朝阳与夜歌-第41章
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战争的态势如乌法尔的每个人盼望的那样，在大家的不断努力下，胜利的喜讯一次次地传到中军大帐里。
黄金公爵虽然是梵特拉国内首屈一指的大将，但他来到乌法尔之后，似乎陷入了无穷无尽的旋涡之中而无法自拔，梵特拉军的补给线与后方不断遭到游击部队的骚扰，前线的士兵也饱尝败绩，数日之后阿卡菲尔不得不放弃巴德兰城，退守到仅有的几个据点里。
在前线，作战最勇猛的是龙克伯爵的部队——另一方面或许因为对手太过孱弱——他们突破公爵精心部署的好几道防线，像一把利刃插入对手的心脏里。
“可是，殿下……”
玲沙·巴希克转头向美塞娅说，“我总觉得对方实在败得有点蹊跷，而龙克的军队又挺进得太快……我担心这是一个圈套，阿卡菲尔希望以这个策划已久的圈套，让我们所有的人都陷入巨大的灾难中。”
“很有可能！”美塞娅停下马来，拿出侦察兵昨天刚侦测好的地图，细看了一遍，“友军单方面突进得太快，会造成势单力薄的危险局面。龙克这个人太急进了。所以我们也必须加速前进，以形成对敌人的合围之势。”
这次参加合围阵势的克伊尼亚军，大约有四千骑兵和四千步兵，统帅是美塞娅与莫兰斯。
由于对黄金公爵的行动持怀疑态度，军师格兰兹临时建议她与兰森·布鲁姆分兵从预定外的路线向南包抄。另外，华史·缪伦将自己的部队部署在国内各重镇，一方面随时接应友军，另一方面也在防备着龙克——据推测这个人也是莫兰斯将来的主要敌人。
任何时候，格兰兹和美塞娅都认为黄金公爵和他的下属将领非常不好对付。就算乌法尔军民空前团结，前方后方都不断派人进行骚扰和攻击，阿卡菲尔都不可能如此轻易地一败再败。既然对方采取让人捉摸不透的行动，那么克伊尼亚也不应该按照常理出牌。
格兰兹向来都在贯彻着“以非常行动对付非常行动”的原则。
尽管对敌人的行动充满疑虑，但是这一天莫兰斯他们仍旧按照预定路线，到达了距离巴德兰约四十公里的山地附近。因为长时间行军的缘故，步兵队需要停留半天进行休整，否则无法发挥出应有的水平。但龙克派来的传令士兵又带来了催促的消息——前方战况忽然有些吃紧，所以美塞娅决定先率领三千骑兵在前开路。
巴德兰的东、西两侧，都有不少林地与山地，以出产乌法尔境内最优质的杉木而闻名。
龙克的部队早已率先控制了巴德兰附近的大部分地带。按照总体的作战构思，克伊尼亚军应该从巴德兰以东挺进，协助切断寇鲁兹要塞与黄金公爵的联系，另一方面也可以立刻造成对让·雷根所部的最后合围。虽然这些地区已经暂时被龙克及其友军控制，但将兵力分散守护各处，使他没有足够的战力进行下一步攻势，因此他才把侧翼援护的工作交给克伊尼亚军。此时的龙克，俨然成为了联盟军的最高统帅，所以说，个人的威望、成就，往往都是不那么容易预知的，一旦幸运的天平有所倾斜，就水涨船高一发不可收拾。
克伊尼亚军需要从一个山谷间穿过，否则就必须多花半天时间，才能够赶到目的地。
时候已经不太早了。
而且——美塞娅抬头望望天空——天色似乎也不太好，过一阵也许要下暴雨。自军必须在大雨倾盆而下之前传过山谷，起码能够赶到一处村庄。在这荒山野地里扎营，忍受雨水之苦，战士们会有所抱怨的。
山势很险。
在模拟战中，美塞娅一直期望着，能够有这样一处地形，让自己部署一支偷袭部队。大部队进入这里，便无法像扇形般展开，使得进攻面宽阔的优势无法施展，而己方则能够据险而攻，居高临下地实施打击。
“殿下，天色越来越差，我们还是赶快通过山谷吧。”
“玲沙，你有没有一种奇怪的感觉？你看，这里的地势非常险要，说不定敌人会在这里设有埋伏。”美塞娅指着前方V形的谷地，声音中夹杂着少许的不安。
数日行军以来，克伊尼亚的部队是第一次来到这么狭长的山谷前。确如公主殿下所说，这里是偷袭的最佳地点。可是，龙克伯爵的部队，早已经把周围的地区都掌握在手中，就连敌人军中有智囊之称的让·雷根，也因数量的劣势被包围起来而无法动弹。按理说，这里现在是安全的，可以放心通过。
“但就是因为龙克控制着这里，我才不放心呀！我倒觉得，比起梵特拉的部队，龙克才是更危险的敌人呢，天知道他什么时候会摆我们一道。气愤的是他现在小人得志，一路扶摇直上，我们没有办法不遵从他的指示。老天为什么就是不让他败几次！”
公主忽然发起牢骚来。看起来她对龙克十分不满，不过牢骚发完了，她的思绪又回到眼前。远处传来几声滚雷，像军中的低音号那样深沉。大雨好像随时都有可能泼下来似的。
弟弟的部队，正驻扎在后方十多公里处的小镇上。今天这场雨一定会让他头疼的！
“好吧，我们赶快通过这里，到山的那一侧为国王陛下巩固一个好阵地，同时也要让龙克对我军的作战水平刮目相看！”
美塞娅说着，一抽马鞭，座下骏马撒开蹄子向前跑去。
不一会儿，骑兵们以一字长蛇穿过山谷。负责侦察的轻骑兵偷了懒，只是草草勘察一番就回报说，附近安全得很，使公主安了不少心。
可是，山上两个声音，却是山下的人永远也听不到的。
“克伊尼亚王不在队伍中间吗？”
“已经确认了，不在。这支部队只有三千人左右，不过却是克伊尼亚的主力骑兵，由克伊尼亚公主亲自率领。”
“好可惜，不过能偷袭到克伊尼亚的公主，我精心策划的连环计谋终于实现了最终的意义；而且我估计克伊尼亚王一定在后方休整，偷袭完这批骑兵，今天晚上就轮到克伊尼亚王了！我让·雷根以自己的名字起誓，一定要将敌人彻底消灭！”
于是就在美塞娅的坐骑正好通过山谷的一半时，第一根滚木从山坡上滚落下来。
克伊尼亚的前军，几乎遭受灭顶之灾一样的打击……
雷声在莫兰斯的耳边引爆，闪电撕裂了漆黑的夜空。
克伊尼亚王的座下骏马，如风驰电掣般向山谷前进。
刚才他接到部下的急报，姐姐美塞娅率领的先头部队，在前方山谷遭到敌人的袭击，陷入苦战之中，伤亡不明！一直与姐姐心连一线的莫兰斯，心急如焚地向事发地点冲去。他太着急了，根本没有考虑到别的事，而身后的众女侍和近千名骑兵，几乎都持着与国王一样的心情。匆忙中，他们倒是帮了让·雷根的忙，这位智将早已经从山谷撤离，开始向莫兰斯的步兵营地展开包围。
让·雷根认为自己的作战计划华丽而完美，世间几乎再无人可以匹敌。首先，他为了这个计划而整整一周都在精心做着策划，这在以前从来没有过；同时，这个计划也以大胆著称，有时候他回想起来都会冒汗——先故意被敌人所包围，然后再从中突破，不但击破敌人的包围圈，反而更将一部分敌人包围起来并消灭。黄金公爵的部队，突然由弱而强，锋芒四射，必然让乌法尔联盟军感到措手不及，一时之间无法应对。想必阿卡菲尔一定在战斗中获胜了，迫使龙克从东部抽调部队增援，才使得让·雷根的突击比起想象中容易了许多。
这个世界仿佛在一夜之间就完全改变了！
雨点打落在莫兰斯的脸上，混着愤怒而悲伤的泪水一同流下。有一阵子他几乎发现自己眼前的这个世界已经被黑色与灰色取代。早已远离了冬天，没想到夜雨还是如此的冰冷。
山谷的入口处，滚木、落石、士兵与马匹的尸体混杂在一起。大地上是一片死寂般的黑色。
莫兰斯滚鞍落马，奔向尸体堆，开始寻找他的姐姐。他的心里一直保存着一个希望，希望姐姐还好好的活着。
三分之二的人负责警戒，剩下三分之一负责寻找生还的人。
单从山谷入口处的情况来看，这里就曾发生过异常激烈的战斗。梵特拉军企图将出入口都封死，而克伊尼亚的骑兵则拼命想冲出去。不少人被压扁了，稍微幸运一些的士兵却要面对数倍与己的敌人。地面上的尸体，很多都满是刀剑之伤，或是浑身插满箭支。
“陛下，外面已经全都搜寻过了，没有公主殿下的影子。”
一名士兵报告说。
莫兰斯点点头，翻过一快大石向山谷内跑去。
“陛下，里面危险！”
两名士兵想要拦住他，却被莫兰斯一把甩开。
“别拦我！我要去找我姐姐！”
国王已经忘记了他身为国王的身份与职责，他只想找到美塞娅。
不少士兵跟着跑进去，他们要保护国王的安全。而夏侬则亲自带领一队骑兵向山坡上跑去，假如那里还埋伏着敌人，她便可以立刻示警。
还好敌人已经全数撤离了，但现实仍旧不容乐观，天知道对方会不会返回来，他们下一步又会是什么计谋。
莫兰斯奔跑在尸体与尸体之间。没有灯光，天空中乌云密布，使得搜寻工作非常困难地进展着。莫兰斯一直凭着心中的感觉前进。他的身后，数十名士兵怀着忐忑不安的心情，一面寻找一面四处张望。
终于在几块碎石与断木之间，莫兰斯看到了姐姐坐骑的尸体，可怜的战马一动也不动，浑身满是伤痕。他矮下身来摸索，首先发现的却是玲沙·巴希克！
女侍的身体已经冰凉，胸前插有三支箭矢，血与泥水混杂着遍布全身。
她已经救不活了。
然后，在女侍前方约三米处，莫兰斯发现了姐姐——她的全身被压在滚木之下，同样是一个泥血人，但是在她的身上还能够感觉到微微的魔法残痕。原来玲沙在千钧一发之际，将防护魔法加在公主的身上，在一定程度上减弱了滚木与落石的伤害。可是公主照旧未能逃脱厄运，倒在忠心女侍的身边。
几个人合力把滚木抬开。莫兰斯看到的是姐姐那张被划伤的苍白而冰冷的脸，泪水就止不住直往下掉。他抱起姐姐的身躯，左手颤抖着轻轻抚过她的脸，忽然发现她尚存一丝气息。
姐姐还活着！
莫兰斯连忙用衣袖擦一把泪水，抱起姐姐向山谷外跑去。他要快点把姐姐送回营地去，因为那里有高明的精灵古魔法使薇丝，她的魔法会把姐姐救活的！
跟着自己赶来的女侍们，无言地抱起同伴的尸体。包括玲沙在内，她们共有十二位好姐妹，永远地离开了这个世界。
公主被带回营地接受治疗，除了魔法师薇丝和负责帮忙的马可和克丽斯汀，其他人都留在外面焦急地等待着。
他们被悲伤与愤怒所包围，同时也异常担心着美塞娅公主的伤势。刚才薇丝看到美塞娅的时候，脸上露出不安的神色，显然美塞娅伤得实在太严重，连风精的古魔法使都失去了信心，只能“看看情况再说”。然而，在愤怒、不安、悲伤的更外一层，却包裹着更严实的危机，大家都没有意识到，这层危机越来越接近了他们，死神正缓缓地举起手中的黑色镰刀。
“陛下……”
匆匆进入主帅营帐的夏侬，在莫兰斯面前单腿跪下。低沉发颤的女声，激荡在潮湿的空气中。
夏侬的眼角，还带着哭过的泪痕。
“起来吧，夏侬！”同样低沉的声音。
夏侬站了起来。周围没有第三个人，于是她除下披风，搭在桌边，自己则坐在莫兰斯的旁边。或许你会认为这对于一国之主会非常不敬，但在莫兰斯、美塞娅、女侍们等一干人眼中，这却是亲密无间的表现。从小以来夏侬她们就一直帮美塞娅公主分担姐姐这个角色，现在公主正在死亡边缘挣扎，夏侬觉得自己应当尽可能靠近莫兰斯，替他承受一些痛苦。
两人的手握在一起。夏侬感到，从手掌上传过来的，是冰凉，是颤抖。在那象征着克伊尼亚王权的胸章之后，是一颗十分脆弱的心。无须怀疑，一个噩耗就能把莫兰斯·梅隆·迪南多击垮！
“莫兰斯，你要对姐姐充满信心啊！”
这一声直呼，要比“陛下”的尊称更来得温暖。
莫兰斯转过头来，微微颔首。是啊，要对姐姐充满信心，不论怎样她都不会抛下他不管的！
“莫兰斯，你可不能被这样的灾难击倒啊！假如连你都放弃了希望，那么你姐姐还能有谁在支持着呢？”夏侬轻声说着，“刚才我们几个姐妹，已经把玲沙她们的遗体收敛入棺，暂存在镇子的神殿里，绝没有任何人会刻意去骚扰死者的。不过我能够感觉到，那些姐妹离去时还没有放心，她们一定会在天空中默默地注视着你和美塞娅公主，所以，就算是为了她们，不论你还是公主，都一定要挺过这一紧要关头！”
莫兰斯的急促呼吸终�
