪儿?」玛莉朝达斯远去的背影大叫着。
然而达斯只是背对着她遥遥挥了手,人已进入了队伍里,再难以分清他的身影。
洁西卡已看出这次的事很不简单,她对回来的索尔道:「发生了什么事?」
不想在这里当众解释,索尔含糊地说了句:「进城再说。」言罢,不理会众人疑惑的目光,当下拨马向城门跑去。
「才一年多不见,怎么个个都变得神秘兮兮的?」玛莉不满地道。
洁西卡却深知索尔这么做一定有他的道理,回头对等候的众人道:「这些天大家都辛苦了,先进城休息吧。」
护卫队的士兵都是职业军人,显然已从刚才离城的军队意识到事有蹊跷,一时间众人高昂的情绪都有些低落。在尼克的呼喊下,他们默默排好队伍,护送马车入城而去。
「你说什么,兽人的大军已经逼近断剑峡要塞?」王都内,使节团休息的旅店里,洁西卡一脸吃惊。
进入王都后,完成护送任务的尼克率领部下离开,索尔一行则住进旅店等待国王的接见,趁这个时间,索尔将从达斯那儿听到的消息告诉了众人。
「兽人?那有什么好惊讶的,迪拿尔不是一直都和兽人帝国在打仗吗?」玛莉失望地说道,从不关心这场战争的她,显然不明白这其中的关键。
而洁西卡他们自然清楚这个消息意味着什么,一时都面色凝重起来。
克雷斯道:「兽人不是一直在内战吗,怎么会来进攻断剑峡要塞?」
奇普道:「很显然有人在背后指使,否则兽人不可能抓住这种时机。」
索尔点点头:「我也是这么想,而且很有可能是咱们的老朋友。」
克雷斯刚想问是谁,洁西卡已皱眉道:「你是说阿玛达?」
这里几个人都曾出使兽人帝国,对那个外表天真可爱,内里却心机深沉的兽人公主印象深刻。如果这次的事件真是阿玛达在背后指使的话,以她的能力,绝对不会像以往般轻易收场。
「现在北方军团大部分的部队都在鲁尔领,前去支持的王都警备队以及骑士团战斗力虽然不弱,但从没真正上过战场,这次断剑峡要塞的形势恐怕会不乐观。」洁西卡很快地做出了判断。
其它人都赞同的点头,在战场上并非战斗力强就能占优势,有时候勇猛和意志才是关键因素,特别是面对以凶残着称的兽人,普通部队很容易因恐惧而发生慌乱。
在这一点上,长期和兽人交战的北方军团,是目前迪拿尔唯一有资格和兽人一战的军队。
因此尽管有断剑峡要塞的天险,王都的增援部队恐怕也坚守不了多久。
一旦断剑峡要塞被攻破,凶残的兽人大军将可以毫无阻碍的长驱直入,直抵王都,所带来的直接后果只有一个,那就是——亡国。
难怪罗贝尔会不惜一切代价,抽调王都一半的守备力量也要增援要塞,只是这么做的作用恐怕非常有限。虽然已经想到稳固空虚的后防线,但谁又能想到,一直内乱不休的兽人会突然大军压境?
「这时王宫里恐怕已经乱作一团了吧,难怪国王到现在也没召见我们。真是怕什么就来什么啊,这下迪拿尔才真的麻烦大了……」索尔在心里这么想着。
毕竟是土生土长的迪拿尔人,想到要塞被破后的可怕后果,洁西卡脸色苍白地道:「这下该怎么办?」
奇普思考了一下,他摇摇头:「我想不出任何办法,以一群外行去防守兽人大军,要塞被攻破只是时间问题。」
「要不我们现在就赶去要塞,说不定能……」克雷斯着急道。
洁西卡毫不客气的打断他的话:「区区几个人又能做什么?」
克雷斯愕然半晌,最后也只能泄气的坐回椅内。
这时一直在边上旁听的玛莉不耐烦地道:「真搞不懂你们有什么好担心的,就算王都被攻破,离洛维尔还远着呢,只要在兽人杀过来以前逃回领地不就得了?」
对她的话,索尔只能苦笑,一旦王都被占,连锁反应下,奥弗领和鲁尔领的迪拿尔主力将失去战斗的意义,整个王国恐怕立刻会被攻占、瓜分。
所以他现在也很焦急,因为这件事不仅关系着杜斯克的安危,也关系着洛维尔,以及正前往断剑峡要塞的达斯,甚至远在迪维吉城堡的盖因的安危。
无论从哪方面来说,都必须将兽人阻挡在断剑峡要塞之外,否则战争爆发以来索尔做的这么多努力,将全部化为泡影。
然而凭迪拿尔现在所能调派的力量,根本不是兽人的对手,该怎么对付他们呢?除非……就在这时,索尔心里涌起一个连他自己都吃惊的想法。
想了想,这似乎是目前唯一的办法。索尔迟疑地道:「也许……有办法。」
「什么?」这时洁西卡等人正七嘴八舌的商量着对策,突听索尔这么说,所有人都瞪大眼看着他。
「如果我们无法阻止,就只有借助外力。」索尔自顾自地说道。
「外力?」众人由面面相觑:「找谁?」
抬头看了他们一眼,索尔斩钉截铁的道:「冰冻高原,野蛮人!」
「他们?」洁西卡吃惊的道:「但野蛮人正忙着建立自己的城邦,他们会搅进我们的战争吗?」
索尔点头道:「一定有办法。毕竟野蛮人也是趁着兽人内乱的机会才得以崛起,如果让兽人攻占了卡维领甚至王都,实力大增的兽人下一个目标就是背叛他们的野蛮人,所以他们没有拒绝的理由。」
说着他又道:「这只是我的一个初步想法,具体的等见了国王再说吧!」
第二章 领地大变身
就这样,一直等到晚上,才传来罗贝尔召见的命令。于是索尔又和洁西卡连夜赶到王宫,一路上,只见不少神色紧张的官员匆匆来去,显然断剑峡要塞被攻击的消息,早已弄得人心惶惶。
当两人在政事厅见到罗贝尔时,年迈的国王正坐在椅内闭目养神,接受一名神官恢复精力的魔法治疗。
一个多月不见,罗贝尔已苍老了许多,神情疲惫,显然持续已久的战争,让这个老人不堪重负。
一直等神官治疗结束,罗贝尔摆摆手示意他离开,这时他已恢复了少许精神,只是眼睛里仍有深深的倦意。
「索尔卿,这次出使的结果如何?」罗贝尔问道。
索尔点头道:「非常顺利,巴姆克国王已答应我们的盟约,前来支持的魔法师部队不久后就会出发。」
「嗯,那就好。」这个本该让他大喜的消息,却只换来罗贝尔淡淡的回应,显然要塞的事已把他的好心情全给破坏光了。
索尔和洁西卡互看一眼,情况果然如猜测般严重,似乎就连罗贝尔自己也对能否守住要塞不抱希望。
又询问了一些出使的情况,罗贝尔便潦草地结束了这次的召见:「索尔卿,你做得很好,先下去休息吧,我会好好考虑对你的赏赐。」
知道现在是最好的机会,索尔迟疑了一下,低声道:「陛下。」
「还有什么事吗?」看得出来,罗贝尔非常不耐烦。
「关于断剑峡要塞的事,我已经听说了……」索尔斟酌着该怎么开口。
「什么?你是从哪听说的?」罗贝尔的反应出乎意料,他居然一下直起身子,看来这件事已经把他弄得极为紧张。
索尔吓了一跳,连忙解