上古秘史-第184章
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人乘他不见，急将两臂从竹筒之中抽出，立刻用钉凿将他的长唇钉牢在额角上，使它不得翻转。那个手法之敏捷，无以复加，想来是向来练习惯的。
凿过之后，随即退向林中躲避。这时那些枭阳额上既受重伤，眼睛为嘴唇所遮，不得看见。手中捏着两个竹筒，还当是人，死也不肯放松，急得来狂叫狂跳，乱撞了好一阵。有些触着林木而倒，有些力倦而自倒，那些躲在林木后面之人看它倦了，就从身上取出一捆大索，上前将枭阳一个一个捆起来，拖了要走。
不料此时山上林中又有一大批枭阳赶到，约有三四十个。
那些人见势不妙，丢了捆缚的枭阳翻身就逃。大批枭阳紧紧追赶。那些人纷纷爬上树木，转瞬直到高处，这个手脚之敏捷，亦是无以复加，想来亦是练习惯的。枭阳赶到树下，仰首而望。
望到后来，又哈哈狂笑。内中有几个枭阳手中各拿一个竹笔，笔管之中似盛着什么水，频频向上洒去。
那树上的人见水洒来，个个将头面包住，似乎知道它是很厉害的。正在相持之际，有一个枭阳忽然回首，看见文命等站在树林之后，陡发一声长啸，拼命向前飞奔而来。其余枭阳亦都接着奔来。天地将见它们来势凶猛，疾忙上前，用兵器抵御。
那枭阳虽然猛悍，怎禁得天地将的神力？顷刻之间，已杀死二十几个，其余的翻身就逃。那奔走的速力煞是可惊。
天地将正要追赶，文命忙叫：“可以不必！”这时那些在树上的人看见如此情形，都从树上下来，向文命等稽首道：“原来诸位都是天神，有如此大的本领，我们真失敬了。”乌木田道：“这种畜生，你们怕它做什么？”那些人道：“它力气大得很呢。寻常的马，它只要用手一揿，就倒地而死。豺狼虎豹，都是它的食品，焉得不怕它？”文命道：“刚才它们拿竹管洒水，你们何以亦怕？”那些人道：“那是雌枭阳，专用竹管盛了毒水洒人，沾着毒水，就要溃烂生病，所以怕它。”
大家看那死在地上的许多枭阳，身体全是人形，雌雄不一。
其口之大，直到耳轮相近，状貌狰狞可怖。那左手拿竹管的，果然都是雌枭阳。文命道：“这种动物，真是介于人兽之间的一种东西了。”那些人道：“这许多死枭阳，你们有绳索来捆吗？没有，我们可以借你。”文命道：“我们不要它，你们拿去吧。”那些人喜出望外，又向文命等叩谢，自去理绳索捆枭阳。文命仍回原处，驾龙再向西行。
一日，到了一国，名叫身毒国。文命就和众人说道：“某从前在巫山地方，记得曾和汝等说起一个火葬之国，就是此国了。现在既然到了此地，我们可以看看他们怎样的情形。”众人要看那身毒国地势，先乘龙在上面环游一转，原来是四面环水的，仅有东北一部洲渚参差，遥遥与大陆相接。人民性质非常和蔼，待文命等极亲热。
文命等问他火葬情形，那土人领到一处，只见一所房屋，用大石砌成。房屋之外，四面又围以墙垣。房屋之中，分为数十间，每间之中作为焚尸之用。凑巧这时适值有人在那里焚尸，烟气四腾，尸膏流溢，必卜有声。文命等初次看见，真觉惨不忍睹。大家略为一视，就说道：“去吧去吧。”
后来细细考察那土人情形，仿佛有两种阶级，一贵一贱。
贵者视贱者如奴隶，贱者畏贵者如帝天，殊不可解。仔细探问，才知道贱者名叫达罗毗茶人，是本来此地的土著。向来已有文化，崇奉一种经典，叫作《韦陀》经典，但是只有口耳相传之语句，并无文字。贵者名叫亚利安人，新从西北方迁来，征服那些土人，而占有其土地。那贵者新近有人拟创造一种文字，并且打算模仿综合旧有之《韦陀》经典，而另造一种宗教，不久就要成功了。
文命看了一转，向伯益叹口气道：“这国的人民，思想上的能力颇极伟大，将来必能大有贡献世界。不过天气太热，人民的性质太偏于慈爱，将来难免受强族之欺凌吞并罢了。”
大家离了身毒国，再向西行，又到了一国。刚要从龙背下降海滨，只见下面有一个极大之建筑物焜耀于眼帘。其形四方，下广而上尖，仿佛一个“金”字。从下面到上面高约五六十丈，每面之广约七八十丈，不知道它有什么作用。后来遇到土人，细细探问。那土人道：“这是我们君主的寝室。”文命一想：寝室要这样大，这样高，而且那制度与寻常之房屋大不相同，尤不可解。便又问道：“贵国君主每夜必到此间来安寝吗？”
那土人道：“不是不是。敝处人的寝室有两种：一种是短眠之寝室，一种是长眠之寝室。这个寝室，是我们君主长眠之寝室，不是短眠之寝室，哪里是每夜来的呢？”
文命道：“怎样叫短眠，怎样叫长眠？”那土人道：“一个人日间作事疲劳，夜间休息几个时辰，叫作短眠。几十年作事疲劳了，连续的休息他几百年，或几千年，这个叫长眠。”
文命道：“某有一句触犯忌讳的话，请原谅。敝国所谓长眠千载，就是死的意思，想来贵国人忌讳这个死宇，所以叫作长眠，是否如此？”那土人连连摇头道：“不是不是。禽兽有死，人为万物之灵，决无死法，敝处因为没有死的人，所以称为不死之乡。先生拿死字来解释长眠二字，未免误会了。”
文命问道：“长眠和死有分别吗？”那土人道：“怎么没有分别？形肉消灭，仅存骸骨，这个叫作死。形体长存，仅仅不饮不食，不热不冷，不动作，仍是睡眠，不过时间较长罢了。
过几百年，或几千年，依旧会醒转来的，哪里可以叫作死？”
文命听了，便又问道：“贵处人长眠之后，他的形体自然不会腐烂消灭吗？还是要用药去防护他，才不会腐烂消灭呢？”
那土人道：“当然要用药去防护。因为人生做事几十年，疲劳极了，一旦倒头睡下，与寻常的短眠不同，一切不知自主。
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不能自主了，所以非别人代他敷药防护不可。譬如有些人日间疲劳极了，夜间偶尔短眠，冷也不知，热也不知，甚而至于有人推他也不知，短眠尚且如此，何况长眠呢！”文命听了，一想：“我从前所听见说用药藏尸的地方，原来就在此处。所谓不死之乡者，原来如此，真是异闻。”当下别了那土人，又到各处考察一回，觉得他们的一切文化的确不错。而且有些地方，如天文、文字等类，大都与中国相同，真所谓东西万里，不谋而合了。
一日，走到一处，只见一个大城新而且坚，觉得是建筑不久。后来问之土人，果然造好了不过二百年光景。后来又走了许多地方，看见那君主长眠的寝室到处都有，不过没有同第一次看见的那个之高大。它的制度形式亦不同，有的一层一层而上的，有的顶是圆而不尖的，有的不从平地筑起，而掘地甚深，将寝宫筑在下面的。大概年代愈近，则它的建筑亦愈大愈高，想见文明渐进，而奢侈亦渐增了。
文命等在此不死之乡耽搁了多日，重到海滨。刚要动身，只见有一个圆形的大物，足有十几丈周围，从海中浮水而出。
仔细一看，上面虽则布满了海藻、青苔之类，但是还可以考察它得出是个木质做的，是个人工造的。然为什么能够在水中自行浮出，且能向岸边激进，究竟是什么东西？大家正自不解，只见那大圆物近岸之后，里面似有重物在那里移动的声音，又似有开锁钥的声音。隔不多时，只见大圆物上面的一块板忽然移动展开，随即从里面钻出两个大人来。那时大圆物已经傍岸，那两人随即跳到岸上。
文命等细细估量，其身材之高大总在三丈左右，不禁诧异之至，就过去和他们施礼，问道：“诸位是此地人吗？”这两个大人听见文命说话，忙俯下身来问道：“足下要买货物吗？
”文命道：“不是不是，请问二位是何处人？”那大人道：“某等是宛渠国人，到贵国来做买卖的，足下要买货物吗？”文命道：“某在此游历，并非此地人，不要买货物。请问贵国离此地有多少路？”那宛渠国人道：“某等这个沦波舟速力不弱，每日可以走一千里。现在已走了十二日余，总在万里以外了。”
文命指着那大圆物问道：“这个是船吗？船应该在水面行动，而且形式亦不是如此。刚才某看见它从水底涌出，却是何故？”那宛渠国人道：“某等这个沦波舟一名叫螺舟，是仿照螺蛳的形像制造的。螺蛳在水中，水不会浸入，某等这船水亦不会浸入，所以在水面可走，在水底下亦可走。刚才某等就是从海底下上来。”文命听了这话，尤其诧异之至，说道：“水底可以行船吗？”伯益在旁，就向那人要求到船中去参观参观，以广见识。那宛渠国人细细盘问了文命等的籍贯经历，方才答应。不过说人数不能太多，只以五人为限。文命和伯益当然要去参观的，其余的就由文命指定了真窥、横革和庚辰三个一同前去。
这时那螺舟中早又有三个大人钻出在外，那宛渠国人就招呼文命等登上螺舟。后来钻出的三个大人重复又钻进去，文命等向下一望，有扶梯一步靠着。那领导的宛渠国人先循梯而下，文命等便跟了下去。但是宛渠国人长，那扶梯的阶级距离甚远，文命等殊感困难，勉强将扶梯爬完。只见里面乃是一间精室，非常光明，仔细一看，璧间嵌着几颗圆形之物，似珠非珠，那光亮就从此等圆物中发出。伯益忙问道：“这是什么东西？”
宛渠国人道：“这是鲸鱼之目，在黑暗中能发光明，所以名叫夜光珠。此地船中不能燃烧薪火，只能用此代灯。”文命见四面储积的筐箧甚多，想来就是他们做买卖的物件了。
精室的一端，又是一步扶梯，那宛渠国人又领导再从扶梯而下。但见又是一室，壁间依旧嵌着夜光珠，那人说道：“船中不能举炊，此间储蓄的干粮约可供五个人两月余之用。”说罢，又领导文命等更下一层，觉得比第二层又狭窄了些。文命等暗想，这个真是螺蛳形了。那人忽然从案上取出一物，将壁间所悬挂的夜光珠罩住，室中顿然黑暗。大家吃了一惊，不解其故，只听见那人说道：“诸位请向外看。”文命等向下一看，只见有几处亮光从海水中透进来，原来他那船身上开了几个小洞，不知用什么透明而不渗水的物件嵌住，外面又悬着几颗夜光珠，照耀得很亮。海中游鱼都从船旁经过，历历可数，真是奇观。
那人道：“有了这个方法，我们在海底潜行，才可以辨得路径。不然，盲走瞎撞，就闹成笑话了。”伯益道：“海中有道路吗？”那人道：“虽然没有道路，但是亦有物件可以做标准。海底之中亦有大山小山，有高原平原，有种种植物。我们经过之处，都给它取一个名字，做一个记号，那就是路径了。
”说着，又引文命等下了一步扶梯，其室更窄，六个人仅有回旋之地。而室之四围都安置着一种物件，不知何用。
那人道：“这是此船最重要之机关。”指着一物说道：“这是升降器，将此物一抽进，则海水涌人，船身重而渐渐沉下。
将此物一挺出，则排泄海水，船身轻，自能浮上。”又指着一物说道：“这是进退器，将此物左旋，则船向前而进，将此物右旋，则船向后而退。”文命等听他如此说，细细看了一回，亦莫名其妙，只好唯唯而已。那人忽然道：“这船的大略想来诸位都已明白。某万里来此，事务极忙，未能久陪，改日再谈吧。”文命等只得向之道谢，跟了他一层一层的爬到船唇。那人将船板盖好，加了锁，和他四个同匆匆而去。
这里文命等亦驾龙而行，路上伯益与文命谈起螺舟，极赞其精巧神妙。文命道：“古之圣人无所不学，师蜂而立君臣，师蜘蛛而制网罟，师拱鼠而制礼，师蚁而置兵。他们这种船，就是从螺蛳和鱼二种去学来的。形状如螺，上有甲板，可以使水不渗入，中有升降器具，仿佛如鱼腹中之气脬，缩之则沉，张之则浮，所以‘圣人无常师’真是不错。”
伯益忽然有懊悔之状，说道：“刚才有两事没有问他，可惜可惜。人非空气不能活，他们紧紧闷在这螺舟之中，四边不透空气，何以能存活？这是一项。还有一项，那嵌在船身上透明的物件，名叫什么？是什么做的？这二项都没有问明白，可惜可惜。”文命亦点首称是。然而相隔既远，决不能再回转去问他，只得罢了。
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第一百三十一回 禹到寿麻国 得见螺蛳舟
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