地球杀场-第18章
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终于，他找到了，像科尔常说的行话：发现了金矿砂（即发现了有利可图的财源）。
在一本有关采矿毒理学书的索引中，列出的影响矿工的毒物有：“铀，辐射线”。
接下来的半小时，他努力研究各个条目的具体内容。书上说，假如你要到有镭或辐射线的地区去，最好穿上铝制的防护外套，否则各种可怕的事情都会发生：皮疹、脱发、灼伤、改变血液。
接下来他又看到：受到辐射的人会改变其基因和染色体，会导致先天性残疾以及不育症等。
这正是乡亲们的毛病。
这就是为什么孩子少，先天不足的症结所在。
这就是一些人有嗜眠症的原因。
而且也是导致“红疹病”以及父亲尸骨溃烂的原因。
答案找到了。这儿准确地描述了他家乡人所遭受的一切灾难以及人口不增的原因。
就是因为村庄的山谷里有辐射。
他迅速打开矿区地图。没有，村子周围没有丝毫铀矿的标记。
就是辐射在作怪，各种症状均表明了这一点。
他明白了塞库洛不到那儿去的原因。可是，如果没有矿，哪来的辐射源呢？太阳是辐射源吗？不，不可能，高坡上的羊繁殖没有问题，他从没见过畸形的羊。
于是，了产生了各种各样的答案，但没有一个是成立的。有辐射，但却找不出辐射源。
突然，他想到人一定有探测辐射的方法，因为人似乎对辐射很了解。终于，他找到了。这东西叫“盖革记数器”，是根据一位名叫“盖革”的人命名的。这人的生死日期，乔尼都不得而知。好像辐射或“离子”会穿过一种气体，辐射在气体中产生一股气流，这股气流使一指针起反应，发生摆动。
一开始，纲要性的图解对他来说晦难懂，直到发现了一个缩略表，他才读懂了。他费神地将图解表译成塞库洛文。他想能否自己制作一个盖革记数器。他相信，如在塞库洛的电子车间，他能够完成。但逃跑后就不可能了，他又绝望了。夜深了，他把书推到一边，疲惫地倒头便睡着了。他做了个恶梦，梦见克瑞茜被撕成了碎片，他家乡的人越来越少，真的灭绝了。塞库洛人仍然生存在这个世界上，他们在嘲笑他。
第五节
但那不是整个的塞库洛世界在笑，而是特尔在大笑。
乔尼醒来时，太阳已老高，阳光洒满了笼子。特尔正站在第二张桌子前，边翻着从类书籍，边大笑。
乔尼穿上衣服坐起来。
“你看完这些书了，对吗，动物？”
乔尼走到人工池边，洗了一把脸。一个月前，他说服特尔引条水管进来，他好喝上干净水。清凉的水恢复了他的精神。
空中轰隆一声响，乔尼以为什么东西爆炸了，但是只是一架无人驾驶侦察机从头顶掠过。
几个月来，它一直在这个时间扫过。特尔向他解释说，这种东西是用来探矿或执行监控活动的，它能连续拍照，接受遥控指挥。
乔尼生来常见这类飞机从头顶驶过，他原以为是同、太阳和月亮一样的自然现象。但那些飞机隔几天才出现一次，而这一架却天天飞过，过去那些飞机飞近时没有爆炸声，对此，科尔也解释不了，但它与速度有关，因为这种飞机飞行速度特别快，你不可能在空中将其调转或停下，你只能为它导向，它要绕地球一周才回来。所以这一架－－如果是那种的话－－每天要绕地球一周，但它那刺耳的轰鸣声简直让人受不了。
“它为什么每天都这样？”乔尼仰望飞机问道。这可与他的逃跑计划有关，这东西会拍照，但这一点就足够了。
“我说，”特尔鼻子一哼，“你看完这些书了没有？”
侦察机飞远了，消失在东部平原的尽处，它是从西边山上飞过来的。
乔尼早餐吃的是冷肉就水。
特尔抱起那摞书走到门口停住脚步，漫不经心地说，“如果你真的想要那山的资料，北边城镇图快餐馆里有它们的整个地形图，你想去年年吗？”
乔尼立刻戒备起来，但他仍不动声色地继续吃饭。特尔随和时，心里总在打着什么谱，但这是一个乔尼边想才不敢想的好机会。
他计划着让特尔开车带他也去，然后轻而易举地打开门栓，把空气放进车里，按下紧急刹车键，举枪对准特尔，虽是铤而走险，但却是一个机会。
“今天我没事，”特尔说，“你的机车训练已经结束了，我们不妨去城里转转，看看那张地形图，打打猎，也许还可以找找你的马。”
悠闲的特尔可不像往日的特尔。难道魔鬼觉察到了什么？
“如论如何，我想给你看些东西。”特尔说，“所以整理好你的东西，我大约半小时后过来，我们一同出去转转。现在我要去处理一些公务，我一会儿就回来，准备好，动物。”
乔尼仓促应战。这样做虽很不成熟，而且也打乱了他的计划，但他将其看作是天赐良机。他必须逃走，去找他的乡亲，却阻止克瑞茜（如果她决定履行诺言的话），把村子转移到更安全的地方。离星座转回原处只午间剩下两周了。
他把枪装进口袋，把金属切割器插在脚踝边，包了些熏牛肉，扎上鹿皮。
半小时后，车子隆隆地开过来了，乔尼注视着车子，这不是马克3号坦克车，只是一般的运输卡车，车前是封闭的加压驾驶室，后斗很大，没有顶，栅栏围住四周，与坦克唯一的相似之处便是它也没有轮子，离地三英尺做滑行运动。
乔尼感到这也许对他有利，因为没有追踪扫描器，没有武器。
特尔下车，打开笼门，吩咐说，“把你的东西扔到车后去，动物。坐在后面。”他松开绳索，把乔尼拉到后挡板，推他上了车。然后，特尔拿出一支微型焊枪，把绳索焊到驾驶室上。
“这样，”特尔说，“我就不用闻那些皮的臭味了！”他大笑着进了驾驶室，摘下面罩，打开各个系统。突然，乔尼意识到他无法对付特尔了－－他无法打开特尔的门。
卡车开始滑行，它比坦克慢。车垫装得不理想，现在是负载运行，车子颠簸得厉害。
乔尼抓牢车子，头低过驾驶室，车子以每小时80英里的速度飞行，跑道上的风从头顶上呼啸而过，猛烈地冲击着栅栏。
他的大脑机器迅速运转。从某种角度讲，他能玩羸这场游戏，连人带车一起解决。车子的控制键没什么两样，他迅速瞥了一眼就敢肯定这一点。所有的塞库洛操作装置无非是操纵杆的按钮。
摆脱金属圈该有多好啊。他的心期待着，砰砰直跳。假如他不出差错的话，他又要自由了。
第六节
他们呼啸着来到城里图书馆门外时，还不到十分钟。特尔下车时，车身摇晃了一下。
他解绳索时，仍很健谈，“见到你马的踪迹了吗？”
“一点没有。”
“太糟了，动物。这车最适合载马，而且能载十匹马。”
特尔走到图书馆门口，用一种工具打开锁。他猛力一拉绳索，把乔尼甩到他前头。这地方落满了灰尘，死一般地寂静，阴森森的像墓穴一般。里面跟乔尼上次看到的一模一样。特尔正在东张西望。
“哈！”特尔叫道，“瞧你以前进来的痕迹！”他指着窗框上的灰尘印和地板上的脚印说，“你竟把警戒幕推开了！不过，”他一边说，一边左顾右盼。“我们来找找有关西部山区的资料。”
“我要去查书架。”乔尼说。特尔把绳索又放长一些。
乔尼费了好大的劲才把粘在地板上的梯子扶起。他爬到一层较高的书架上，揭开防尘单，立刻开始查阅一本题为《美国的防御系统》的书。
“查到关于山的了吗？”特尔说，乔尼弯下身，给他看一页书，上面写着“MXI反核导弹仓库”。
“好。”特尔说。
乔尼递给他这本书说，“我们最好带上这本书，这里还有一些。”
乔尼迅速挪动梯子，又从书架上拿下六本书：《核物理》、《国会就导弹设施听政会》、《核管理不善丑闻》、《核威慑战略》、《铀－－希望还是地狱》以及《核废物与核污染》。还有许多，但他感觉时间紧张，况且带上这七本书逃跑也就够重的了。
“我怎么没见有图画、”特尔说。
乔尼赶快移动梯子，拿出一本《科罗拉多风景胜地》，递给特尔。
“这还差不多，动物。”美丽的山色，尤其是紫色使特尔赏心悦目。老化了的墨迹已变成蓝色。“多拿上几本。”
特尔把书装进一个袋子里。说，“我们现在就去找找地形图。”他拉了一下绳索，乔尼差点从梯子上摔下来。但特尔并不是马上带路上楼，而是先走到门口，听听动静，然后才回过头来上楼。
地形图就展现在他们眼前，特尔跑下，仔细查看。
乔尼本来就很紧张，一看到彩色地形图就更加不安了。正如他所料，附近山区标明得十分准确。通道和山巅清清楚楚，村子的草地也一目了然。当然，地图是在有村子以前绘制的，村庄的地说收眼底。乔尼还是很量心，他知道侦察机早就注意它了，而且特尔也毫无疑问地有它的照片。
另外，还有一个长长的峡谷，乔尼知道那是他寻找过的并认为有古代墓穴的地方。他尽可能仔细地观察，但同时又不引起特尔的注意。不过，这儿没有墓穴之类的标示，他手指捋着一行稍微弯曲的字母，看到：落基山脉、帕克山峰，维尔山。
这时，他发现他无须掩饰，因为特尔的注意力集中在一条深而长的峡谷上，抓指正小心地抚摸悬崖壁和下面的河流。魔鬼发现乔尼在注意他，赶紧指向其他的峡谷。但他很快又回到那个峡谷上。
特尔僵直了片刻，然后突然抬起头来，和蔼地对乔尼说，“你要看的都看够了吗，动物？”
乔尼很高兴特尔转移了视线，特尔盯着他乡亲的地方看的时间太长了。
尽管马蹄声在他们的脚步声中显得很微弱，但乔尼敢肯定他听到了马蹄声！
第七节
特尔就站在图书馆外面，看着长满杂草的街道。
乔尼扭过身子看特尔在看什么，他惊呆了。
一百码外，站着“风驰”！
有人骑在马上，后面还跟着三匹马。
特尔仍盯着街道。
时候到了，尽管打乱了计划，但乔尼明白这是最后的机会了。
他从脚踝处抽出金属刀，对准绳索狠命砍去。
绳索断了。
乔尼像一道闪电，擦过特尔，冲出门去。突然有力的抓子抓住了鹿皮，鹿皮撕破了。
乔尼像只兔子在大拆卸郭下左右挣扎，终于挣脱出来，朝最近的一棵大树猛跑。他时刻等待一颗枪弹打中他的后背。
他背靠一棵粗大的白杨树站住。
克瑞茜！
不光是克瑞茜，还有帕蒂。
乔尼不禁一阵悲哀。
克瑞茜高兴地叫起来，“乔尼！”
帕蒂也欢快地喊着，“乔尼！乔尼！”
“风驰”向他跑来。
“回去！”乔尼大声喊道，“快跑！哦，我的上帝啊，快跑！”
她们不知所措地站住了，喜悦变成了惊愕。她们看见在乔尼身后有个东西。他们开始调转马头。
乔尼蹲下，转身对着特尔。特尔仍站在图书馆门口。乔尼从口袋里掏出手枪，拉开保险栓，向特尔亮出手枪。
“如果你对她们开枪，我就要你的命！”他叫道。
特尔一动不动。
乔尼身后一阵马蹄的骚乱。他冒险向后瞥了一眼，“风驰”前腿腾空，它没有理由不回到主人身边，它拼命奔过来。
“快跑！克瑞茜！快跑！”乔尼高喊道。
特尔走上前。他脚步隆隆，不紧不慢。他没有抽枪。
“告诉她们驶近些！”特尔说。
“站着别动！”乔尼喝道，“不然我要开枪了！”
特尔还是慢悠悠地往前走，“别伤害她们，动物。”
乔尼从树下走出来，举枪瞄准特尔面罩的管子。
“理智点，动物。”特尔说，但他还是停下了。
“你知道她们今天会来这里了！”乔尼说。
“是的。”特尔说，“我的侦察机跟踪她们多日了。从她们一离开村子就开始跟踪。收起枪，动物。”
乔尼听到身后的马在打转。她们要能跑掉该多好啊！
特尔的爪子没去碰枪，而是伸进了胸口的口袋里。
“别动，不然我就开枪啦！”乔尼喊道。
“很好，动物，随你的便，如果你愿意就开枪吧，电子连接器的一根线是假的。”
乔尼看了看枪，屏住呼吸，瞄准，扣动扳机。
没有反应。
特尔从口袋里掏出一枚金币，抛向空中又接住，“是我，而不是科尔，卖给你那支枪的，动物。”
乔尼从腰间拔出夺命棍，准备攻击。
特尔手疾眼快，拔出手枪，“啪”地射出一枪。
乔尼身后一阵非人的惨叫。他回过头，看见一匹驮行李的马倒下了，痛苦地扭动着身躯。
“你的朋友们将是下一个。”特尔说。
乔尼无力地垂下了夺命棍。
