奋斗在新明朝-第187章
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李佑插话道：“半数盐引为五千引，盐课定额为五千五百两，但往年听说尔等只能缴纳三千两不到，这又是何意？”
县尊这问的都是什么幼稚问题？完全不通人情世故……但怕有皮肉之苦，齐大掌柜纵有腹诽也不敢形之于表，毕竟好汉不吃眼前亏。只得一五一十答道：“我家东主从盐场购盐，运到扬州城却无法销出去，老父母应当有所耳闻，依着官价五千引中能卖出去的二百引都不到。”
“故我家东主没奈何，只能将售价降到私盐程度，一斤只能卖六七厘，五千引总共也就三千余两，连本钱都收不回来，生生折了一半的银子。这售价三千余两中扣除掉杂项，我家东主一分不留全部解至县衙充作盐课。今年我家东主愿再增加两千，只求大人一个高抬贵手。”
李佑暗暗咋舌，原以为这个金百万每年打赏到县衙的银子不过三千而已。现在看来，金百万每年要先领了盐引赔上六七千两，才能换来三千销售额，并按照盐法程序缴纳给县衙。六七千两毫不在意的说扔就扔，真是有钱人啊。
当然，不要以为金百万是大善人，他只不过是拿出点银子交结官府而已。或者说还有什么别的利益，李佑就能猜出好几种。比如江都县巡役搜查过境私盐时，可以对金家的船只睁一只眼闭一只眼。
念头转了几转，李县尊装楞充傻道：“什么高抬贵手？”
蠢成这样，知县到底怎么当上的？齐大掌柜再一次质疑。但也只能趴在地上提醒道：“所言自然是孟典史的事情。”
“盐课此事与他有关系？”
“有的，孟典史出力不小，不然连这三千两盐课都没有。”
问到这里，李县尊便住了嘴，对旁边书案上的崔真非点点头。崔师爷便拿着纸笺起身，伸到齐大掌柜眼前，“你且看看，这都是你所口述的罢？”
齐大掌柜随便一阅，果然都是他方才所讲内容，只是不晓得李县尊记录这些作甚？
崔师爷督促道：“若无疑问，就请画押。”
听见“画押”两字，齐大掌柜终于感到不对劲。他也许画过很多，但从来没有在衙门公堂上趴着画押过，怎么看这也是犯人所为啊。
“画不画都可，反正堂内如此多人，都是耳听目明之辈，均能为证。”公案上传来县尊懒洋洋的声音。
齐大掌柜彻底糊涂了，不晓得县尊葫芦里卖的什么药。
“砰！”李佑再次拍响了惊堂木，对阶下大掌柜喝道：“已经查得孟典史勾结豪商、擅乱盐法、亏空盐课事状，而且贴出了告示！看来你也是主动供认不讳的，前后对应，证据确凿！”
什么？齐大掌柜大惊失色，听这口气，他真成人犯了？说的好像他跑过来就专门为孟典史的罪名提供人证并自首似的？何苦来哉！
正常情况下，官盐在江都县卖不了二三百引，只怕连三百两盐课都收不上来。
从盐商角度来说，将江都县滞销官盐认领了再低价卖出去，然后将销售数额充当盐课缴纳，是为官府做好事。比如金百万去年赔进去六七千两本钱，官府便可以得到三千两盐课。
本是个两厢情愿皆大欢喜的事情，怎么到了李县尊嘴里，就成了变乱盐法，扰动官价，亏空盐课？齐大掌柜真不知道该说什么好了，深刻领悟到了官字两张嘴的含义。
李大人冷笑道：“你们金家既然认领了五千盐引，便该足额缴纳盐课五千五百两！去年只缴纳了三千两，也敢自以为施恩于官府？”
说至此，李佑抬高了声调：“人情岂能大于国法！若无本事，便可以不认引！既然认了引，一年却亏空国家盐课两千五百两，累计几年，应当不下万数！尔等其罪难辞，还想巧言狡辩？”
齐大掌柜只觉得有一个大大的“冤”字在眼前闪来闪去，从一开始就落入了陷阱中，自己居然还屡屡小瞧这个年轻的知县。
这简直就是四月飞霜啊！还有没有天理？好像计划白给别人十两银子，但实际只给了一两，那人就跳出来大骂，你为什么不给足我十两？
不过从大明法理上，以金家为代表的盐商们此事确实不妥当。一是低于引岸官价每引二分的价格出售，这样一来除了成本高还与卖私盐有何异？
二是认足了盐引但不能完课，虽然因为人情缘故可以达到共赢，一般双方都好说话。但遇到别有用心而不讲理的县尊如李大人这样的，冠冕堂皇的喊出人情岂能大于国法，便可以捉住痛脚了。
崔监生一边记录，一边暗暗佩服。现在看来，李大人自一开始决定要罢黜孟典史，公告里写下了“勾结豪商、擅乱盐法、亏空盐课”就相当于挖坑等着金家自己跳。
果然金家只以为那几句是县尊为了掩盖心胸狭窄而凑的场面话，并没有在意，一头将这个罪名主动扣在自己脑门上。
但平白无故折腾金家，李大人的目的到底是什么？
第297章 巡视县学
齐大掌柜竭力抬头仰望，目光越过高高在上的公案，落在县尊那冷峻无情的面孔上。仿佛有看不见摸不着的官威压制着他，叫他憋闷的不知说什么好。
自从进了大堂，只不过因为没磕头，这个知县便二话不说就将他打翻在地。别说站着说话了，连跪见都不可得，只能趴在地板上回话，形象更加卑微。齐大掌柜自认是个体面人，不想学小百姓那样鬼哭狼嚎的喊冤叫屈，但挥之不去的屈辱感在他心里不停地涌动。
他原本抱着以礼相见的心思欣然而来，无非就是替东家多花点钱了结事态而已，这样的事不是第一次做，也算轻车熟路了。可眼前这个县尊似乎毫无人性，冷不丁的三言两语就将他判成了阶下囚。
齐大掌柜万分后悔，早知不该轻忽大意，随随便便进了公堂。县衙大堂是什么地方？那是审案打板子的地方，岂是适合拿来见客的，当真昏了头啊。
这些年顺风顺水，只把官员视为死要钱的，未免带了几分轻视，浑然忘了“破家知县、灭门令尹”这句老话。今天就仅仅因为不愿意跪拜，便被年轻气盛的县尊抓住发作了，到底是谁轻视谁？
其实齐大掌柜心思如何，是不是感到屈辱愤怒，李佑才不屑于去了解。一个上了公堂还敢大摇大摆的商人，只要拿住道理拼着记过罚俸不要名声，用刑“失手”打死也活该。
他转头对崔监生问道：“农户积赖钱粮的，按常例是如何处置？”
崔监生答道：“发下牌票，锁拿相关人等，先打板子后枷号示众，以为惩戒。”
李县尊冷笑几声，“士农工商，商户尚低于农户二等，更不可轻纵……”
赤裸裸的威胁就在眼前，齐大掌柜终于忍不住叫起来。打板子也就认了，但衙门前人来人往，真要像个被拴住的畜生般枷号示众，以后还怎么抬得起头。
“我等为国分忧捐纳盐课，却被老父母如此苛责，传出去令人心寒齿冷！此例一开，今后扬州城里谁还肯为官府捐输效力！”
李大人摇摇头，满脸怜悯之色，叹道：“尔等这些法盲，犯国法而不知，触律例而不觉，犹沾沾自得而茫然不晓，可悲可叹！皆本官不教之错也！”
又转头吩咐崔师爷：“本县须加强律法教化，以后衙门口八字墙上每日张贴几条律例为百姓宣讲！”
还像狗一样趴在地上的齐某人心里已经开始破口大骂，这他娘的明摆就是寻事！我讲人情你要讲法律，我讲法律你肯定又要说人情，左右都是你的道理！那就将事情闹大了罢，我就不信你敢打死我！
脾气太差的人显然做不到商家大掌柜，齐掌柜从来都是以体面斯文要求自己，所以能一直忍耐至今，但现在也被县尊大老爷欺出火性了。
他愤激欲呼，却听见上面又传来一句轻飘飘的话，“这齐姓刁民也不是真正做主的。崔先生速速写张牌票，遣人持票并带上这个姓齐的，去那金家催讨盐课。”
正准备大闹的齐掌柜登时像瘪掉的皮球一样泄了气，无论如何能先脱身出了衙门再说……
却说在新城东北的金家大宅邸里，金百万正与豢养的几个清客闲谈，讨论一下阴阳交合生男之道，顺便等待齐掌柜的好消息。
不料傍晚时却见狼狈不堪、衣冠不整的齐大掌柜被几个衙役押了回来，问清楚状况，见多识广、扬州前三的大盐商金百万也迷茫了。
这多年见过不知多少地方官员，无非都是要钱要政绩。可这个新县尊到底怎么想的？难道真是个不通世事的腐儒？小心为上，再给他一次机会好了！
四月二十八日，是扬州府通判署理江都县李大人到任第三天，在崔师爷的催促之下，李佑不得不硬着头皮去县学巡视。
这年头士人是统治阶级的根基，为了收取士心并表达重视，任何知县上任后都会尽快到本地县学巡视，不这么干的绝对是官场特例。
县学生员（也就是俗称的秀才）单个并不可怕，但成群结势了足以操纵舆论，影响官声。而且说不定将来哪个秀才就会中了进士，成为关系网中重要一份子。
以国朝体制，知县是本县教育的最高责任人，从关系学、心理学、社会学来解释，知县可以被视为所有县学生员的老师，恰恰是这点叫李大人头大无比。
按人口和社会地位，这年头的秀才有点类似于李大人上辈子八九十年代的大学生。李大人这个小学文凭都没有的，去大学里充当老师加校长角色，即便是心理素质强大到如李佑者，也有点怯场。
一来这是学历崇拜的年代，去学校巡视是很清高很读书人的事情，与去国子监上学查案，或者在朝堂上发言骂架不一样，没有可比性。
二来学校里“愤青”多，李大人四方知名，负作用就是一大堆短处毛病也有很多人知道。官场上讲究潜规则，没人去戳，戳了也没用，但士子们就说不准了。没准就会跳出狂生几个拿他李大人刷名声的，若真如此，无论计较不计较，都很两难。
唉，一声叹息中，略带忐忑的李县尊大清早轻车简从出发了。他没有拉出长长的仪仗队伍，姿态放得很低，借口是唯恐惊扰清静向学之地。
县学是庙学合一的，巡视程序也就这几样，先在文庙烧香，礼敬过至圣先师；然后召集生员训话；最后举行“观风试”。
到大成殿烧香按部就班，一切照例，乏善可陈，随后与生员见面才是重头戏。
愁眉苦脸的李县尊在教谕和训导的陪同下，立在学宫明伦堂的月台上，而台下足足有一百多个秀才。又扫视几眼人群，他忽然发现在学的生员都是年轻人，大概年老的不是回家闲居就是举为贡监了。
看见这个人数，年纪还普遍偏轻，李佑便能知晓，江都县科举水准必然不错，不比苏州诸县差多少。若这群人将来能出几个进士就可以是自己的关系了……
既然在场以年轻人为主，李县尊忽的灵机一动，抛开了崔师爷提前拟好的文四骈六稿子，直接开了口。
“吾尝闻士子当以天下为己任，敢为天下之先！无论国家兴亡还是地方起废，士人皆有重责也！此责既是我等朝廷命官的，也是尔等莘莘学子的，但归根结底还是你们的！诸贤生朝气蓬勃，正当兴旺之时，好似此刻辰时之日欲上中天，天下之望皆在尔等身上也！望诸贤生勿负大好年华，皆成国之栋梁，以使吾辈后继有人！”
又道：“本官无才，本次观风之试，以县治为题！诸贤生尽可献言佐助本官，佳者有奖！”
李大人口才了得，嘴中有理，面上有情，情理结合。又正值太阳上升之时被他拿来比喻，以致情景交融，将一干县学生员褒扬的热血澎湃、吹捧得意气风发，恨不能明天就能中了皇榜以展胸中抱负。
反正学宫之内、文庙对面稍稍放低身段不丢人，反而可以视为虚怀若谷、尊奉士人……
诸生皆知李县尊虽大有才名，但并非正途读书人，品行有点放荡不羁的名士派头。没想到今日一见，竟然如此谦谨有德，如此敬重他们，不禁激动的高呼“学生定不负老父台厚望！”
互动的很成功，李佑便悄悄松了口气，这一关算是过去了。除了诗词外，抄袭点别的也很有好处哪。
他对县学的庞教谕表扬道：“江都学风不错，士风醇厚！不似我苏州，读书人尽多狂怪浮躁之徒，使人恼火而唏嘘！县学教化有方！”
庞教谕陪笑道：“哪里哪里，方才县尊所言发人深省，尤其辰时之日四字真乃学子良言也！吾欲将此四字刻石立于明伦堂前，激发学子向上之心，望县尊勿怪！”
这相当于功德碑了，尤其还是立在学宫里的，放在上辈子就算江都县学校的校训，谁不喜欢这种虚名？李县尊心里大悦，嘴上却道：“本官才浅学疏，故而日常教化之事学官自可做主，无复再请。”
“那下官就擅自做主了。”庞教谕拱手道。
此人有前途，当清水教官真可惜了，将来考核时保举他一个卓异好了，
