盛唐烟云-第171章
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“我记得天朝有句老话,叫成大事者,不会在乎小的变通!” 阿悉烂达显然有些喝过了量,涅斜着醉眼继续坚持,“如果贵使下不了狠心的话,不妨由本王手下的弟兄们代劳!这戈壁滩上,消失几个人也是稀松平常的事情。绝对不会牵连到……”
“真的不必了!”王洵的声音有些高,但不至于令对方难堪。同样的话,宇文至也曾提起过,但他反复斟酌后,却不敢接受这个看似最稳妥的建议。当年为了保住皇家的秘密,高力士和陈玄礼两个毫不客气地将他和一众飞龙禁卫送上了不归路。如果他自己此刻为了可能存在的危险,便对无辜者痛下杀手的话,那跟高、陈等人,还有什么分别?!
正因为曾经被像杂草一样践踏,所以他从此再不敢践踏别人。猛然间,王洵心中一阵酒意上涌。“他们都是唐人!”望着阿悉烂达充满迷惑的双眼,他以非常平静,却又非常郑重的语气强调,“他们都是唐人。有句话,好叫奉化王知晓,他们之所以为唐人,便是因为他们无论走到哪里,背后都站着一个大唐!”
第一章 看剑 (四 上)
轻而易举地说服了拔汗那土王阿悉烂达,为此行赢得了一个开门红,所有使团成员都非常兴奋。回到馆驿,大伙依旧没有半点儿困意,便挤在馆驿的前厅内,一边饮茶,一边借着三分酒劲儿继续指点江山。
憧憬着大军西来时如何势如破竹,一众核心人物几乎个个都觉得豪气干云。只有王洵自己,因为想着阿悉烂达如何杀人灭口的那些话,心情依旧有些郁郁。便没有加入,端着一盏茶,站在窗口慢慢品味。
大唐会站在每个唐人的身后。这句话是他咬着牙根儿硬说出来的。事实上却是,此刻大唐非但不能为远离国境的唐人提供任何庇护,连境内的百姓,往往也感觉不到半点儿皇家恩泽。世家、豪门、贪官、污吏,一层层弄权之辈盘根错节,几乎将普通人头顶上的天空完全遮住了。虽然有了科举制度这种解决问题的途径,可经过几代人的不懈破坏,科举制度已经完全变了味道。真正有才华且想为百姓干些实事的人,补不上官缺。倒是那些凭着父辈余荫的贵胄子弟,个个都能走到高位上。
此外,望族与望族之间的相互倾轧。权贵与权贵之间的相互碰撞,每时每刻都在消耗着大唐的最后一分力量。每时每刻都在挤压着普通人的最后一点生存空间。作为开国侯之后,如假包换的勋贵子弟,他还被压抑得几乎喘不过气来。更甭说那些升斗小民,平素活得是如何压抑而沉重了。
这不是他梦想中的那个大唐。梦想中的大唐应该处处充满阳光。皇帝圣明,大臣正直,官吏公正廉洁。这甚至不是三十年前的那个大唐。三十年前的那个大唐如果像今天这般暮气沉沉的话,安西军也不可能重新夺回西域,威震四夷。这个大唐肯定出问题了,封四叔也是这样认为。李白、高适、张巡等人心里恐怕更是清清楚楚。然而正像封四叔所说,可怕的不是看到了状况不对,可怕的是从上到下所有人都找不到解决办法。只好闭上眼睛,捂住耳朵,假装看不见,假装听不着,在一个盛世的梦里继续沉睡不醒。
王洵现在是使团的领军人物,一举一动不可能不引起别人的注意。聊了一会儿,大伙便看出了他脸色不对。纷纷凑过来,笑着问道,“明允兄今天是怎么了?莫非是担心阿悉烂达再出尔反尔不成?”
“这种弹丸小国,都是朝秦暮楚惯了的。此刻我安西军挟大胜之威,他们当然巴不得能有机会靠上来!怎可能再玩什么花样。”王洵疲惫地笑了笑,低声回应。“我只是酒喝得有些多,需要用茶压一压。你们聊你们的,我喝完了茶,便先去睡了!”
“倒是。拔汗那距离安西这么近。如果敢玩花样,大军西进之时,第一个便荡平了它!”
“明允兄说得对。咱们现在给他一个机会。如果他不知道好歹的话,也不配再做一国之主!”
大伙点点头,七嘴八舌地附和,都觉得此地的事情已了。只有宇文至的见解与众不同,撇撇嘴,冷笑着往众人头上泼凉水,“能在这种纷乱之地站稳脚跟的主儿,哪会那么容易相与的?他今天肯带头联署表文,无非是想借助大唐的力量,趁机在河中确立自己的超然地位罢了。若是过后发现势头不对,少不得就会改变主意!”
“改变主意又怎么样?难道还敢对我等下手不成?”方子陵向来不喜欢宇文至这种尖酸刻薄模样,看了他一眼,大声反问。
“明着不会,暗地里可保不准!咱不能吃一百斤豆子,记住不豆腥气!”宇文至耸耸肩,笑着撇嘴。
后半句话,打击面儿可就太广了。连一向不喜欢开口的魏风都忍无可忍,向前凑了半步,低声反驳道:“未雨绸缪当然是好。可如果天天把蓑衣穿在外边,岂不是疯魔了么?况且拔汗那城中的亲唐势力也不会坐视其国主胡闹,特别是那个大相张宝贵……”
“那大相怎么说也是个唐人。义和公主据说也深受阿悉烂达宠爱!”其他人也觉得宇文至过于杞人忧天,七嘴八舌地附和魏风。
“我今天跟他聊过。觉得此人心中还存着一丝故国之念。况且他既然以留侯之后自居,怎么说定要对得起祖宗!”宋武自觉今天表现出色,笑着替宣扬。
“唐人又怎地?留侯之后又怎地?吃谁的饭替谁做事!人家现在端的,可是拔汗那的饭碗?”宇文至再度耸肩,对所有人的言论表示不屑一顾,“身为拔汉那大相,他不为本国谋划,才是真的怪事。至于义和公主,不怨恨陛下将她当蒲包送人已经够好了,还指望着她给阿悉烂达吹枕边风?哼哼……”
众人被他驳得体无完肤,一个个直瞪眼睛。正吵闹间,今晚负责带队执勤的苏慎行推门走了进来,靠近王洵身边,以极低的声音汇报,“有人送来一张名帖,请钦差大人今晚过府饮茶……”
“谁?!!” 王洵吃了一惊,纷乱的思绪立刻被抛到了脑后。虽然没有采用杀人灭口的手段保密,此刻拔汗那城中知道唐使到来的人也被限制在一个极小的范围之内。馆驿内外,这几日亦被阿悉烂达的亲信围了个密不透风。来人能够知道他的身份,并且不费丝毫力气直接将请柬送到他的住处,显然在拔汗那城中地位不低。
“不清楚。”苏慎行双手递上名帖。“送信的人说,他家主人的身份,您去了就会知道。他此刻就在门外等,您看……”
王洵将名帖接过来,于灯下仔细观瞧。只是一张极其寻常的纸片,上面没有任何装饰。随便一个商队掌柜所用,都比这个奢华得多。名帖中央,则用蝇头小楷书了四个字,瀚海苦囚。
此时中原向道之风甚胜,文人都喜欢以别号自代,像李白就别号青莲居士,贺知章号四明狂客,王维号摩诘居士。但这些别号或者儒雅,或者狂放,像名帖上这般以流落在沙漠中的囚徒自居者,却是闻所未闻。
当即,宋武等人也被惊动,纷纷凑过来,对着名帖啧啧称奇。王洵这两年的人生经历忽起忽落,心境已经被历练得非常通达。略一沉吟,便断定名帖的主人恐怕对大唐有些怨怼之意。想了想,笑着对苏慎行说道:“这地方习俗可真怪,还有大半夜拉人喝茶的癖好。那我就去见见他吧。说不定会有什么意外收获!”
“我带几个弟兄跟你一起去!”宇文至立刻跟上前,低声建议。
王洵摇摇头,笑着拒绝,“能知道我的真实身份,并且能轻易通过王宫侍卫盘查找上门来的,会在城中下手对付我么?你们几个早点儿睡吧,我很快就会回来!”
众人仔细一想,都觉得王洵的话很有道理。拔汉那距离安西甚近,即便城中倾向于大食的贵胄们想除掉使团,也得等到大伙离开拔汗那境内才好动手。否则,安西军别的事情做不到,将拔汉那彻底铲除却未必要花费太大力气。
既然有恃无恐,大伙也就不替王洵的安危担心了。又凑在一起,继续斗嘴。王洵跟在苏慎行来到院门外,只见一名圆脸矮胖的男子正站在那里恭候。附近的拔汉那亲卫显然对矮胖子很熟悉,连看都不多看他一眼。
“这就是我家大人了!”苏慎行抢上前半步,主动替王洵介绍。矮胖子立刻双手抱拳,长揖及地,“小的六顺儿,参见钦差大人。这么晚了,本不该前来打扰大人。但我家主人说,大人公务繁忙,随时都可能启程。所以才顾不得施礼,想跟大人聊上几句家事!”
“家事?!”王洵楞了楞,心里对名帖主人的身份更加迷惑。他的曾祖父王相如虽然位列开国侯,幼时却极其孤苦。除了一个母亲和三个妹妹外,根本高攀不到任何亲戚。而功成名就之后,王相如也只娶了一位妻子。家中人丁素来不枉。到了王子稚和王洵这两辈,则父子俱为一脉单传,更不可能有什么远在国境之外的亲戚了。
仿佛早就预料到王洵会发愣,矮胖子六顺儿笑着做了个请的手势,“钦差大人不必怀疑,我家主人没任何恶意。这边请,转过街就能到!”
“嗯!”王洵点点头,举步跟上。附近的拔汉那侍卫看到了,也不阻拦,任由矮胖子将大王的贵客从驿馆中领走。
那矮胖子脸面极大,无论到了哪,巡街士卒都不敢干涉。转眼间,就带着王洵出了馆驿。连续走过几处高墙大院,随后,在一处青灰色的院墙外伸手指了指,笑着道:“天太晚,就不给贵客开正门了。免得惹人闲话。请走这边,亮灯的地方有个角门……”
此举就有些过于失礼了。除非王洵是他家的晚辈,或者是至亲。还没等王洵发作,角门处已经传来一个低沉柔婉的女声,“前面可是钦差大人,贫道天弃,在此有礼了!”
“天弃?”一个晚上,王洵已经第三度露出了惊诧的神色。不禁因为请自己前来喝茶的是个女道士,而且为对方古怪的道号。
“是啊,无福之人,天亦弃之!”黑暗中,女道士的声音幽幽传来。王洵看不清他的表情,却知道她一定在笑,对着自己,对着这天,这地,轻轻地冷笑。
第一章 看剑 (四 下)
“你是义和公主?”猛然间,心中闪过一道白电,追问的话脱口而出。问过了,王洵才缓过神来,冲着阴影处的女道士长揖及地,“下官王洵,见过公主殿下!”
“什么公主殿下啊。那不过是个糊弄人的头衔而已。”阴影中,女道姑笑着侧开身,微微下蹲,以平辈之礼相还,“陛下可没我这号女儿,大人还是别折我的阳寿了罢!”
“这个……”“这个……”一时间,王洵竟有些语塞。用普通宫女冒充公主,赐给周边的小国藩王和亲,是大唐朝廷拉拢周边势力的一贯手段。那些藩王对此其实也心知肚明。然而和亲的女子毕竟顶着个公主头衔,能代表他得到了大唐的支持,并且多为年青貌美。所以便揣着明白装糊涂了。
但万一大唐与该番邦交恶,那名顶着公主名头送出的女子,便成了第一个牺牲品。丈夫要拿她的血,表明自己从此与大唐势不两立的态度。而故国这边,因为她根本没有皇室血统,也不会拿她的死活来当做一回事。
如果换做三年之前,王洵肯定觉得,用一个不相干的女人令两国平息干戈,是个非常合算的办法。但是,现在的他却能理解被当做货物送人的女子,心中藏着多少无奈和悲苦了。因此,嘴唇嚅嗫半晌,居然没找出半句合适的话来。只好讪讪地笑了笑,再度长揖及地。
那女道士这回没有躲闪,站在远处完完整整地接受了王洵一揖。然后摇头笑了笑,低声道:“你这钦差,脸皮可真够薄的。跟我进来吧,这个院子是大汗专门赐给我的,这会儿不会有外人来打扰。”
“钦差大人里边请!”没等王洵表示犹豫,矮胖子六顺儿已经抢先一步,拉住了他的胳膊,“我家主人只是想问您几句闲话而已,无关国家大事。所以您尽管放心!”
我是怕阿悉烂达误会!王洵心中悄悄嘀咕,却无法将此话宣之于口。只好笑了笑,跟在了矮胖子身后。
院子不大,却真的是一座道观。左廊右厢,清净庄严。正殿后方有一个小小的水池,水面上飘着几片残荷。与残荷相映成趣的,是一座老旧的小木桥,晃晃荡荡架过池塘,通向旁边的一处小矮厢。
女道士领着王洵走过木桥,低头进了矮厢门。分宾主落座,然后命六顺朝摆在屋子正中央的铜盆里滴了几滴蜡泪,将里边的炭火重新引燃。
炭的质量很一般,带着股没烧透的松木味道。女道士对此浑然不觉,亲手取来一个铜壶,当着王洵的面反复拿水冲洗了几遍。然后命六顺儿将其重新灌满,架在了炭盆之上。“钦差大人稍候片刻。贫道已经很久没摆弄这些了,因此需要多花一些时间准备!”