[罗伯特·希克利_陈珏] 密探的故事-第2章

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　　　　但事实上，我的密探只不过是一个小姑娘和一个十二岁的小男孩。在政府侦探人员的秘密名单上，他们也许只是些末流货色。
　　　　从某种意义上来说，政府仍瞧不起我。
　　　　接下去的旅行，一切正常。小罗伊（那个男孩儿叫这个名字）操纵着飞船的方向，小狗乖乖儿地坐在他身旁；梅维斯还是煮饭和做家务；我则担任修补飞船薄弱环节的工作。我们大家都很愉快。
　　　　我们发现了一颗渺无人烟的星球，它和地球一模一样。梅维斯喜欢这个星球，因为它体积不大，令人愉快；也因为它拥有绿草如茵的草坪和浓荫遍地的森林。就跟诗集上描写的完全一样。小罗伊则喜欢它那清澈的湖泊和绵延的山岭（它们不高，孩子也爬得上去）。
　　　　我们登陆了，开始安家落户。
　　　　首先，我从飞船的冷冻箱里把各种各样的动物取出来，让它们解冻。一会儿，它们全都恢复了知觉。
　　　　它们顿时成为罗伊的心肝宝贝，他郑重宣布自己是牛马的主人，猪羊的看管，鸡鸭的监护人。他忙于照看动物，秘密小报告却越写越少，最后干脆搁笔不干了。
　　　　事实上，你也不能对他这种年龄的密探寄予过高的期望。
　　　　我开垦了一块土地，然后就约了梅维斯一起到浓荫遍地的大森林里去远足散步，森林的周围是一片鹅黄翠绿的田野。一天，我们俩坐得很近，在一片小瀑布边上共进野餐。梅维斯漂亮的头发披散在两肩，闪闪发光，深蓝色的眼睛望着远方，茫然若失。她看上去一点儿也不像个密探。“但是，她却是一个密探。”我心里一遍一遍地警告自己，“她是派来监视我的！”
　　　　“比尔！”她打破了长时间的沉默。
　　　　“怎么？”
　　　　“没什么。”她伸出手去拔地上的青草。
　　　　我不知道她要说什么。她手抚弄着草坪，一点儿一点儿地移到我的手旁边。我们俩的手握住了，手指紧钩着手指。
　　　　好久，我们谁也不说一句话。我从来也没有这么快活过！
　　　　“比尔！”
　　　　“梅维斯！”
　　　　“比尔，亲爱的，你是否曾经……”我永远也不会知道她下面要讲的是些什么话了，我也永远没法知道自己会用什么话来回答她。因为就在这时候，一阵引擎的“隆隆”声传来，破坏了我们俩之间心心相印的沉默。
　　　　不一会儿，一艘飞船从天而降。
　　　　一个满头白发的老人从崭新的飞船里面钻了出来，自称“爱德华·沃利斯”。他穿着一件肮脏的雨衣，帽檐压得很低，几乎遮住了眼睛。他是“清流”公司的净水机推销员，在星际飞来飞去推销产品。我表示这儿不需要他的净水机，他说了声“对不起”，就走开了。
　　　　但是，他并没有走远。几秒钟之后，他的飞船的引擎就熄火了。
　　　　我检查了一下引擎，发现用现有的简单的工具来修理，至少要花一个月的时间。
　　　　“实在太倒霉了。”他说，“我很抱歉。不过，我大概只能留在这个星球上了。”
　　　　“我想也只能如此。”我说。
　　　　他瞧了一眼那艘飞船，面露愁容地说：“我搞不懂它是怎么会出毛病的。”
　　　　“也许是你自己把发动机的管道锯断的吧！”我说完，走开了。我亲眼看见发动机管道上有锯过的断痕。
　　　　沃利斯先生装聋作哑，只当没听见。那天晚上，我听到他用一架性能良好的宇宙电台在发报。显然，他的地球本土的办公地点决不是什么“清流”公司？而是秘密警察总部。
　　　　沃利斯先生干起农活来倒挺有两下子。尽管一天的大部分时间要拿着照相机或者笔记本躲在树后，监视别人，他却还是把土豆和胡萝卜种得井井有条。
　　　　罗伊干得比谁都要起劲，像个年轻力壮的农民。梅维斯和我再也不到森林和草坪去散步了，所以，我们之间还有些话始终没有出口。
　　　　我们小小的领土上，一切十分正常。我们还有别的客人，一天，国家侦缉局来了一对夫妇，他们伪装成采集果子的旅行者。接着，秘密情报部又派来了两个自称是新闻摄影记者的姑娘，还有一个暗中监视我的品行的“青年记者”。
　　　　他们毫无例外都是因为飞船引擎故障，留下不走了。
　　　　我既骄傲，又惭愧——居然派了半打密探来监视我，然而他们又全都是些三流货。在我的星球上呆了两三个星期之后，他们都变得非常热衷于农艺，几乎把自己的侦探本行都丢光了。
　　　　一时间，我感到十分不快。政府似乎把我这儿当成少年侦探的训练所，要不就是老迈无能的侦探的养老院。不过，我对此也并不耿耿于怀。说句实在话，现在我比在地球上的任何时候都感到幸福愉快。我的密探们都是一些很容易相处的好帮手。
　　　　我们小小领土上的生活，幸福而安逸。
　　　　我看，这一切将永远维持下去。
　　　　可惜，好景不长。一个阴森可怖的夜晚，所有的人都似乎特别忙乱。所有密探的电台都打开了，像是正在接受什么重要的指令。为了省电，我甚至不得不叫几个密探合用一部电台。
　　　　终于，所有的电台都关闭了，密探们开始开会。我听到他们叽叽喳喳低语，一直谈到次日两三点钟。第二天，所有的密探都聚集在飞船的起居舱内，愁云满面。梅维斯代表大伙儿，走上前来对我说：
　　　　“出了一件不妙的事情。”她说，“不过在告诉你之前，我们还准备要先说清楚另外一件事情。比尔，我们没有一个人是表面上看来的那种正人君子，我们都是政府的密探。”
　　　　“噢，真的吗？”我故作吃惊，不想伤他们的心。
　　　　“完全是真的，比尔。”她说，“我们一直在监视着你。”
　　　　“是吗？”我再一次表示惊讶，“梅维斯，连你也在监视我吗？”
　　　　“对的，我也在监视你。”梅维斯十分沮丧。
　　　　‘好了，现在这一切都结束了。”小孩儿接着说。
　　　　这真是一个晴天霹雳！“为什么？”我问。
　　　　他们面面相觑。最后，沃利斯先生一面用手把他的那顶帽子折来折去，一面回答：“比尔，政府的科学家和律师们刚刚发现，这块宇宙空间原来不是我国的领地。”
　　　　“那么，它属于哪一个国家？”我问。
　　　　“别激动，”梅维斯说，“好好儿听我说。国际协定里忘记了登记这块空旷浩渺的空间，现在哪一个国家也不能占领它。比尔，由于你是第一个在这儿登陆的人，这颗星球和它周围几百万里的宇宙空间也就都成了你的领地。”
　　　　我惊讶不止，一句话也说不出来。
　　　　“所以，”梅维斯继续说，“我们没有权利在这儿继续呆下去。我们将马上离开。”
　　　　“不！你们不能走！”我大吼一声，“我还没有把你们飞船发动机的管道修好呢！”
　　　　“每一个密探都带着备用的发动机——也带着备用的锯。”她轻轻地说。
　　　　“永别了，比尔！”梅维斯说着，和我握了握手。
　　　　我看着她朝沃利斯先生的飞船走去。这时，我突然意识到——她再也不是我的贴身密探了。
　　　　“梅维斯！”我大叫一声，追了上去。她加快脚步，直向飞船。我抓住她的胳膊：“等一等！我要告诉你一句话。这句话，我在飞船上、瀑布旁，曾经一再想说，但是一直没有说出来！”
　　　　她企图挣脱自己的胳膊，我只好凑着她的耳朵说：
　　　　“梅维斯，我爱你！”
　　　　她一听这话，马上扑到了我的怀里，我们接吻了。我告诉她：她的家就在这儿，在这个星球浓荫遍地的森林和鹅黄翠绿的田野之间，和我在一起。她被幸福陶醉了，一句话也说不出来。
　　　　梅维斯就此留了下来，小罗伊也改变了主意。至于沃利斯先生嘛，他的土豆和胡萝卜即将成熟，他要留下来照顾它们。每一个人都找到了一个必须留下来的理由，不走了。
　　　　这儿，我是主人、国王和总统——反正我爱怎么称呼自己都行。各个国家的密探（不仅仅是美国）源源而来，为了让大家都有吃的，没多久，我就不得不由国外进口粮食。但是，其它空间的统治者们却拒绝供应，他们认为我在收买和策动他们的密探叛逃。
　　　　我发誓没有干过这种事情！密探们不请自来，我可丝毫没有怂恿过他们。
　　　　我不能辞职，因为我是这儿的主人；我也不能把密探们赶走，因为我的心肠太软。所以，我就不折不扣地陷入了窘境。
　　　　既然我的人民全都是政府的密探，你大概以为他们一定会帮助我统治天下吧！不，他们拒绝帮我干这一行！我是一个农夫星球的国王，没有人会为我去监视别人！作者简介
　　　　罗伯特·希克利（RobertSheckley，1928—），当代美国著名科幻小说家之一。生于纽约，1962年发表处女作《最后的一次考试》，从此开始了作家的生涯。他的笔调流畅机智，技巧成熟。他的科幻小说情节发展突兀，出人意料之外；字里行间充溢着辛辣的讽刺。当代科幻小说浩如烟海，深刻的讽刺和奇特的故事使得希克利独树一帜，与众不同，赢得了讽刺科幻作家的声誉。
　　　　希克利著作颇丰：有短篇集《人类的罗网》、《希克利选集》，长篇小说《文明现状》（1960年）、《未来的旅行》（1963年）、《选择》（1975年）等多种。短篇小说《宇宙的恳求者》荣获1973年度“朱庇特”科幻奖。
　　　　近年来，希克利的作品出版数量不多，但质量愈益提高。他的小说不仅发表在科幻小说杂志上，而且经常在美国第一流的文学杂志上刊载。
　　　　《密探的故事》是罗伯特·希克利的短篇之一，笔调幽默，情节突兀，清新流畅，韵味深长。它不靠情节怪诞吸引读者，而是借助异想天开的科学想象，对美国现实生活进行了辛辣的嘲讽和无情的鞭挞，富于哲理，发人深省。《密探的故事》属于社会性科幻小说范畴，同样是以星际宇航为背景，却写得别开生面，使人类处处感受到浓厚的批判现实主义文学气息。
　　　　本文据英国安东尼·劳德（Anthony　Laude）的改写本译出。改写者运用浅显的语言和流畅的文笔，在不损原作菁华的前提下，简述了一个引人入胜的生动故事。
　　　　　　　　卜丽·图