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第237章

黑旗-第237章

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“跑?”

他在心底想过这个建议,但是很快否决了,他的部队现在连阵脚都没站住,如果要撤,立马就是溃败的局面,而且他没有任何把握能跑得当面的黑旗军。

“战?”

眼下粮弹辎重倒还齐全,兵力尚多,可是和黑旗军一比,那就是沧海一粟,原地死守,那必定是个死地。

“罢了!”李元度宦海沉浮下来,当年的名利心就淡了许多:“既然是替朋友帮忙,那就帮到底吧……”

……

香港。

正常的军火贸易仍在继续进行,但是宝云爵士却是坐不住了:“格雷将军,我想确切地知道,后继的援兵什么时候抵达香港?”

对于广东省内的情况,他比广州的清政府官员更为熟悉,现在他很清楚在廉江附近的战役虽然仍在进行着,但是根据军事观察员的意见,黑旗军取得最后的胜利只是时间上的问题。

“如果黑旗军获得在廉江附近的决定性胜利,那么我们必须自己来保卫广州……”

根据英国人的情况,黑旗军这次出动是四个完整的步兵师,虽然素质较弱,但是全部是装备了欧洲式的现代兵器,这很大程度弥补了他们的缺陷。

他们当面的对手,大部分只装备了一些陈旧的中国火绳枪,即便有少量部队有好的装备,也不能运用他们。

在广州的张总督组建新的部队,但是最先进的一些武器却被用于武装广州的八旗兵,这些八旗在战斗力最强的时候,也只能担当治安任务。

所有的这一切都告诉宝云爵士一个问题,那就是现在是英国人出面的最好机会。

如果有了法国的协助,这一切都不存在任何困难,但是由于法国人在越南的空前失败,导致他们被迫在远东进行了收缩,即便是黑旗军与政府军发生了内战,他们仍然只是要求在越南问题上获得更多的利益。

对于二万名虽然素质较差,但是有着不错火器的对手,现在在殖民地的兵力虽然足以自保了,但是想要战胜他们,却不是一件容易的事。

诚然,英国陆军和海军陆战队有着世界上最先进的一切兵器,但是根据情报显示,敌人的武器只比大英帝国落后五到十年,这点差距让人无法容忍。

更让人无法容忍的是通过香港向黑旗军进行走私的非法军火贸易,内阁在确定与黑旗军决战的同时,又要求保留这条与黑旗军接触的渠道。

诚然,黑旗军可以通过红河输入一部分兵器与弹药,但是如果切断这条渠道,他们会大出血的--但是内阁官员显然是考虑到干涉失败的可能性。

这种相互矛盾的态度,迫使宝云除了让武器走私控制在一个可接受的范围外,并没有太多的办法--现在港督大人迫使德蒙斯同意,每个月向黑旗军走私的兵器不得超过一个步兵连。

格雷将军却有着与港督大人不同的观点:“无论是保卫殖民地,还是参加消灭叛军的战斗,我们都有着足够的兵力……”

他压低了声音:“事实上,我认为,完全没有必要投入日本军队,他们只是会浪费食物!”

对于拉拢日本军队参加这次干涉,以替代法国军队往常在远东的作用,宝云也有着不同的看法:“虽然我需要支援,但是我也同样认为,日本军队不值得一提,他充其量与黑旗军处于同一水平线上……”

正当两个人在谈论的时候,一个情报官员一阵小跑,一看到港督就开口说道:“阁下……清军在廉江获得了伟大的胜利……”

“胜利?”

宝云爵士对这样的情报报以极度的怀疑,他清楚得认为,如果张之洞把所有的兵力都押上去,或许能取得一次不怎么成功的胜利。

但是象现在这样三心二意,却是不可能获得任何级别上的胜利--毕竟这是两个层次的决战。

何况根据已经取得的情报,黑旗军已经占尽了优势,他们不可能失败。

“是的……我们的军事观察员认为,就目前的情报来看,这是一场胜利!”

“一场让黑旗军暂时停顿的胜利!”

外界人很难理解军事观察员的定义,但是事实上,李元度最后的决策,确实给黑旗军造成了相当大的麻烦。

如果有什么是大麻烦的话,那就是突然接受几千名清军的成建制投降。

李元度在投降之前,已经率领着几千名武毅军、广胜军、老湘军,突然离开阵地,向着广州狂奔。

而被他们扔在原地的清军,在进行着最初的抵抗之后,发现精心构筑的工事被轻易地掀开,立即展开了投降大竞赛。

第二百一十一章 反正(上)

李元度的这次撤退,可以说是将他在湘军军中所使用的诸多战术发挥到了极限,无论是先期的坚守,中期的反冲击,还是最后的撤退,都可以说是可圈可点。

只是这种战术的直接受害者,就是当地的乡勇、团练,李元度把这些乡勇、团练用到了极限,无论是哪次战斗,都是把武毅军、广胜军这些有战斗力的队伍摆在二线作为督战队,然后把这些“不畏炮火”的土勇拉上去一线去和黑旗军拼死作战。

从一开始,土勇就处于非常不利的境地,辛苦修缮的工事被黑旗军用炮兵一个个直接掀开。

特别是那次出动三千四百人的反突击,李元度是全部的本钱押上了,满嘴的胡说八道封官许愿,把土勇中能拼命的亡命之徒都拉出来。

诚然,李元度把练军勇营里的炮队都拉出来,开始与黑旗军直接展开了炮战,然后一个个想着升官发财美梦的死士提着银洋就往上拼命,硬是反复冲了三回,让黑旗军的前锋营也吃了个不大不小的亏。

由于考虑到敌军有坚决突击的本钱与决心,黑旗军当即减少了两翼迂回部队的规模,但是没想到的是李元度把辎重和重装备都扔给了土勇,然后立即率领武毅军、广胜军这些有战斗力的队伍一路狂奔,直朝广州奔去。

被卖了好价钱的近万土勇起初还喜气洋洋,以为抓住了千载难逢的大好机会,光是发下来的火器、大炮就足以让他们风光一辈子了,和黑旗军交战都是格外奋勇。

哪料想自己在黑旗军的眼里,完全是运输大队长的角色,在最初的抵抗之后,立即陷入了黑旗军的合围之内,在合围圈内的大小部队,统共八千多人,包括一些刚刚被抓来的壮丁,都成了黑旗军的战利品。

八千多人看起来不多,可是考虑到抵达战场的黑旗军也不过是七千人的话,那就是一个恐怖的数字,更要命的是,各个接收俘虏的数字不等。

一个一百人的步兵连队,接收了整整七百六十名俘虏和十四尊快炮,除此还有数以百计的家属和随军商人,结果步兵连长根本不知道怎么解决这近千人的伙食,只能叫道:“弄大米来,弄大米来!做几桶粥再说!”

俘虏的第一顿饭都是一碗白粥,根本不管饱,但这已经是仓促之间最好的办法,黑旗军被这八千多名俘虏和稍带的清朝官员、公差、家属、火夫等等在原地折腾了整整四天。

许多黑旗军军官都是第一时间接手这么多俘虏,再加上接管廉江和附近仓库的折腾,他甚至有这么一种感觉:“我们就是直接歼灭这万把敌人,也费不了这么多的时间……”

趁着黑旗军停留在原地的机会,李元度闪电地般把相当一部分有战斗力的精锐撤回了广西,虽然一路上受到了黑旗军迂回部队的多次攻击,但是他撤到广州的部队仍有三千之多。

只是这让张之洞胆都了寒:“李元度啊!李元度!你可是带着一万五千人据守廉江,现在倒好,只拉回来三千人!”

李元度胆直气壮:“廉江是个死地,黑旗军到了三万兵,我不撤,肯定就在那里全军尽没了!”

他盘点着自己的战绩:“无论如何,我挡住了黑旗军三万强兵整整七天,而且这七天之中,黑旗军死伤逾六千人,弹药消耗无算……”

旁边彭玉麟这位昔日的水师统帅站了起来,直接了当给了张之洞一个下马威:“元度是帮我的忙,廉江之役他算是尽力了……”

张之洞真有一种无能无为的感觉,眼前这位彭玉麟可是号称中兴四名臣之一,这中兴四名臣是曾左彭胡,他彭玉麟统制水师,转战大江,让湘军水师最终击败了曾经兴盛一时的太平水师。

而现在彭玉麟是帮办广东军务,换句话说,现在广东军事根本就是多头政治,彭玉麟理论上拥有和张之洞一样的权力,而且还有一位广东巡抚拥有同样的权力。

前任两广总督张树声就曾与彭玉麟斗法过,可是直到死也没压服这位喜爱梅花的彭玉麟,毕竟彭玉麟的背后可是整个湘军集团。

正是鉴于前任的教训,张之洞的脸变得圆滑,他办事从来虎头蛇尾,就是这个不得罪权贵,只拿小人物开刀的毛病:“既然是彭帅说了,那这事就这么了了,不过眼下如何守住广州,可是第一件要务。”

在中国近代,如果要找出三个最重要的城市,很显然就是北京、上海和广州,一直到现代,这三个城市仍然是中国最重要的三根鼎柱。

张之洞觉得眼前是无解的问题,但是李元度却有着不同的想法:“这有何难……区区廉江,已经让黑旗军阻上七天,只要黑旗军不直取广州,而是经营沿路州县的话,那么我们足有一个半月时间……”

“而且以我来看,经营沿路州县,对黑旗军来说那是大有实利,若轻兵直出广州,则太于冒险!”李元度看得明白:“我们不若利用这段时机,好生招募兵将,购置军械,操练军伍,到时候让黑旗军无处下嘴!”

事实上黑旗军也没有直出广州的计划,沿路州县虽然不及广州富庶,却也是大有油水,更重要的是如果冒险攻占广州,反而会陷入被动。

毕竟太平天国在这方面有反面例子,天国定都在南京,可是城外的紫金山一带就驻屯着江南、江北大营,太平军费尽全力一次次的进攻,也不过把清军从紫金军推到了镇江--对南京仍然是严重的威胁。

因此从一开始,黑旗军就已经建立稳固的根据地,攻下来的每一个州县都要建立起地方政权,要拥有可靠的地方武装,要立即组织起征粮征税的分队,为此在每一个旅的队伍里,都有一支规模不小的地方干部分队。

在攻占廉江之后,他们一口气就攻下了广东二十余县,一面推进一面经营。

但李元度想不到的是,一个消息让他们的行军速度为之加快。

原清衡阳知府田德明率衡阳全府军民反正!

第二百一十一章 反正(中)

当听到田德明反正的时候,韶关的章屠户正在一个人哼着文昭关:“伍员头上换儒巾,乔装改扮往东行。临潼会上曾举鼎,我在那万马营中显奇能。时来了双挂明辅印,运退时衰在荒村。提起来叫人恨不恨,这是我五行八个字命生成。回头我对东皋公论,你是我子胥救命的恩人。但愿过得昭境,一重恩报你的九重恩……”

只是一听说衡阳知府居然都反正从了黑旗军,章屠户就嚷了一句:“大清朝要完了……”

章屠户实际不是个杀猪的,只是他搜刮地方厉害,动不动又喜欢杀人立威,所以被嚷成了章屠户,只是这个小典吏虽然是捐班出身,手段可厉害着。

韶关一地,无论是绿营八旗,还是巡检司的步弓手,都是他的老朋友,平时章屠户发下一句话,就能聚集起几百人枪来,更别提章屠户还亲自组织过几次千人规模的械斗。

在草莽之中,也隐藏着英雄人物,章屠户这脱口而出的这句话,正是隐藏着他对整个大局的判断。

正所谓“三年清知府,十万雪花银”,这是天底下最肥的肥缺之一,自从平定了三藩之乱,只有知府陷身贼中的先例,却没有知府从贼的旧事。

大清朝通过科举选拔的政府官员虽然无能,在忠诚上却是没有任何问题的,即便是太平天国期间,也只有少数县令级别的官员和捻子暗通款曲,却没有州县一级的正式官员被俘后从贼的记录,更不要提主动反正。

因此章屠户嚷出了这一声,只觉得这形势要变了:“连大清朝的知府都从贼了,我也只能当仁不让了!”

韶关是联连湖广之间的名城,在这等名城公然起事,那是死路一条,因此章屠户也是干脆利落,直接利用自己的权威,剁了乐昌县令的狗头起事:“诸位,章真此次起事,是为了光复我大汉江山,先拿这狗官的权威祭旗……”

他本来就是乐昌县的土皇帝,县令早就被他架空了,因此起事颇为顺利,不到一日功夫,全县皆称反正,他更是聚集千余之众,打出了“大汉征东大元帅章”的旗号。

原本在章屠户的眼里,他眼中最大的敌人就是附近诸州县的清军部队,但是他算得很准,自从廉江之战后,张之洞尽可能地把各地的绿营、团练拉到广州去,邻近十几个州县,几乎都只有自保的实力。

只是他没想到的是,他刚一树起旗来,

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