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第228章

智枭 (前传+正传)-第228章

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李泌在地图上找到凤翔邻州,问:“西番有多少人马?领兵的是何人?”

郭子仪答道:“号称是十万大军,领兵的是西番名将达西尔沃!”

李泌望向郭子仪问道:“将军孤身回京,凭什么击退西番十万大军,尤其对手还是西番第一名将,以骁勇善战闻名天下的达西尔沃?”

郭子仪道:“现在决战在即,老夫怎敢带兵回救?不说动摇军心,就是现在面对叛军也没有十足的胜算,一旦分兵,也许会两面溃败。所以老夫只好孤身回京,率留守兵马阻击西番军,待主力击败史朝义后,再回救长安。”

任天翔忙道:“既然横水决战如此重要,老将军又岂能轻易离开?不如率大军击败史朝义后,再回救京师不迟。”

郭子仪摇头苦笑道:“圣上下旨任命老夫为关内副元帅,急召老夫回救长安。老夫只能孤身回京,既保前线战局,又不违圣令。还好横水除了仆固怀恩,李光弼也将率江淮诸道兵马赶到,有没有老夫对战局影响也不大。”

李泌对着地图沉思良久,最终也无奈道:“这或许是最好的办法了。”说着他回头望向郭子仪,“老将军可以不带一兵一卒,但是最好带上一个人。”

“谁?”郭子仪忙问。

李泌望向了任天翔,笑道:“将军忘了任公子曾经深入西番多年,对西番军的了解超过了我们任何一个人。”

见郭子仪望向自己,任天翔苦笑道:“不错,我曾在西番参与过平叛,曾经与不少西番将领并肩作战,甚至还救过达西尔沃的命。但是以我对西番人的了解,在国家利益面前,私人的交情不值一提。”

李泌道:“我不是要你求西番退兵,而是希望你帮助郭令公将西番人打退。只是这样一来,你与过去的朋友势必要反目为仇。”

任天翔毫不犹豫道:“我是唐人,凡侵我疆域者皆是我的敌人。你放心,我不会对他们心慈手软!”

“太好了!”郭子仪拍了拍任天翔肩头,欣然道,“老夫正愁孤掌难鸣,今有任兄弟助我,西番大军何足惧哉?”

当天夜里,任天翔与郭子仪向李泌和仆固怀恩道别,李泌望向夜幕笼罩的西方,对任天翔和郭子仪拱手道:“后方,就拜托两位了!”

二人点点头,郭子仪望向自己的爱将仆固怀恩,有些遗憾又有些伤感地道:“老夫自天宝十四年即率朔方军与范阳叛军作战,历时七年有余,眼看胜利在望,却不能亲自指挥这最后的决战……仆固怀恩,看你的了!”

仆固怀恩连忙拜倒在地,哽咽道:“老令公放心,末将定不辱朔方军之威名!不杀叛贼史朝义,誓不还师!”

郭子仪点点头,结果儿子递来的马缰,翻身上马,对李泌和仆固怀恩摆摆手,然后纵马向西疾驰,任天翔率义门众士紧随其后,连夜直奔长安。

郭子仪与任天翔不敢耽搁,日夜不休连续赶路,但当他们赶到潼关时,就传来长安已为西番大军攻破(感觉这里的用词有点问题,应该是“为……所破”或“被……攻破”)的消息。西番军进军之速超过了他们的预料,达西尔沃不仅骁勇善战,而且胆大心细,看准了唐军主力不敢回撤,因此不惜孤军深入大唐腹地,几乎没费多大工夫就打到长安城下,长安守军几乎不战自溃,代宗皇帝连忙带百官逃往陕郡,大唐帝都竟被西番大军一举攻破。

郭子仪沿途招纳败退的唐军散卒,众败军见郭子仪亲至,精神都是一振。郭子仪自范阳叛乱初起时就领兵作战,在与范阳叛军的作战中几乎是百战百胜,在军中威望近乎是不败的军神,所以败退的唐军纷纷聚集到他的旗下,当他赶到长安附近,已得四千多兵马,对外号称四万,并令人制作了新的帅旗,一直西进到长安郊外,才令将士安营扎寨。

虽然郭子仪用兵如神,但以四千迎击西番近十万大军,无疑难如登天。

遥见长安城中不时有火光冲天而起,显然西番大军正在烧杀掳掠,郭子仪不禁心急如焚,想要尽快收复长安救民于水火,却又兵微将寡,难以如愿。

而任天翔也因小薇和母亲俱在长安,不知下落生死,更是忧心如焚,他对郭子仪道:“俗话说知己知彼百战百胜,请老将军允我混入长安打探军情,联络失陷在城中的义门弟子和长安守军,里应外合配合将军。”

郭子仪沉吟道:“老夫虽急需知道长安的情况,但此时城里一片混乱。西番大军正在城中掳掠烧杀,公子这一去十分凶险,老夫怎能放心得下?”

任天翔道:“我在西番生活过一段时间,只需给我准备几套西番人的衣衫,扮成西番人混入城中完全没问题。何况我这些兄弟,个个身手不错,又都是老长安人,就算万一被西番人识破身份,在城中藏匿起来也很容易。”

郭子仪见识过义门弟子的本事,心知任天翔所言不虚,点头道:“好!我让人去弄西番人的衣衫,公子此去只是刺探军情,千万莫暴露自己身份。”

很快部下送来几套西番衣衫,任天翔与郭子仪约定了联络的信号,便带着褚刚、小川流云等义门之士(义门之士……直接“墨士”不就完了……)上路。几个人抹黑皮肤,打扮成西番游骑的模样,大摇大摆地混入长安城。任天翔与褚刚精通西番语,熟悉西番人的习性和生活习惯,所以遇到盘查也轻松就应付过去。其他人虽然不懂西番语,不过经任天翔临时教会几句应急的短语后,也都能蒙混过去。

任天翔等人进得城门,直奔任府,沿途见百业凋零,人迹稀疏,偶尔看到几个百姓,都如受惊的老鼠般躲在角落,看到西番人过来就惊慌逃开。众人来到任府,见府邸早已有重兵把守,即便是西番将士也不得擅入。任天翔想找邻居打探府中情形,谁知走了两条街,也没遇到一个可以问话的活人。

任天翔正有些沮丧,街角隐蔽处突然探出几根带着倒钩的长竿,钩住了他胯下坐骑的小腿,战马吃痛不过,嘶叫着将任天翔从马鞍上摔下来。就见几个衣衫褴褛的乞丐从隐蔽处闪身而出,举刀就向任天翔和几个义门墨士砍来,杜刚连忙打倒了冲在前面的两个乞丐,任侠则闪身护住落地的任天翔,将几个冲上前的乞丐逼退。谁知其他乞丐并不畏惧,依然悍不畏死地往前猛冲。褚刚见一个乞丐躲在众人身后指挥,忙以龙象般若功开路,冲到那领头的乞丐跟前,正要一刀将之砍翻,却听任天翔在身后轻呼:“等等!”

褚刚的刀停在了那头领的脖子上,那头领没料到褚刚的刀如此之快,脸都吓白了,众乞丐见头领脖子已在褚刚刀下,也都不敢妄动,双方一时僵持不下。却听任天翔惊喜道:“原来是周通大哥?”

那头领一愣,对着任天翔看了半天,终于欣喜地叫道:“是任公子!”

任天翔忙示意褚刚收起刀,上前拍着周通的胸口笑问:“周兄这是玩的哪一出啊?你不是在军中效力么?怎么又做回了乞丐?”

周通不好意思地笑道:“我原本是在城防军中效力,谁知西番军到来,城防军不战自溃,主将跟皇上跑路了。我想俺滚地龙好歹在长安有点名号,不战而逃是在是不甘心,就带了几个弟兄留了下来。咱们扮成乞丐,趁着西番人落单之时就弄他一家伙,没想到这次竟撞到公子手里,让公子见笑了。”说着连忙示意众人,“这是俺兄弟任天翔,大家快来拜见!”

“任天翔?哪个任天翔?”几个扮成乞丐的城防军小声问。

“这世上难道还有第二个任天翔?”周通骄傲地道,“当然就是名满天下的义门门主,俺周通的好兄弟任天翔!”

众人一听,自然又惊又喜,纷纷上前拜见。任天翔巧遇长安的地头蛇周通,也是大喜过望,问起情形,才知皇上三天前就逃了,西番人两天前攻入城中,烧杀掳掠无恶不作。守军大部分逃了,不过也有少数像周通这样的长安本地人,他们或不忍丢下亲朋独自逃命,或想借混乱发点小财,就悄悄留了下来,他们大部分扮成百姓隐于城中,只有少数有血性的汉子像周通这样,利用对地形的熟悉抽冷子收拾小股西番人,为死难的亲友报仇雪恨。

任天翔忙问:“城中还有多少留下来的兄弟?还有我义门义安堂和洪胜堂兄弟,周兄能不能联络上他们?还有任府中的人,周兄可有他们的下落?”

周通道:“留下来的守军有三五千人吧,义门我不清楚,不过可以让人打探。我知道这里是任兄弟府邸,所以城防守将逃走后,我马上派兄弟来通知府上,让他们尽快出城避祸,所以任兄弟的家人应该不会有事。”

“多谢周兄大恩!”任天翔长舒了一口气,悬着的心稍稍落地,对周通拜道,“拜托周兄为我联络失散的守军和义门兄弟,你告诉大家,郭令公已率大军来救长安,长安很快就会回到唐军手中。现在郭令公需要知道城中情形,如果大家能与郭令公里应外合打退西番人,那是再好不过!”

“郭令公率大军赶到了?”周通十分惊喜,“太好了!有郭令公到,西番人死期到了。我这就让兄弟们分头去联络大家,只要任兄弟一声令下,咱们就追随公子举事,里应外合帮唐军收复长安!”

众人正在商议,突听街头传来一阵铜锣的喧嚣,随着铜锣的声音,一个唐人长声吆喝:“长安的百姓听着,西番与大唐本是郎舅之国,世代姻亲。只因大唐皇帝昏聩,致使天下大乱,西番可汗实在看不下去,这才派兵帮助大唐平定内乱。现在无能的大唐皇帝已经丢弃自己的子民逃了,大唐不可一日无主,所以西番可汗今立广武王为帝,望大家速去玄武门朝拜新皇帝!”

随着锣鼓声,一队队西番兵冲入街道两旁的人家,用长矛逼着大家去玄武门。任天翔示意大家分头隐蔽,然后招呼褚刚躲避,谁知褚刚恍若未闻,直勾勾地望着长街那头。任天翔顺着他的目光望去,就见在敲锣喊话的老者身后,一个满脸富贵、商贾打扮的中年汉子,在一队西番兵保护下尾随其后,就见他与一名西番将领正在小声低语,显然跟那西番将领十分熟稔。

虽然多年没见,任天翔还是一眼认出了那人,正是当年留在西域发展的褚然,就见他依然肥头大耳,看起来是个事业有成的商贾。不过任天翔已知道,他与褚刚一样,都是司马承祥当年派到西域来监视和帮助自己的千门中人。这一瞬间任天翔终于明白,为何西番出兵的时机如此之巧,行军又如此顺利,而十万大军又能轻易打到长安。显然他们得了千门之助,他们出兵长安,是要从后方动摇大唐根基,以配合史朝义的叛军与唐军进行决战!

而那西番将领任天翔也不陌生,赫然是当年帮助西番可汗平定叛乱的达西尔沃,他不仅是西番大军的最高统帅,也是公认的西番第一名将,即便远在长安,知道他的人也非常多。看他与褚然熟稔的程度,显然关系非比寻常。任天翔忙拉着褚刚避过,然后将褚然指给周通看,小声问道:“他是谁?”

周通狠狠地啐了一口,恨声道:“是个引西番人攻入长安的走狗!据说是西番军统帅达西尔沃最信任的谋士,西番大军能如此神速地打到长安,正是因为有这条狗领路!”

任天翔低声问:“周兄能否找到他的落脚之处,然后尽快通知我?”

周通心领神会地点点头:“公子放心,这长安没有谁比咱们丐帮的人更熟悉,我立刻通知下去,让丐帮兄弟轮流盯梢,一定找到这家伙的下落。公子是不是想做掉这条狗?要不要为兄帮忙?”

任天翔摇头笑道:“你找到他的住处就行,剩下的事你不用多管了。”

周通应声而去,消失在小巷深处。

任天翔见褚刚有些羞愧,宽慰道:“褚然虽是你堂兄,但他做的事跟你没关系,你不必感到惭愧。对了,当年爷爷派你们兄弟来西域,除了暗中监视和保护,也有助我成就大业的意思吧?”

褚刚道:“公子当年在咱们兄弟心中,就是司马家的二少爷,咱们的主要任务除了保护你,也要辅佐你成就一番事业,以便让你有资格继承义安堂。监视倒还在其次,因为老主人从未想到过你会背叛自己的姓氏。”

“可是褚然后来为何要留在西域?并要去西番发展?”任天翔追问。

褚刚坦然道:“因为老主人想利用你在西番打开的局面,将我堂兄作为一枚棋子投到西番,以便将来将西番的势力引为千门的外援。”

任天翔明白过来,自己留给褚然的不光是高仙芝的通关令符和松赞巴吉的牛角匕,还有自己在西番打下的人脉基础,如果褚然以自己兄弟的身份出入西番,想必就连菩提生这样的世外高人,也要为他提供一些方便吧!有这样的基础,再加上千门弟子随机应变的本领和真才实学,褚然要在西番出头一点也不意外。想必司马承祥当

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