转世暗号-第3章
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然后，他缓慢地把盒子翻向外，在他身前的人，便首先看到了盒中的东西。
我正在他的身前，而且离得他最近，自然也看得最是清楚，我的天，那可不正是一只手掌！
那当然是人的手掌，掌心向著上，肤色白里透红，看来红润之至，指甲略长，掌心纹路清楚，五指呈微弯状 拿下约有两寸手腕连著，然后平整无比。
我一下子吸了一口气，在接下来的一分多钟内，并没有呼吸。我相信任何看到了这手掌的人，都和我一样。
七叔仍是缓缓转了一个身，使四周围的人，都能看清这手掌。
然后，他就合上了盒盖。
七叔还有不少动作，他合上了放手掌的盒盖，再用紫缎将之包好，放进大盒，再合上大盒的盖，又用紫缎将大盒包了起来。
他在做这些事的时候，像是他的周遭根本没有人一样。所有的人呆若木鸡，我相信所有的人，眼前都还幌动著那只红润的手掌，那只像是随时会摸摸你的头，拍拍你的脸颊的手掌。
那种情景，本来极度诡异，但至少我在当时，没有那样的感觉，我只觉得那只手掌，如果真的来碰我，我会感到十分亲切，我会紧握著它，像是孺子握住了慈父的手掌一样。
最先打破沉寂的，还是七叔，他重复了一句：“这是佛掌！”
刚才诵佛的那长者，立即又朗声念起经来，一时之间，不少人跟著念，大堂之中，竟是一片祥和。
过了好一会，经声渐止，七叔才道：“这盒子三件物事，我要放在正梁之上，请大伙同意。”
三老太爷咳了两声：“对本族有甚影响？”
七叔道：“自然是降福赐祥，只是不日会有远客来，或许会有些争执，幸勿大惊小怪！”
各位长者互望，尽管还有疑惑之色，但由于刚才看到的情景太难忘，也太神异，所以他们不约而同，都点了头。
很奇怪的是，内外大堂那么多人，人人都见到了那只手掌，但是，竟没有一个人问七叔一下，那手掌是真的还是假的！
这个问题，看来若是问了，会是一个很愚蠢的问题 当然是假的，若是真的手掌，离开了人体，怎能维持得如此红润，生机勃勃！
但是问题也正在这里，如果是假的，怎能假得如此有生气，分明是一只真的手掌！
我想，当时大家都不问，主要是由于被“佛掌”这个称呼慑住了心灵，觉得既然和菩萨有关，那么，一切神异，都可以接受，也不必深究 在宗教神话气氛浓烈的情形下，这是很平常的事。
许多人之中，我是例外，我实在想问一问，那手掌是真的还是假的。
可是我才轻轻拉了七叔的一下衣角，表示有话要问他，他就向我使了一个眼色，示意我先别出声，有话等一会儿再说。
他既然有了这样的暗示，我自然只好忍了下来。反正我年纪虽然小，但和七叔天南地北，作竟夜之谈，也不是没有发生过。
这时，族中的长老都已答允了七叔的请求，七叔的神情也就严肃了起来，一提气，发话之时，声音铿锵，强而有力。他道：“这盒子放在正梁之上，七日之后，我就会带走。在这七天之内，若有谁敢去妄动，或对之有不敬亵渎，事关全族福祉，莫怪我卫七不讲情面！”
一番话词正意严，说得全场，鸦雀无声。七叔就在这时，一撩衣襟，带著那只长盒，身形上拔，“嗖”地一声，便已飞身上梁。
族中武风极盛，几乎谁都在武术上下过点功夫。七叔露了这么一手，一时之间，掌声雷动。
七叔并不是整个人都上了正梁 正梁之上，既然是神圣的所在，若是整个人都上去，就大不敬了。他只是一手搭住了正梁，一手举盒，放到了正梁之上，然后一松手，飘然而下，落地无声。
他落地之后，向各人拱手：“远行疲倦，不陪各位了，七日之内，若有远客来，一概由我应付就是。”
他一再提及会有“远客”来，却又不说明是何等样人，更是叫人好奇心大发。
他说著，过来拉住了我的手，就一起向外走去，我本来就打算藉故跟他离去，唯恐长者不允，这一下，更是名正言顺之至了。
七叔在大屋角落处的一个院子中独居，这院子平时很少人来，七叔不在的时候，也就空著。院中种了许多竹子，绿荫森森，很是幽静。
（这院子，后来由我师父王天兵居住。我师父王天兵是一个极神秘的人物，是我武术的启蒙，他也是由七叔带来的 这些事，我都会记述在《少年卫斯理》中。）
还没有进院子，我就急不及待地问：“七叔，那只手掌，究竟 ”
谁知一反常态 七叔本来，最喜欢我问各种问题，越古怪越好，但这次他打断了我的话，沉声道：“莫问真伪，莫问。”
我有点不服气，还是问了一句：“为甚么？”
七叔有好一会不出声，这才道：“因为我也不知道。”
他顿了一顿，又道：“真假、虚实，其实都是一样的，当是真的就真了，当是假的就假了，当是虚的就虚了，当是实的就实了！”
我在向各人叙述到这里时，伸手在脸上重重抹了一下：“当时七叔说得很认真，可是我却根本不懂！”
红绫急问：“现在明白了？”
我笑了一下：“还是不明白 据说，若是明白了，那就是大彻大悟的境界，立地成佛了！”
七叔的话，类似“佛偈”，含有似是而非的哲理，谁都会说，容易得很。听的人也大都不求甚解，最多兴一时之感叹；或略有所悟，绝少真有人真去深究 如果真要研究何以把假作真时假就会真，那是一辈子也弄不明白的事。
我们之间，白素和我，自然懂得这个道理，温宝裕也明白，只有红绫，从未接触过这类偈语，虽然她的知识丰富之至，可是我转述的那几句话，却听得她目瞪口呆，不住的摇头，不明其中的深意。
白素唯恐她想得入魔，忙道：“孩子，这种话，当不得真，不必去细想。”
红绫却道：“当不得真，那就是假的了，可是假的又可以当真的，那究竟是怎么一回事？”
我令气氛轻松：“就是那么一回事，说的人故意要令人不明白。”
红绫毕竟单纯，听了信以为真，“哈哈”一笑，不再去深究了。
当时，我等七叔说完，就十分肯定地说了一句：“当然是假的，那手掌看起来太像是真的了，所以是假的。”
话一出口，我发现越说越糊涂了，就再自我解释：“我的意思是，那手掌看来像是活的一样，像长在人身上一样，所以当然是假的。”
因为太像真的，太像活的，所以当然是假的。这种说法，听起来有点拗口，但却能说明事实 一只离开了人体的手掌，保存得再好，也不可能和长在人体上一样，所以它是假的。
我当时，对自己能有这样的分析，感到很得意。七叔却没有说甚么，只是在我的肩上拍了拍。
当晚，七叔表现得很沉默，和往日滔滔不绝不同，只是喝闷酒，我陪他喝了几杯，他打发我走：“去睡吧，过两天，或许有热闹看。”
我问了一句：“可是有远客来？”
七叔皱著眉，并没有回答，我再问：“来的会是阿等样人？”
七叔吸了一口气：“不知道，只知道一定会有人来！”
我少年老成，劝七叔：“常言道来者不善，善者不来，七叔要小心！”
七叔笑了起来：“我会应付，我要是应付不来，还有你帮我呢！”
这句话，令我飘飘然，受用之至，全然没有想到，我又能帮七叔甚么呢？
第二天，是大年夜，过年气氛极浓，我一天没见到七叔，到那院子中去了几次，积雪把竹子都压弯了，发出吱吱声，他像是不在。往常，我一进院子，他就知道，就会叫我进去，他不出声，我生怕打扰了他，也就不敢深入了。
再一天，大年初一了，族人在大堂团拜，一批一批的人来来往往，几个长老坐著等人行礼，七叔本来也应该在内的，但是他没有出现。
进入大堂的人，目光都不免在大梁之上停留一会，神情既疑惑又崇敬。
爆竹声此起彼伏，人人讲话都要提高声音，所以过年总是闹哄哄的。
到了年初三，七叔还是没有露面，我有点沉不住气了，在那院子中徘徊了半天，正待出声时，忽然听得外面一片喧哗。至少有几十个人一起在叫，有的叫“七叔”，有的叫“七叔公”，也有的叫“老七”。
喧哗叫声迅速移近，几十个人有老有长有年轻的，一面叫，一面气急败坏奔过来，单是那一阵脚步声，就令人有心惊肉跳之感。
从这种情形看来，一定是有甚么意外发生了，连我也受了感染，大是紧张。
转眼之间，一群人已奔了过来，呼叫之声，更是惊天动地。在众人的呼叫声中，只听得院子内传来了一声暴喝，响亮之极，一下子就将喧腾的人声，全都压了下去。
紧接著，人影一闪，七叔已经掠进了人丛之中，喝道：“早叫你们别大惊小怪，吵闹甚么？”
各人的神情，全都惊恐莫名，宛若大祸临头，七叔的呼喝，虽然起了一定的作用，但也未能免除众人的惊恐，一时之间，又有许多人叫了起来：“你快出去看，你快出去看。”
七叔闷哼一声：“我就出去看，天塌下来，有我顶著，啥事都没有，自己倒先乱了起来。”
七叔的气概非凡，令我大是心仪，我大声道：“天塌下来，由我们顶著。”
七叔向我望来，哈哈大笑，伸手拉了我，向外便走，众人七嘴八舌，跟在后面。
一路上，又有好几批人，神色惊惶地奔了进来，一见到七叔，全都让路，然后跟著七叔一起向外走。
大宅之中，到处都有人涌出来，不少青年人的手中，都持著棍枪刀剑，大声呼喝，以壮胆色，七叔厉声告诫：“千万别轻举妄动，谁先动手，闯下了祸，就要谁负责！”
四周围人奔来奔去，发出各种各样的声音，环境混乱之至。
就在那种杂乱无章，人声鼎沸的情形下，我听到了有更奇怪的声音，自外面传过来。那是一种“呜呜”的吹奏声、铃声。还有许多金属碰击的声音，和许多宏亮有节奏，但是全然听不懂的人声。
我直到这时为止，根本不知发生了甚么事，只感到七叔握著我的手，我也就甚么都不必怕。
我深深地吸了一口气，大宅的门口，聚集的人更多，各人一见七叔，立刻让出道来，我才看到了外面发生了甚么事。
老实说，当时见识少，就算看到了眼前的情景，也无法知道发生了甚么事。我在许多年之后，叙述给红绫和温宝裕听当时的情景，是以后瞭解究竟发生了甚么事，才组织而成的场面。
第三部：重责加身
当时，我只看到屋前的空地上，来了许多陌生人，那些陌生人的打扮，古怪之至。
一时之间，也数不清有多少人，服装一致，穿著大红大黄的宽袍，分别只在有的头上戴著老长的牛角形怪帽，有的戴著圆形的，有许多棱角的帽子。
他们的手中，各有物事，看来像是仗，足有一丈多长，仗尖有著各种装饰，在寒冬的阳光下，闪闪生光，幌动之际，就传出金属碰击的声音。
有的双手捧著长得不可思议的号角，正在鼓气吹奏，发出“呜呜”的声响，有的在敲锣打钦，有的在摇铃，也有的在挥动老大的旗幡，迎风呼呼有声。
这些怪模怪样的人，只要口有空的，就都发出古怪有节奏的声音。
他们人虽多，也古怪之极，但还不致于引起惊惶，而令得各人又惊又怒的是，他们之中，有十来个人，竟然上了戏台。
戏台是为了过年而搭起来的，自初一到十五，不断有各地来的戏班登台献艺，那是过年的习俗，也是预祝一年好运之意。
但这时，一群戏子，不知如阿，站在台下，一副手足无措的模样。
而在台上，演戏用的交椅之上，却生了一个怪客，还有十来个，围在他的周围，看起来，这个坐在交椅上的人，地位最高。
来人占据了戏台，这就构成了高度的挑战行为，难怪所有人都紧张万分了。
看到了这种情景，我也大是紧张，七叔沉声道：“别怕！这些全是喇嘛教的喇嘛，不是不说理的，你跟在我身边就是！”
他说著，松开了我的手，大踏步向前走去，我紧跟在他的后面。
这时，我才知道，几天前，他一再提及的“远客”，原来是喇嘛，而且还不是一个，而是来了一大群。
我那时，对喇嘛教也略有所知，心想，那坐在戏台上的，一定是活佛了。
定睛看去，那活佛年纪甚轻，样子很不错，并不凶恶，反倒是有不少身形高大的喇嘛，一面幌动法仗，一面横眉竖目，看来很凶，
七叔一出大门，我们这方面的人，已全都静了下来，静待七叔行事，所有嘈杂的声音，也全由那群喇嘛传出来，一直�
