活色生枭-第286章
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巴鸠,草原、荒原上的小禽,身长与野鸽相仿但体型偏胖,动作笨拙飞不高飞不快,耐力更不值一提,这么多缺点的鸟儿,按理说根本繁衍不了太久就被自然淘汰,但造化神奇,万物都有存活的道理,有一弊便有一利,何况巴鸠有两利:
这种鸟儿天生血肉中就带了股怪味,为鹰隼所不喜,那些老鹰猎隼远远见了它们恨不得捂着鼻子有多远躲开多远,完全没兴趣扑下来啄撕猎杀;另则巴鸠有夜眼,能在黑夜中、草虫活动时飞出来找吃的。
前一项本钱让巴鸠几乎没有天敌,后一桩本领则让它们的捕食时间大大延长,堪堪弥补了它们的笨拙木讷。
也是因为这两个好处,当年谢胖子活着的时候,曾着手训练巴鸠为信雀。
百多年里,犬戎始终为大燕劲敌,而库萨是狼卒利器,如何才能破掉这双狼卒升上高空的眼睛,一直是燕人头疼的问题。常廷卫身为国之重器,又在鼎盛时网罗无数人才研究这研究那,自然也有责任为吾皇分忧。
但后来谢蛇落难、常廷覆灭,有关训练巴鸠的事情也就不了了之,外人所不知的是这件事情其实已经有了不小的突破……在常廷卫手中,巴鸠能够当信雀使用,不过它们又笨又呆又懒惰,想要它们一口气飞上几百里去传讯那是万万不可能,必须在信路上广建信站,不停换鸠才可以,而且每一站在传信时最少放出去三头鸟,这样即便其中两头迷路了,至少还有一头能抵达下一站。
帛先生要帮自家小姐‘信兵’,不是拍着脑门胡乱吹牛的,他手上有几样本钱,巴鸠便是其中之一了。所以宋阳在赶赴沙民营地时,几乎每隔一天行程,就能遇到‘两头小狗’,这些小狗就是信站,一旦前面有了消息,站站相转能够迅速传回荒原深处。
不得不说的,巴鸠飞得再怎么笨拙,毕竟那也是飞,比着人用两条腿跑要快得太多,而常廷卫钻研出的办法也着实不白给,这天深夜里,宋阳一行借着月色刚遥望到沙民大营的时候,去往战场的帛先生就传回了一个重大消息:阿夏族军与狼卒伏兵果然爆发了恶战。
战况殊为惨烈,阿夏族军折损近半,大几千的回鹘勇士命丧沙场,但因战术运用得当,又是攻敌所不备,狼卒的伤亡更重,是回鹘儿的两倍有余。一场恶战发生得突兀结束得迅速,如今阿夏族军已经迅速撤走去向不明,估计后面会想办法穿越前线返回国内。
经此一战阿夏族军已经伤员满营、且暴露了行迹,只剩下撤回去一条路可走。
从伤亡数量上去看,当然是阿夏族军凯旋;但换个角度去想,一支插入敌后的精兵重新被人赶回了国,无疑又是狼卒胜出,从这一战来看,不见得就分出了输赢,不过最关键的是阿夏族军明知前方有埋伏竟还真的敢去逆袭强敌,至此一项便足够了,傻是傻到了极点,可是也当真打出了回鹘儿的气概。
便如阿夏对宋阳说过的:如今我们是回鹘人的威风。
打出了回鹘人的凛凛声威,阿夏族军得胜而去!
大战结束后,设伏的狼卒大军化整为零,疯狂追击阿夏族军,可最终还是没能摸到敌人的影子,现在狼卒也拔营而起,继续向西北前进,准备汇入前线,迎击回鹘人的入侵。
……
地图由十余块羊皮拼接而成,铺满了整个地面。地室的面积有限,没有富裕空间了,瓷娃娃就直接坐在地图上,一贯的姿势:双腿蜷起、双手抱膝,下颌搭在膝盖上,目光自图上来回寻梭,入神思索。
烛火摇曳着,地图很大,瓷娃娃很小。
这个时候忽然外面脚步声响起,帛夫人与班大人联袂走了进来。
帛夫人面带笑容:“有人正在进入大营,是来找你的。”
瓷娃娃在想着将来的战事,正思索到一个关键地方,闻言只是稍一点头,并没有起身的意思:“请他等一等。”
不等帛夫人回应,班大人就不咸不淡地开口:“等一等?他是能等,我就怕你等不得。”瓷娃娃一时间没能反应过来,抬头望向老头子,眉头微微蹙起:“怕我会等不得?来得是谁?”
“南理常春侯,宋阳。”班大人打着哈欠报出了一个名号,满脸不以为然。
老头子的口齿不清,瓷娃娃却听得再清楚没有,没什么表情也没太多惊讶,但那双眸子一下子亮了起来,以至于刹那里,老眼昏花的班大人觉得地室中的烛火都好像黯淡了下。
瓷娃娃站了起来,稳稳当当走向隔壁寝室,口中平静应道:“我换一件衣服,这就出去迎他。”
等她走进自己的寝室、放下门帘、确定外面的人再看不到自己后,她攥拳、屈膝、用足全身力气猛地一跳,同时笑容霍然绽放……这可是份说不清的快乐。
宋阳在大群沙民的簇拥下走进大营的时候,瓷娃娃远远地迎了出来,她选了那件红色的狼皮长袍,跑得很快,好像一团小小的火焰,可是真等她来到宋阳身边,她就安静了下来,甚至都没去问一句‘你怎么又回来了’,谢孜濯只是身体一转跟随在了宋阳身旁、笑,低着头笑个不停。
倒是班大人,一改平日里冷冰冰的模样,对宋阳笑逐颜开,一副褒奖的神情,反而把宋阳看得浑身不自在,找了个机会小声问老头:“您……没事吧?”
班大人嘿嘿一笑:“一会儿再说!”
沙民本就热情好客,宋阳又是揭穿了假沙主、拯救全族的大恩人,虽然现在是深夜,但少不了有一番盛大的欢迎,从白音到大族的诸多重要人物全都迎了上来,着实热闹了好一阵子众人才渐渐散去,宋阳一行总算清静下来,随着白音王一起去往他的王帐详谈。
宋阳这趟回来也没什么正经事,追根究底的原因,就是他觉得让瓷娃娃跟在蛮族军队里去打仗不妥当,说穿了他就是回来陪媳妇的。
王帐中人都算得自己人,落座后虽然没什么正经话题,不过气氛轻松融洽,随口说笑了一阵,班大人重重地咳嗽了一声,示意有话要说,待其他人全都收声后,老头子望向宋阳:“这一仗打得很好,年轻人能想出这个主意,很不错了。”
白音王也对宋阳点了点头,面色诚恳:“多谢了。”
宋阳眨眼,不明所以,一时间没敢吱声,心里使劲琢磨着:我这是又做什么好事忘留名了?
瓷娃娃比他早回来一阵,了解的情况比他更清楚,从一旁静静开口,对宋阳道:“如你事先所料,这次沙族大军出征,选白音王做了主帅,若能打赢这一仗,沙主大位可定。”
宋阳请沙民出兵来打这一战,不外两个原因,一是报答义兄的情谊,帮回鹘人打出一场大胜仗;另则他在狼卒手上吃了大亏,虽然最终结果还不错,可整队南理使团丧灭、跟随在自己身边的一众同伴排着队在鬼门关前转了一圈,宋阳什么时候也没吃过这样的大亏,无论如何也要送犬戎单于一场大败来报仇雪耻。
从做出请沙民出兵的决定到现在,他都没去想这一仗会对白音王有什么影响。
不过同样的一件事情,落在正全力以赴帮白音王谋取大位的班大人眼中,就多出了另一重意思。
白音王在沙民中素有‘神眷’威名,沙民语言中没有‘战神’这个词,但在意思上完全是一回事,且白音与大族的第一场恶战,平原互冲面对三倍于己的强敌还能打成平手,白音王的本领有目共睹,所以这次出兵远征,白音王被选为主帅。这倒没什么奇怪,宋阳和瓷娃娃意料之中的事情。
而他俩没想到、或者说根本没去想的是:沙民与狼卒为敌的无数年头里,大小战役打过无数次,但他们没有弓箭不善骑战,大战几乎没赢过一次,否则也不会被犬戎死死压住,藏身于荒原深处辛苦度日。这次如果真能打胜,对沙民而言意义何其重大。身为统帅的白音王必得首功,在大族中的声望也会冲天而起,他们凯旋时便是万众归心时,沙主大位无论如何也跑不掉了。
另外,至少现在看上去,这一仗胜算很大,回鹘雄兵本就不弱于狼卒,若二十多万的沙民大军再从背后杀出……只要运气别太差,狼卒这次非得吃个大苦头不可。
再说回班大人,如果按部就班,今天争权明天夺势,想要帮白音王夺下沙主大位倒不是不可能,但胜负难料耗时漫长,这一仗则来得恰到好处。
所以班大人还以为,打这场仗是宋阳特意为白音王夺位寻来的机会、捷径。
宋阳也不傻,瓷娃娃略一提点他就融会贯通,当然不会傻乎乎地把功劳向外推,对白音王道:“我能做的仅此而已,算不得什么,真正还要靠你自己。”
说完觉得还不够味道,有煞有介事地补充了句:“好好打,一定得赢,莫辜负了我们这番心意。”
扑哧一声,有个汉人小妞没忍住,笑出了声音……瓷娃娃也不知道怎么搞的,一样的事情如果放在以前或者放在旁人身上,她只会觉得无聊,又怎么可能去笑?可事情落在了宋阳身上,她就真的想笑,怎么忍也忍不住。
白音王对宋阳认真点头,没太在意瓷娃娃的失笑,小媳妇看到夫君回来了,笑是应该的,不笑才不对劲。
“另外我这里还有件事要请你帮忙。”宋阳趁热打铁,对白音王说出阿夏的事情,具体原因没有提及,只说想让白音王认下这个义妹。
结果正如宋阳事先担心那样,白音王面露难色,踌躇半晌,最后还是缓缓摇头。
倒不是说沙民不认可草原外的民族,从白音王到普通沙民,对回鹘都没有太多概念,不觉得他们是朋友但也不当他们是外敌。看着宋阳的面子认下个回鹘妹子本来也不是什么难事,但白音王的情形有些特殊,他是‘神眷武士’。
要说起来,沙族对结拜的认知,倒和回鹘换火芯玉的风俗很有些相似,成为异姓兄弟、兄妹的关键就是两个字:分享。一旦结拜,我的一切都是你的。沙民的结拜仪式隆重,要由祭祀主持,据说天神能听到祈祷,鉴证诺言。
这一来,对白音王来说就有了一重障碍:他受到天神眷顾,获赠神奇力量,若结拜了兄弟姐妹,在沙民眼中他的神眷力量也会被阿夏分走一半。
把神赐的力量分给一个对本族全无贡献、甚至大家谁都不认识的外族人,就算沙民再怎么厚道也会心有不满……不等白音王说完,班大人就先对宋阳摇头:“此事不可行,死了这条心!”
老头子要帮白音王谋大位,不容任何影响。
白音王不能认义妹的理由实在太充足,宋阳连撒泼耍赖的机会都没有,皱着眉摇摇头:“这样的话……此事就先放下吧。”
这个时候瓷娃娃忽然开口,帮着心上人出主意,问白音王:“如果和王妃认作姐妹呢?对你有没有影响?”
沙民一夫一妻制,他们的王妃只有一个,比着其他国家都值钱,瓷娃娃的主意也算退而求其次,认不了大哥就认大姐,白音王摇头道:“这倒是无妨的,她是她我是我,两不相干,全没有问题。”说着,他好像忽然想到了什么,又呵呵呵的笑了起来,对宋阳道:“和我妻子结拜没问题,但是没什么意思,你那位朋友若不嫌弃,或者……认下一位干娘呢?母亲那里交给我去说。”
白音王没能给宋阳帮上忙,心中也很有些遗憾,得了瓷娃娃的提醒立刻就想到这个好主意,反正都是亲戚,不过是换了个方式,阿夏拜奉老王母做干娘,也算是白音王的妹妹了,但不同于直接结拜兄妹的,她不会分享‘神力’。宋阳喜道:“老王母能同意?”
白音王也开心得很:“放心,她本就盼着能再有个女儿,包在我身上了!”
麻烦事情解开,皆大欢喜的局面,又闲聊几句宋阳等人告退,但班大人却留在了王帐,待其他人尽数离开,老头子问白音王:“我听说过,认干亲在沙民中不是小事,到时候会有一番盛大仪式吧?”
白音王点头:“祭祀主持,同族观礼,会是一场很大的热闹,风俗一贯如此。”
班大人勉强把眼睛撑大了些:“这么大的场面,老王母就认一个女儿,是不是单薄了些?”
白音王笑了笑:“您指的是宋阳?他帮我无数,让母亲受他做义子我以为是敷衍他了,我有心和他结拜兄弟,不过现在要打仗,至于分担神力什么的……您晓得我是如何当上这个‘神眷武士’的,我自己全不在乎,但是难免会让军心松动,时机不好,我想的是等打赢了这一仗……”
不料话还没说完,班大人就不耐烦摇头,打断:“宋阳的事情,用得着我去担心操心么?就算没人管他,他照样活得好好的,我犯不着在他身上白搭份心思,我说的是谢孜濯。”
班大人的眼睛重新半闭:“那个唤作阿夏的回鹘女子将来是要嫁给大可汗的,小姐的归宿也定了下来,两个女儿共奉干娘,嫁给的则是一对金兰兄弟,算得上亲上亲、喜上喜。”
口中