三国之问鼎天下-第29章
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在宛城已经碰的头破血流了,若是再被刘琮那小子趁势偷袭,那才让人难堪呢。
严令各营提高戒备,以防宛城守军劫营之后,有不少将领还曾暗中嘀咕,宛城守军估计巴不得俺们撤围呢,谁还会跑出来找死?
可是当天夜里,还真有小股守军摸出城外,吓得曹军赶紧上寨墙防守,很多之前对曹操的命令有所怀疑的人,都在心底大赞将军真乃神人也,对方的一举一动都能算这么准。
许是见曹军有了防备,那些守军很快便溜回城内,继续当起缩头乌龟,使得被惊扰了好梦的曹军将士很是憋气:有种别走,咱们真刀实枪干一场!可惜将军早有严令,夜间若是有守军偷袭,只准严防死守营寨,不许出寨追击。
嘻嘻哈哈回了营帐,曹军将士们打着哈欠再次入睡。
然而不到三更,寨墙上又响起凄厉的叫喊声:“敌袭!”“举火!”
于是赶紧披挂甲胄,拿上武器冲到寨墙上,却哪儿有什么大队人马来袭?不过是几十个骑兵骚扰罢了。
骂骂咧咧地下了寨墙,好多人这回睡不着了,翻来覆去正迷糊间,又被寨墙上的守夜士卒吵醒。
得了,这回铠甲也懒得穿,随手拿上把佩刀,晃晃悠悠地上了寨墙。
“人呢?哎呦我……”一支利箭在火光中忽然飞出,插入一名睡眼惺忪衣冠不整的士卒胸口,只见他握住箭杆,呆了一呆,翻身滚下了寨墙。紧接着密集的箭雨带着风声“嗖嗖”射来,许多人吓得急忙矮下身子,借着寨墙躲避箭矢,耳边只听伤者的惨叫和呻吟。
好在这轮箭雨过后,外面又没了响动。
大伙儿面面相觑,这还让人睡觉不?眼瞅着天都要亮了。
一夕数惊。
曹操在中军大帐内烦躁的走来走去,他本来睡眠就轻,被这么一闹,更是觉得脑仁生疼。哪儿还睡得着?
好容易在榻上迷糊了一会儿,各营将领都到中军营里请令。
一夜功夫,曹操的眼底都发青了。
没啥好说的,该准备的继续准备,该防守的还得防守。
至于攻城?大伙儿睡眼朦胧没精打采的,还是别提这茬的好。
夜里又如同昨晚一样,不,比昨晚还要闹的凶。一会儿敲锣一会儿打鼓,却只是骚扰,并不强攻。
可若是不上寨墙防守的话,万一被人钻了空子,那可就不是睡不好觉的事了。
很多曹军将士,更加期盼着早点离开这个鬼地方。
连着几天,被骚扰的不胜其烦的曹操终于下令,各营每天夜里派人到城下巡逻,只要宛城守军敢出来,就别放回去一个。
如此一来总算清净了两天。
可没想到刘琮竟然不知何时挖通了出城的地道,派人在半夜里放火烧了北门的一处营寨。
这下大伙儿又不得安宁了,好在安众等地的守军已经陆续撤回,不日就可解围而去。
宛城南门城楼之上,刘琮手扶栏杆,远眺曹营。
他的内心在激烈斗争。
自从得到曹军准备解围撤退的消息之后,刘琮便开始进行最后的收官落子。
夜间以小股人马惊扰曹军只是在造势,要让曹军将士惶惶不可终日,有点风吹草动就得一条三尺高,直到折磨的他们习以为常,到最后麻木不仁。
按照之前的预想,这时候应该趁着曹军疲惫不堪,防守松懈的良机,以奇兵直捣曹操的中军大营,将曹军一举击溃!
以贾诩的说法,胜负在五五之数。
打,还是不打?
望着城头上值守的士卒,刘琮决定放弃原先的计划。
曹军固然疲惫,己方又何尝不是如此?
坚守孤城本就不易,能使得曹军解围而去,已经是很大的胜利了。
而且无论是自己的南阳兵,还是张绣所部,伤亡都不小。目前城内仅有四千左右人马,还不到开战前的一半。而曹军仍有数万,即便能够冒险取胜,可这些幸存下来的老兵,又有几个能活着回到宛城?
刘琮知道所谓慈不掌兵的道理,然而这些人马是他现在仅有的力量,实在禁不起任何损失。
还是给自己留点种子吧。假以时日,我必将拥有百万兵!
对于刘琮的这个决定,南阳兵且不说,张绣军中大部分人都觉得松了一口气。当然胡车儿满心的不情愿,却不敢违抗刘琮的军令。
贾诩因为早已分析过两者的利弊,对于刘琮的选择,倒也不置可否。
打赢了,固然能让曹操在今后几年内都不敢再轻易南下,可若是输了,就再难有翻身的机会。
然而曹操和刘琮都没有想到,就在拔营的前夜,曹军的北门大营发生了营啸。
起因到底是什么,已经无从考证,因为那夜营中伤亡的人数实在太多。
先是某个营帐发出一声不似人声的嘶吼,紧接着便迅速蔓延,漆黑的夜里,被惊醒的人们在令人毛骨悚然的厉声尖啸中,失去了理智。
北门大营中又多是投降而来的黄巾军余部,经年累月的战争生涯,虽然让他们见惯了生死,却将恐惧压在了心底最深处,一直紧绷着的神经终于在拔营前断裂了。
这种爆发甚至比普通的营啸更为凶猛,所造成的破坏也更为剧烈。
当营啸一起,便有守夜的军官带刀斧手前去弹压,却被发狂的人潮迅速吞没,连个浪花都没能翻起来。
很快,因营啸而起的暴乱和杀戮便蔓延到旁边的营寨,帐篷被踢翻的油灯点燃,寨门被疯狂的人群推翻,这股狂暴的力量席卷了一切,裹挟着乱兵盲目的冲杀。
头脑清醒腿脚快的,幸运的躲过一劫,然而更多的人则毫无反抗能力,不是被这股狂潮吞噬成一堆血肉,就是不由自主地举着刀枪寻找下一个替死鬼。
被裹挟进去的人数越来越多,从最初的几百人,到上千人,再到数千人,紧邻在一起的几个营寨先后失守。乱兵们逢人就砍,见人就杀,毫无目的地四处乱窜。
刘琮收到消息赶到北门时,所见到的正是这样一幅景象。
面对宛如阿鼻地狱般的杀戮惨况,刘琮心硬如铁。
这就是乱世,如果自己不能尽快结束这个乱世,还会有更多的人死去。
他的脑海中迅速盘算着,很快便下定决心。
如此良机,稍纵即逝。如果抓不住的话,那是要遭天谴的。
随着一道道军令传达下去,南阳兵中的骑兵率先集合起来,紧接着是张绣的近卫铁骑,然后各部步卒,炮车队,官署衙役,壮丁民夫,统统都被紧急召集。
胡车儿兴奋地舔着嘴唇,眼神中满是对杀戮的渴望。他的身后,是同样来自凉州的五百健儿。
就连一向不喜怒于色的魏延,此时都按捺不住心中的激动。
建功立业,正在此时!
刘琮披挂整齐之后,翻身跨上马背,提起长枪勒转马头,对举着粗大火把的骑兵们吼道:“随我杀出城去!”
“杀!”
这时候压根不需要他鼓动,早已知道城外发生什么的将士们,对这个千载难逢的机会怎能放过?
北门缓缓开启,吊桥轰然落下,尚未搭上护城河对岸,刘琮便跃马而出,玉花狮子骢强劲有力的后肢蹬踏在木制桥面上,再落地时,已经踏上了河岸上的土地,在火把的映射下,刨起老大一团黄土。
紧接着马蹄声如雷响起,一道洪流自城内狂奔而出,挟风雷之势,扑向混乱中的曹军北营。
第三十七章 趁火打劫定胜局
出城的目的不是为了消灭那股陷入狂暴的乱兵,而是要火上浇油。
曹军大营连绵数十里,各军皆立寨自守,虽然这股乱兵的冲击力非常凶猛,但在这些营寨的防守下,总有力量耗尽的时刻。
刘琮率领城内仅有的八百骑兵出城,就是为了让这些乱兵造成的破坏更大,成为压垮整个曹军大营的最后一根稻草。
事实证明刘琮的选择非常正确,乱兵们被他和他的骑兵队伍驱赶着,冲向一个又一个营寨,形成了连锁反应,越来越多被攻破的营寨内的士兵,被迫加入了混乱的人群当中,身不由己地随着人潮涌动着。
这股乱兵组成的人潮如同炽热的岩浆,刘琮小心地控制着骑兵队伍和他们的距离。对于他们只能顺势进行诱导,一旦被卷入其中,基本上就别想着活着出来。
随着北门大营各寨失守,乱兵不知不觉分为两股,人数较多的那一股顺着道路向西,冲击乐进的大营,而人数较少的一股则冲向东门,那是于禁的大营。
因乐进是最后合围宛城的部队,且有一部分部众白天才从安众赶到营中,本身就有些混乱,再被这乱兵一冲,很快便被冲破了数个营寨。
刘琮见乱兵人数越来越多,凭借自己这区区八百骑兵已经很难驱赶,便一马当先在前面引导。
魏延等人见了连忙策马紧随其后,八百铁骑在人潮两翼高速疾驰,不时有昏了头的曹军士卒试图将骑兵拉下马,却被长矛刺翻在地。
那些被乱兵点燃的营寨拒马栅栏甚至寨墙,在夜风中燃起冲天大火,照得这些挥舞着兵器乱杀乱砍的人们如同鬼魅。
滚雪球般的乱兵大潮并没有在乐进大营停留多久,裹挟着新加入的乐进部下,这股乱兵已经有上万人数,他们在西门大营中冲出一条血路,随着刘琮的骑兵队伍转向了曹操的中军大营。
南门大营是整个曹军的中军所在,重兵集结于此,先锋夏侯惇的营寨扼守道路,首当其冲。
当早些时候北门军营中发生营啸之后,夏侯惇很快便收到了消息,他深知此时最要紧的是先稳住自家大营,最忌讳的是轻举妄动。当下便派人先去中军大营听令,且看曹公如何处置。
曹操被惊醒之后,脸色阴沉,披衣而坐,等着派去查探消息的将领回报实情。至于南门各营先严令死守,不得轻动。许褚亲自率领护卫在帐外守卫,帐内只有个粗豪汉子手持双戟,立于曹操身后,正是被曹操称为“古之恶来”的典韦。
闻讯赶来的荀彧面色凝重的说道:“主公还是先行一步,以安众将之心。”
“文若,越是这种时候,吾越不能离开军营啊。”曹操揉了揉额角,面色沉重地说道:“军心不稳,吾若是轻离中军,恐怕乱势将一发不可收拾。”
荀彧低头道:“是我考虑不周。”
“唉,你也是为了吾的安危考虑。”曹操安慰了他一句,转而说道:“吾现在最担心的,是刘琮趁火打劫……”
话音刚落,就见帐帘掀起,一员将领满脸恐慌地快步进来,噗通一声单膝跪地:“将军!大事不好了!”
“什么事如此慌张?快快道来!”曹操心中一沉,莫非?
那将领低头说道:“北门大营已失,乱兵被刘琮骑兵引去了西门乐将军处,裹挟了上万人马,现已向中军大营而来!”
曹操猛地站起来,身上披着的衣服滑落在地。他背着手侧头看看那员将领,说道:“你速去给各营将军传令,各调人马出寨拦截,凡是乱兵全都杀无赦!”
那员将领大声应诺,刚要起身,面色一变,呆呆的看向曹操。
原来此时中军大营之外,已经乱成一团,厮杀声近在咫尺!
乱兵来的好快!
没等曹操反应过来,就见许褚进帐,一脸急色地说道:“主公快走!”
荀彧也起身苦劝道:“主公,此地不宜久留,先自后营出去,渡过淯水再做计较。”
曹操立在当场,胸口剧烈起伏着,双眼圆睁,片刻后顿足恨声道:“罢了,让各营自行渡河。”
说完,便当先出了大帐,只见迎面一片火光,影影绰绰地不知道多少人在营中乱跑乱砍。
不及细看,曹操翻身上马,接过近侍递过来的缰绳,扬鞭策马向后营而去。许褚典韦等护卫紧紧跟上,荀彧等文官武将在各自护卫的簇拥下,也向后营奔去。
兵败如山倒。
没了将领指挥的士卒们更是乱成一团,有眼色的跟着往后营逃生,稍有迟疑的,不是被卷入乱兵,就是被人杀死。死于自相残杀的不知有多少人,到处都躺满了曹军士卒的尸体,南门大营中血流成河,火光冲天。
杀红了眼的乱兵们破坏力极强,不但将中军大营捣毁,其余各寨也难逃被毁的下场。
夏侯惇没等来曹操的军令,营寨便被乱兵冲破了。他带着亲信部曲好容易才杀出一条血路,向淯水河边逃去。
此时已经是开春时分,淯水河面薄冰已化,河水虽然依旧不深,却仍然冰凉刺骨。
骑马而行的夏侯惇等将领还好些,勉强挣扎着涉水而过,那些步卒就悲惨的多,受伤的且不说,便是个好人被这齐胸的刺骨河水一激,也受不住。许多人就此淹死在淯水之中。
不觉天色微明,夏侯惇举目四顾,只见淯水河中密密麻麻地都是曹军士卒的尸体,随着缓缓流淌的河