天朝之梦-第355章
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“唉，这个月光是贡院街就死了八个，都是过了28岁不能去考科举的书生，真是可怜啊！”
“是啊，都是读了二十几年圣贤书的人，又不会干别的事情，一下子就不让考了，怎么活啊……”
“是啊，这下要怎么活啊，半辈子的圣贤书读下来，现在居然不能考了……”
什么！？过了28岁就不能考科举了！？刘宗英的脸上已经全是泪水了，他已经35岁了！从5岁启蒙到如今，整整苦读了30年的圣贤书，现在居然不能去考科举了，可是不考科举，自己还能做什么？又会做什么！？
“二哥……”刘宗贤张了张嘴，想要开导一下大哥。可是又能说什么呢？
现场好像还有其他上了年纪不能参加科举考试的书生，或许是触景伤情，居然有人嚎啕大哭起来了。
“完了！全完了……这辈子全毁了……”
“不活了，我不活了，范秀才，咱们一块儿下地府，下辈子不读书了，再也不读了！”
就在这时，“蓬”的一声巨响传来，范秀才已经跳了下来，楼不是很高，只有三层，但是范秀才却是大头向下掉下来的，脑袋砸在青石板上，顿时就摔碎了，血浆脑浆渐得到处都是，连远远观看的刘宗英脸上也被渐到了一丝血迹。
“二哥，咱们走吧，回安仁去，不给考就不考，谁稀罕他们朱家的官？弟弟也不考了，就和哥哥一起躬耕乡野……”
“啪”的一声，刘宗贤脸上已经挨了一巴掌，是他哥哥打的。
“混帐话！为兄是年纪大了不能去考，你才19岁，为什么不去考！你不但要考，而且一定要中！这一次是最容易考的，考中了也容易得个缺……安仁的镇长，一定得是咱们家的人来当！”
其实刘宗贤本来就没打算弃考，几日前他已经在《四川士子请开科举折》上署了名——这次上书是一帮已经27、8岁的士子发起的，他们急都快急死了，恨不能明天就开考。另外，刘宗贤还在锦江书院的西学班报了名，准备临时抱佛脚学一下，说不定能在这次科举中考个好成绩。这样更容易得官，以后的仕途说不定还能顺利一些。
第624章 不读书还能做什么？
刘宗英不知道自己是怎么走到邛州会馆里面的，甚至不知道自己是不是走回来的？虽然他教训弟弟去参加科举考试的时候说的头头是道，但说他自己已经想开了那是在骗人。
他可是5岁启蒙到今天，整整30年的圣贤书读下来的士子啊！在他老家安仁，虽然也号称人文荟萃，但毕竟比不了江南有些地方文风鼎盛到了举人满街跑，秀才多如狗的地步。自古以来，一共就出了二十来个秀才。所以十年前他刘宗英“高中”的时候，也曾经在安仁乡下轰动一时，还骑着高头大马，披红挂彩，游乡串村，极为风光。而安仁刘氏一族，也正式从大户升格成了士绅——大户和士绅可是完全不同的两个概念，大户无论多么有力，都还属于“被统治”的阶级。在缴纳田赋杂派的时候，可以比中小户少交一些，但是还是负担颇重。
可是刘宗英中秀才以后，刘家就是士绅，成为大清统治阶级的一员。虽然法律上没有免税的特权，但是可以免杂派，这个杂派不是朝廷正课，属于灰色地带，理论上就是不该收的。雍正皇帝是搞过什么官绅一体纳粮当差的，但是没有搞过官绅一体交杂派啊，而杂派又往往比正项多出一倍以上！除了杂派全免，刘家的正课也可以按照“短价”来缴纳，一下子又免去了至少一半，所缴纳的各种税收只剩下原来的六分之一强！
而且成为士绅之后，刘家还多了个协助收税的特权。根据一直以来的惯例，大邑县的胥吏并不直接下到安仁镇收取税赋，而是由安仁的士绅代收。大邑县只规定一个大概的额度，朝廷该得多少，胥吏该分润多少，都在这个额度之内。至于安仁镇的士绅能不能在这个额度之外多收一点装进自己的口袋，只要不闹出什么民变，上面的官员是不大管的。
有了少交税和替官府收税的特权，安仁刘家在过去十几年中就迅速崛起，成为大邑县内数一数二的大户人家了。虽然这样的“大户人家”在东南八省真正的豪门看来不过是个乡下土财主。但是安仁刘家的发家之路，却是科举制度下，一个家族从底层崛起的缩影。
一个秀才，在高高在上的朱皇帝眼里根本算不得什么，但是对那些依靠“功名”而跻身士绅，从而发迹起来的家族来说，就是一切的开始。而失去功名，通常就意味着失去特权，意味着一切的结束……
不过对安仁刘家来说，希望还是存在的，只要刘宗贤“高中”，刘家就还是安仁镇上响当当的士绅之家，但是刘宗英却要重新规划自己的下半生了。
“哥，饭来了，你吃一点吧。”
刘宗贤推门走进了哥哥的房间，手里面提着个食盒，里面是几样四川小菜和一碗饭。安仁刘家虽然有些家当，但毕竟不是豪门，这些日子为了营救刘宗英又花费了不少，所以刘宗贤的手头有点紧，自己没有舍得吃好的，只是哥哥今天才出大牢，又受了打击，因而才去附近的馆子点了些酒菜给哥哥一个人吃。
“六弟……”刘宗英看着食盒里面的酒菜不多，而且只有一副碗筷，苦笑了下，“家里面花费了不少吧？”
“还好，大房、三房和我凑了200块，你的二房卖了十几亩田皮，田骨还在，是可以赎回来的。”
“田皮”和“田骨”其实就是“使用权”和“所有权”。前者代表土地的使用权，购买了“田皮”就可以不交租子耕种土地，不过拥有“田骨”的一方是可以随时赎回土地的。
“还得把田骨也卖出去，凑点银子把佃退了……”刘宗英苦涩地一笑，“既然书读不成了，那就去地里面刨食吧。”
“二哥要去种地？”刘宗贤一愣。心说自己这二哥从小就聪明，家里面就重点培养他读书，就没怎么种过地，后来发达了也是买地收租子而已，啥时候会种地啊？
“六弟，你的那份地也租给我吧，每亩给一石租子……”
“不用，不用，”刘宗贤忙摆摆手，“我那二十亩水田还不是托了二哥你的福才得到的，我只要能中秀才就有一个官了，每年一二百的俸禄总归有的，不缺那20石谷子。二哥要种，就拿去种吧。”
他的田是老爹死后分的，而老爹的田还不是借着一个秀才儿子才撑下的？
“那就算我暂借的吧。”刘宗英道，“等二哥我种地种出了名堂再一起补给你。”
种地还能种出名堂？刘宗贤有些怀疑地看着二哥。
“怎么？不相信二哥我的本事？”刘宗英笑道，“二哥我虽然没有种过地，但是却懂一点经营之道，也见过世面，和那些傻乎乎只晓得耕田的庄稼汉是不一样的。而且咱们刘家在安仁地方也有势力，本钱也不缺，只要好生经营，怎么会不发？”
刘宗英当然不是要亲自去耕地，而是要学周扒皮用雇农耕田。他自己就有四十多亩田，是和六弟刘宗贤的二十亩田连成片的。现在都租给佃户，每年每亩收一石的租子，虽说是不少了，可是和雇人种地还没法比，只是比较省事罢了。
他刚才一个人闷在屋子里面已经盘算过了。如果养几头牛的话，50几亩水田有三个雇农就足够料理了，最多在播种、收割的时候再临时雇些人手。三个雇农加一些临工能花多少？肯定比七八家佃户得的少。另外，自己还可以建几个撵米的水车，建个酿酒的作坊，收上来的米可以用来酿酒卖钱……
……
将近年底，应天紫禁城，朱济世挽着皇后罗香梅，一边在皇宫花园里散步，一边同她低声说着什么。
“……你想要个园子是吧，没有问题，就在紫金山边上建一个，要比紫金山御所和玛丽亚堡还要大，花上200万元怎么样？”
“有几个书呆子自杀没有什么了不起，我大明有那么多书呆子，死几个没什么的。朕又不是没有给他们出路，现在恩格斯办了一个新东方专科教育集团，就是培养各种专业人才。包括各类技工，初级技术人员，小学教师、医生、职员、通事、会计还有状师的，学费也不贵，还有许多商行委培的名额，这不是他们的出路吗？他们不肯去当技工，还不肯当小学教师，当医生，当通事，当会计，当状师吗？你知道那些职业的薪水有多高吗？”
罗皇后微微蹙眉：“全天下的读书人至少上千万，皇上说的那些事情哪里需要那么多人啊？如果上千万读书人连个想头都没有了，恐怕不行啊……”
朱济世笑了起来：“朕说的那些事情上千万人怎么做得过来？在英吉利国、法兰西国，这等工作体面，收入不菲的中产人士占总人口比例都在百分之五到十，而且还在不断上升。而咱们这里，能做这些事情的人加在一起不知道有没有5000人？
皇后，你晓得吗，西方的这些实学同样博大精深，也需要聪明好学之人花上十几年刻苦学习才能大成的。想要初窥门径可以将就着派用场，也需要学上两三年。而且脑子也不能太笨，也不能目不识丁。到乡下随便找几个不认字的农夫来学可不行，课本都看不懂怎么学啊？所以朕需要一大批士子去学这些实用之学，成为真正有用之材。
另外，现在的和平局面是维持不了多久的，再过两年或许就要有一场大战要打了！科举改革必须在这之前完成，否则就不晓得要拖延多久了！”
第625章 新东方VS兰香
香港中环，《清流报》总编辑部。
总编李宗羲正拿着一份新东方专科教育集团的广告稿子在皱眉头。《清流报》的老板白恩铭则滔滔不绝地在给李大君子洗脑子。
“雨亭兄，咱们《清流报》当然要为天下士子说话，这是咱们办报的宗旨，一万年也不能变，否则清流就不成为清流了！”
“但是，为天下士子说话和帮新东方专科教育集团做广告并不冲突啊……是的，他们是要招读书人去学实学，可是读书人首先是为做官而读书。可是要考个官实在不容易啊。哪怕现在有秀才为官，不算军官，满大明顶天就是四五十万个官，其中还有不少是给武秀才的，真正给士大夫的能有多少？可是整个天下读圣贤书的士子又有多少？恐怕不下1000万吧？”
“雨亭啊，你从小就是神童，26岁中举，27岁中进士……自然不知道苦读半生连个秀才都不中是个什么滋味。能学点别的本事，有个安身立命的差事难道不好吗？你知道吗？我的洋行现在给一个能说流利英吉利话的通事开出的薪水是多少吗？每个月200银元，比一个县太爷都高！可就是这样，也雇不到一个说英国话说得好的。至于律师、会计师、医师的薪水更高，拿到三五百一个月都大有人在，比你这个总编辑都多！”
“那些律师、会计师、医师学什么我不知道，不过英吉利话我是知道的，我就会说啊。一点不难学的，有雨亭兄的脑子一年保证说的和洋鬼子一样流利。那些能够得上秀才的士子，有两年也会了。何苦去寻短见啊！不行，这个救人性命的买卖我们一定要做的！”
李宗羲被他说得一愣一愣的，细细一想，也觉得白恩铭的话有道理。朱济世剥夺了28岁以上的士子参加科举考试的权利肯定是不对的。28岁又不老，怎么就不能做官了？不说姜子牙什么的了，就是左宗棠、罗泽南两个朱济世的左膀右臂出仕的时候都过了30，其中罗泽南都过40了！他们不照样辅佐朱济世成了大业？那个时候怎么不嫌左宗棠、罗泽南太老？朱皇帝这是取士还是纳妾啊？
不过新东方专科教育集团做的事情倒是对的。那些考来考去连个秀才都不中的人是该找点别的事情……要是当日洪秀全和冯云山能当上个通事，有200块一个月的薪水，也不会去造反了。
“好吧，这个广告就登吧。”李宗羲点了点头。《清流报》的老板是白恩铭，但是说了算的却是李宗羲。毕竟这张报纸的主要读者是士大夫——中国眼下的识字率最多15％，其中有闲钱去买报纸的九成是士大夫，所以借着李宗羲“六君子”的名头，这报纸卖得极好。
“不仅要登广告，咱们自己也可以办个学校……就用我的兰香楼命名，叫兰香书院怎么样？主要招收考不上科举的士子，教他们一些体面谋生的本事。先开英文、律师、会计师三科。教材就抄新东方的，老师……我认识几个济世大学的学生，可以让他们来兼职。”
白恩铭越来越佩服自己做买卖的本事了，居然可以想出这样天才的点子。早知道自己这么会做生意，就不该去当什么大清官，就该跟着朱济世一起做买卖，说不定现在已经有几千万身家了。
不过现在改行做买卖也不算晚！
离开《清流报》编辑部，白恩铭就坐了马车直奔济世大学而去。今天是西历的星
