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第128章

天行健-第128章

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靖省的海靖伯孙琢之。下面则是偏将军、下将军三级,这五等军衔称为上五衔,而元帅、上将军、副将军又被称为上上之衔。以下军衔依次而下为都统、都尉、校尉、备将四级,这是中级将领,再以下为基层的下四级军衔骁骑、百夫长、什长、伍长。这个军衔制废除了万夫长、千夫长两等军衔,增加了都尉和校尉两级,恰好弥补了以前万夫长和千夫长之间级差太大的弊病,比起以前来,职能要清晰得多。

十月三日,毕炜率新军抵达北宁城,初建功勋,与屠方携手发起了反击,将外城重新夺回。这一战让帝国上下为之一振,这个战例也马上传到军校,作为经典战例向学生们传授。不过,这一战其实有些侥幸,因为屠方已顶住了蛇人排山倒海的攻击,蛇人在外城补给不便,外城与内城之间又太过狭小,攻城器械有不少无法使用,本已现出疲态。不过这次反击也不能不说相当高明,北宁城的守军近七万之众,调度极为严整,采用的层叠式进攻,第一波攻击过后马上退下,第二波接着攻击。我曾经数次经过北宁城,知道以七万人在那个狭窄的内城前后交错前进是多么困难,能采取这等调度营运,吴万龄的功劳不小。

人尽其才,物尽其用,那才是真正高明的用兵之道。这一点,大概只有文侯才能做到吧。路恭行不属于他这一系,但路恭行智勇皆备,文侯仍然让他手握兵权,这等胸襟大概连武侯也未必能有。毕炜勇而有谋,屠方老成持重,有路恭行居中调停,每个人都能发挥最大的力量。而吴万龄只是一个小小的军校教席,居然也得到破格提拔,源头只是数月前他的一封上书,这在过去“上品无寒门”的用人时代是不可想像的。即使我对文侯仍然很有看法,仍然不得不佩服他的气度才能。

十月九日,帝君下诏嘉奖有功之臣,路恭行和毕炜都增加了俸禄,由于他们都已是偏将军,如果升到副将军的话,那就和那些前辈勋爵平级了,目前自还不可能。吴万龄因功得封校尉。只有我仍在军校当一个普通教席,什么也没有。

十月十三日,赴援句罗岛的邓沧澜也传来捷报。自倭人在大举进犯句罗岛以来,句罗王节节败退,三月,邓沧澜率五千人赴援,面对的是一片残破。倭人跨海来袭,已将句罗水军尽数击溃,句罗岛三千里山河沦陷了三分之二。邓沧澜与句罗王率残军入山抵抗,只能勉强支撑。到九月,工部终于造成了第一批战船,新军中的水军五千增援句罗岛,此时倭人在句罗已有近十万之众,邓沧澜手头只有不足一万的帝国军和仅存三万余的句罗军,正当岌岌可危之时,邓沧澜大胆行险,提拔了句罗本土青年将领李尧天。李尧天少年时也曾来军校进修,深谙兵法,以前句罗王一味迷信帝国军将领对本土将领极不重视,但李尧天向邓沧澜上书后,邓沧澜大为赞赏,叹为天下奇才,立刻拨五千水军给李尧天,两人联袂于十月一日率船队从句罗西南港口出发,海上行军八百里,趁夜色向倭人的水寨发动奇袭。此时倭人水寨中有驻军两万余人,战船七百多条,而邓沧澜的水军一共只有不到一万,战船五十余艘。当李尧天提出这个奇袭计划时,句罗王廷的重臣们都大惊失色,斥为“胆大妄为”,觉得那是以卵击石,但邓沧澜力排众议,大力支持李尧天,甚至两人联手出发,那是共存亡、同荣辱之意了。倭人根本没料到已经是惊弓之鸟的句罗水师居然还敢劳师远袭,全无防备,这一战,倭人水寨被连根拔起,两万水军只逃出了七十七人,战船也只剩了两艘,邓沧澜与李尧天大获全胜。邓沧澜又派李尧天率五千水师截击倭人海上来的援军,自己率五千人弃舟登岸,沿途收留流亡,与留在岸上的倭人游击。

这个计划的大胆,与李尧天的远袭之议不相上下。当我听到邓沧澜传来的报告时,先是大吃一惊,继而又暗暗称绝。邓沧澜这人智勇双全,胆识谋略俱佳,比邵风观更胜一筹,也怪不得文侯如此器重他,让他独挡一面,远赴句罗。相比较而言,虽然年纪相差不多,我已远远落在他们后面了。

今天是十一月四日,又是一个休息日。一早上,我将飞羽牵出来,到野外溜一溜。飞羽的脾气很是暴躁,不能和别的马养在一个厩里,而我又没资格给它一间单独的马厩,所以只能养在我住处的后院。那是个小小的院子,飞羽养在那里,精神都不太好,我都有些心疼,趁今天天气好,我带它到野外跑了一圈。转了一圈,回到军校,刚给飞羽喂了些料,一个同事突然在外面道:“楚休红,你在这儿啊,文侯大人派来的人都找你半天了。”

文侯找我?我怔了怔。甄以宁死后,文侯再不曾召见我,好像把我这人也忘掉了。想到邵风观的事,文侯对我可能也有些迁怒之意,毕竟当初甄以宁也曾在我的前锋营里呆过几天,也是在那时受了伤的。现在他叫我,到底有什么事?

我到了文侯府中,报过名后,我被带到了文侯的会客厅外,我有些惴惴不安地大声道:“大人,楚休红求见。”

“进来。”

也许是我多心,文侯的声音好像苍老了一些。我推门进去,只见文侯背着手站在墙边,看着一张巨大的图。文侯见我进来,转过头道:“楚休红,你来了。”

我行了一礼道:“大人,不知唤小人来,有何吩咐?”

文侯指了指那张图道:“你先看看这个。”

那是张“舆地一览图”,画得非常详细,一些稍高一些的山头都标出来了,图上还粘着一些各色的三角小旗。我看了一下,道:“大人,这是战况图吧?”

那些三角小旗是用小针刺着,乍看之下杂乱无章,但细细一看,便知道白色的多分布于北面,红色的多在南面,而蓝色则都在东北句罗,黑色的都在西北,小旗最多的是在北宁城的方位,自然表明战局形势了。每一面旗大约代表一万人,因为我见北宁城的白旗有六面之多,红旗也有四面。

文侯笑了笑道:“你反应倒快。不错,正是战况图,只是要改一改。”

他伸手在东北句罗岛上摘下了一面蓝旗。现在,句罗岛上的白旗和蓝旗都已是三面了。我道:“邓将军又传捷报来了?”

文侯道:“正是,今日刚来的羽书,昨日沧澜获得大胜。”

昨日早晨,李尧天率五千人在句罗岛东南端海上与倭人的两万援军决战,水战一日,李尧天在海上发动火攻,大破倭人船队,杀得海上漂满浮尸,倭人残军只得仓皇退回倭岛本土。同时,邓沧澜牵着岸上的倭人连续苦战,因为收留逃散的残兵,此时他的部队扩充到了一万有余。倭人因为失去海上的补给,句罗岛民众又实行坚壁清野,在追着邓沧澜转了几个圈后,被拖得精疲力尽,昨日听得援军到来,急忙向海边进发,准备孤注一掷,水陆夹击,击溃留守海上的李尧天军团,重新打通补给线,没想到在回师途中被邓沧澜在句罗岛金持山设伏,以一万对三万,一举击破,斩首七千。此战过后,倭人残军都已退入城中龟守。昨日水陆两路都得到大胜,便得倭人的士气也一定跌到了低谷,到了这时,句罗岛的战事恐怕已经全面扭转,下面就该是邓沧澜率军大举反击了。

我叹道:“邓将军真是个将才,那位李尧天将军也是天下无双的智将。”

邓沧澜也一定是将此战看做决战了吧,不论是水上还是陆上,只要有一方失利,剩下的必然会遭到倭人的水陆夹击。如果不是他和李尧天两人,只怕倭人的反击就会得手,那时战势又将处于不利了。东北战事能有如此大的进展,文侯一定也舒了口气。不仅是他,我也舒了口气。

文侯也叹道:“不错,没想到化外之地竟然有这等出色的人物。倭人被彻底击溃后,我一定要将这个李尧天调来做沧澜的副手。”

句罗是个藩国,文侯要调李尧天的话,那也不会是件难事。我也很想见见这个了不起的战将到底是何等模样,在我心中,我觉得他该比邓沧澜更为出色。

文侯转而向西北方道:“句罗有沧澜在,可以放心,只是青月只怕要顶不住狄人了,唉,北宁城不知还能守多久。”

和句罗岛上的战局相反,北宁城日益陷入困境。这已不是个秘密了,蛇人毕竟不同于岛夷。屠方、毕炜、路恭行三人虽然善战,但是蛇人的攻击一波接一波,要斩杀一个蛇人,平均总要付出三到四个帝国军的代价。而帝国此时实在太缺少兵员了。雪上加霜的是,此时西北方的狄人也突然发动了叛乱,将镇守西北边陲的青月公牵制住,文侯图上西北方的那些黑色小旗只怕就是狄人的。

狄人生活在西北沙漠上,以游牧为生。数百年来一直是边境大患,大帝一统天下后,为平息边患,曾命十二名将中的李思进挂帅西征,连破王廷,将狄人驱赶到了三千里外的蛮荒之地,也让西北边疆得到了百年安宁。可是随着帝国国力日衰,狄人又不断东进,如今重新回到了他们原来生活的地方。由于狄人一直在沙漠上逐水草而居,骑术极精,来去如风,青月公的军队只能取守势,无法如李思进一般进行犁庭扫穴的打击。狄人的军队已有十万左右,其实力已超出青月公一倍,幸好他们分裂成五部,号称“五王并立”,互相之间也时有争斗,每一部的实力有限,因此一直接受帝国册封,维持一个名义上的藩属。虽然狄人不时仍要前来骚扰,但大体上还算相安无事。我听文侯这般说,不由得大吃一惊,道:“狄人造反了?”

“昨日传来的消息,最近狄人五王合盟,十一日发动了一次袭击,杀入金山堡,击溃青月公的五千屯边军,也许他们还记得当初李思进将军远征三千里,斩首二万级的辉煌战绩,这次袭击只是稍出即退,毁掉了屯边军五座边寨便又退回沙漠。若是狄人挟初胜之威,乘势东进的话,我想青月公便难办了。”

我心头一不由得一寒。这事该是机密了,我也不知道。我道:“大人,小人久处帝都,愿重事鞍马,杀敌报国。”

我现在连军人都不是,文侯跟我谈这些军机,恐怕也是要用我了。我不禁有些激动,话说得也有点发颤。文侯转过头,微微一笑道:“狄人虽然攻势强悍,不过因利而聚,只是批乌合之众,只消看他们不曾乘胜东进便知他们翻不起多大的浪来,心腹之患是在这里。”

他指的是天水省。天水省的白旗有五面之多,红旗却只有一面,方才我还不曾注意。我道:“西府军也遭到蛇人攻击了?”

文侯点点头道:“不错。虽然如今现身的蛇人还不多,但蛇人一定是将天水省当做第二个进攻点了。怪不得在北宁城的攻势一直不是太强,它们打的主意,其实是三路北进之计啊。”

“三路?还有一路在哪里?”我觉得有些诧异。从图上看,天水省到之江省之间,并没有插着红旗。事实上,大江中分南北,发源于极西的崇山峻岭中,也只有中游的天水省和下游的之江省可以渡江,其他地方的渡口年久失修,加上水流湍急,蛇人要大批渡江绝非易事。下游已经失守,蛇人完全可以从那儿一路北上,但事实上却也没有这样的事发生,我本来就在奇怪,但想想蛇人要平定南方诸省本非易事,可能也正在南方各省扑灭当地的抵抗军,这样也能理解。蛇人终于在天水省露面,那说明要东西齐进吧,只是还有一路不知在什么地方。

文侯敲了敲东面的海上道:“就是这儿。”

“什么!”我大吃了一惊。蛇人难道从海路北上么?我从不知道它们会有大船。蛇人虽然会游泳,但要游过浩瀚的大海,那是绝无可能。

文侯道:“当初我乍闻这消息,本也不信,但现在想想,这事实在大有可能。南方,还有一个地方有大量的船只啊。”

我看向南方。文侯指的,一定是五羊城。五羊城主因为是事实上的独立,一直保留着一支两万人的军队,而他们由于有大量的海外商队前来,因此军队基本上都是水军,船只也全是些海船。我道:“难道五羊城已被攻克了?”

五羊城太远了,被攻克的消息现在也没传来,我不知道文侯是怎么得来的消息。文侯道:“我也不知道。五羊城,一直是个变数啊。如果天下太平,这个变数也不会有什么大碍,但如果到了乱世,说不定就会成为一个致命的伤口。”

我急道:“大人,小人愿下五羊城探听确实消息。”

文侯让我来,只怕就是这个目的吧。我曾随武侯南征,对南方的路途也算有些熟悉,文侯可能就是要我充任特使前往五羊城,探得确实消息。虽然这任务艰难之极,但天下板荡,作为一个帝国子民,我也是义不容辞。

没想到文侯摇了摇头道:“眼下尚不必多担心此事,若西

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