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第293章

三国之问鼎天下-第293章

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    不多时又来了一队被数十名近卫护着的马车,当先是一辆悬着帷幕的容车,后面跟着衣车、辎车等。那些围在城门附近的百姓,见状都知道应是将军亲眷在车中,便纷纷跪伏于地,苦苦哀求。
    许是那车中之人说了什么,城门开启之后,车队徐徐出城,城门却并未关上,那都伯愁眉苦脸的耷拉着脑袋,立在一旁。急于出城的百姓也顾不得许多,跟着车队便闹哄哄的出了城门。
    看着扔了一地被踩得乱七八糟的竹筐、背篓,那都伯苦笑一声,按着身边士卒的肩膀说道:“都走了好!咱就在这城里听天由命吧!”
    不过城内的百姓却少有出城逃难的。去年荆州军攻寿春时,倒是有不少人逃到当涂来,然而城破之后,并没有听说荆州军有烧杀掳掠的行为,那些自寿春来的人便又偷偷溜了回去。据说回去之后也没有遭遇什么盘剥。如今城内百姓也听到许多流言,说荆州军军纪严明,向来不曾屠过城,也不为难百姓。
    既然如此,那还有什么必要逃出城去,受那风吹雨淋,朝不保夕的苦头吃呢?真若是有什么坏事,一家人在一起总是好的。
    那些住在城外的百姓出城之后不久,天色就完全黑了下来。城头上的刁斗陆续点燃,火把也插了起来,守城的将士们紧张的向黑暗的城外张望,却看不到荆州军的动静。
    张喜胳膊夹着头盔,大踏步地上了城头,身后一片铠甲的铿锵声。他是个四十许出头的壮汉,膀大腰圆,眼睛虽然不大,眼神却颇为凌厉。身后的近卫也大多身高体壮,看起来很威风。
    自去年从别处调到当涂担任守将以来,张喜对于荆州军来犯早就做足了准备。他虽然出身低微,却因作战勇猛,积累了不少战功,得以成为当涂守将,麾下何茂、王摩二人为副,统领着三千余人马。
    前几日听闻秦翊领兵自西曲阳往合肥,欲劫荆州军粮草反被阵斩的消息,张喜就觉得有些不安,紧接着胡质率部出城遭遇荆州军前锋受挫,弃城而走奔往阴陵的消息传来之后,张喜便立即下令自城内外征募青壮,以充实守军人数,另外派出信使向淮北平阿城内的刘馥以及求援。
    张喜本能的感到了危险,这两日便一直派何茂领本部人马出城探查,果然遭遇到荆州军主力,据斥候所言,恐怕不下两万步骑,虽未见敌军主将大旗,但想来不是黄忠,便是周瑜。
    上到城头之后,张喜并未登上城楼,而是在垛口处向城外远眺。撒出去的斥候多数已收了回来,若是按照荆州军的速度,此时应当已到城外数里之处。对于荆州军直扑当涂而来,张喜并不感到意外,他现在只有一个想法,将荆州军主力拖在城外,等候阴陵、钟离乃至淮河北岸的援军赶来,将其围而歼之。
    “将军快看,在那边!”一名近卫低声对张喜说道,同时伸手指向城外。
    张喜几乎是同时也看到了那一片突然亮起的光芒。火把汇聚而成的长龙绕过城外的山岗之后,在道路上蜿蜒前行。不过很快这火龙便停了下来,在黑暗的夜色中渐渐的铺展开。
    “哼,这是要扎营了啊。”何茂挠了挠下巴上的胡须,对张喜说道。
    之前那一仗,何茂因未能斩杀荆州军将领而有些闷闷不乐,当时斥候交锋之后,何茂便仓促设下了埋伏,原没指望能将荆州军那员小将困住。可那姓朱的小将杀出重围之后,竟然又返身杀了回来,可即便如此,部下还是没能将其截杀,反倒伤亡了数十人。
    好在荆州军主力并未及时赶上,使得自己率领部下安全回了城内。现在看来,幸亏当时没有恋战,否则被敌军大部追击,很可能要吃个大败仗呢。
    “各部都准备的如何了?”张喜将头盔放到身旁齐胸高的垛口上,对一直沉默不语,跟随在自己身侧的王摩问道。
    王摩年纪比张喜还要大些,只是身材不如张喜壮实,他和何茂一样,原本都是袁绍部下,官渡之战时,与张郃一同投降了曹操。此时听张喜问起,他便点头道:“都已准备停当,不过那些新卒太毛糙了些。”
    张喜面无表情的说道:“打一仗见过血,能活下来的就不算差了。”他久经战阵,早已练就了一副铁石心肠,如今这乱世之中,不是杀人,便是被杀,若想活下来就只能比别人更加凶狠。
    城外荆州军的火把越来越多,仿佛漫天繁星落在了地上,然而张喜却并不为所动,依旧冷静的注视着荆州军的动向。
    “将军,敌趁夜而来,又兼远行,必定疲惫,不若让末将领兵出城冲杀一阵,或可收意外之功!”何茂兴冲冲地对张喜建议道。
    张喜心中一动,正要点头应允,却听王摩说道:“不可!”
    “哦?这是为何?”张喜转过头问道,在他想来何茂所说很有道理,若是能够冲杀一阵的话,即便不能将敌军一举击溃,但必然会给荆州军造成很大麻烦。
    王摩指着城外说道:“将军请看,荆州军并非无备而来,但见火把亮处,可知敌军人马众多,且已列阵以待。若是我军仓促出击,恐难获胜。”
    他这么一说,张喜和何茂都不由凝神更加仔细的向城外望去。
    因是夜间,又隔着数里之地,若非荆州军举着火把,还真不容易看出来。不过张喜和何茂看了片刻之后,便不由点头道:“荆州军果然阵势严整,我军没有可趁之机啊。”
    他们在如此远的距离上,哪儿能看出来,在城外列阵的荆州军将士都是双手持火把,而另外一部分人则在挖掘壕沟,为扎营做准备。
    “或许,可以等到半夜时分出城劫营……”王摩望着城外,幽幽说道。
    张喜心中也是这个想法,闻言思忖片刻,对何茂问道:“何将军觉得此计可行否?”
    
   

第446章 心生警兆遭箭袭
    “劫营?好!”何茂喜滋滋的应道。他自投降曹操以来,还未有过什么功劳,今天下午那一战双方等若战平,要是能在夜里成功劫营,将荆州军主力杀个落花流水,岂不是大功一件?
    张喜却不似他这么乐观,反倒很谨慎的叮嘱道:“若是见势不妙,不可恋战,速速退回城中便是!”
    “末将遵命!”何茂躬身应了,正要去吩咐部下准备,却被王摩拉住说道:“且慢,此时尚早,先不忙令部众得知。”
    何茂想想也是,便不急着离开。此时城中有三千余战兵,若是加上新近征募的青壮新卒,也不过五千出头,其中还有不少人连兵器甲胄都无。这些人马用以守城都只是勉强。所以何茂能够率领出城劫营的人马,恐怕也只有他的本部一千余。
    好在当涂沿淮河而建,荆州军又不曾出动水军,所以要紧的便只有南门和东门,而现在荆州军便在南门外安营扎寨。
    见荆州军的火把仍在陆续增加,张喜心中不由暗自思忖,或许应在水门外多备些船只,万一当涂守不住,还可从淮河乘船而走,或往义成,或走钟离。不过若是钟离和阴陵等地援军赶来,未尝不能与荆州军一战。
    不过此事却不宜张扬,只需吩咐亲信暗中去做便是了,张喜打定了主意,再看城外连成片的火把也不觉得那么刺眼了。
    张喜倒不担心守不住当涂而被问罪,毕竟敌强我弱,守不住也没什么丢人的。只要能保住大部分人马,想来曹公也不会太过严厉的处罚自己,毕竟现在可是用人之际。看这几年荆州军的势头,只怕和他们还有得是仗要打。
    城头上的守军见张喜镇定如常,心中大为佩服的同时,也不觉增强了几分信心。
    “报!”一名斥候匆匆登上城头,行至张喜身后躬身道:“将军!荆州军正在立营,看旗号应是江东三营都督周瑜亲至!”
    张喜脸上横肉不觉抖了一抖,他虽已有所预料,但听到真是周瑜亲率大军而来,还是感觉口干舌燥,手心不觉捏出一把冷汗。
    “既然是周郎亲至,是否还去劫营?”王摩有些犹豫的对张喜问道。
    就连何茂也有些迟疑,扭头看向张喜。
    他和王摩都是自寿春城败逃而出的,对于周瑜用兵的印象极为深刻,几乎下意识的回忆起去年那场寿春之战。
    张喜咬牙道:“去!为何不去?荆州军虽然人多势众,但正因如此反倒会防守松懈,若是今夜能破其营垒,未尝不可大胜之!彼时我自领人马在城内接应,只待何将军一得手,我便率本部人马跟进。王将军可领其余各部在城头坚守,万一战事不利,我等也好退守城中。”
    他既然如此说,何茂和王摩也便不再疑虑,三人商议一阵,然后各自去准备。
    好容易捱到半夜时分,三人重又在城门下相聚,张喜见何茂部下都在腰间插着尚未点燃的火把,微微颔首,对何茂说道:“此去不以杀伤敌众为要,尽量冲入营寨中四处放火,能将敌军攻城军械和粮草焚烧最好!”
    何茂一脸严肃的点头应了,张喜又对王摩说道:“我军若是失利,恐荆州军会趁势攻城,汝等务必要加紧防守,切不可被荆州军钻了空子。”
    嘱咐完毕之后,张喜这才下令放下吊桥,打开城门。
    城头上的守军揉着惺忪睡眼,纷纷交头接耳,议论今夜战事。
    “荆州军的营寨岂是那么好劫的?只怕何将军此去要吃个大亏啊。”有个老卒扛着长矛,依在垛口对身边的年轻人说道。
    那年轻汉子显然是新卒,一脸紧张的低声问道:“既如此,何将军又何必去?”
    “不过是想趁其不备罢了,他们倒是不想想,若是荆州军有了防备又将如何。”老卒叹了口气,向左右望了望,这才对年轻汉子悄悄说道:“我看这当涂八成是守不住了,你年纪尚幼,遇事不可冲动,凡事给自己留条后路。”
    年轻人皱眉道:“真的守不住么?”
    老卒却不答话了,按着他的肩膀起身,向城外望去。
    城外荆州军营寨的火光并不明亮,只隐约能看到火堆旁边影影倬倬的营帐,而在出城潜行的何茂眼中,就是黑黢黢的寨墙和火堆附近的旗帜。
    “将军,似乎有些不大对劲啊。”一名校尉对何茂低声说道,他们此时都牵着战马,借着微弱的光亮悄悄前进。
    何茂觉得嗓子有点干,所以声音才会有些沙哑:“可是有什么异状?”
    那校尉摇了摇头,很快醒悟到何茂并没有看着自己,忙低声说道:“荆州军营寨看上去太安静了些。”
    “那又如何?这是他们赶了一天路,太过疲累!”何茂嘴里这么说,身子却不由自主的站住,伸长了脖子向数里外的荆州军营寨仔细看去。
    夜风袭来,颇有些凉意,何茂看了半晌,见敌军营寨安静异常,心中也不禁有些打鼓。
    恰在此时从黑暗中冒出个人影,却是何茂派出的斥候,他找到何茂之后连忙说道:“俱都探查明白了,荆州军设了七座大营,其中两个紧靠河边。”
    “可发现有何异常之处么?”何茂压低了声音,对那斥候问道。
    斥候回道:“荆州军并无多少防备。”
    听他这么说,何茂才算放下一半的心,回头看了看部下,黑压压的也不知有多少跟了上来,稍一迟疑,他咬牙道:“举火,冲营!”
    那校尉听了连忙劝道:“将军,现在就举火是不是太早了些?”
    何茂却坚持道:“眼下离营寨也不远了,让将士们上马!”
    正是何茂的这份小心挽救了他自己的性命,当他的部下陆续举火之后,何茂刚下令骑兵冲营,就听四下里一阵梆子响。清脆的敲击声在夜色中传得格外远,而何茂听了之后浑身打了个寒噤,原来荆州军早已在此设下了埋伏……
    “快退!后退!退回城中!”何茂话音刚落,部下正进退失据时,就听到密集的箭矢破空声呼啸而来。
    
   

第447章 怎可轻易弃诱饵
    暗夜中突然射出的箭矢,简直让人无从躲避。锋锐的箭矢带着风声呼啸而来,紧接着便是箭头破甲声、射在兵器上的清脆撞击声,混在中箭的惨叫声中响成一片。
    好在何茂并未冲在最前面,饶是如此,也被一支箭矢射中肩窝,而那些刚骑上战马正要向荆州军营寨冲杀的将士们,则因没有防备而伤亡惨重。几匹被箭矢射中的战马嘶鸣着狂奔乱跳,有的向前冲,有的向后撞,一时间乱成一团。
    然而荆州军并未趁势冲杀出来,只不停地向何茂部众抛射箭矢,何茂在近卫的掩护下兜转战马,一面向后撤退,一面指挥刀盾手断后。
    在城门外准备接应的张喜见状大吃一惊,正要率领部下前去救援,却被身旁一名校尉拉住了缰绳:“将军且慢!”
    张喜皱眉道:“何故阻止?岂不见何将军被敌军伏击?”
    那校尉面上闪过一丝羞愧之色,却仍迟疑道:“正因如此,

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