罪恶之城-第369章
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至于李察本人，整个战斗中似乎没有太出众之处。可是他所站的石塔曾经一度成为战场的中心，整个中队的诺兰德步兵轮番冲击石塔，然而李察却做到了战旗之前，一步不退的承诺。只看石塔周围堆积的厚厚尸体，就可知当时的战况是何等惨烈。
在战场中央，母巢正安静地伏着，以节省体力。它庞大的身体依然笼罩在浓而不散的雾气中，让人只能看到一个大致的轮廓。那些雾气现在是无毒的，可是战士们却无人敢稍稍靠近雾气，他们按照李察的吩咐，将所有诺兰德战死战士的尸体搜检完毕后，都摆放到母巢附近。法罗的战士遗体则运到另外的地方，其中大多数遗体需要就地掩埋。
夕阳渐渐滑向天际，半边天空如火般殷红。
李察带着参战的贵族们再次登上石塔塔顶。从这里可以俯瞰整个战场，而那面绣着李察火山世界树徽章的战旗，依然飘扬着。
站在石塔边缘，李察向战场一指，沉声说：“诸位，这是一场沉重的战争，请让我们记住这一幕，记住我们曾经在无比强大的敌人面前并肩战斗，共同流血和牺牲！我希望，从今以后，我们能够成为永远的盟友，永远站在同一个阵营里，不因暂时的利益而走向对立，不因一时的贪婪而背弃诺言，也不因敌人的威胁而出卖战友。”
诸贵族凛然，他们明白，这既是李察的警告，也是他的宣言，更是他们的机会。
大战终于结束了，以入侵者被全歼而告终。
对整个法罗而言，这都是一场史诗般的战争，并且有了一个史诗般的结局。
红杉王国的不败军神李察，在一场艰苦卓绝的战斗中，彻底击溃了似乎无所不能的异位面大军。他将战旗插于身后，此旗之前，一步不退的壮举顷刻间传遍了人类的国度，并且成为整个法罗的英雄人物。
而李察此前的种种辉煌战绩，也被人翻找出来，包括在黄昏城堡歼灭辛克蕾尔一役，也终于得到正名，主要功劳从死去的方丹男爵身上又回到了李察这里。于是无数贵族再次惊讶赞叹，夫人小姐们在大大小小的茶会上谈论着、倾听着李察的故事，再装出受惊的可爱样子，以吸引年轻贵族们的注意力。
有心人这才发现，原来李察已经在不知不觉间消灭了两拨异位面的入侵者。特别是最近这一仗，入侵者异乎寻常的强大，不仅在极度不利的局面下正面击败了强大的巴洛克王国，还几乎摧毁了强大神力的战神路德瑞斯在凡间教会的全部高阶武装力量。就在众多国家都以为异位面大军将长驱直入，连遥远的国度都开始全面动员时，入侵者的征途却在李察手里戛然而止。
如此功绩，李察可以在所有颁发神谕的诸神那里得到神眷者的称号，并且终生受到神明的庇护。不过按照位面传统，李察只能选择一位神明，或是同一神系的几位神明，成为他们的神眷者。所以李察在成为三女神的神眷者后，就关上了皈依其它诸神的大门。
曾经出现在各大教会高层的那份神秘报告，就此或是被扔进垃圾桶里，或是被直接烧掉。送上报告的人也得到相应的惩罚。李察可能是异位面入侵者的传闻，从此烟消云散。而他麾下超精锐的骑士团，几百年后再次出现的战争巨兽，以及种族形态各异的追随者，都成为李察传说与光环的一部分。
由于李察最早的足迹出现于动荡之地，人们再次把目光投向那片充满时光乱流，法罗世界最神秘的区域之一，早就几乎湮灭的传说再次兴起，人们相信在那片死亡之地另一头，是一片强大富饶的土地。
而李察为什么会成为三女神的神眷者和神罚之矛，人们众说纷纭。有说李察其实是三女神的神子或者是神使，也有说李察背后的传奇或者其他存在与三女神有着说不清道不明的关系，还有人说李察是看上了泉水女神的新晋教宗菲伦。无论说法有多少，都注定了不可能得到真实的答案。
李察十分满意这次的种种传闻，位面战争领袖课程中讲述了欺骗的艺术，那就是大部分的真实，然后在关键处点缀谎言。
诸神教会的高层却十分欣羡三女神的信徒。战后重定神力分配格局，李察所代表的三女神俨然成为收获最大的一方，森林和狩猎两女神摆脱了神火熄灭的危险，泉水女神更是直接跃升到了微弱神力的级别。
泉水女神甚至显示了一下神迹，给予参加仪式的大部分信徒直接聆听神谕的荣光，指定菲伦为教会新一任教宗，并且将新大神殿的地址定在蓝水绿洲城。
菲伦的神力等级更是直接跃升到了十五级。这是巨大的提升，却恰好体现出三女神的窘境。大陆其它真神的教宗都至少是十八级，甚至有二十级的传说人物。而菲伦十五级就足够出任教宗，其它两位女神的教宗更是只有十四级。
除了菲伦之外，费米和希优也提升到了十三级，成为各自教会中仅次于教宗的人物。
经过这一场生死大战的洗礼，李察麾下的追随者们提升也同样巨大。
章七十四 重逢
流砂成为十三级的神术者，伊俄更是达到了十六级的顶峰。
刚德终于踏入十五级，身上优化过的构装也被李察提升为全二阶的套装，再加上手里的史诗级巨斧，以及特殊培育的魔骑，他的综合实力终于达到了诺兰德标准构装骑士的水准。回到诺兰德虽然还不能横着走，却也算是一小号人物了。
至于刚德的天敌，少女水花，现在同样是十五级了。双方等级相同，少女依靠秘境指引的强大威力，依旧死死压制着刚德。而刚德在酒场上几度想要找回场子，却都被少女轻松放翻，于是他惟有喟然长叹，再看到少女时主动绕着走。
奥拉尔射手和吟游诗人的等级都提升了一级，分别达到十级和十二级，而久未有所进益的山德鲁也终于前进一步，达到了十三级。
所有人中，似乎只有李察还在原地踏步，魔力在十五级上徘徊不前。但是大战之后，所有熟识李察的人都觉得他变了，究竟有什么地方不同了却很难用语言表达，只是感觉，若说李察此前是一座湖泊，现在就像大海般，让人再也看不透。
从表面上看，李察只是话少了些，也不那么爱笑了，另外，他开始喝酒。
在大战的第三天，大军终于撤出了战场。那片山丘，以及那片作为战场的戈壁，从此被称为牺牲之地，以纪念在此战死的五万将士。而李察曾经死守不退的战旗，依然在牺牲之地上飘扬，久久不曾倒下。
千名诺兰德俘虏，都被李察以个人名义买下，变为奴隶，实际上是编入自己的军队。至于那些战死的诺兰德战士，按照法罗的传统应该是肢解尸体，喂食秃鹫和野狗。这是不容更改的神谕，也是数千年不曾改变的传统。
因此李察把母巢留下，当着一众贵族的面，让母巢吞噬了所有诺兰德战士的遗体。这样虽然稍稍改变了神谕，但是并没有违背大的原则，也就没有人说什么了。
回到蓝水绿洲城后，贵族们就各自返回领地。接下来才是艰难的时刻，他们要抚恤将士，要设法重建军备，就像一头赢得血战的狮王，要在安静的角落里舔舐伤口。
雷蒙被安排在一个单独的房间里，平时不被允许随意踏出房门。每天只有一个小时时间可以在楼下的院内活动一下。
他现在身体内重新有了生机，可是魔力却持续下降，直到八级才稳定下来。母巢对人类的解析度已经达到230％，所以要在一段时间里维持雷蒙的生命，并且压抑他的魔力，并不如何困难。母巢只要停止给雷蒙供应能够维持生命的药液，那么雷蒙就会在一周内死去，并且在这段过程中会经历以往所有被注入的生命能量飞速消散的痛苦。
来到蓝水绿洲城的第二天，雷蒙正坐在房间里，对着法罗的天空发呆。这时房门打开，一个打扮素淡干净的少女走了进来，她端着托盘，上面摆着几样饭菜。
“放在那边的桌子上吧！”雷蒙淡然说，没有回头，依旧凝视着天空。这间房子里除了一张床，一桌一椅和一个柜子外，什么都没有。
“好的。”少女答道。
可是听到她的声音，雷蒙却像触电般跳了起来！
他死死盯着少女，脸上神色变幻，最后终是回归平静，又有些落寞。他坐回到椅子里，以习惯的温柔和淡然说：“珞琪，真没想到你会在这里。怎么，李察把你当成侍女了？”
珞琪伸开双臂，展示了一下身上的衣服，说：“侍女会穿这样的衣服吗？”
雷蒙这才发现，少女其实穿了一身法师学徒的外袍，只是为了行动方便，把腰身束了起来而已。
“你是李察的学徒？”雷蒙觉得有些不可思议。
珞琪淡淡一笑，说：“学徒，助手，兼情人。嗯，后者准确点说，是床伴。”
雷蒙的城府再深，脸色也禁不住变了一变。何况褪去一切惊才绝艳的光环之后，他也只是一个才二十多岁的年轻人，并且他的大部分智慧都显现在领地管理和位面战争方面，哪怕早有预料，但骤然听到这样的一个消息，依然心会痛，痛得无法呼吸。
他低头咳嗽了几声，借以掩饰自己表情的变化，虽然他现在早就不咳嗽了。
雷蒙转过身，看着窗外，问：“学徒，嗯，你现在和李察学什么？”
“魔纹构装。”
珞琪的回答又让雷蒙一怔，忍不住回头看着珞琪，似是从未认识过一样的看着她。
“很出人意料是吗？”珞琪随意挽了下头发，马尾也因此跳动了一下。她看着雷蒙，平静地说：“当初如果约瑟夫家族知道我有这个天赋，恐怕就不会坐视门萨家族解除婚约了吧？”
雷蒙苦笑着说：“当年的事不是那么简单。那时我……我就知道自己活不了太久了。所以……”
“所以就坐视我被送给熊彼德那个老变态，是吗？”珞琪眼中忽然射出锐利的光芒，让雷蒙不敢直视，垂下了目光。
“那是巨大的利益，是熊彼德整个家族。约瑟夫家族没有能够补偿门萨家族的东西，除非……用战争来解决。”雷蒙除了苦笑，还是苦笑。在家族存续面前，个人爱欲是如此的微不足道。就算他想抗争，也无力改变家族的决定。而离开了家族，个人的力量其实是非常渺小的。
“确实。”珞琪也点头表示同意。
雷蒙想起了李察当日和小门萨的生死决战，那其实亦是另一种模式的战争，于是从胸腔深处吐出了一声长叹。他看着珞琪，犹豫片刻，才问：“你，现在过得好吗？”
“你可以关心，但这真不是你应该问的问题。”珞琪说。
“好吧！”雷蒙无奈地摊手，问：“那你过来的目的是什么？应该不是为了嘲笑我这么简单吧？”
“一是为了向李察证明，我现在和你没有任何关系，就是一个普通的相识而已。另外，我想问你一个问题。”
“问吧！我会尽力回答。”雷蒙苦笑着说。
“你始终不停地在想办法打击阿克蒙德，包括歌顿和李察，哪怕李察过去从来没有得罪过你，也是如此。为什么？”珞琪问。
雷蒙若有所思，然后说：“如果在你的家旁边住着一头狮子，你随时会被它咬伤，赶又赶不走，你会怎么做？”
不等珞琪回答，雷蒙就叹息一声，说：“阿克蒙德，就是那头狮子。谁也无法预料它们下一口会咬谁，惟一知道的就是它们睡醒了一定会咬人。所以，我就要想办法在它们还睡着的时候，给它们以致命一击！以除后患。其实，每个豪门相对于另一个豪门来说，都是一头狮子，只是有的温驯些，有的则暴烈些。但是狮子就是狮子，再温驯的狮子也是无比危险的。所以豪门之间合作只是暂时的，从长远看，战争才是惟一的主题。”
“可是……”珞琪皱眉，想要反驳，却又觉得雷蒙的话哪里有些不对。
“我知道你想说什么。其实问题的关键是，就算人想和狮子和平相处，风险却太大了。狮子的全力一击，就有可能要了我们的性命。而若我先下手，和狮子动手搏杀，则还有胜利的可能。一边是根本无法承担的风险，另一边则是可能的胜利，这是根本不对等的选择，在不清楚狮子怎么想的情况下，一个正常的人会怎么选择，就不用我多说了吧？所以你可以去告诉李察，豪门间的战争是不可避免的。就算他不想去打别人，但别人为了防患于未然，还是有可能先下手为强的。尤其是双方争夺的是同一个领域的利益，就算暂时相距很远，但是发展下去，总有一天会碰面的。所以弄到后来，就是他不想打，也会有别人来打他。让他不用再这么纠结了，作为一个出色的领袖，他应该考虑的是现在要和谁打，以及如何打赢，而不是应不应该的问题。”雷蒙说。
