罪恶之城-第507章
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偏肉色的基质的时候。
李察观察了一会,向不远处的山坡一指,说:“那块地方也不错。”
李察所指的地方,就是另一处粉艳力量非常浓郁的地方。他的话终于让几名囚犯有了反应,但是这些囚犯看着李察的目光说不出的奇怪,不是恐惧,也不是仇恨。总而言之,就是难以形容的一种状态。
一个上了年纪的囚犯缓缓地说:“去那里看看。”另一个身材强壮些的壮年男人就拖着沉重镣铐,走到了李察所指的地点挖了下去。直到挖出一个两米深的坑,才跳了下去,片刻后他又爬出地面,高声叫道:“一个富饶点!”
所有的囚犯都露出喜色,那名年长的囚犯深深看了李察一眼,说:“你拥有让人战栗的双眼。年轻人,告诉我,你是吾神的使者还是敌人?”
“有时候是敌人,有时候算是朋友。”
那名老者显然有些意外于李察的回答,因为这句话,李察实际上把自己置于了与勇气之神并列的位置。他缓缓地说:“你让人意外的傲慢。或许将来有一天你有说这句话的资格,但绝不是现在。实际上在我身后,有不少人曾经如你一样的傲慢,但他们现在的处境却是和我一样,甚至还不如我。”
“我想我们说的不是同一件事。我不是傲慢,而是在叙述一个事实。我并不是勇气之神的信徒,那么勇气之神对我而言,无非是一个强大到特殊的灵魂而已。灵魂都是规则的一部分,在真正位面本源的规则前,强大的是一个灵魂,弱小的也是一个灵魂。更何况在位面本源之上,还有主宰一切位面的更加深沉的规则,比如说时间与空间。所以,傲慢的并不是我,而是一定要把自己与其它灵魂区分出来的那个家伙。”
李察的话让老者露出一丝不易觉察的震惊,他缓缓点了点头,然后说:“也许你是对的。在这座山谷里有一个叫布鲁诺的疯子,他和你有类似的观点。我听说他这几年还写了一本书,如果你运气好的话,或许还可以要来看一看。不过谁也不知道他把书藏在哪里,就是监管者都不知道。为了感谢你帮我们找到了一个富饶点,你还可以再问一个问题。”
“你的名字?”李察再次让老人意外。
“我几乎都快忘了自己叫什么了,哦,托勒密,好像是这个名字。”
“好,那我就进去了。”李察挥手向老人道别,就向黑谷内走去。
看到李察若有所思的样子,流砂问:“怎么,这个名字很特别吗?”
李察说:“如果我没有记错的话,勇气之神的教会中有一任教皇就叫做托勒密。他据说在位时间不长,就得了急病死去。不过那都是三百多年前的事情了。正常来说法罗的人是很难活到这么长的,不过在这块神罚之地,可就难说了。没事,我们走吧。”
进入山谷的道路漫长崎岖,天空也越来越阴暗,空中的云早就厚得变成了黑色,只有少部分地方是浓铅色,居然就成了闪亮的区域。在两侧的山壁上,插着一根根火炬,燃烧着明黄色的火焰,照亮了周围一小片的区域。时不时可以看到有三五成群的囚犯聚集在山壁下,用力凿击着岩石。山壁同样是黑色的,但是却格外的坚硬,一路走来,李察注意到就没有一个人能够从山壁上凿下哪怕是一小块的碎片。
天依然是亮的,但是黑谷里已宛如深夜,一根根火炬只能提供微不足道的光芒。在山壁岩石缝隙里透射着暗红色的光芒,这才是最大的照明来源。迎面的道路上传来沉重的脚步声和粗重的喘息,好像爬来一头巨象。出现在道路尽头的是一个比食人魔还要高大的巨人,肥胖不堪,身体的宽度和高度几乎相同,完全就是一座移动的肉山。他一只手臂畸形的巨大,末端没有手指,只有十几根宛若章鱼的触手。他缓慢地走着,不时扫视着两边工作的囚犯。不知道哪一个囚犯触怒了他,他用力挥动巨手,狠狠将这名囚犯抽击到山壁上!
黑色的山壁上瞬间绽开了一朵巨大的血花,血即刻被山壁吸收,而摔在山壁上的囚犯已不成人形。可是他仍然在痛苦地挣扎着,不断扭动,显示出非人的生命力。一缕缕肉眼看不见的黑暗气息从大地上浮起,涌入到这名囚犯的身体里。每一缕黑暗气息的进入,都让囚犯显出难以言说的痛苦。可是他的身体却在不断复原,片刻之后,他就重新站了起来,就像从来没有受过伤一样。但是刚刚的过程,却是无比痛苦。他的身体一好,就立刻抓起铁镐,用力一下下地凿起山壁,尽管什么都凿不下来。
巨人很快就走到李察面前,他用力向前俯身,这才能让视线越过自己的肚皮,看到李察五人。巨人用力嗅了嗅,然后露出迷茫,迟缓地说:“我没见过你们。我不知道能不能打你们……你们是新来的吗?啊,这样,你们进去吧,去找那个死人一样的家伙,他叫肋骨。他很聪明,比我聪明,他知道该如何对待你们。”
“肋骨?好,我们这就去找它。”说完,李察向山谷深处走去。当他们走远时,巨人忽然打了个寒战,露出了狡猾的神色,喃喃地说:“很可怕!我可还不想死,让他们去找肋骨的麻烦吧!谁让它得罪了我呢?”
巨人刚刚说完,忽然觉得胸前有些刺痛,他低头一看,发现胸口处不知何时多了一块耀眼的金色斑点!
“这……这是……”他吓得眼睛都瞪圆了。然而那块金斑越来越亮,而且又有无数的金色斑块正快速出现,布满了他的全身!
一片轻微的声响,无数金色神圣火焰从巨人身上喷出,但是这些神火只持续了极短的时间,一闪而逝,所以只惊动了旁边几个囚犯。那些囚犯眼中都闪过复杂的神色,随即又转为迷茫迟钝,继续永无休止地凿击着山壁。巨人目光转为呆滞,庞大的身体晃了晃,就重重栽倒在地。谷底那些黑色的岩石突然软化蠕动,将巨人的尸体缓缓吞了下去。
在谷底的入口处,李察一眼就看到了肋骨。那是一个极为高大的骷髅法师,骨架是由各个种族的碎骨拼成,正在排成一排的几口大锅前忙碌着。在他的旁边,有一座巨大的实验台,上面摆放着数以百计的瓶瓶罐罐。毫无疑问,这是一个亡灵,而且不是自然产生的亡灵。以李察所知,所有亡灵都应该是诸神的天然对立面,哪怕死神也是如此。因为亡灵和诸神有着核心利益上的冲突,双方都在争夺灵魂。
神罚之地其实有着和大神殿同样的地位,在任何教会中,光与暗,荣耀与惩罚,都是同时存在的。所以神罚之地也是勇气之神最核心的领地,在这里居然会出现亡灵生物,确实让人感到震惊。
李察等五人沉默地看着肋骨,都感觉到这块土地处处透着神秘,已经颠覆了不少神学体系的常识。水花关注的则是另外一些东西。肋骨的大锅下燃烧着熊熊的烈火,锅内翻滚着浓稠的深绿液体。但是锅下的燃料,以及锅里煮的都是同一样东西,那就是囚犯。在烈火里燃烧的囚犯都露出极度痛苦的表情,他们嘶叫着,却不能发出任何声音;他们挣扎着,但永远也无法爬出烈火的范围。他们其实看不见也听不见,因为烈火正不断地从他们嘴里、鼻子里、甚至眼眶和耳孔里喷出。锅里的人同样痛苦。
少女开始透出针一样的杀气,死盯着肋骨。这是一切生灵本能对邪恶亡灵的仇恨。
肋骨缓缓地转头,空洞的眼眶里跳跃着碧绿的灵魂之火,盯着李察,缓缓地说:“我……看来要走到终点了……”
“如果你告诉我你为什么会在这里,也许可以让你活下来,不过是以另一种方式。”李察淡淡地说。
亡灵魔导山德鲁应该会对这个骷髅法师非常感兴趣。李察没有带山德鲁来,原本是担心他身上的亡灵气息无法掩饰,让一个强大的亡灵法师进入神罚之地,正常来说,是对一个神的最大侮辱。内安不管处于什么样的状态,恐怕都要和李察再开一战。而李察现在暂时还不想和内安进入最后的决战,原因就如流砂所说,李察暂时还拿诸神没有办法。如果早知道黑谷会有肋骨这样的邪恶亡灵存在,李察就把山德鲁带过来了。对付不死生物最有效的不是神官,而是亡灵法师。
“你就不问我正在做什么?”肋骨饶有兴味地问。
李察一笑,说:“这有什么好问的?不就是在压榨灵魂的怨恨、痛苦与恐惧吗?一般的亡灵法师是以提炼恐惧精华的方式存贮,而你不过是换了一个更隐晦的方法,把熬制出来的恐惧精华都送到黑谷中央去了而已。”
肋骨的下颌骨都要掉下来了,说:“你怎么会知道?”
李察没有回答,而是重复了一下自己的问题:“告诉我你为什么会出现在这个地方?”
肋骨眼眶中火焰闪动,艰难地说:“我知道,但是……我说不出来。”
“也好。”李察点了点头,伊俄就挥了挥手,一点金色光芒射入肋骨的眼眶,熊熊神圣火焰骤然喷发,瞬间就将它烧成了一堆飞灰。
黑谷比想象中更加的巨大,囚犯也比预想中的多出数十倍,足足有数万人在不见天日的土地上生活着。即使每个人都能够像托勒密那样活上几百年,积累的囚犯数量也不应该是如此之多。在黑谷中,有村庄,有小镇,甚至还有大片开垦的田地和矿场。田地中生长着一丛丛如水草般的植物,黑色的枝条叶片螺旋向上。而矿场内不时有囚犯走出,他们背上的筐里装满了如煤块一样的原矿。
一路上李察看到了不少的工坊。囚犯们在这些工坊里面将挖掘出来的黑土倒进模具里,再用铁锤夯实,然后放在同样以囚犯为燃料的烈火上烧烤。当模具打开时,黑土就变成了方形的黑色原矿。在另一些工坊中,原矿会经过不同工序的精炼,最终变成闪耀着金属光泽的黑色方砖。另外会产生一些粉红色的晶体,看囚犯们的神态,对这些晶体显然更加看重。
黑色方砖会被运往黑谷中央的城镇,李察随手拦下一支运送的车队,让伊俄解决了护卫的不死武士后,就从车里拿出一块成形的黑砖看了起来。黑砖光滑如镜,能够清晰地倒映出人脸。但诡异的是,里面的面容全都是极度的扭曲和痛苦。骤然看到自己变成如此样子,所有人都吓了一跳。李察再次施展洞察,这让黑砖中的力量再也无法隐藏,原来里面同样凝聚着不少单纯的恐惧、痛苦与怨恨。这是颇为纯粹的精神力量,所以众人才会看到扭曲与痛苦的自己。
李察掂着手里的黑砖,遥望着山谷中央那座高达数百米、极为庄严巍峨的深黑色大殿,沉吟道:“我好像在哪里看到过,或者是听说过这样的地方。”
“在地狱的恐惧高原上,你随时可以看到类似的场景。以恐惧、痛苦和怨恨为主题的地狱层面最为普通,数量多到你数都数不过来。”奈幽说。
李察看了奈幽一眼,并没有去问她为何会对地狱如此熟悉。
无论工坊,还是村落小镇,里面的囚犯大多呆滞麻木,就是看到了李察也没有丝毫反应。他们都不知道存活了多久,也不知道死去又复活的过程经历了多少次。李察一个个询问布鲁诺和埃辛的所在,却得不到任何回答。最后还是伊俄想出了办法,他直接用神力火焰点燃了一个囚犯,这是比死亡更加痛苦的体验,那名囚犯即刻发出尖叫,其他囚犯终于显露出了畏惧,注意到了李察的存在,并且开始回答问题。只可惜他们显然经历了太久的折磨,以至于理智和记忆缺失了大半。一连走过了数个村落和工坊,李察才打听到了布鲁诺的一点消息,而埃辛则消息全无。
在一座村落中,李察意外地看到了一个新生命诞生的过程。那是一个女人,看面容的话足有七八十岁了,她生育的地方就在村落的广场里,而小村中居住的数十个囚犯以及两名监管者都在一旁围观。李察等人也挤进了人群,囚犯甚至监管者都没有什么反应,他们只是在看着痛苦中的女人。片刻之后,一个新生命降生了。
这是一个婴儿,周身都缠绕着黑气,小脸扭曲得不成样子,无比痛苦地在啼哭着,可是却听不到任何声音。然而李察的身体却突然晃了一下,因为他“听”到了婴儿的哭声!那是无法形容的声音,完全是痛苦与绝望的集合,每下哭声都有如锐利的铁凿,一下一下凿击着李察的灵魂!这个孩子有着天生强大的灵魂,却是生来就沉浸在最深的痛苦里。对许多以痛苦为食物的魔鬼和邪恶生物而言,这个孩子的哭声就是无上的美味。
这个孩子有同样强大的生命力,这意味着他还可以活很久,也要承受很久的痛苦。也许对他来说,痛苦已经是一种与生俱来的本能。
看到婴儿平安降生,囚犯和监管者的脸上竟然都露出了狂喜。一个监管者立刻上前抱起了婴儿,而另一名监管者已经迫不及待地扑在了刚生完