天朝之梦-第425章
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“这个啊，让英国人援建工厂是不可能的。因为英国的工厂大多是私人所有，他们的政府根本不管这些，如何知道怎么建设工厂呢？这样吧，不如让兰芳行的工程师考察一下虾夷岛，如果能在那里发现铁矿、煤矿，就能够建立铁厂和兵工厂。先由兰芳行投资，将来等幕府的财政宽裕了才买下来如何？”
两个日本人想了想，也觉得挺好，于是就点了头，也没有再对“英日十条”提出什么异议。于是，这个看似对日本非常有利的《英日协定》便基本敲定下来了。
第747章 前往夏威夷
太平洋的海面，和黄海东海比起来，要辽阔壮美许多。
海水蓝得如一张闪闪发亮的毯子，一层层的滚动翻涌，就像这层蓝色的绒毯在上下起伏。阳光一照，映入眼帘的都是光忙闪动。极目向西下望去，除了这份湛蓝似乎就没有了其它颜色，在视线穷尽之处，湛蓝的海和淡蓝的天仿佛混为一体，海天之间，就是无限的蓝。
一处处小岛终于出现在大明海军的航道北面，每座小岛都显得荒无人烟，甚至连绿色的树木都不多见，只有灰色的山丘和白色的积雪。偶尔还有挂着星条旗的捕鲸船和挂着日月旗的大型广船从航道边经过。那些广船的甲板上面，常常站满了来自中国东南沿海的移民，朝着大明的军舰挥手欢呼。
站在大明号后甲板上，薛定粤并没有为这些海外游子的欢呼而感到一丝喜悦，因为这些广船的方向都是向东，同南洋舰队一致。不过由于航速较慢，而被舰队一一追上的。看这些船只的样子就知道没有同俄国舰队交过火。
现在南洋舰队所在的地点是阿留申群岛附近海域，这也是风帆时代的船只从日本前往夏威夷的必经之路。因为这里是北太平洋西风漂流带的所在，这个向西流动的洋流，自日本本州东北部外海一直延伸到北美大陆西部近海。所以自日本向东的帆船，一般都会选择由此通过。但是俄国舰队显然没有走北大西洋西风漂流带。
“司令官阁下，已经用旗语和那艘广船交流过了，他们没有看到过俄国舰队，只见过一支由蒸汽帆船和帆船组成的美国舰队。”
参谋走过来大声汇报，当然是用英语。
“那是美国东印度舰队。”阿思本头也不抬地说。
“美国人在明里暗里帮俄国佬，会不会有俄国舰船混在美国舰队当中？”薛定粤嘀咕道。
“有可能……”阿思本思索了一下，“可能只是一部分，我们该调头向南去夏威夷了。”
“中校先生，你确定他们一定会南下夏威夷？或许他们会北上阿拉斯加或是躲进阿留申群岛的某处。”
薛定粤顿了下道：“或许我们可以先夺取阿留申群岛，然后北上阿拉斯加。”
“不，不，不能这样。”阿思本摆摆手，“根据《三国协约》，阿拉斯加是未来阿拉斯加王国的一部分，应该由明法联合舰队夺取……这不是我们的任务。而且阿拉斯加和阿留申群岛人烟稀少，补给困难，十艘甚至更多的俄国舰艇上面可以两三千人呢，他们在这一带是很难生存的。”
这个理由根本不充分，阿拉斯加再荒凉，养活两三千人的食物总是能搞到的，再不济去捕鱼也能找到那么点人的吃食吧。
接着阿思本又给出了一个薛定粤无法拒绝的理由：“而且夏威夷至少有5万中国侨民，如果被俄国控制了夏威夷，那些侨民很可能遭到屠杀！”
“那好吧！我们立即南下去夏威夷。”薛定粤点了点头。他知道大明皇帝是把对外殖民当成安内之策的，所以对侨民利益的维护也是不遗余力。要是有5万人在夏威夷被杀，无疑是对皇帝殖民政策的重大打击！如果这场屠杀同他这个南洋舰队司令官的错误决策有关，那就等着革职查办吧！
虽然阿思本做出俄国舰队正往夏威夷而去的判断，完全是基于英国争夺太平洋霸权的需要，但是这个判断却是完全正确的。
就在大明南洋舰队的主力——由三艘三级战列舰、三艘四级战列舰、四艘巡航舰、六艘护航舰、六艘飞剪式武装商船（运兵船，从日本沿海征召）组成的庞大编队转向，向着夏威夷群岛而去的同时。一支悬挂着美国国旗的美俄联合编队，已经在向南驶往夏威夷的途中了。
这支联合编队由四艘美国舰船和十艘俄国舰船组成，四艘美国舰船就是马休·佩里指挥的美国东印度舰队的全部阵容，而十艘俄国舰船则包括一艘三级战列舰、一艘四级战舰、两艘巡航舰、两艘护航舰和四艘俄国武装商船——话说朱皇帝的海军素质真的不咋地，居然追丢了一艘三级战列舰和一艘四级战舰，还让他们在日本沿海附近同佩里指挥的美国东印度舰队（包括四艘俄国武装商船）汇合，组成了一个联合编队。
由于弗兰格尔（被俘）和涅维尔斯科伊（喂鱼）的失踪，现在这支俄国东方舰队的指挥权就由叶卡捷琳娜一世号战列舰的舰长德米特里·费多罗维奇·乌沙科夫上校接管了。这位历史上俄国海军军神（东正教封的）的孙子，这会儿就在马休·佩里的旗舰密西西比号巡洋舰上做客。
“英法在夏威夷的舰队实力如何？珍珠港有没有海岸炮台？夏威夷王国的武备情况如何？都能和我说说吗？”
乌沙科夫上校坐在一张长餐桌旁边，手里端着杯马休·佩里从香港的杜塞尔酒行买来的拉菲酒，皱着眉头问出了一连串的问题。
“英国和法国在夏威夷各有一支小型舰队，没有三级或四级战舰，只有巡航舰、护航舰和武装商船。总数在十到十五艘之间。”
“另外，珍珠港内还停泊着不少中国人的武装商船，他们运输中国苦力去北美，然后从北美购买谷物和肉类运到夏威夷，再从夏威夷购买蔗糖运往日本，最后从日本购买海产品、工艺品运回中国。”
马休·佩里说到这里，眉头微微皱了起来。因为他对中国人这些年在太平洋和美国西部的活动非常担心。随着金矿的发现，来自中国的淘金客正源源不断涌入美国西部各州。而且夏威夷王国也非常欢迎中国人定居——同西方殖民者相比，中国人移民非常勤劳而且善于经营，他们在夏威夷种植甘蔗、棕榈树和水稻，经营商业，开始生产蔗糖的工厂和造船、修船的船坞，短短几年间就为夏威夷王国带来了滚滚税收。
但是，中国人的数量实在太多了！如果放任他们源源不断进入夏威夷和美国，用不了10年，夏威夷就会变成第二个兰芳，而美国西部则到处都是中国人了。
可是限制中国人进入美国或是干脆驱逐在美国的华人也不是那么容易的。这不符合美国眼下的法律，而且现在的美国和英国、法国和俄罗斯这些欧洲国家不同，她不是一个拥有强大中央政府的国家，各州都有很大的自主权，甚至可以制定宪法。西部的几个州或是领地，并不反对中国人的进入——现在西部各州的注意力都被是否要实行奴隶制所吸引了。而中国移民在这个问题上似乎有两面讨好的可能，首先他们不是奴隶也不是奴隶主，都是自由人，而且大多是摩门教徒，信仰上帝。其次他们非常勤劳，有些南方的农场主甚至认为雇佣这些中国人种棉花比蓄养黑奴更划算。所以无论是蓄奴主义者还是废奴主义者都不反对中国移民，而摩门教徒更是欢迎这些来自中国的教友，他们的进入可以壮大摩门教在西部的实力，摩门教控制的犹他领地甚至准备成为一个州了！
所以要阻止中国人进入美国的最好办法，就是控制夏威夷王国——美国控制下的夏威夷王国，完全可以也有理由在中俄战争期间，阻止中国和俄国的船只还有侨民进入！而中国和俄国的战争，看上去要维持100年了。
第748章 强盗和警察
“十到十五艘英法巡航舰、护航舰或武装商船，可能还有相同数量的中国武装商船。另外，檀香山还有许多中国人开设的商行，主要是做蔗糖和谷物生意的，汇丰银行也在檀香山开设了分行，最少存有价值两三百万元美元的现款！”
马休·佩里侃侃而道，将他所知道的有关夏威夷的情况，都一一告诉了乌沙科夫上校，而且还特别提及了汇丰银行夏威夷分行的金库中所储存的大量现款。很显然，他不是想让乌沙科夫去汇丰银行存钱……
“两三百万美元！有那么多吗？”乌沙科夫上校的眼睛里露出贪婪的神采，在19世纪中叶，这可是一笔真正的巨款！
“当然了！不仅是夏威夷的中国商人会把钱存入汇丰行，就连欧洲和美国的商人还有夏威夷王室也信任这家银行。”
“唔，的确如此，彼得堡和莫斯科也有汇丰银行的分行，这家银行的国际汇兑业务的确做得很好。”乌沙科夫点点头，汇丰行在欧洲的业务也做得很大，基本上算是垄断欧洲和东亚的资金汇兑业务了——虽然从事相同业务的银行还有不少，但是谁也没有像汇丰行那样，同时在欧洲、南洋、东亚拥有大量网点，而且还在奥斯曼帝国、印度、新大陆和澳大利亚开设了分行。哪怕是声望显赫的罗斯柴尔德银行和巴林银行，也没有办法像汇丰行那样拥有如此之多的分行，更不用说成为大明、朝鲜、琉球、日本、兰芳和暹罗等六个国家的跨国央行。
依托这项些优势业务再加上规模越来越大的东西方贸易，汇丰行自然可以吸收到海量的低成本资金——这个时代国际间的资金转移可不是在电脑键盘上敲几下的事情。想要在欧亚之间汇兑资金，往往需要花费几个月的时间才能完成，在这期间，存入汇丰银行的资金是不能得到一分钱利息的！而汇丰行即使利用这笔资金购买收益率很低的各国债券，积少成多也能获取高额的利息。
所以，汇丰银行也自然成为了全世界银行抢劫犯心目中的圣地了！
“那些中国人开设的商行里面也有不少现金，而且他们的货物也是俄罗斯帝国固守阿拉斯加所必需的……至少有上万吨谷物和上万吨蔗糖！还有港口里面的英法明三国的船只。当然，那些中国人本身也是财富！如果能把他们运去阿拉斯加，就能强迫他们帮助俄国修建要塞和港口了。”
听到马休·佩里的话，乌沙科夫已经忍不住大笑了起来。汇丰银行夏威夷分行里面的现款固然是很不错的战利品，但是夏威夷的中国商行里面储存的粮食和中国人本身却是更宝贵的战争资源！有了劳动力就可以在阿拉斯加修建要塞，有了粮食，阿拉斯加的俄军就能应付敌人的长期围攻！
“哈哈哈哈，准将先生，您可真是俄罗斯帝国的挚友啊。等战争结束以后，我一定要给沙皇打报告，让他封您一个贵族头衔。”乌沙科夫笑得欢畅，然后饶有兴趣地看着马休·佩里，“不过在我们俄国人在夏威夷干出抢劫银行和绑架和平居民的罪行之后，高尚的美国人是不是要站出来主持正义，将夏威夷从俄国强盗手中拯救出来呢？如果我没有猜错的话，佩里将军您将是夏威夷王国的救星吧？”
马休·佩里也是当着明人不说暗话，笑呵呵地点了点头：“您说得没错，美国海军的确负有保卫夏威夷王国不受侵犯的责任！而且……美国驻彼得堡的大使还会就此事向俄罗斯帝国提出最最强烈的抗议！”
“唔，是应该要抗议的，还要强烈谴责参战国对夏威夷和平中立的侵犯是吗？”乌沙科夫喝了一大口葡萄酒，露出了玩味的笑容。
“那是当然的。”马休·佩里笑着回答，“而且，为了杜绝类似事件的再次发生，美国还将武装保卫夏威夷王国的中立。”他看了一眼乌沙科夫，“当然是在俄国强盗从夏威夷逃走之后。”
“哦，您就不担心我赖在夏威夷不走？”乌沙科夫忽然反问一句。
马休·佩里摇摇头：“不，您一定会走的，因为中英法三国在西太平洋地区部署了至少二十艘战列舰，而且还有六艘蒸汽铁甲舰！说不定，他们就在我们身后一百海里开外，留给我们的时间可真的不多啊！一定要抓紧……”
……
就在中美俄三国舰船在北太平洋上展开追逐战的同时，朱济世已经结束了在香山的短期休假，同左宗棠、翁同龢等人一起回到了圆明园的勤政亲贤殿。
此刻，右丞相兼殖民地事务大臣郑洪，军师罗泽南，外交部尚书陆思元，总参谋长刘炯、海军部尚书王德虎等人已经在勤政亲贤殿中恭候大驾了。
朱济世刚在御座上坐稳，就连声询问起来：“夏威夷王国如何？大明在那里有多少力量？如果遇到紧急事情，能不能有所动作？”
夏威夷王国虽然是名义上的主权独立国家，但是在大明内阁中，对夏威夷的交往却是由殖民地事务部和外交部共同主管的。显然，大明帝国并没有将夏威夷王国当成一个真正的独立国。
