哈尔罗杰历险记-第229章
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笼门刚刚锁上，维克立刻像变了个人。
“是我抓住的，是我抓住的。你哥哥得付给我50元。我冒着生命危险才抓住那只野兽的，50元到手了！”
和往常一样，维克把功劳都揽到自己身上。
罗杰没有和他争吵，只是用脚轻轻碰了碰大象的脖子，回到了畜栏。
“你去哪儿了？”哈尔有点生气，“你难道就不能坚守你的工作岗位？”
“我刚才回家去了一下儿。”
“为什么要回家？”
“你回家后就知道了。”
聪明的大象听出来它的朋友受到了批评，便用鼻子把哈尔像举羽毛一样举起来，放进一个泥坑里。
哈尔回到汽车边，心想，世界上恐怕没有比大象的鼻子更有趣的东西了。
大象用它的鼻子可以呼吸，可以喝水，可以把水或沙子喷在自己身上，可以拿起树枝像苍蝇拍一样驱赶昆虫；它用鼻子还可以闻味，可以把食物卷起来送进嘴里；行走时可以拨掉灌木为自己开路，高兴时可以发出愉快的叫声，生气时可以发出愤怒的吼声，有敌情时它用鼻子拍打地面发出某种声音来吓跑其它动物，可以重创任何胆敢挡住去路的人或动物；甚至可抓住老虎或其他敌人；更有趣的是它可以用鼻子拥抱它的主人来表示高兴，也可以把哈尔扔进一个泥坑里。鼻子是大象最强有力的武器，也是最有用的工具。哈尔不明白那只大象为什么那样喜欢他的小弟弟，莫非是罗杰和动物有缘份，要不它们怎么会喜欢他呢？随着一阵可怕的嘈杂声由远而近，猎人们赶着大象回来了，尽管大象个头很大，但胆子却很小，很容易受惊。猎人们敲着锣，摇着铃，打着鼓，向空中放着爆竹，每个人还放开喉咙喊叫着，用这种方法把大象驱赶进畜栏。
当野象都进了畜栏以后，驯服的大象也被放了进来，每个大象背上都有一个驱象人。这些大象的任务是使野象平静下来，并对它们进行初步的训练。
每个新到的野象都配备两只驯服的象，一边一只，把它紧紧地夹住，迫使它停止疯狂地横冲直憧，并逐渐认识到尽管已经被俘了，但日子还过得去。在畜栏里和驯服的伙伴生活几天后，它就会逐渐平静下来。这时驱象人骑到它的背上，它也不撒野了。在此基础上继续进行训练。如果驱象人经验丰富，过不了几天，“新手”就会变成“熟练工”，并开始在许多贮木场工作。
在贮木场，它们会很诀学会每个搬运木材的大象都必须懂得的27个词，每个词代表一种动作。当然大象不会说，但它们可以听，有点儿经验后，它们可以准确地执行驱象人的命令。同一个词必须总是代表同一个动作。如果你别出心裁，那大象就听不懂了。
从畜栏回到家后，哈尔看到被好端端地关在笼子里的喜马拉雅熊，不禁大吃一惊。
“你们怎么把它抓住的？”
罗杰开始把事情的经过讲给哈尔听，但维克把他的话打断了。“真不容易，”维克说，“而且危险极了，可最后是我把它捉住了。给我50元。”
哈尔看了看罗杰。罗杰只向他使了个限色，什么也没说。哈尔立刻明白了，这一切几乎都是罗杰干的，而不像维克说的那样。但考虑到维克到现在还一无所获，可能会失去信心，所以哈尔还是把钱给他了。
从那以后，维克逢人就请人家来看那只熊，还向他们吹嘘自己是如何抓住这个魔鬼并把它关起来的。
有一次，罗杰把大象带回畜栏时，看到一只野象正狂暴地叫着，跳着。
有一只屈服的大象在它的一侧，但另一侧的那一头却不见了。
罗杰·亨特充当起临时的驱象人，骑着他的大象赶到了。两只驯眼的大象把闹事的家伙紧紧地夹在中间，迫使它平静下来。
一个小时后哈尔来了。“看起来你和你的大象感情挺深。”哈尔说。
“是的，”罗杰说，“我真不愿意离开它。”
“你用不着离开它，它是你的大象。起码在运回家给父亲以前是这样。”
“我的大象？可它不是我的。”
“我刚才去医院看望了那个驱象人，”哈尔说，“他把这头大象的主人的名字告诉了我。我立刻去他那儿把这头大象买下了。你记得父亲想要一头印度象，这头再合适不过了，因此，在我们回家以前，它是你的。”
“可它一定使你花了一大笔钱。”
“不大多，而且父亲会把它卖个好价钱。”
罗杰感激得说不出话来。“哈尔，”他说，“你真是好人。这个畜生曾经把你扔进泥坑里，这足以使一个人气得发疯，可你不但没生气，还干了这么一件大好事。”
“别说了。”哈尔有点不好意思。他向一个闲着没事的驱象人喊道，“过来帮帮忙，我们该回家了。”
把任务交给驱象人以后，哈尔爬上围栏，骑到他们的大象身上，坐在他弟弟身后，向家里走去。三个人，包括大象，都很满意。他们叫它“大力士帮工”，并把它关进了笼子里。
“你得多跑跑腿给它找吃的东西，”哈尔说，“大力士帮工一天要吃600磅。”
9、孩子与野兽
可怕的野牛。它的名字与“力量”和“乖僻”可说是同义语。
这两个词形象地描绘了野牛的特性。它比野牛家族的所有其他成员都更加强壮有力。它反复无常，性情粗暴、古怪而且野蛮。
它有七英尺高，长着两只朝上翘的犄角，每只都有三英尺长，耳朵很大，以草、箭竹、各种树枝、树叶为食。
一个村长对孩子们说：“当一头野牛受到攻击时，它会用鼻子吸起一块石头，然后喷出去，力量大得足以要人的命。”
几个年轻人觉得这活有点言过其实，但他们不得不承认野牛是一个很难对付的家伙。
“如果它用角把你挑起来，”村长说，“不管你有多重，它都会把你带到几英里之外，然后把你扔到地上踩死。”
可父亲要求他们捉一只野牛，而且他很想得到。但两个孩子怎么才能把这样一只难以对付的野兽抓住呢？
“从这儿到6000英尺高的山上到处都有它的踪迹。”哈尔说，“我们得开着车去，还得带一根带杆的套索。”
带杆的套索是由一根长杆和端部的绳套组成的。如果顺利，就能用绳套套往粗大的牛犄角，然后开车把它拖回来，关到笼子里。
说起来很简单，但实际上他们会遇到很多麻烦。
他们开着车，一直转到太阳快落山时才发现了一群野牛，大约有十几头。他们选中了最大的一头，用杆子捅了捅它。野牛被激怒了，紧追着汽车跑。
哈尔开着车，罗杰拿着套索。他用套索套住了一只牛角，可又被它挣脱了。
那头野牛停下来，眼睛瞪着卡车，疯狂地吼叫着，然后向卡车撞去。
又大又硬的牛角撞在汽车上，一下就把汽车顶翻了，两个孩子被扣在下面。野牛以为卡车是活的，便一次又一次地向它撞去，把这个钢铁怪物撞得伤痕累累。
这时，它想起了向它挑衅的人，开始四处寻找。它一边使劲地闻着，一边吼叫着，把两个孩子吓得浑身发抖，它一次又一次地用它那重达2000磅的身体猛烈地撞击卡车。
终于，汽车被翻了过来。两个坐在地上的孩子暴露无遗。
真是千钧一发的时刻！如果他们不立刻采取闪电般的行动，那转眼间他们就会死于非命。
野牛向他们逼来，它的眼睛血红，吼声如雷。但就在这时，两个孩子已迅速地爬上了卡车。它所能做的只是再多给卡车一点儿惩罚了。
哈尔把车开动起来。野牛在后面穷追不舍。它决意要把这个钢铁怪物和里面的两个人干掉。
有一种动物不怕野牛，那就是老虎，随着一声咆哮，一只被称为兽中之王的猛虎，跃过20英尺，紧紧地咬住了野牛的脖子。
照理说孩子们应该感谢老虎，可他们没有，他们不想要一只死野牛。
“用套索。”哈尔喊道。
罗杰抛出了套索，但忙中出错，绳套套在了老虎的脖子上。
在现在这种情况下他们可不想捉一只老虎，而是要捉这只野牛，要是在其他任何时候他们都会感谢这只老虎的帮助，而现在的情况却不同，罗杰拼命的拉着。老虎松开嘴，用两只前爪扯掉套在它脖子上的套索。它打消了抓一只野牛作晚餐的念头，偷偷地溜进了丛林中。
现在这野牛只不仅已精疲力尽，而且连平日的残暴劲儿也一扫而光。它没心思再追卡车了。
事情显而易见，老虎的牙齿深深地扎进了它的脖子，鲜血从伤口中涌了出来。
野牛回过头去寻找老虎的踪迹，这正是罗杰下手的好时机。就在它转过头去的时候，它的三英尺长的犄角和头全部进入套索，野牛就擒了。
脖子上的又长又深的伤口疼痛难忍，它再也没有攻击卡车和两个孩子的念头了。
它搭拉着脑袋跟着车走，毫无反抗之力。
一个笼子对大象来说是小了点儿，但对一只野牛却正合适。他们已经为这只吉尔森林区的驼背的“恐怖分子”准备好了。
套索还留在它的脖子上，套杆还绑在索套上。“我们怎么才能把它弄进去呢？”罗杰有点为难了。
“到笼子里边去，把套杆别在笼子后面，然后抓住套杆使劲拉。我在那儿帮你。”
罗杰按哈尔说的办法做了。然后两个人都绕到笼子后面，使尽全身力气拉起来。
那只野兽并不情愿进笼子，它先是反抗，然后才开始一步步向前移动。
当它发觉自己已身陷牢笼时，为时已晚。罗杰跑回来把笼门锁上了。
“我们怎样把套索取下来？”罗杰问。
哈尔说：“就让它留着吧。当它发狂时，我们可以把绳套拉紧。这样它就不致于把笼子装坏了。”
现在这头巨大的野牛可不想搞破坏，脖子上的剧痛使它再也打不起精神了。
“它脖子上的伤怎么冶？”罗杰问。
“没关系，”哈尔答道，“血早就止住了，我可以在笼子外面给它的伤口注射一些消毒剂。老虎的牙齿大概不太干净。过不了几天它就会痊愈的。”
10、“野猫”自残
一只奇怪的动物鬼鬼祟祟地在亨特的宿营地周围荡来荡去。它长着一身棕黄色的毛皮。
罗杰眼尖，首先发现了它。他向哈尔喊道：“你看那是什么？瞧它身上的条纹，像只老虎，你看它是只小老虎吗？”
“不，它是一只鬣狗。”
“你真笨，我们在非洲见过许多鬣狗，它们身上可没有条纹。”
“我知道，”哈尔答道，“但印度鬣狗有点儿特别，身上长条纹。爸爸需要一只。咱们抓住它。”
“它看起来有点儿像猫。”罗杰说，“过来猫咪，过来猫咪。不对，它更像狗。”罗杰又学起狗叫来。
“既像猫，又像狗，”哈尔说，“你就叫它咪咪狗好了。”
鬣狗开始“大笑”：“哈！哈！哈！哈！”然后又用另一种声调唱道：“嘎啦！嘎——啦！嘎嗒！嘎嗒！嘎嗒！咕——嘟！咕嘟！”
接着这位歌唱家又发出一种尖叫声，开始时较低，然后音调迅速提高，直到快把“听众”的耳朵震聋了才又回到低音。
罗杰向四周看了看，他不敢肯定所有这些声音都是这只野兽发出的。它能自由自在地控制自己的声音，使其他动物无法判断它的位置。
“真是个稀奇古怪的家伙！”罗杰说，“它不只是一只‘咪咪狗’，它长着狗的面孔，狮子的耳朵，熊的身体，老虎的牙齿。它为什么不逃跑？难道它不伯我们。”
“它可能害怕，但它闻到了笼子里关着的动物的气味，看来它要对它们‘下手’了。”
“可我知道，鬣狗从不攻击活的动物。那些生活在非洲的鬣狗只吃动物的尸体。”
“这儿的鬣狗有点儿不一样，”哈尔说，“它们的胆子更大。我们作过客的那个村庄的村长说过，有一只鬣狗偷愉摸摸地溜进一间屋子，叼着一个婴儿跑了出来。那个婴儿使劲地哭叫着，鬣狗害怕了，便丢下婴儿逃跑了。母亲跑出来把她的婴儿救了回去。”
哈尔回到屋里，取出了套索。他忘了关门，这只什么都像的动物从他的背后溜进了房间。屋里传来一阵令人难忍的噼啪声，他们进屋一看，鬣狗正在津津有味地嚼一只钟。那只钟再也不能报时了。鬣狗以它强有力的嘴巴名扬四海。把钟表嚼碎吞下去后，这头长着老虎斑纹的野兽又看中了挂在衣架上的哈尔最喜欢的帽子。它两条后腿着地直立起来，把帽子扯下来吞了下去。
罗杰忍不住笑了，哈尔却笑不出来。他抛出套索，然后把这只像疯子一样愤怒地尖叫着的野兽拉到屋外。树上的猴子惊叫起来，鸟儿也叽叽喳喳叫个不停。维克跑过来想看看到底发生了什么事，鬣狗一下子咬掉了他的一只鞋吃进了肚里。哈尔和罗杰一起把它向一个笼子里拉。经过一场搏斗，尽管他们身上伤痕累累，总算把这只“疯子”关进了
