阿波罗19号-第21章

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“根本投有的事。那只不过是虚构故事的一部分。”

“我的老天！”贝思叹道，“那些可怜的人啊！”

“他们尽到了自己的职责，”总统说道。他停了一会，又说：“正象我必须尽自己的职责一样。保罗，那就是我要阻拦你去‘藻海’的原因。”

“我懂了，”我回答说。“但是，总统先生，我还要到那里去。”

“为什么？”

“因为现在我不得不相信，关于‘百慕大三角’的那些传说，具有一定的真实性。那些传说的现象，我们在严肃的科学领域内还段有遇到过。或者，是我们无法理解的东西，那些电力中断事故，那些无线电失灵现象，那些船上的奇怪火焰，还有海上那种可怕的黄墙，这一切东西，我都要去了解。”

我注视着总统问道：“以后你还阻拦我吗？”

福斯特总统摇了摇头说：“不阻拦了。拿波夫总理和我已经达戒了一项……呃……谅解；双方谁也不再去关心那个被摧毁的发射台。我们不再进行返回大洋的发射，我们的运载工具将是飞机。因此，‘百慕大三角’全都是你的，欢迎你再到那里去。”

“总统先生，”贝思问道，“那些妻子们知道不知道她们的丈夫做了什么？也就是说，她们是否知道，他们的死亡不是一次愚蠢的事故？”

“她们不知道，”福斯特悲哀地说。“我不相信她们会保守秘密。因此，我肯定不让她们知道她们丈夫的遗嘱。”

我看见总统的眼里充满了泪水。对于这一点，我非常吃惊。

“总统曲工作是无希望的工作，对吧，先生？”我问道。

“向来如此，”总统回答说。“竟有那样多的人想当总统，对此我一直感到奇怪。”

尾声

格洛里亚·米切尔处于半昏迷状杰，穿着救生衣在大海里漂泊了整整一夜。此刻，她在向着正西的方向凛去。

黎明刚过，她就完全醒过来了；但是严峻的折磨，仍然使她感到头晕和虚弱。正在这时，她发现有一只破旧的帆船从晨雾里荡出，

“霍雷肖先生！”她喊叫道。“约瑟夫·霍雷肖先生，那是你吗？快教救我呀！”

那只帆船趣蔼越近，但是船上却段有回音。

她看得很清楚：那只帆船受到了严重的破坏。它的桅杆已经被风折断，帆桁的嘶材挂在上面摆动。船帆也已经变得四分五裂。

然而，还有一个人坐在舵柄的上面。

格洛里亚又叫道：“霍雷肖先生，请你救救我吧！”

那人仍然没有回答，甚至连头也没有转过来看她一眼。

格洛里亚慢慢地朝邪帆船游去。她全身的肌肉都在酸痛，她的眼睛开始模糊起来。

“你真是该死！”格洛里亚尖叫道，“我现在正需要你的帮助！”

但是，那个人并没有动一下。

格洛里亚游到了船边。她作了三次尝试，花尽了所有的气力，好歹才爬上了帆船，来到了舵顶。用双臂支起了自己的身体，终于正面看见了那个舵柄上的人。

“你这个无用的家伙！”格洛里亚用嘶哑的声音骂道。“你为什么还回……”

她还没有说完的话，就消失在她的喉管里。

那位高高的黑人，已经被摔在舵柄和艉肋之间。海水没有能够将他清出，倒是将他砸死，把他脸上全是牙齿和颧骨；他的嘴唇已经完全飞掉，

格洛里亚开始尖叫起来，

帆船在继续向西漂流，格洛里亚仍然在尖叫着。忽然，戴维·莱斯特爬上船来，他的全身赤条条的，并且浑身上下打着哆嗦。由于长时间地泡在水里，他的皮肤上尽是皱褶。

他想和格洛里亚说话，但是格帮里亚不肯停止尖叫。他只好从霍雷肖的村衫上撕下几片破布，把自己的耳朵堵塞起来。最后，他将帆船稍加整理，使它朝着港口漂去。

将近中午，格洛里亚终于停止了尖叫。她的声音已经完全沙哑。

但是，在她的内心探处，她依然在尖叫着。大概她将永远如此。

资料：被取消的阿波罗任务

由于预算缩减，阿波罗计划中有很多被取消的任务。包括计划中的阿波罗18号、19号、20号在内，许多种类型的飞行任务被取消。

1967年9月，位于休斯敦的林顿·约翰逊太空中心提出了一系列任务以完成登月任务。每个任务类型被提出，每个类型都对特定的航天器和任务进行测试；每一个任务类型的执行都需要前一类型的成功完成。这些任务类型分别是：

A…无人阿波罗指令/服务舱（CSM）测试。

B…无人阿波罗登月舱（LM）测试。

C…载人近地轨道指令/服务舱飞行。

D…载人近地轨道指令/服务舱和登月舱飞行。

E…载人指令/服务舱和登月舱绕地球进行椭圆轨道飞行，远地点7400公里（4600英里）。

F…载人月球轨道指令/服务舱和登月舱飞行。

G…载人登月之后又增加了H任务，即包括两次舱外活动的短暂任务。

之后又有J任务，即在3天内执行3次舱外活动，并使用月球车的任务。被取消的阿波罗18号、19号、20号就是J任务。

此外，更加遥远的飞行任务——I任务——也被计划过。构思中的月球轨道探测任务被设想为阿波罗指令/服务舱长时间装载科学仪器环绕月球航行。

当最后任务的缩减已成为现实时，这样的任务计划被合并到真正被执行了的J任务中。

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